LUPE GARCÍA, RÉFERI INTERNACIONAL, ASPIRA AL PREMIO NACIONAL DEL DEPORTE
Sergio Abarca Levety
El réferi Internacional José Guadalupe García buscará este año obtener el Premio Nacional del Deporte en el rubro de árbitro, que entrega el presidente de México el 20 de noviembre.
A sus 68 años de edad, Lupe García cuenta en su palmarés con 330 peleas avaladas por el Consejo Mundial de Boxeo, además de tener el récord de ser el único réferi mexicano en el mundo con seis peleas de cetro mundial en peso completo.
Originario de Panales, Guanajuato, lugar donde conoció el boxeo gracias a su padre, ya que como él mismo lo cuenta, todos los domingos al salir de misa, los vecinos del lugar buscaban a su papá para ponerse los guantes y aventarse un “tiro”. Eso marcó su infancia y desde ese momento se dio cuenta que el boxeo lo llevaba en la sangre.
Lupe García debutó de réferi en marzo de 1980 en la Arena Coliseo de la Ciudad de México y cuenta con una vasta experiencia arriba del cuadrilátero. Tiene el orgullo de haber sido el tercero sobre el ring en grandes peleas a nivel nacional e internacional, además de haber llevado las peleas de legendarios boxeadores, desde Lennox Lewis, Vitali Klitscko, Oleg Maskaev, pasando por Julio César Chávez, Ricardo “Finito” López, Erik Morales, Juan Manuel y Rafael Márquez, Daniel Zaragoza, Gilberto Román y Marco Barrera entre otros.
“Mi primera pelea de título del Consejo Mundial de Boxeo fue el 30 de enero de 1990 en Bangkok, del gran campeón tailandés Sot Chitalada contra el filipino Rich Sudora, después a Japón, Corea, Filipinas, Inglaterra, Estados Unidos, en peleas en los cinco continentes”, recordó.
El guanajuatense cumple con los requisitos para obtener el Premio Nacional del Deporte, cómo lo indica la convocatoria.
“Como deportista, fui un destacado remero en la década de los setenta con la selección nacional en las pruebas de 4 y 8 remos con timonel, con medallas en Estados Unidos, Canadá y Cuba, pero por cuestiones de presupuesto del gobierno no pude participar en los Juegos Olímpicos de Moscú 80 representando a nuestro país”, enfatizó.
Para García será su segunda propuesta para obtener el Premio Nacional del Deporte “en 2016 me inscribí cuando estaba Alfredo Castillo de titular de la Conade, pero lo ganó una mujer y yo no pude lograrlo”.
J. Guadalupe García recibió varias distinciones el fin de semana en la 54 Convención Anual de la NABF, realizada en San Antonio, Texas.
“Tengo licencia de la Comisión de Texas, desde que estaba de presidente Dick Cole, con gran actividad en Arenas de Dallas, Houston, San Antonio, El Paso y en Laredo”, finalizó.
Por su gran capacidad y experiencia, José Guadalupe García tiene los méritos para ganar el Premio Nacional del Deporte “sería la culminación a mi trayectoria deportiva”.
«Demoledor» Estrada, quiere hacer trizas al «Lobito» Trejo
El boxeador invicto, Jesús «Demoledor» Estrada (12-0-0, 7 KOs) se encuentra convencido de su victoria cuando enfrente al queretano Fabián Trejo, en lo que será uno de los duelos atractivos a llevarse a cabo la noche del viernes en el Pepsi Center.
El citado duelo tendrá en juego el vacante cinturón mundial juvenil plata de peso welter del WBC, a ocho rounds.
De 21 años de edad y radicado en la Alcaldía Iztapalapa, el joven pugilista se dijo ansioso de ya subir al ring a soltar golpes. Su profesor Jorge Galindo, llevó al apodado «Demoledor» a hacer un gran entrenamiento en Jiquipilco, Estado de México.
«Estuvimos por allá un mes y vamos a llegar en óptimas condiciones a la pelea. Mi rival es el «Lobito» Trejo, no lo conocemos bien, pero con la preparación que hicimos vamos por el triunfo», expuso Jesús Estrada.
A pesar de tener un buen porcentaje de nocauts a su favor, el «Demoledor» precisó que se encuentra listo para recorrer los ocho episodios de la pelea.
«No lo vamos a buscar (el nocaut), quizás con el trabajo que hicimos, llegue solo», expresó.
Se describió como un boxeador que le gusta el boxeo sobre piernas, estilista, pero aprovechando su punch en los puños.
«Venimos preparados para cualquier estilo, si sale a fajarse, estamos listos para darle espectáculo al público, y fajarnos, a intercambiar golpes».
Al estar en juego un campeonato, para el púgil iztapalapense, es una gran motivación.
«Le agradezco a Dios y a las personas que me apoyan, y este es el primero de muchos. Este es el punto de lanza que nos va abrir caminos y obtener más logros y triunfos y ser campeones del mundo». Asimismo, agradeció a su apoderado Israel Garín, quien «me ha apoyado en mi carrera y también agradecido con él y vamos por el triunfo», remató.
Israil Madrimov busca títulos mundiales y quiere volver a enfrentar a Terence Crawford
Por el personal de BoxingScene
Israil Madrimov busca recuperar una parte del título mundial de peso mediano junior luego de su ajustada derrota por puntos ante Terence Crawford que le costó el cinturón de la AMB en Los Ángeles el 3 de agosto.
“Después de la pelea dije que creo que hice lo suficiente para conservar mi cinturón de campeón mundial”, dijo el uzbeko de 29 años. “En este momento, estoy listo para una revancha con Crawford para recuperar mi título o para desafiar a cualquiera de los otros campeones de peso mediano junior”.
Actualmente los cinturones del CMB y la OMB los ostenta Sebastián Fundora y el título de la FIB lo posee Bakhram Murtazaliev.
“Mi objetivo es una revancha con Terence Crawford, pero no estoy seguro de que él esté interesado en este momento. Nuestra pelea aún deja muchas preguntas sin respuesta, estoy seguro de que un día, si él está dispuesto, volveremos a pelear”, dijo Madrimov, 10-1-1 (7 KOs). “Fundora es un campeón mundial unificado, Murtazaliev tiene un título; quiero pelear con los mejores y demostrar nuevamente que merezco ser campeón”.
El choque contra Crawford encabezó el debut de la temporada de boxeo de Riad en Estados Unidos. Dos jueces puntuaron la pelea con 115-113 a favor de Crawford y el tercero con 116-112.
“Fui campeón del mundo y merecía ser campeón del mundo después del 3 de agosto, ahora mi principal objetivo es recuperar ese estatus”, dijo Madrimov.
“JoJo” Díaz analiza el daño que dejó atrás y mira hacia un nuevo comienzo
Por Kieran Mulvaney
Joseph “JoJo” Díaz se encuentra en un territorio familiar: en un ring de boxeo en un campo de entrenamiento, a semanas de su próxima pelea.
Pero se trata de una situación familiar con algunas diferencias notables. No está haciendo sparring ni boxeando con la sombra, sino sentado en una silla, frente a un interlocutor. Su aspecto ha cambiado un poco y no es inmediatamente reconocible: su pelo, normalmente corto, ahora es más largo y oscuro, y sus rasgos aniñados están parcialmente ocultos tras una espesa barba. Cuando termine la entrevista, volverá a su habitación en un centro de tratamiento vecino, donde sus días están estrictamente organizados y su agenda está fijada para él, y de la que tuvo que obtener permiso para ausentarse temporalmente. Allí es donde permanecerá hasta que entre al mismo ring en noviembre en circunstancias más típicas: con guantes, una multitud rugiendo, mientras se prepara para pasar por la última etapa de una carrera llena de altibajos.
Es una carrera que en su momento prometía más de lo que ha ofrecido y Díaz reconoce que la culpa es solo suya. Pero las decisiones que tomó y las adicciones a las que sucumbió no solo afectaron su trayectoria en el boxeo; también causó daños, heridas y traumas a otras personas.
Pero antes de abordar cómo Díaz se ha decepcionado a sí mismo y a otros como persona, y cómo ahora planea recuperarse de sus acciones y embarcarse en una nueva etapa más positiva en su vida, comencemos con la única razón por la que a la mayoría de nosotros nos importa o tenemos alguna idea sobre sus comportamientos fuera del ring: revisando su vida dentro de las cuerdas.
***
Joseph Pedroza Díaz Jr., nacido en South El Monte, California, en noviembre de 1992, era un niño pequeño que sufría acoso escolar por su baja estatura, lo que llevó a su padre a llevarlo a un gimnasio local para que aprendiera a boxear. Uno de sus acosadores también estaba allí y, después de que un joven Díaz le hiciera sangrar la nariz y lo hiciera llorar en una sesión de entrenamiento, dijo en un perfil de Fox Sports en 2014: “Nadie volvió a acosarme y nos hicimos amigos”.
Inicialmente atraído por el béisbol, Díaz se encontró en una encrucijada cuando su entrenador de la escuela secundaria le ofreció la oportunidad de lanzar en el equipo universitario, si aceptaba dejar el boxeo. El entrenador le dio 24 horas para tomar una decisión y un día después, Díaz abandonó el diamante de béisbol para jugar en el cuadrilátero.
Fue un amateur bastante bueno: dos veces campeón nacional de peso gallo, campeón nacional de peso pluma, cuartofinalista del Campeonato Mundial de 2011, olímpico en 2012. Se convirtió en profesional después de los Juegos de Londres; seis años después, tenía un récord de 26-0 y estaba a punto de enfrentarse a Gary Russell Jr. por el cinturón de peso pluma del CMB. Perdió esa pelea por el título, pero todos los que no se llamaban Vasiliy Lomachenko perdieron ante Russell en esos días, y dos años después de esa derrota había relevado a Tevin Farmer de su cinturón de 130 libras de la FIB. Fue su primer título mundial, pero demostraría ser el punto culminante de la carrera de Díaz.
Perdió el cinturón en la báscula en su primera defensa, al pesar 3,6 libras por encima del límite de la división, y rápidamente empató con su oponente Shavkatdzhon Rakhimov. No había, en forma aislada, una gran vergüenza en no poder vencer a un rival tan experimentado como Rakhimov, así como había una manera de racionalizar el trío de derrotas sucesivas que siguieron poco después: ante Devin Haney, William Zepeda y Mercito Gesta. Menos defendibles fueron la derrota por decisión inesperada ante Jesús Pérez en febrero pasado y la derrota por detención -la primera de su carrera- contra Oscar Duarte en abril.
Después de la victoria ante Farmer, el récord de Díaz era de 31-1. Cuatro años después, está en 33-6-1, y Díaz se encuentra ante una doble tarea: prepararse para una pelea del 8 de noviembre contra Nicholas Walters en lo que parece una aventura de vida o muerte para ambos hombres, mientras busca recuperarse de la adicción que casi consumió su vida y su carrera.
***
Díaz empezó a beber a los 17 años, pero, según afirma, durante años su consumo no fue peor que el de cualquier otro joven que descubriera los diversos placeres de la vida. “Pude parar cuando lo necesité”, afirma, “y pude controlarlo”.
Eso empezó a cambiar, afirma el joven de 31 años, cuando tenía unos 25 años y era una estrella en ascenso con un camino aparentemente inevitable hacia el campeonato y el estrellato. Con la fama llegan la atención y la tentación; con el dinero llega la libertad de disfrutar de ambas. Algunos de los que se ven empujados a ser el centro de atención son capaces de sortear los peligros asociados a ello; otros no. Díaz estaba firmemente en este último grupo.
“Me empezaron a bombardear con problemas en mi vida personal y, ya sabes, el ansia de éxito: estar entre la multitud, ir a discotecas, comprar bebidas alcohólicas, ser el alma de la fiesta”, recuerda. “Ahí fue cuando realmente se convirtió en un problema. Y llegó al punto en que empecé a necesitar alcohol para vivir, para funcionar de verdad. Llegué a un punto en el que bebía todos los días solo para calmar mis nervios, solo para actuar con normalidad, solo para sentirme normal.
“Y fue la peor sensación de mi vida, porque sabía que no solo me estaba haciendo daño a mí mismo, a mi carrera y a mi casa, sino que estaba afectando a mucha gente a mi alrededor. En ese momento, no me daba cuenta, porque obviamente estaba atrapado en el sistema, atrapado en el ciclo de hacer siempre lo mismo, hacer lo que quería, con mi ego bombardeándome. Hombre, llegó un punto en el que simplemente no pude soportarlo más”.
Cuando se le pregunta qué está bebiendo, se ríe incrédulo por su exceso.
“Bebo de todo”, dice. “Bebo tequila, whisky. Botellas. Botellas, hombre. Cosas de alta gama, de 1942, lo que sea. Lo que sea”.
Y, sin embargo, dice Díaz, su consumo de alcohol sólo afectó realmente su boxeo cuando añadió cerveza a la mezcla.
“Todas esas calorías extra y demás, hombre, me hicieron tener sobrepeso, me hicieron engordar, y todo eso se debía a todos esos azúcares adicionales”, dice. “Cuando entrenaba, seguía trabajando duro, y sabía que estaba trabajando duro, pero no veía los resultados, y me preguntaba, me cuestionaba, ¿qué estaba pasando? Estaba haciendo todo lo que había hecho desde que tenía 17, 18 años, pero ya no veía los resultados. Y era por todos esos azúcares que se quedaban en mi sistema y que no podía quemar”. Y junto con la cerveza vinieron todos los complementos para beber cerveza, con sus propias y abundantes calorías.
Nikita Tszyu admite que su victoria en el noveno asalto sobre Koen Mazoudier fue una ‘llamada de atención’
Por Tris Dixon
Nikita Tszyu sobrevivió a una tórrida pelea con su rival doméstico Koen Mazoudier, logrando un nocaut en el noveno asalto, pero teniendo que caminar sobre el fuego para lograrlo.
Los pesos medianos junior encabezaron el cartel en el Teatro ICC de Sydney y Tszyu tuvo un fuerte comienzo.
Mazoudier siempre buscaba aperturas, pero la variedad de Tszyu le estaba dando problemas al producto de Blacktown, Nueva Gales del Sur, con el zurdo Tszyu mezclando sus ataques a la cabeza y al cuerpo y conectando algunos golpes de izquierda largos y poderosos durante los primeros dos rounds.
A 20 segundos del final del segundo tiempo, Tszyu anotó con un potente zurdazo y las piernas de Mazoudier se inclinaron dramáticamente. De alguna manera logró ponerse de pie, pero parecía que el destino estaba decidido.
Mazoudier parecía tener pocas respuestas. Y por muy bueno que fuera Tszyu con su agresividad, también estaba demostrando ser un blanco difícil, moviendo la cabeza y los pies para que Mazoudier no pudiera acertar nada que pudiera haberle dado un respiro.
Mazoudier intentó estabilizar el barco y, si bien no le faltó coraje, estaba pagando un precio por estar cerca de Tszyu, trabajando duro y conectando algunos golpes de izquierda y uppercuts de derecha en el quinto.
Aún así, Mazoudier tuvo su propio éxito y le dio a Tszyu ambas rondas y mucho en qué pensar.
El sexto round fue muy disputado, a medida que los términos comenzaron a subir de nivel. Ambos recibieron fuertes golpes. La mano izquierda de Tszyu encontró repetidamente un lugar y lanzó ráfagas de golpes que marcaron goles, aunque Mazoudier conectó un fuerte golpe en la campana que pareció estabilizar a Tszyu. Ambos sangraron por la nariz.
Mazoudier ejerció presión hacia el final del séptimo asalto, atrapando varias veces a Tszyu, que se retiraba después de lanzar combinaciones. Tszyu fue sacudido por una sucesión de golpes.
En el octavo asalto, Mazoudier se arriesgó y siguió luchando. Tszyu no tenía la experiencia para ganar tiempo o aguantar, y cada vez que lo golpeaban, intentaba contraatacar con valentía. Se le formaron surcos alrededor de la cara, posiblemente debido a uno de los muchos golpes de derecha que recibió.
No importaba lo escurridizo que Tszyu se hubiera mostrado antes, eso había quedado atrás. Mazoudier parecía fortalecerse y envalentonarse a medida que avanzaba la pelea, pero cuando quedaba poco más de un minuto para el final del noveno asalto, Tszyu lo golpeó con la izquierda y Tszyu se arriesgó con el siguiente golpe, arrojando todo lo que le quedaba a su aturdido oponente.
Mazoudier, que de repente parecía exhausto, intentó contraatacar, pero sus golpes no tuvieron casi ningún efecto.
Mientras tanto, Tszyu se alejó con ambas manos y Mazoudier comenzó a lanzar cada vez más golpes y, cuando bajó las manos, intervino el árbitro Chris Condon. Mazoudier, duro como todos, nunca se desplomó, pero la detención pareció oportuna.
Cuando se le preguntó si podría pelear contra Michael Zerafa a continuación, Tszyu dijo que dependía de los promotores y managers decidir su futuro.
“Tuve que trabajar para lograrlo”, admitió Tszyu. “No fue fácil. Fue muy duro durante la pelea, pero la sensación ahora es indescriptible.
“Me quito el sombrero ante Koen. Es un tipo duro. No esperaba que fuera tan duro. No esperaba que la pelea fuera tan dura… Tuve que seguir adelante y esforzarme al máximo”.
Tszyu de Sydney ahora tiene marca de 10-0 (8 KOs), mientras que Mazoudier tiene marca de 12-4-1 (5 KOs).
Eddie Hearn ‘sigue hablando’ de hacer ‘Boots’ Ennis-Brian Norman Jr.
Por Declan Warrington
Matchroom continúa sus esfuerzos para realizar una pelea de unificación entre Jaron “Boots” Ennis y Brian Norman Jr.
Los promotores de Ennis han fijado una fecha para el 9 de noviembre en Filadelfia, la ciudad natal de Ennis, de 27 años, y el lugar donde derrotó en julio a David Avanesyan en ocasión de su primera defensa del título welter de la FIB.
Recientemente, Brian Norman Sr., el padre y entrenador del campeón de la WBO, describió un acuerdo para que su hijo, de 23 años, sea el oponente de Ennis como «muy cercano», y Eddie Hearn le dijo a BoxingScene: «Queremos una pelea de unificación para ‘Boots’. Si Norman tiene las agallas para dar un paso adelante y pelear con Boots Ennis, entonces es justo para él. Debería ser elogiado como alguien que quiere hacer las mejores peleas en el deporte, y creo que Jaron Ennis contra Norman es una pelea brillante para el boxeo estadounidense.
“Hicimos dos ofertas a Top Rank por Brian Norman. Ambas fueron rechazadas. Creo que eran ofertas realmente sólidas. Creo que también estarían de acuerdo en que el dinero era bueno. Pero no recibimos una contraoferta.
“Vi algo que decía: ‘Hicimos una contraoferta’. Eso no es cierto. Nunca hemos recibido una contraoferta; nunca hemos recibido una cifra que logre concretar. Solo hicimos dos ofertas que fueron rechazadas. Así que no hay problema. Escuche, sigamos hablando.
“También le hemos hecho ofertas a [Eimantas] Stanionis. También le hemos hecho ofertas a [Mario] Barrios. Así que, los otros tres campeones. Obviamente tenemos al obligatorio, Karen Chukhadzhian, pero con el debido respeto, ya peleó con él y realmente no queremos esa pelea. No vemos el valor de esa pelea. Pero es lo que es con la FIB, por lo que sería nuestra opción preferida hacer una unificación. No hay fecha confirmada, pero será en noviembre”.
Bob Santos respalda a Erislandy Lara para disipar las dudas
Por Lucas Ketelle
Bob Santos ha sido una figura clave en la carrera de Erislandy Lara, guiando al cubano desde sus inicios hasta convertirse en campeón de múltiples divisiones.
Lara se prepara para defender su título de peso mediano de la AMB contra el ex campeón de dos divisiones de Filadelfia, Danny García, el 7 de septiembre, en la cartelera preliminar de Saúl “Canelo” Álvarez vs. Edgar Berlanga. Santos reflexionó sobre lo que Lara, de 41 años y medallista de oro olímpico, aún tiene que demostrar.
“Lara es otro de los muchachos que todos dicen que es demasiado viejo, pero sigue produciendo, sigue ganando”, dijo Santos. “Recuerdo cuando peleamos con [Brian] Castaño, todos decían: ‘Oh, Lara es demasiado viejo, tal vez sea incluso mayor de lo que dicen que es, y Castaño simplemente lo va a atropellar’.
“Pensé que habíamos ganado esa pelea. Empatamos, pero es lo que es y seguimos adelante con cosas más grandes y mejores”.
En esta etapa de su carrera, Lara (30-3-3, 18 KOs) se toma las cosas con calma. Santos cree que esta mentalidad, aunque arriesgada, es lo que separa a los grandes boxeadores del resto.
“Él todavía quiere competir”, dijo Santos. “Lo que hace que estos muchachos sean grandes y diferentes de la mayoría de nosotros es la capacidad de pensar siempre que pueden hacerlo; creer siempre que pueden levantarse de la lona; pensar siempre que pueden asumir un desafío que la mayoría de nosotros evitaríamos. Esa mentalidad es lo que los hace grandes”.
Santos reconoce que esta determinación a veces puede ser un arma de doble filo para los boxeadores, como lo fue para leyendas como Muhammad Ali. “Muchas veces, en el caso de alguien como Muhammad Ali, eso es lo que termina lastimándolos, a veces en términos de salud o en términos de su legado, pero sin esa mentalidad, no obtenemos a Muhammad Ali que vence a George Foreman”, dijo. “Tienen que tener esa creencia casi delirante en sí mismos para lograr algunas de las hazañas que logran”.
Para Lara, el boxeo es más que una carrera: es una forma de vida. Su próxima pelea será la segunda del año, luego de la victoria por nocaut de marzo sobre Michael Zerafa. Mientras tanto, García, de 36 años (37-3, 21 KOs), peleará por primera vez desde julio de 2022, cuando ganó por decisión unánime a José Benavidez Jr.
“Hablé con él el otro día y me reuniré con él esta noche”, dijo Santos. “Le encanta. Lo ha hecho toda su vida y eso es todo lo que sabe hacer”.
Canelo sobre Billy Joe Saunders: “Ese tipo me hizo enojar”
Por el personal de BoxingScene
Saúl “Canelo” Álvarez no es solo el campeón unificado de peso supermediano, también es el rostro inequívoco del boxeo y su mayor fuente de ingresos. Después de casi 20 años como profesional, la mayoría de ellos en los escenarios más importantes del deporte, Álvarez ha demostrado su valía como estrella de primera línea en ambos lados de las cuerdas.
Más recientemente, por ejemplo, en una conferencia de prensa a principios de este mes para promocionar su pelea del 14 de septiembre en Las Vegas, Álvarez tuvo un encontronazo verbal con su oponente Edgar Berlanga, un novato en el papel de contrapunto narrativo en una pelea de gran éxito. La brecha de experiencia quedó en evidencia.
Mientras Berlanga se debatía entre agradecer a su “Señor y Salvador, Jesucristo” y soltar maldiciones en inglés y español, lanzando con ligereza la palabra que empieza por “negro” y, por supuesto, afirmando que “camina con Dios”, Álvarez controlaba el proceso con una mezcla de desconcierto distante, ingenio seco y comentarios mordaces. Estos actos pueden representar la forma más baja de pompa, pero al menos Canelo ejecuta con un mínimo de vergüenza ajena, y rara vez pierde la calma ante los torpes intentos de presionar a alguien.
Sin embargo, recientemente, en el canal de YouTube Premier Boxing Champions, le hicieron la siguiente pregunta a Álvarez: ¿Alguna vez hubo un oponente que te molestara? Álvarez no dudó en nombrar al ofensor.
“Billy Joe Saunders”, dijo. “Ese tipo me cabreó. Por eso recibió lo que se merecía”.
En su pelea de unificación de peso supermediano de 2021, tanto Álvarez como Saunders llevaron un cinturón, y mucha bilis, al ring en el estadio AT&T en Arlington, Texas. Álvarez desmanteló gradualmente a su oponente naturalmente más grande, exhibiéndose y alentando a la multitud a niveles sin precedentes para él, y finalmente forzó un paro en la esquina en el octavo asalto después de romperle el hueso orbital a Saunders. Saunders no ha vuelto a pelear.
Las promociones suelen estar impulsadas por la fricción y la falsa animosidad, y Álvarez no entró en detalles sobre el personaje en el breve video. Pero el nombre de Saunders aparece en una larga lista de transgresiones indefendibles, que incluyen hacerse pasar por un oficial de policía, publicar un video en las redes sociales ofreciendo consejos sobre cómo golpear a una pareja femenina durante el encierro por COVID y más.
“Algunos peleadores hablan para vender la pelea o para venderse a sí mismos”, dijo Álvarez. “Pero creo que es una mala persona y disfruté mucho de haber vencido a ese tipo”.
‘Los ojos no mienten, chico’: Edgar Berlanga predice nocaut en el sexto asalto sobre ‘Canelo’ Álvarez
Por Manouk Akopyan
Es el primer gran rodeo para Edgar Berlanga, y está firme y en lo más alto de la silla mientras espera vencer al rey de peso súper mediano Saúl «Canelo» Álvarez.
La pelea entre Álvarez (61-2-2, 39 KOs) y Berlanga (22-0, 17 KOs) se llevará a cabo el 14 de septiembre en el T-Mobile Arena de Las Vegas, pero un choque precursor, aunque verbal, ya tuvo lugar durante una polémica gira de medios previa a la pelea.
Álvarez le dio a Berlanga movimientos con la pelvis y azotó el aire frente a él durante una paliza plagada de blasfemias, mientras Berlanga respondía con combinaciones de improperios, indicando que usaría tanto su cerebro como su fuerza física para vencer al futuro miembro del Salón de la Fama.
Berlanga puede estar mordiendo más de lo que puede masticar para su primera oportunidad por el título mundial, pero «El Elegido» no tiene más opción que aguantar los golpes durante una pelea que definirá su carrera y que llegó antes de lo debido.
“Las conversaciones basura son parte del deporte, que le jodan”, dijo Berlanga. “Ya no hay respeto por ningún oponente una vez que se firma el contrato. Son negocios. Intentará matarme delante de mi familia. Esto es una mierda de gladiador y yo le haré lo mismo a él. Por mi hijo, déjenme caer muerto, nunca le temo a nadie. Voy a salir con mi escudo, y él más vale que salga con el suyo.
“No me gustó cuando me sonrió en la conferencia de prensa. Sentí que me estaba tomando a broma. Conozco sus intenciones. Soy de un barrio pobre de Nueva York. Si me sonríes a la cara, eso es una falta de respeto”.
Berlanga está demostrando un mundo de confianza a pesar de no tener el expediente para justificarlo contra un oponente del calibre de Álvarez. Después de comenzar su carrera con 16 nocauts consecutivos en el primer asalto, el puertorriqueño con base en Brooklyn ha decaído y ha perdido fuelle a medida que ha ido escalando posiciones en la competencia. Con solo 72 asaltos disputados, en comparación con los 496 de Álvarez, tendrá una curva de aprendizaje empinada para dar cuenta de la increíble experiencia de Álvarez.
“Estoy entrenando para desarrollar el coeficiente intelectual, la inteligencia y ser inteligente”, dijo Berlanga. “Cualquiera que haya vencido a Canelo tenía eso.
“Al final del día, yo mismo soy una estrella, de verdad; de verdad. Él iba a pelear contra mí o contra David Benavidez, o eventualmente retirarse, y yo iba a llegar y ocupar su lugar. Lo tengo todo. Puedo pelear. Me veo bien. Soy atractivo. Soy puertorriqueño con una isla detrás de mí. Tengo todo el paquete, que es lo que se necesita en el deporte del boxeo para convertirse en una estrella”.
Berlanga dice que no cometerá los mismos errores que el más reciente oponente de Álvarez, Jaime Munguía, quien sufrió una caída y una derrota por decisión unánime en mayo.
“Munguía es alto, grande y lanza muchos golpes, pero cayó en muchas trampas de Canelo”, dijo Berlanga. “Renunció a su altura y alcance y se movió mucho hacia adelante. Pensé que iba a ser una pelea mucho mejor para Munguía”.
Berlanga luego lanzó golpes personales a Álvarez mientras predecía un nocaut en el sexto asalto, una detención dos asaltos antes de lo que su adversario predijo.
“A muchos mexicanos no les gusta [Álvarez]”, dijo Berlanga. “Voy mucho a México. No les gusta. Su gente es mi fanática. Les gustamos. Los puertorriqueños no me odian de esa manera. Él es una persona [come mierda]. Es una mierda. Tiene dinero, pero el dinero no te hace. Se trata de cómo tratas a la gente. La gente me ama por eso.
“Está diciendo tonterías [que la pelea será fácil]. No me importa una mierda. Él sabe lo que pasa. No lo entendí. Como dijo Tony Montana en la película Scarface, ‘Los ojos no mienten, chico’. Y puedes verlo en mis ojos, no le temo a nadie”.
Bruce Carrington habla sobre Sulaimán Segawa, Ángelo Leo, Rafael “Divino” Espinoza y Naoya Inoue
Por David Greisman
Cuanto más difícil es el desafío, más emocionado está Bruce “Shu Shu” Carrington.
Carrington, un prospecto de peso pluma de 27 años de Brooklyn, Nueva York, ha sido profesional durante tres años. Tiene un récord de 12-0 (8 KOs) y está programado para pelear contra Sulaimán Segawa (17-4-1, 6 KOs) el 27 de septiembre en The Theater at Madison Square Garden. Carrington-Segawa está en la cartelera preliminar de Sandy Ryan-Mikaela Mayer, por el título de peso welter de la WBO.
La perspectiva de enfrentarse a Segawa le da energía a Carrington, especialmente por la calidad del enemigo que Segawa ha enfrentado y al que ha derrotado.
“Ha peleado con algunos buenos muchachos”, dijo Carrington a Randy Gordon y Gerry Cooney, los presentadores de At the Fights en SiriusXM. “Ha vencido a algunos muchachos que conozco, como Elijah Pierce y Rubén Villa. Ha vencido a gente sólida, hombre, nunca paso por alto a mis oponentes. Trato cada pelea que tengo como si fuera una pelea de campeonato. Entreno como tal. Pero esto es algo [que es] mejor para mí. Este es un tipo que es muy peligroso. Noqueó a un tipo de primer nivel [Villa].
“Estoy muy emocionado. Esto es lo que me hace querer entrenar duro. Esto es lo que me hace querer demostrarle a la multitud, a todos los fanáticos, a todos mis detractores que soy quien digo ser, y más”.
Segawa es un peleador de 33 años originario de Kampala, Uganda, que vive en las afueras de Washington, DC. En 2019, venció por decisión mayoritaria a Pierce; desde entonces, Pierce ha tenido una buena racha en el peso pluma junior. Segawa superó a Villa en julio; la única otra derrota de Villa había sido por decisión ante Emanuel Navarrete.
Esta será la tercera pelea de Carrington en 2024. Noqueó a Bernard Ángelo Torres en cuatro asaltos en febrero y a Brayan De Gracia en ocho asaltos en junio.
Gordon y Cooney mencionaron otros nombres en peso pluma: los campeones Ángelo Leo y Rafael Espinoza, así como el campeón indiscutible de 122 libras Naoya Inoue, alguien a quien Carrington ha mencionado varias veces antes.
“Vi por primera vez a Espinoza pelear con Robeisy Ramírez en esa pelea [ganando el título de la WBO por decisión mayoritaria en diciembre]”, dijo Carrington. “Es alguien con quien quiero pelear. Se ganó mi respeto”.
Sobre Leo, que acaba de noquear a Luis Alberto López por el título de la FIB: “Eventualmente quiero pelear con él pronto, obviamente porque tiene el cinturón”.
Carrington habló mucho más en profundidad sobre Inoue.
“Hay una razón por la que digo que quiero pelear con él”, dijo. “Es uno de los mejores muchachos. Algunas personas lo consideran el mejor en el deporte. Quiero ponerme a prueba contra esos muchachos. Quiero vencerlos. No tengo miedo. No le tengo miedo a ninguno de ellos”.
Carrington está de acuerdo en que Inoue tiene muy pocos defectos, pero, a su juicio, eso no significa que Inoue no tenga vulnerabilidades.
“Tiene ciertas fallas defensivas que yo destaco en mi ataque”, dijo Carrington. “También noto que es un tipo que aprende de sus errores. Así que siempre tengo que seguir observando y aprendiendo, porque él adoptó algunos hábitos y los fortaleció. Es un peleador muy interesante. Es conocido como uno de los mejores por una razón. Esa es una pelea de ensueño, pero en este momento estoy concentrado en lo que tengo frente a mí, que es Sulaiman Segawa, y también en los campeones de peso pluma, especialmente porque Naoya Inoue se está tomando su tiempo en su división, siendo tan dominante como es y siempre lo ha sido”.
El propio Carrington no tiene prisa por abandonar la división de 126 libras.
“No tengo problemas para llegar al peso”, dijo. “Tengo muchos asuntos que atender. Voy a ser una pesadilla para estos muchachos durante mucho tiempo. Tengo 100 por ciento de confianza en que posiblemente pueda llegar a ser campeón indiscutido en la división de peso pluma. Sólo quiero ver cómo van las cosas cuando llegue el momento. Definitivamente nos convertiremos en campeones mundiales unificados”.
Carrington lleva apenas unos años y una docena de peleas en su carrera, pero siente que el momento de asumir esos desafíos más difíciles, los que realmente aumentan su entusiasmo, está cerca.
“Estoy listo ahora mismo”, dijo. “Pero me veo peleando por un título mundial muy posiblemente en el primer trimestre del próximo año, 2025. No voy a esperar más. Tengo 27 años. No estoy necesariamente en el extremo más joven de mis 20”.
Las comparaciones con Floyd Mayweather, Pernell Whitaker y otros boxeadores de todos los tiempos no le sientan bien a Shakur Stevenson
Por Eric Raskin
El año es 2044. Shakur Stevenson, el gran boxeador retirado de 47 años, va a ganar más de 20 millones de dólares por una pelea de exhibición contra John Gotti IV, tal es el interés público perdurable en esta celebridad deportiva varios años después de su inducción al Salón de la Fama.
No sólo suena descabellado, sino absolutamente imposible, ¿verdad?
Un escenario así es imposible no sólo para Stevenson, sino para cualquier boxeador de su generación. Esto se debe a que Floyd Mayweather —quien, a los 47 años, encabezó un PPV el sábado en una exhibición contra John Gotti III y tuvo tal control unilateral sobre los procedimientos que podía dictar un cambio de árbitro en mitad del encuentro— es el máximo unicornio del boxeo. Es único. Su poder de superestrella, sobre todo teniendo en cuenta que era un técnico frecuentemente aburrido con un poder modesto en sus guantes —12 de sus últimas 15 peleas duraron 12 rounds— es el resultado de una combinación muy específica de talento generacional, una personalidad expertamente elaborada y un cero al final de su récord que nunca desapareció.
Es casi seguro que en nuestras vidas nunca veremos replicada la fórmula de Mayweather.
Y es muy desafortunado para Stevenson – otro talento sublimemente hábil, que a veces induce al sueño a los espectadores, pero rara vez induce al sueño a los oponentes, boxeador estadounidense con pedigrí olímpico – que tan frecuentemente se le compare con Mayweather.
Tampoco ayuda el hecho de que otros boxeadores del presente, del pasado reciente y del pasado menos reciente con quienes se compara más comúnmente a Stevenson incluyen a Terence Crawford, Andre Ward y Pernell Whitaker.
Stevenson es un peleador excepcional y puede que pase a la historia como uno de los mejores de todos los tiempos, pero no le hace ningún favor que su nombre sea mencionado en el mismo aliento que posiblemente el Monte Rushmore de los boxeadores profesionales más competentes de los últimos 40 años.
La primera fase de la carrera de Stevenson ha terminado. La segunda fase comienza ahora. Ha cortado lazos con Top Rank, rechazando un acuerdo de cinco peleas por 15 millones de dólares, y firmó con Matchroom Boxing y, por extensión, con Riyadh Season, lo que sin duda lo posiciona bien financieramente. Está programado que se enfrente a Joe Cordina el 12 de octubre en la pelea coestelar de otra supercartelera saudí, y está previsto que siga con el choque de estilos definitivo contra el torbellino William Zepeda.
Si todo va bien en esas peleas (se supone que todas lo harán contra Cordina; Stevenson-Zepeda es más un misterio), Eddie Hearn de Matchroom dice que eso prepararía una mega pelea contra Gervonta «Tank» Davis en el verano de 2025.
En este punto de su carrera, Mayweather comenzó a dar el salto de ser un boxeador muy respetado y campeón de varias divisiones a ser el protagonista de un PPV que se hizo conocido más allá de las fronteras del boxeo y pronto podría alcanzar pagos de ocho cifras. Había pasado su año número 28 marcando el tiempo contra DeMarcus «Chop Chop» Corley y Henry Bruseles, antes de estar en el evento principal de un PPV por primera vez contra Arturo Gatti a los 28 años, convirtiéndose en el campeón lineal de peso welter a los 29 años y pasando al estrellato a los 30 al (a) superar a Oscar De La Hoya, (b) robarse escenas en el primer HBO 24/7, (c) convertirse en «Money» Mayweather, y (d) aparecer en Dancing with the Stars y en la WWE. (De nuevo, no es razonable esperar que cualquier boxeador en activo reproduzca esto).
Stevenson está noveno en el ranking libra por libra, según la encuesta de ESPN; ni The Ring ni el Transnational Boxing Rankings Board lo colocan en su top 10. Está justo en ese límite, y hay mucho espacio para el debate sobre cómo percibir su carrera profesional hasta este punto. Stevenson dominó a Oscar Valdez en 2022 en lo que claramente es su mejor victoria, y por lo demás… los mejores peleadores a los que se ha enfrentado son Joet González, Robson Conceicao, Jeremia Nakathila, Artem Harutyunyan y Edwin de los Santos. Algunas de esas victorias fueron impresionantes. Un par de ellas fueron espantosas y enviaron a los fanáticos a correr hacia las salidas temprano. Ninguna de ellas fue memorable.
Las comparaciones con Mayweather tienen todo el sentido lógico del mundo. Y yo soy tan culpable como cualquiera de hacerlas (ver varios de los párrafos anteriores de este artículo). Pero es una comparación que Stevenson no puede alcanzar.
Tal vez demuestre tener una habilidad comparable en el ring. Tal vez. Es una exageración (a esta altura de su carrera, Floyd ya era posiblemente el rey libra por libra), pero es la parte más realista de la ecuación.
Más allá de eso, es ridículo especular que Stevenson podría ser el «próximo Mayweather», o algo parecido. Comparten la habilidad de deslumbrar durante unos cuantos rounds y luego permitir que se instale la monotonía. Eso es lo principal que los conecta. (Eso y una pelea al final de la Fase Uno con Top Rank). Es por eso que sus nombres a veces aparecen en la misma oración. Pero esa competencia pone el listón demasiado alto para el medallista de plata olímpico de Newark, Nueva Jersey.
Mayweather, aunque es fácil de olvidar, equilibró sus muchos esfuerzos que provocaban bostezos con una voluntad de esforzarse al máximo y ensuciarse las manos y darles a los fanáticos algo de acción y entretenimiento cuando se lo presionaba. No es su estilo característico, ciertamente, pero cuando lo ensangrentaron contra Miguel Cotto, cuando lo sacudió Shane Mosley y cuando Marcos Maidana lo puso incómodo, dio un paso al frente y entró. No tenemos idea todavía de si Stevenson tiene eso en él.
Una cosa que podría funcionar a favor de Stevenson es que ha ascendido de peso pluma a peso ligero junior y luego a peso ligero en un momento en que la división de 135 libras es probablemente la mejor y más profunda categoría de peso en el deporte. Tiene en Tank Davis un oponente potencial que podría ser, en varios sentidos, su Diego Corrales, su Gatti y su Ricky Hatton.
Sin embargo, no veo a De La Hoya por ninguna parte.
Pero lo más importante es que Stevenson no tiene el carisma, el truco, el apodo, la sonrisa, todos los elementos que son decisivos en la lucha libre profesional y que Mayweather aprovechó para aumentar su poder adquisitivo en el boxeo. Algunos de esos elementos se pueden fabricar, como un apodo que se popularice o un truco que haga que algunos lo idolatren y que otros paguen dinero para verte perder. Pero el resto no se puede fabricar.
Cuando los medios tradicionales y las redes sociales no están ocupados trazando una línea entre Stevenson y Mayweather, el siguiente nombre más común que se menciona es el de Whitaker. “Sweet Pea”, como Stevenson, era un zurdo hábil; un boxeador que siempre tenía más probabilidades de dominar en la distancia que de presionar para detener la pelea. En su mayoría, las comparaciones entre Stevenson y Whitaker han venido en forma de defensores de Stevenson, molestos por los observadores que lo llaman “aburrido”, insistiendo en que, si Pernell estuviera aquí hoy, estos fanáticos de capacidad de atención corta y bajo coeficiente intelectual también lo llamarían aburrido, así que gracias a Dios Whitaker llegó cuando los fanáticos del boxeo eran más sofisticados.
Es un ángulo que requiere una reescritura de la historia. Algunos adoraban a Whitaker. Otros lo encontraban aburrido y frustrante. Nadie negaba su habilidad. Pero nunca fue una vaca lechera. Sus únicos premios multimillonarios llegaron en las últimas etapas de su carrera, cuando fue el lado B de la promoción contra figuras como Julio César Chávez, De La Hoya y Félix Trinidad. En resumen, si Whitaker viviera hoy… sería tratado prácticamente de la misma manera que en los años 80 y 90.
De todos modos, es otra comparación injusta para Stevenson. Whitaker es venerado por los fanáticos incondicionales y se lo considera quizás el mejor boxeador defensivo de todos los tiempos. Stevenson no puede ganar si llega a las peleas con Sweet Pea como su vara de medir.
Luego están los estándares absurdamente altos que Stevenson enfrenta a través de sus propias asociaciones elegidas. Ward y Crawford son dos de sus mentores; un par que siempre se ve en él vistiéndolo antes de las peleas. Ninguno es deificado como Mayweather o Whitaker, aunque tal vez Crawford lo sea cuando todo esté dicho y hecho. Pero ambos alcanzaron la cima de la montaña libra por libra. Ambos llegaron a los niveles más altos del deporte. Ambos están, al menos según la evidencia vista en los últimos años desde que Stevenson subió al peso ligero y ha estado perdiendo rounds con un poco más de regularidad y decepcionando a los espectadores con mucha más regularidad, probablemente un poco fuera de su alcance.
Las sombras de Ward y Crawford se ciernen sobre Stevenson en parte porque su presencia física literalmente se cierne sobre él en sus peleas, y eso agrega otra capa de presión que no termina de ayudarlo.
Tampoco una declaración como ésta, de Hearn, al anunciar el fichaje de Stevenson: “Estoy encantado de dar la bienvenida al equipo de Matchroom a quien creo que es un gran libra por libra. Shakur Stevenson tiene 27 años y ya es campeón mundial en tres divisiones y podría ser imbatible en el deporte del boxeo”.
Nadie es invencible. Incluso Mayweather, aunque invicto, no era invencible. En su primera pelea con José Luis Castillo, ganó por muy poco, con tarjetas de puntuación discutibles, y en un puñado de otras ocasiones pareció muy vencible, porque todos los boxeadores son vencibles.
Hearn simplemente está haciendo una hipérbole promocional estándar, por supuesto. Pero no es justo para Stevenson. Hace que los fanáticos que lo vean por primera vez se sientan decepcionados.
Esa fue, de hecho, la historia general de las dos últimas peleas de Stevenson con Top Rank. Tuvo estas oportunidades de exhibición de ensueño. Se enfrentó a De Los Santos en ESPN en Las Vegas en vísperas de que Sin City fuera sede de su primer gran premio de Fórmula Uno. Se enfrentó a Harutyunyan en su ciudad natal el fin de semana festivo del 4 de julio, nuevamente en ESPN «gratis». Y para el fanático casual, Stevenson fue vendido como este talento de otro mundo: el Mayweather de su generación, o Whitaker, o al menos Ward o Crawford.
No le fue bien. Añadió dos victorias a su palmarés, pero no estuvo a la altura de las expectativas.
Lo que necesita desesperadamente son comparaciones que no sean tan inalcanzables.
De hecho, lo que realmente podría beneficiarle ahora, cuando comienza la Fase Dos, es que la gente comience a medirlo en relación con su desempeño al final de la Fase Uno.
¿Quieres que Shakur Stevenson parezca especial? Compáralo no con nuestros lejanos recuerdos de Floyd Mayweather o Pernell Whitaker en su mejor momento, sino con nuestros recuerdos más recientes de Shakur Stevenson.
Es una batalla en la que es un gran favorito. Esa es una comparación que debería servir para halagarlo.
Se vuelve a poner el listón a cero cuando comienza la segunda fase. Stevenson no va a dar el salto que dio Mayweather en este punto de su carrera, pero sea lo que sea lo que venga después, la realidad es que hay que caminar antes de poder saltar.
Eddie Hearn apunta a la fecha de diciembre para Liam Paro-Devin Haney
Por Declan Warrington
Matchroom espera que Liam Paro-Devin Haney estén en Australia el 7 de diciembre.
La división de peso welter junior se ha transformado a lo largo de 2024, debido a la victoria de Ryan García sobre Haney en abril y la inesperada victoria de Paro sobre Subriel Matías dos meses después.
La derrota de Haney ante García ha sido considerada desde entonces como nula, debido a que García, que tiene sobrepeso, dio positivo por drogas para mejorar el rendimiento y, en consecuencia, fue suspendido por 12 meses.
El título del CMB con el que Haney, de 25 años, entró al ring esa noche está en camino a ser disputado por Alberto Puello y Sandor Martin, pero a Paro se le ha prometido una pelea de regreso a casa en su país de origen y Eddie Hearn de Matchroom quiere tentar a Haney para que regrese allí nuevamente, dos años después de que viajó dos veces allí para derrotar a George Kambosos Jr.
Esas dos victorias, y las que obtuvo desde entonces sobre el gran Vasiliy Lomachenko y Regis Prograis, transformaron la carrera y el perfil de Haney hasta el punto de que pelear en Australia puede que ya no tenga el mismo atractivo, pero Hearn le dijo a BoxingScene: «Es una buena pelea. Es una pelea que Devin cree que puede ganar. Obviamente, puede regresar. Está en receso con el CMB, por lo que es una pelea de unificación/recuperación de un título.
“Es una pelea que a Liam también le gustaría. Devin tiene un buen perfil en Australia con esas dos peleas con Kambosos. Así que podría ser una opción. Hablé con él [el jueves] por la noche y dice que, si el trato es bueno, no creo que tenga problemas en ir.
“El plan para Liam Paro es pelear el 7 de diciembre en Australia. Ese es el objetivo. Estamos en conversaciones con varios gobiernos estatales para realizar la pelea de Liam Paro. Brisbane, Sydney y Adelaide.
“Aún existe la posibilidad de que [el oponente] sea el ganador de [Jack] Catterall vs. [Regis] Prograis, pero es poco probable, dado el momento. Aún me gustaría ver una pelea entre Devin Haney y Paro, o si no, otro contendiente en la división.
“Me gusta la pelea con Kambosos. Obviamente, son dos australianos; Kambosos ha estado en peso ligero durante mucho tiempo; esa es una pelea que podría tener sentido. No hay grandes discusiones, pero sería una pelea interesante”.
Hearn había hablado previamente de que el ganador de Jack Catterall-Regis Prograis sería el primer retador de Paro, pero su pelea se pospuso del 24 de agosto al 26 de octubre, lo que hace casi seguro que no estarán listos para el 7 de diciembre.
De todos modos, el promotor tiene planes para que otro de sus peleadores británicos, el popular peso pesado Johnny Fisher, aparezca en la cartelera, y dijo que los australianos Skye Nicolson y Jai Opetaia, quienes pelearán respectivamente contra Raven Chapman y Jack Massey el 12 de octubre en la cartelera de Artur Beterbiev-Dmitry Bivol en Riad, Arabia Saudita, también podrían pelear.
«Sin duda, también participaría en la cartelera de Australia», dijo Hearn sobre Fisher. «De hecho, tiene muchos seguidores, él y su padre [John] en Australia, así que participaría».
“Dependiendo de cómo le vaya a Skye Nicolson contra Raven Chapman, ella también podría estar en esa cartelera. Eso tendría sentido. Justis Huni también, probablemente esté en esa cartelera; tal vez incluso Jai Opetaia, dependiendo de cómo le vaya el 12 de octubre. Podría ser una cartelera enorme”.
Canelo respalda a Bivol para vencer a Benavidez, dice que ‘no hizo nada en las 175 libras’
Por Manouk Akopyan
Saúl “Canelo” Álvarez confía en que puede vencer a David Benavidez –y que su ex conquistador también podría hacerlo.
Benavidez, un ex peso súper mediano, pasó a la división de peso semipesado y pronto será el retador obligatorio del CMB para el ganador de la pelea por el título indiscutible de las 175 libras entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol el 12 de octubre.
Bivol es el único otro peleador fuera de Floyd Mayweather Jr. en vencer al campeón de cuatro divisiones Álvarez, habiéndolo hecho de manera convincente en una decisión unánime en 2022 durante la segunda búsqueda de la estrella mexicana para convertirse en dos veces campeón de peso semipesado.
Si los ex compañeros de entrenamiento Bivol y Benavidez alguna vez se enfrentan, Álvarez se inclina por el chico que ya lo venció.
“Si Benavidez es como lo vimos en la última pelea, sí, Bivol le gana”, dijo Álvarez a BoxingScene y otros medios.
Benavidez no lució en su mejor momento destructivo en junio durante su debut en la división contra Oleksandr Gvozyk, y llegó hasta el final para obtener una victoria contundente a pesar de sufrir varias lesiones. Benavidez recibió 163 golpes y conectó 223 para vencer al ex campeón Gvozyk.
Benavidez tiene previsto regresar el 14 de diciembre.
Álvarez cree que 175 libras es la categoría de peso natural de Benavidez, y que será diferente para “El Monstruo Mexicano” en el futuro porque peleará con muchachos de su peso.
“Mira, 175 es su categoría de peso. Y no hizo nada en 175. No es el mismo”, dijo Álvarez. “No quiero decir lo que necesita hacer. Si el dinero es justo, pelearé con cualquiera. Ahora es el momento de pedir el dinero. Si quieren que pelee con él, deben pagarme bien.
“Si hay algo bueno para mí en la mesa, estoy dentro. No me importa”, agregó Álvarez. “Él sólo trae 25 libras más a la mesa. Es una pelea arriesgada. Pero puedo vencer a ese tipo, pero no de la manera en que siempre lo hice. Podría ser [que pelee con Benavidez antes de retirarme]”.
Álvarez (61-2-2, 39 KOs) se enfrentará a Edgar Berlanga (22-0, 17 KOs) el 14 de septiembre en el T-Mobile Arena de Las Vegas en un evento de pago por evento distribuido en Amazon, DAZN y PPV.com. Parece que no le molesta el desfavorecido Berlanga con una puntuación de +950.
“No me importa qué tipo de pelea me dé. Voy a joderlo”, dijo Álvarez. “Está nervioso. Tenemos que entenderlo”.
Guido Vianello quiere a Anthony Joshua u otro peso pesado de primer nivel
Por David Greisman
Guido Vianello ha vuelto al buen camino después de perder dos de sus últimas cuatro peleas, y quiere que ese buen camino lo siga llevando hacia adelante.
Vianello, un peso pesado de 1,98 metros de Italia, se convirtió en profesional un par de años después de los Juegos Olímpicos de 2016, donde fue derrotado en su primer combate del torneo. Ganó sus siete combates profesionales iniciales antes de quedar empatado contra Kingsley Ibeh en octubre de 2020, luego obtuvo otras tres victorias antes de sufrir su primera derrota, detenida por cortes en siete asaltos por Jonathan Rice en enero de 2023.
Después de dos victorias consecutivas, Vianello recibió una derrota por decisión dividida contra Efe Ajagba en abril. Por eso, cuando subió al ring a principios de este mes contra Arslanbek Makhmudov, que también había sufrido una derrota reciente, ambos peleadores realmente necesitaban la victoria si querían seguir escribiendo su propia historia en lugar de ser descartados.
Y fue Vianello quien firmó la «W», cerrando el ojo de Makhmudov y anotando un nocaut técnico en el octavo asalto. Eso llevó a Vianello a 13-2-1 (11 KOs).
Vianello necesitaba esa victoria no sólo para su carrera, sino para su confianza.
“Ahora sé quién soy realmente”, dijo Vianello en una entrevista reciente con Louis Hart de Boxing Social. “Puedo pelear con cualquiera. Solo necesito un nombre y tres meses, y puedo pelear con todos los pesos pesados”.
El objetivo de Vianello es el mismo para prácticamente cualquier luchador que logra al menos un éxito moderado.
“Realmente quiero convertirme en campeón mundial”, dijo. “No veo la hora de tener una nueva pelea y entrenar para eso”.
El primer nombre que salió de la boca de Vianello fue el ex campeón de peso pesado Anthony Joshua, quien peleará con Daniel Dubois por el título de la FIB el 21 de septiembre en el Estadio Wembley en Londres.
“Tenemos muchos pesos pesados buenos ahora, así que hay muchos buenos nombres”, dijo Vianello. “Veamos quién me da la mejor oportunidad, porque se trata simplemente de darme la posibilidad de pelear con un nombre de primer nivel. Ahora estoy teniendo un buen ranking, así que quiero a alguien mejor que yo. Veamos quién quiere pelear conmigo. Estoy listo”.
Vianello no figuraba en el ranking de los cuatro principales organismos reguladores antes de la pelea contra Mahkhmudov. Es muy probable que eso cambie, dado que Makhmudov figuraba en el puesto número 9 del CMB y en el número 15 de la FIB a mediados de agosto.
Aunque ahora está de regreso en MMA, Francis Ngannou sugiere que sus días de boxeo no han terminado
Por Elliot Worsell
Para la mayoría de las personas, los golpes que Francis Ngannou recibió en pleno mentón con el puño derecho de Anthony Joshua en marzo habrían sido suficientes para que nunca más volvieran a una posición de boxeo, y mucho menos a un ring.
Sin embargo, Francis Ngannou, un luchador de artes marciales mixtas y ex campeón de peso pesado de la UFC, no es un hombre común. Forjado por las dificultades, tanto en sus inicios como incluso este año, Ngannou tiene un físico diferente al de la mayoría y, por lo tanto, es capaz de pelear con casi cualquier persona, ya sea en una jaula de MMA o en un ring de boxeo.
Es por esta razón que Ngannou, a sus 37 años, se niega a rendirse. Se negó a renunciar a su carrera de MMA a pesar de haber coqueteado brevemente con el boxeo, y también se ha negado a renunciar a su sueño de boxear, a pesar de haber sido humillado en dos asaltos por Joshua.
El 19 de octubre, Ngannou regresará a las MMA, como se esperaba, en una pelea de peso pesado contra Renan Ferreira. Sin embargo, aunque vuelve a terreno familiar, insiste en que este último movimiento no significa el final de su trayectoria en el boxeo.
«Nunca dejé las MMA. Tampoco dejé el boxeo», dijo Ngannou a BBC Sport. «No voy a volver a las MMA, nunca las dejé. Esa es la confusión».
Antes de perder contra Joshua de forma espectacular, Ngannou sorprendió al mundo del boxeo con una actuación impresionante en una derrota por decisión en 10 asaltos contra Tyson Fury en octubre pasado. No solo llevó a Fury al límite esa noche, perdiendo solo por decisión dividida, sino que también derribó al ex campeón mundial de peso pesado con bastante fuerza con un gancho en el tercer asalto. De hecho, fue la naturaleza dramática de ese momento, así como el coraje que mostró al aguantar 10 asaltos con un hombre que muchos esperaban que jugara con él, lo que hizo que mucha gente, incluso gente del boxeo, alentara al camerunés a seguir practicando el «noble arte» y pelear contra Joshua en la segunda pelea profesional.
Si nos adelantamos hasta agosto, todavía queda por ver si Ngannou cumple con su palabra y vuelve a subirse a un cuadrilátero de boxeo en el futuro. Sin embargo, si bien no conocía la diferencia entre los dos deportes (boxeo y MMA) antes de pelear con Joshua, Francis Ngannou, con un récord de 0-2 como boxeador, sí la conoce ahora.
Bryant Jennings se muestra inquieto por el probable camino de regreso a la relevancia
Por Lance Pugmire
Si alguien puede beneficiarse del apoyo abundante de Arabia Saudita a la división de peso pesado, es alguien como Bryant Jennings.
El último retador al título de peso pesado derrotado por el ex campeón de largo reinado Wladimir Klitschko, Jennings, de 39 años, agregó otro detalle interesante a su biografía el sábado por la noche en Filadelfia al regresar de una ausencia de más de cinco años para lograr una barrida limpia en las tarjetas (80-72 tres veces) sobre su oponente de 300 libras, Joe Caudle.
«No creo que nadie pueda explicar lo que se siente estar fuera de algo durante cinco años y volver a hacerlo», dijo Jennings a BoxingScene el lunes. «En cierto modo, esta vez fue mejor porque fui más consciente de no luchar simplemente por instinto. Muchas veces luchamos contra los instintos, simplemente golpeando.
“Soy más consciente de lo que hago, sobre todo en un ring que es muy pequeño y resbaladizo. Teniendo en cuenta todo eso y la fluidez de mis golpes, sabiendo que el año que viene tendré 40 años, fue comparable a cuando era más joven. Físicamente estoy en desventaja, pero no vi ni sentí ninguna desventaja en esa pelea”.
Dada la presencia de contendientes más viejos y robustos rondando el panorama de peso pesado, como el ex campeón Andy Ruiz Jr., Jarrell «Big Baby» Miller y Dillian Whyte, Jennings, que está en forma y pesa 228 libras, podría pasar el próximo año o menos cuidando su actividad y conjunto de habilidades y encontrar una manera de entrar como enemigo de sus compañeros veteranos que aún están alrededor del top 10 del ranking.
Cuando Jennings se retiró en 2019 tras una derrota ante Joe Joyce, nombres destacados eran Tyson Fury, Joseph Parker y OIeksandr Usyk. Al igual que Jennings, esos campeones actuales y anteriores se acercaron más a los 40 que a los 30.
Y dado que el saudí Turki Alalshikh parece ser el más interesado en la acción de peso pesado, un Jennings revivido tiene valor.
Con el resultado del sábado asegurado, Jennings volvió a trabajar rápidamente y se presentó ante el entrenador “Bozy” Ellis en el gimnasio.
Sin embargo, mientras lo hacía en una de las ciudades de boxeo más importantes de Estados Unidos, Jennings advirtió que el deporte que ama haría bien en hacer una pausa y trasladar gran parte de su acción al reino rico en petróleo.
“Todo el mundo está muy concentrado en lo que hace Arabia Saudí. Lo que está pasando es que nuestro propio deporte se está externalizando y saturando”, dijo. “La parte del dinero es muy respetuosa, pero también puede quitar algo. Ahora mismo, técnicamente, es bueno para el boxeo. Pero que la gente se centre sólo en eso y no piense demasiado en las cosas demuestra que la gente se deja sorprender demasiado fácilmente”.
Jennings conoce el profundo interés que despierta este deporte –y los pesos pesados– en Estados Unidos y Europa, y se pregunta: “¿Podemos elaborar en casa un plan similar?
“¿Por qué nuestro gran sueño es llegar a Arabia Saudita?”, preguntó. “¿Qué demonios? Antes, todas las grandes peleas se hacían en el Madison Square Garden, el estadio de Wembley, Las Vegas, el O2. ¿Cómo se llegó a esto, con el boxeo tan arraigado en Estados Unidos y el Reino Unido?
“Es solo mi perspectiva y planteo la pregunta sabiendo que todavía necesitamos niveles en el boxeo. Todavía necesitamos espectáculos de clubes, locales y amateurs. Si este es el nuevo paraíso y el sueño, lo espero con ansias. Ya he trabajado mucho y todavía quiero pelear en todo el mundo, pero espero que no se pierdan todos los promotores. La forma en que está evolucionando el deporte ahora lo estamos viendo cambiar como nunca antes”.
Jennings (25-4, 14 KOs) tomará su próxima pelea propuesta como venga, considerándola con más deliberación de la que ejerció cuando enfrentó una «fila de asesinos» de cuatro peleas consecutivas contra Artur Spzilka, Mike Pérez, Klitschko y Luis Ortiz en un lapso de 2014-2015.
“Ahora entiendo la intención: aceptar esas peleas era lo mejor para mí y para el promotor o el oponente”, dijo Jennings. “Entiendo que tengo que ser más cuidadoso a la hora de aceptar peleas”.
Dijo que no obtuvo mucha información el sábado al pelear contra un enemigo defensivo y bien protegido.
“Soy un boxeador de 40 años que está regresando y luciendo bien”, dijo Jennings. “La gente se preguntará: ¿Cómo es eso posible? Y todos los nombres que todavía son poderosos en la división están cerca de mi clase, de mi edad. Es por eso que tengo confianza. No es un montón de gente nueva. Siguen siendo los mismos nombres. Si puedo comenzar a compartir un ring con algunos de estos muchachos en sus [carteleras], estaré en mejor posición.
“No estoy persiguiendo nombres, estoy persiguiendo posiciones. Para mí, la posición es progreso. No quiero apresurarme. Tiene que tener sentido: física y mentalmente, dónde estoy técnicamente, cuánto más puedo soportar”.
Un tipo diferente de galleta: Floyd Mayweather Jr. nos da otra comida vacía en Ciudad de México
Por Jason Langendorf
Algunos de nosotros tenemos la edad suficiente para recordar a Eddie Murphy antes de los burros con efectos especiales y los trajes de gordo, cuando era el campeón mundial indiscutible de la comedia, el hombre más gracioso del planeta. En uno de sus mejores monólogos de los años 80, la trama giraba en torno a los hombres, sus deseos de estar en el dormitorio y el delirio que se produce tras lo que parece una espera interminable para conocerlos.
“Si te mueres de hambre y alguien te tira una galleta…”.
Esperen aplausos.
Los fanáticos del boxeo pueden identificarse con esta lucha. En el estancamiento de agosto –después de los Juegos Olímpicos, antes de la NFL y en un tramo estéril del calendario de boxeo– un Ritz o una galleta salada habrían sido saboreadas como carne de res wagyu. Incluso una de esas extrañas atrocidades de Chicken in a Biskit podría haber sido suficiente para calmar el ánimo. En cambio, el sábado por la noche, el ex campeón de cinco divisiones Floyd Mayweather Jr. ofreció otra exhibición –contra John Gotti III en la Arena CDMX en la Ciudad de México, en una “revancha” de su primera “pelea”– y el resultado fue tan desagradable, indigesto y totalmente insatisfactorio como todos deberíamos haber llegado a esperar.
Cuanto menos se hable de la acción de la pelea, tal como fue, mejor. Vale la pena señalar esto: Mayweather, de 47 años, todavía sabe cómo elegir a los oponentes. Dominó, se pavoneó y se relajó a su antojo contra Gotti, el nieto del glorificado jefe de la mafia, quien, a pesar de los esfuerzos del equipo de locutores de DAZN por mostrar lo contrario, no tenía nada para Mayweather.
Y los únicos bocados de sustancia para los fanáticos del boxeo vinieron del protegido de Mayweather, Curmel Moton, quien ganó su quinto combate profesional en solo 55 segundos. Moton, de 18 años, peleando en peso ligero, ya había lastimado a Vázquez con la mano izquierda cuando un gancho de derecha lo envió a la lona. Vázquez, en su primera pelea desde 2018, intentó volver a ponerse de pie, pero la acción fue detenida. El peso semipesado John Easter también registró una victoria por detención, contra Gilberto Flores, cuando el árbitro intervino para salvar al atribulado Flores de un castigo adicional.
Por otra parte, el suceso más notable entre las cuerdas se produjo en el segundo asalto del evento principal, cuando Gotti, que se agachaba, recibió un golpe en la nuca de Mayweather. Aunque la intención no parecía ser maliciosa, el árbitro reaccionó separando brevemente a los boxeadores y dándose dos golpecitos en la nuca como advertencia más leve a Mayweather, quien inmediatamente amenazó con tomar su pelota y marcharse a casa.
Después de todo, el espectáculo era de Floyd, y tal vez sintió la necesidad de controlar el desarrollo de la pelea después de que su primer encuentro con Gotti terminara en una pelea que el retirado Kenny Bayless no pudo controlar. Entonces, después del ataque literal de Mayweather al árbitro del sábado, el lanzamiento de algunas palabras selectas y la aparición de segundos de ambas esquinas en el borde del ring, el espectáculo finalmente continuó… con un árbitro de reemplazo.
En una velada llena de momentos incómodos, fue una de las escenas más directamente vergonzosas. Más extraño aún fue que Mayweather se presentara a la pelea en un vehículo táctico blindado, supuestamente a prueba de balas; que lo acompañara el centro de Los Ángeles Lakers, Anthony Davis, que logró no lesionarse la espalda ni desgarrarse el ligamento medial colateral en el camino hacia el ring; y el intercambio posterior a la pelea de Floyd con la leyenda del boxeo mexicano Julio César Chávez.
Mayweather, quien aprecia la historia del boxeo -y que es especialmente digno de elogio de los grandes del pasado que son suficientemente respetuosos de sus logros- dio la bienvenida a Chávez al ring durante su entrevista posterior a la pelea, sonriendo y abrazando al Gran Campeón.
“Tengo que quitarme el sombrero ante esta leyenda”, dijo Mayweather. “Es uno de los muchachos a los que estaba siguiendo cuando llegué y solo quiero que sepa que estoy orgulloso de él”.
Pero cuando el entrevistador siguió con Chávez sobre los rumores de una exhibición entre los dos boxeadores retirados, Mayweather prácticamente retrocedió.
“Puede que sea cierto, pero él ya es mayor”, dijo Mayweather sobre Chávez, de 62 años. “Y si hago una exhibición con él, no me va a ir bien”.
Entonces, si llevamos la cuenta en casa de los oponentes aceptables para los combates de boxeo de exhibición de Mayweather, el recuento se vería más o menos así:
Artistas marciales mixtos, kickboxers, YouTubers y descendientes de mafiosos de lista D: Sí, por favor.
Compañeros de leyendas del boxeo retirados: No.
Eso no quiere decir que Mayweather tema a Chávez (según los comentaristas de DAZN, Floyd había hecho un comentario sobre pelear contra Chávez con una mano atada a la espalda. Bromas aparte, sin embargo, esa afirmación no está muy lejos de la realidad). Aun así, Mayweather –un brillante hombre de negocios del boxeo– sabe dónde y exactamente cómo se gana la vida. Una pista: no es cediendo una gran tajada de las regalías de PPV y la mitad de la atención promocional al mayor ícono vivo del boxeo mexicano.
Sigue adelante y respeta el marketing. Dale crédito a Mayweather por mantener los niveles de condición física de MCU y mantenerse en forma en el ring. Pero como fanático del boxeo, no dejes que tu hambre de grandes peleas se interponga en tu buen sentido. Sigue pagando y Floyd con gusto seguirá depositando tu dinero directamente, y los casamenteros no tendrán ningún incentivo para dejar de cobrar tarifas escandalosas por espectáculos repugnantes.
No se dejen engañar: una pelea de Mayweather ya no es una pelea de Mayweather, al igual que una galleta no es una comida.
La notable carrera de TJ Doheny ante Naoya Inoue
Por Manouk Akopyan
TJ Doheny se está preparando para enfrentar al mejor boxeador japonés de todos los tiempos, pero el irlandés radicado en Australia no es ajeno a dominar a los peleadores del país del sol naciente.
Doheny llegará al enfrentamiento contra Naoya Inoue con un mundo de confianza cuando se enfrente al indiscutible campeón de peso pluma junior en el Ariake Arena en Japón el 3 de septiembre.
El peleador zurdo viene de tres victorias consecutivas por nocaut técnico en Japón contra Bryl Bayogos, Japhethlee Llamido y Kazuki Nakajima, en un total de nueve asaltos.
Doheny (26-4, 20 KOs) se convirtió en el campeón de la FIB de 122 libras en Japón en 2018, al obtener una decisión unánime competitiva contra Ryosuke Iwasa. Defendió su título contra el japonés Ryohei Takahashi en Nueva York, lo que eleva su récord contra los peleadores nipones a un perfecto 5-0.
Pero Inoue (27-0, 24 KOs) no es un enemigo común: el mejor boxeador del mundo ha pulverizado a todos los que se han cruzado en su camino en los últimos 12 años.
Los agentes de boxeo Sean Gibbons y Mike Altamura han manejado la carrera de Doheny durante casi una década.
Aunque Inoue figura como favorito en las apuestas -5000, Gibbons está convencido de que su pupilo tiene serias posibilidades de sorprender al campeón de cuatro divisiones, quien a sus 31 años es seis años más joven que Doheny.
“TJ es un oponente muy merecedor”, dijo Gibbons a BoxingScene. “Tiene una historia muy rica en Japón y alcanzó su punto máximo en el momento justo. Creo que va a sorprender a la gente. Inoue nunca ha sido golpeado realmente porque es así de bueno. TJ tiene mucho que aportar y tiene que tratar de asaltarlo y golpearlo porque no va a superarlo en boxeo. No tiene nada que perder. Llegará relajado y cómodo”.
Gibbons dijo que Doheny estaba en un punto bajo en su vida durante las recientes pérdidas y se vio obligado a mantener un trabajo mientras lidiaba con otros problemas fuera del ring.
Su primera derrota en su carrera se produjo durante su enérgica segunda defensa del título en 2019 contra Daniel Román por decisión mayoritaria. Esa derrota inició una racha de 2-4 para Doheny, incluidas derrotas por decisión contra Ionut Baluta en 2020, Michael Conlan en 2021 y Sam Goodman en 2023.
Pero a sus 37 años, Doheny parece haber superado la crisis después de tres grandes victorias en Japón, y se ha hablado de su «estatus mítico» en el país.
Ahora debe hacer acopio de todo lo que tiene contra Inoue, quien viene de una victoria por nocaut en el sexto asalto contra Luis Nery en mayo. Doheny venció a Bayogos en la cartelera preliminar; Inoue sufrió la primera caída de su carrera contra Nery, pero se recuperó notablemente y se abrió paso a empujones para vencer al villano.
Sin planes inmediatos de subir a 126 libras, y habiendo ya puesto a dormir a los mejores de la división, Doheny es el siguiente en intentar competir con Inoue.
«Espero una pelea buena y llena de energía, pero en mi opinión, nadie en ese peso puede derrotar a The Monster», dijo el co-promotor de Inoue, Bob Arum, quien a principios de este año dijo que el campeón libra por libra era uno de los mejores boxeadores que había visto.
Inoue podría haber optado por pruebas más duras que Doheny, pero declinó una fecha contra el retador obligatorio de la AMB, Murodjon Akhmadaliev, y no esperó a que Goodman se recuperara de una fractura en la mano después de parecer haberle dado una oportunidad inmediatamente después de la pelea con Nery.
«TJ es un tipo muy fuerte físicamente, no creo que pierda fuerza», dijo Gibbons. «Se acercará, se mantendrá encima de Inoue para cerrar la brecha y golpeará el cuerpo para intentar frenarlo».
Intentar. Esa es la palabra clave para todos los que se enfrentan a Inoue antes de que finalmente fracasen. La palabra de tres letras también es válida para Gibbons, porque los últimos tres oponentes de Inoue (Nery, Marlon Tapales y Stephen Fulton) han sido manejados por el agente de boxeo de toda la vida de una forma u otra.
«Tengo una oportunidad más de conseguir el grande», dijo Gibbons.
Doheny también lo hace.
Tiempo y paciencia: Josh Kelly listo para la cita de peso mediano con Liam Smith
Por Declan Warrington
Josh Kelly advirtió a Liam Smith que está listo para vencerlo porque es él quien ha alcanzado su punto máximo, no porque considere que Smith esté en declive.
Su pelea representa una de las más atractivas de la promoción en el estadio de Wembley liderada por Daniel Dubois-Anthony Joshua el 21 de septiembre. También se llevará a cabo en peso mediano, donde Kelly nunca ha peleado anteriormente.
Smith y su entrenador Joe McNally han expresado su creencia de que Kelly y Adam Booth, el entrenador y representante del jugador de 30 años, han puesto a Smith en la mira debido a su perfil y la percepción de que a los 36 años finalmente está en declive.
Sin embargo, Kelly, reconocido desde hace tiempo como uno de los talentos más naturales del boxeo británico, insiste en que su confianza existe porque ha madurado física y psicológicamente.
Su única derrota, ante David Avanesyan en 2021, se debió en parte no solo a la superioridad física de Avanesyan, sino también a los problemas de hipocondría que frenaron a Kelly. Desde entonces, su contratación de Steven Green, un entrenador de mentalidad, ha contribuido a alimentar una nueva convicción.
Kelly tenía la esperanza de pelear a principios de 2024 después de que, en diciembre, detuviera a Plácido Ramírez, pero ha permanecido en el gimnasio de Booth esperando una oportunidad como la que se le ha presentado, y le dijo a BoxingScene: “Ha sido una bendición disfrazada. He estado esperando, pero he estado entrenando. Por supuesto que hay altibajos, donde tu cabeza dice, ‘Joder, ¿qué estamos haciendo aquí?’. Pero ahora pienso, ‘Esta es la razón por la que la pelea no sucedió’. Es una bendición. Esto ha llegado en el momento adecuado.
“Estoy en este punto. Estoy más que listo para esto. Simplemente me llevó mucho tiempo hacerlo. Pero me siento más cómodo conmigo mismo. Ahora soy un hombre maduro. Tengo 30 años; no me creció el vello de las axilas hasta que cumplí 18. Cuando tenía 24 o 25 años, era un niño que peleaba con todos esos hombres. Cuando ‘Canelo’ [Saúl Álvarez] boxeó con Mayweather cuando tenía 23 años, Canelo era como un tipo. Era un hombre joven y fuerte. Apenas estoy empezando a entenderlo ahora. Le dije a Adam que podía continuar durante cinco, seis o siete años después de esto. Me mantengo joven. No vivo una vida loca y me siento cómodo en mi vida actual. Con la experiencia de vida te relajas más, porque has visto y hecho un poco más.
“Se suponía que iba a boxear en mayo o junio. Luego me dijeron: ‘Podrías boxear en octubre ahora’. Me he estado preparando. Estoy en racha en el gimnasio; hice mucho sparring con Félix [Cash] en su campo de entrenamiento; hice 10, 12 rounds, así que ahora estoy más que listo.
“Estábamos a punto de hacer la de junio. Iba a ser otra persona. Iba a ser simplemente una pelea. ‘Escucha, necesito salir, no puedo estar sentado aquí entrenando tan duro y sin pelear’. Faltaban tres o cuatro semanas para la pelea. Adam dijo: ‘Estamos listos; en cualquier momento; solo necesitamos tres semanas como máximo para pelear con cualquiera’. Así de preparado he estado.
“En este momento estoy teniendo que apretar un poco las riendas porque estoy muy preparada. Pero nunca he estado en esta posición antes, así que es un buen lugar para estar, y es el lugar correcto para estar, como luchadora”.
Smith peleó por última vez en septiembre de 2023, cuando una lesión en la espalda contribuyó a que perdiera de manera convincente su revancha con Chris Eubank Jr. Él y McNally ven en su enfrentamiento con Kelly una comparación con cuando en 2021, ocho meses después de que Kelly perdiera ante Avanesyan, detuvo a Anthony Fowler, en un momento en el que su futuro como peleador de nivel mundial estaba en riesgo.
“Liam ha estado con todos, ¿no?”, continuó Kelly. “Ha estado con Álvarez; ha estado con [Jaime] Munguía; ha estado con muchos. Me estoy poniendo a su altura, con esa riqueza de experiencia, estoy emocionado de desafiar ese tipo de cosas. No estoy en este deporte para decir que tomé un camino fácil; estoy aquí para ponerme a prueba contra los mejores y salir adelante, porque creo que lo soy. Si no crees que lo eres, ahí es donde llevas peleas aquí, allá y en todas partes. Después de la pelea con Troy [Williamson] en 2022, estaba listo para pelear con estos muchachos en ese momento. Simplemente nunca sucedió. Tuve que esperar un año más, pero ahora estoy aquí y estoy agradecido por ello.
«No elijo a mis oponentes basándome en eso [en que creo que están en declive]. Adam me elige oponentes de todos modos; hablamos de eso, pero si está en la cabeza [de Smith], no está en la mía. Debe estar cuestionándose a sí mismo, no a mí, porque nunca me he cuestionado eso en absoluto.
“Creo que el mejor Liam Smith aparecerá esa noche; creo que intentará hacer retroceder el tiempo, porque después de esa derrota contra Eubank [tiene que redimirse], así que estoy listo para la mejor versión de él. Solo estoy pensando en mí, no necesito pensar en nadie más. Si estoy pensando en él, no me concentro en mí. Necesito la mejor versión de mí. La mejor versión de mí le da problemas a cualquier otra persona en el mundo.
“Ha tenido una buena y larga carrera. Joder, si yo pudiera tener la carrera que él ha tenido, me sentiría bendecido y agradecido. Ha ganado un título mundial; ha boxeado contra los mejores del mundo. Es solo mi momento, eso es todo.
“Nunca pensé que [acabaríamos peleándonos]. Pensé que Liam podría haber dejado el deporte cuando yo llegara a este nivel, pero no es así, y somos buenos amigos. No es difícil, pero es lo que es. Son solo negocios. Tenemos que alimentar a nuestras familias. Pero ahora es mi momento. Es mi momento.
“Cuando uno va creciendo, admira a gente así. Su familia está inmersa en el boxeo, y yo los he visto crecer y he pensado: ‘Joder’. No era un estilo que yo venerara, pero al mismo tiempo respetaba su trabajo duro; lo inteligente que es detrás de esas manos; esa guardia cerrada. Es muy escurridizo detrás de eso. Lo he visto mucho, mientras crecía, y recuerdo que de niño veía a los Smiths. Es una locura.
“No soy Fowler. Soy totalmente diferente a Anthony Fowler. Soy totalmente, totalmente diferente. En términos de su mentalidad, tal vez, pero en términos de pelear conmigo soy un pez totalmente diferente. [Si él cree eso] va a ser una noche muy difícil para él. Pero sé que nos valora; él sabe el resultado.
“Pasas por altibajos en los que piensas: ‘Estoy luchando; estoy luchando; estoy luchando’; te preparas, pero luego no sucede. Pero ahora he madurado. De niño habría sido totalmente diferente. Ahora creo que soy lo suficientemente maduro como para decir: ‘Sí, tómate un día libre; sigue adelante; ve a los niños; sácalos; vuelve; ahora vuelvo a entrenar’”.
“No es algo como, ‘Esto no está sucediendo, aquello no está sucediendo’; pierdo la cabeza. Estoy concentrado. Soy un joven maduro. Tengo la vista puesta en lo que necesito; en el premio; en lo que nos espera; en lo que debemos. No puedo esperar. Va a ser una gran noche”.
“REY” DAVID SE IMPUSO POR DECISIÓN UNÁNIME SOBRE EL ARMENIO AZAT
David “Rey” Picasso tuvo que trabajar horas extras para finalmente vencer por la vía de la decisión unánime sobre el armenio, Azat Hovhannisyan, para retener el título supergallo plata del Consejo Mundial de Boxeo, la noche de este sábado, en la Arena Ciudad de México.
La pelea fue muy interesante, pues ambos peleadores se dieron desde que tocó la campana y los dos peleadores estuvieron a prueba, pues se dieron con potencia e hicieron emocionar a los aficionados.
Daba la impresión que Picasso podía acabar la pelea en el momento que metiera el acelerador, pues los dos primeros rounds fue muy superior pese al cambio de guardia del armenio.
Sin embargo, en el tercer giro, Azat comenzó a presionar y conectó con solidez al mexicano, quien esta noche demostró que tiene una quijada resistente, pues aguantó candela a lo largo de toda la pelea.
Por momentos, ambos peleadores dieron síntomas de cansancio, sobre todo Picasso, lo que permitió al armenio hacer un buen trabajo y demostrar que no vino a México a caerse, sino a vender cara la derrota. En el quinto asalto le quitaron un punto al armenio por golpe bajo.
Por momentos daba la impresión que Picasso estaba en problemas, pues Azat conectaba arriba y abajo, pero el campeón sacaba fuerzas de flaqueza y retomaba el terreno perdido con poderosos golpes arriba y abajo.
Tanto Picasso como Hovhannisyan demostraron que tienen aguante pues soportaron bien el castigo mutuo y, en realidad, ninguno de los dos estuvo en apuros, en lo que duró la pelea.
Aunque el armenio hizo una buena pelea no había duda que el ganador había sido El “Rey” Picasso, lo que hizo estallar la Arena Ciudad de México cuando lo declararon ganador de la batalla.
Por otra parte, Luis “Zurdo” Rodríguez cayó por la vía de los puntos frente a César Vaca, en duelo programado a diez giros en peso supergallo. El duelo fue de poder a poder y el veredicto pudo irse para cualquier lado, por lo que no se descarta la revancha más adelante.
Palabras de lucha: Shakur Stevenson pide y pone a prueba nuestra paciencia
Por David Greisman
Era un boxeador invicto, un boxeador experto que había ganado títulos mundiales en tres categorías de peso y que recientemente se había separado de Top Rank, su promotor de toda la vida, en busca de mayores ganancias. Pero cuando la gran pelea en la que todos querían verlo no se llevó a cabo, tomó otro camino: aceptar una pelea para mantenerse ocupado contra un oponente menor y recibir muchas críticas por ello.
Y en su siguiente pelea, Terence Crawford noqueó a Errol Spence Jr.
Eso es lo que me vino a la mente a principios de esta semana con la noticia sobre la próxima pelea de Shakur Stevenson, su primera aparición desde que se separó de Top Rank. Stevenson no es Terence Crawford. Al menos todavía no. Todavía hay algunos paralelismos situacionales.
Stevenson también es campeón en tres divisiones, reinando en peso pluma y peso ligero junior antes de su actual etapa como campeón de peso ligero del CMB. Stevenson recientemente salió del establo de Top Rank después de pasar toda su carrera profesional de siete años con ellos, rechazando un pago de $3 millones por pelea.
El nombre de Stevenson ya había surgido para dos peleas importantes, una con el campeón de la WBA Gervonta Davis y la otra con el contendiente obligatorio William Zepeda. En cambio, Stevenson se enfrentará a Joe Cordina, un ex campeón de 130 libras que viene de una derrota por nocaut técnico. Stevenson vs. Cordina será parte de la cartelera preliminar de PPV del 12 de octubre de Artur Beterbiev vs. Dmitriy Bivol.
Días después de ese anuncio llegó otro: Stevenson firmó con la promotora Matchroom Boxing. Desde entonces se ha informado que el emparejamiento es un acuerdo inicial de dos peleas.
Para un luchador que ya enfrenta un diluvio de desaprobación, estas medidas seguramente no calmarán la tormenta.
Stevenson recibió muchas críticas, algunas justas y otras no, después de sus dos últimas victorias. En noviembre de 2023, tuvo una triste victoria sobre Edwin De Los Santos, una noche en la que los dos peleadores se combinaron para conectar apenas 105 golpes en el transcurso de 12 asaltos. Stevenson conectó 65 de ellos, lanzando apenas 209, lo que significa que promedió alrededor de 5 de 17 por asalto. En términos de golpes de poder, Stevenson conectó apenas 19 de 52, lo que significa que lanzó alrededor de cuatro golpes de poder por asalto y conectó menos de dos. La mayoría de su producción ofensiva, por lo demás limitada, se produjo en forma de jabs.
Pero luego se supo que Stevenson había estado luchando a pesar de las lesiones. La próxima pelea probablemente sería mejor, pensamos. Luego llegó la amplia victoria de Stevenson en julio contra Artem Harutyunyan. El rendimiento ofensivo de Stevenson fue mucho mejor: tuvo 170 de 446 en total, incluidos 126 de 284 con golpes de poder. Aún así, Stevenson estaba superando tan claramente a Harutyunyan que muchos sintieron que podría haber hecho más para dominar en la ofensiva.
Después, Stevenson le dio mayor prioridad a su defensa en las redes sociales que en el ring, lo que enfureció aún más a sus críticos.
Cuando Stevenson dejó Top Rank, esos críticos se preguntaron si Stevenson se estaba sobrevalorando. Pensaban que no había hecho lo suficiente para convertirse en una atracción. No les gustaba su estilo. No les gustaba su sustancia.
Así que el hecho de que se enfrente a Cordina en lugar de Davis o Zepeda no ayuda a su causa.
No es de extrañar que haya elegido a Cordina. También es comprensible que esté molesto por su elección.
Cordina, quien también es peleador de Matchroom Boxing, ha estado en el radar de Stevenson desde 2022. El peleador de Cardiff expresó interés en enfrentar a Stevenson ese año, luego noqueó a Kenichi Ogawa para ganar el título mundial de la FIB en peso ligero junior. Stevenson, quien también estaba en la división de 130 libras en ese momento, felicitó a Cordina y dijo que cruzaría el Océano Atlántico para enfrentarlo. Las interacciones entre ambos han sido respetuosas. Cordina incluso defendió a Stevenson después de la pelea con Harutyunyan.
A cambio, Stevenson defendió la sorprendente derrota de Cordina ante Anthony Cacace.
“Estaba débil peleando en 130”, publicó Stevenson recientemente en X, antes de que se anunciara oficialmente la pelea con Cordina. “En realidad es un muy buen peleador, solo que se estaba esforzando para llegar a un peso que no debería haber alcanzado”.
Sin embargo, la pelea es mucho menos atractiva ahora que Cordina viene de aquella derrota de mayo. Si a eso le sumamos las expectativas de que estábamos al borde de una pelea entre Stevenson y Zepeda o Davis, la decepción es aún mayor.
Stevenson ha estado poniendo a prueba nuestra paciencia y ahora nos pide aún más.
Deberíamos esperar más de luchadores como Stevenson. Queremos que los talentos claramente superlativos, y aquellos que proclaman serlo, se pongan a prueba contra los mejores, no que les hagan perder el tiempo ni a ellos ni a nosotros.
Este año será recordado como un año para olvidar para Stevenson en el ring. Esto puede resultar ser una decisión de negocios, un intento de inversión que Stevenson espera que rinda frutos en 2025.
“Esto es un negocio y se trata de ganar tanto dinero como sea posible en este negocio”, publicó Stevenson hace unos días. “La gente quiere que me siente y espere a que literalmente todos los demás peleadores tomen [su] decisión sobre si quieren pelear conmigo ahora o más tarde, pero en realidad estaré esperando y esperando. Pero no, voy a ir a buscar esta bolsa aquí rápidamente, porque eso es lo que más me importa ahora”.
En particular, está la relación de Matchroom con Turki Alalshikh, quien ha estado financiando carteleras de boxeo en nombre de Arabia Saudita, probablemente como parte de un esfuerzo por cambiar la narrativa sobre ese país y su régimen. Aunque la “Temporada de Riad” de Alalshikh ahora está trabajando con varios promotores, incluidos Golden Boy Promotions y Top Rank, sus espectáculos más importantes tienden a ser junto con Matchroom y Queensberry Promotions.
Stevenson habló brevemente con Alalshikh a principios de este mes durante el primer evento de la temporada de Riad en los Estados Unidos, encabezado por Terence Crawford vs. Israil Madrimov. Ahora estará en la última cartelera de la temporada de Riad, entre las seis peleas cuyos peleadores están dispuestos a aceptar un menor protagonismo a cambio de este pago y la posibilidad de obtener más.
Stevenson puede creer que puede encabezar la temporada de Riad el año que viene y puede estar esperando que los cuantiosos cheques que reparte Alalshikh le permitan enfrentarse a mejores oponentes que Cordina.
Después de todo, el establo de Matchroom no incluye ningún contendiente viable en el peso ligero. Si nos fijamos en las clasificaciones de The Ring y Transnational Boxing Rankings Board, está Andy Cruz de Matchroom, el medallista de oro olímpico 2020/2021 que se convirtió recientemente en profesional y tiene un récord de 4-0 (2 KO). Queensberry tiene a Mark Chamberlain (16-0, 12 KO).
Zepeda está con Golden Boy, que al igual que Matchroom es socio de transmisión de DAZN. Oscar De La Hoya de Golden Boy inicialmente dijo que no haría una pelea con Stevenson a menos que firmara con la compañía de De La Hoya. Pero luego Golden Boy comenzó a considerar utilizar la posición de Zepeda como retador obligatorio al cinturón del CMB de Stevenson.
El reportero de boxeo Mike Coppinger de ESPN dice que la esposa de Zepeda pronto dará a luz, «por lo que no estaba disponible». Sin embargo, el reportero de boxeo Jake «Jazz Hands of Stone» Donovan de RingTV.com dice que múltiples fuentes le dijeron que «Zepeda aún no se ha hecho a un lado como retador obligatorio «. Y si Zepeda dejara pasar esta pelea, Raymond Muratalla, un peleador de Top Rank, sería el siguiente en la fila.
“Alalshikh ya lo ha hecho antes, de hecho, en casi todos los eventos de boxeo de la temporada de Riad. Hubo dos ocasiones anteriores en las que se anunció una pelea por el título antes de que se confirmara que había sido aprobada por un organismo sancionador”, escribió Donovan.
Declan Warrington de BoxingScene habló con Eddie Hearn de Matchroom sobre el acuerdo a corto plazo con Stevenson y su itinerario para el peleador.
“El primer paso del plan es Joe Cordina, el 12 de octubre, y si gana allí, Zepeda en febrero, y luego seguiremos desde allí”, dijo Hearn. “Es un acuerdo de dos peleas para que podamos afianzar la relación, mostrarle a Shakur lo que podemos hacer y desarrollar su perfil para, probablemente, una pelea contra Gervonta Davis el próximo verano si sigue ganando”.
Parece que todavía queda mucho por concretar, tanto con respecto a la participación de Stevenson en el programa del 12 de octubre como a lo que podría sucederle en 2025.
¿Los vínculos de Alalshikh con Golden Boy y Top Rank persuadirán a Zepeda y Muratalla a hacerse a un lado?
¿El CMB cederá ante aquellos que le hagan ganar más dinero, como suele hacer el organismo sancionador?
¿El contrato de Stevenson con Matchroom lo vincula únicamente a DAZN? ¿Matchroom y Stevenson extenderán su acuerdo comercial después de estas dos peleas o Stevenson buscará seguir adelante y aprovechar el hecho de ser un agente libre promocional?
¿La salida de Stevenson de Top Rank significa que no será bienvenido para enfrentar a su numeroso grupo de contendientes de peso ligero, incluidos Vasiliy Lomachenko y Muratalla? ¿Top Rank estaría dispuesto a permitir que algunos de sus peleadores de 135 libras peleen contra su propio socio de transmisión en ESPN?
Si Stevenson se quedase más tiempo con Matchroom, ¿se podría hacer una pelea con Gervonta Davis, dado el estrellato de Tank y que Premier Boxing Champions y Amazon Prime Video, por supuesto, querrían participar? ¿Podría haber una copromoción y cotransmisión con DAZN? Eso es lo que pasó con la cartelera Crawford-Madrimov, por ejemplo, que contó con algunos peleadores de PBC.
Muchas de estas respuestas no importarán hasta 2025. Por ahora, la pelea de Cordina es una decepción, tal como Crawford vs. Avanesyan no fue exactamente un premio de consolación en lugar de Crawford vs. Spence.
Siete meses después, nadie se quejaba más de la pelea de Avanesyan.
Con esto en mente, quizás valga la pena tener un poco más de paciencia (pero no demasiada).
El tiempo, ojalá no demasiado, lo dirá.
