Terence Crawford sobre la pelea con Canelo Álvarez: ‘Eso es lo que hacen los grandes peleadores’
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – Ya sea para adaptarse a un cuerpo más pesado o para superar dos divisiones de peso, Terence Crawford siempre se ha adherido al principio de que el boxeo debe ser un desafío continuo y renovado.
Es por eso, dice, que ha manifestado esta oportunidad de subir dos categorías de peso más y pelear con su compañero campeón de cuatro divisiones, Saúl «Canelo» Álvarez, en una pelea que se concretará para septiembre.
«De eso se trata un gran boxeador: ponerse a prueba contra todo pronóstico», dijo Crawford a BoxingScene en una entrevista exclusiva el viernes en The Cosmopolitan después de asistir al pesaje del evento principal de su compañero de gimnasio Steven Nelson para la pelea del sábado por la noche contra el contendiente número uno de la WBO de Álvarez, Diego Pacheco.
Crawford, 41-0 (31 KOs), pasó con éxito de ser campeón indiscutido de peso welter después de golpear y detener al ex campeón de tres cinturones Errol Spence Jr. en 2023 para vencer al previamente invicto y más joven ex campeón de peso mediano junior de la AMB Israil Madrimov por decisión unánime en agosto.
Ahora, Crawford persigue al peleador más popular del deporte en Álvarez, 62-2-2 (39 KOs), un orgulloso mexicano que hasta hace poco era el campeón indiscutible de peso súper mediano.
Crawford sabe lo que dicen los críticos y eso lo motiva.
“La gente dice: ‘Eres demasiado pequeño’ o ‘Te superan’ o ‘No deberías estar en el ring con este tipo de peleadores’. Ahí es cuando los grandes peleadores rinden al máximo”, afirmó.
En medio de un informe de BoxingScene del viernes que indica que Álvarez está inclinado a mantener su tradicional fecha de pelea del Cinco de Mayo contra otro enemigo por determinar antes de enfrentarse a Crawford en septiembre, Crawford dijo que no planea pelear hasta que esté en el ring contra Álvarez y tiene la intención de crecer cómodamente en su nuevo peso de pelea.
“Me voy a sentir muy bien [en 168]. No necesito preocuparme por el peso. Sé que me voy a sentir muy bien”, dijo. “Tengo muchas cosas para las que prepararme. Eso es parte del boxeo: [cumplir] los hitos que debes alcanzar. Vamos a estar bien preparados cuando llegue ese momento”.
Cuando se le preguntó cuáles ve como sus ventajas contra Álvarez, de mentón de granito, que sólo ha perdido ante Dmitry Bivol en una pelea por el título de 175 libras y ante Floyd Mayweather Jr. cuando Álvarez tenía 23 años, Crawford señaló la identidad que ha construido como el mejor peleador de Estados Unidos de la última década y su finalizador más salvaje.
«Vamos a ver cuándo llega el momento de la pelea cuál es mi ventaja», dijo Crawford. «Soy el tipo de persona a la que le gusta tantear a sus peleadores y adaptarse a lo que están haciendo.
“Creo que ese es mi mayor atributo, poder descifrar a cada oponente que he enfrentado hasta ahora. Espero hacer lo mismo cuando llegue el momento de la pelea contra Canelo”.
Durante mucho tiempo, Crawford, ahora de 37 años, estuvo encerrado en un contrato de múltiples peleas con el promotor Top Rank que permitía a los mejores pesos welter que peleaban para el promotor rival Premier Boxing Champions evitarlo, privándolo de los oponentes de alto calibre con los que buscaba compartir el ring en peleas lucrativas, especialmente en las 147 libras.
Ahora, el poderoso corredor de Arabia Saudita, Turki Alalshikh, ha invertido profundamente en su respeto y admiración por Crawford, convirtiéndolo en el peleador del evento principal en la cartelera de debut de Alalshikh en Estados Unidos en agosto y trabajando para superar algunas fricciones con Álvarez para acercar este inmenso enfrentamiento a buen término.
«Definitivamente estoy agradecido por lo que Turki ha hecho en el deporte del boxeo, haciendo que se realicen todas las peleas más importantes, haciendo que todas estas peleas sean agradables para los fanáticos», dijo Crawford. «Él es un gran fanático. Por eso está haciendo un gran esfuerzo para hacer las peleas que todos quieren ver al invertir el dinero en ellas.
“Estoy muy contento con cómo van las cosas y entusiasmado por cómo va todo”.