Emanuel Navarrete-Oscar Valdez II programado para el 7 de diciembre en Arizona
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES.- El campeón de dos divisiones Oscar Valdez obtuvo oficialmente su segunda oportunidad de reclamar el cinturón de peso ligero junior de la WBO de manos de Emanuel Navarrete, y los funcionarios confirmaron que su revancha se realizará el 7 de diciembre en Arizona.
El abogado de Valdez, Pat English, le informó a BoxingScene la fecha de la pelea el jueves. Top Rank llevará otra pelea a Arizona el 20 de septiembre, donde Jaime Munguía se enfrentará en la categoría de peso supermediano contra Erik Bazinyan en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona.
Valdez, de 33 años, parecía haber perdido su oportunidad de volver a ser campeón cuando Navarrete (38-2-1, 31 KOs) derrotó a Valdez (32-2, 24 KOs) por decisión unánime hace un año este mes en Glendale.
Desde entonces, Valdez ha logrado un nocaut técnico en el séptimo asalto lleno de emoción contra Liam Wilson el 29 de marzo en Glendale.
Mientras tanto, Navarrete intentó convertirse en campeón de cuatro divisiones el 18 de mayo, pero se mostró lento y sin rumbo en una derrota sorpresiva ante el ucraniano Denis Berinchyk con el cinturón de las 135 libras de la WBO en juego.
Eso envió a Navarrete de regreso a las 130 libras, y la OMB ya había dictaminado que Valdez sería el retador.
¿Podrá Andy Ruiz Jr. sorprender al deporte una vez más?
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES – El día antes de que Andy Ruiz Jr. partiera a Nueva York en 2019 para enfrentarse al gran favorito Anthony Joshua para la pelea por el campeonato mundial de peso pesado en el Madison Square Garden, se quedó prácticamente solo en un gimnasio de Norwalk, California, charlando con un periodista.
Días después, el rechoncho producto de las tierras de cultivo de Imperial, California, sorprendería al mundo, golpeando a Joshua y anotando posiblemente la mayor sorpresa posterior a Buster Douglas en la historia del deporte.
Cinco años –y tres peleas– después, Ruiz ha regresado a otro rincón de humildad, con la esperanza de tener otra oportunidad de alcanzar la gloria que resultó tan fugaz.
Irónicamente, Ruiz (35-2, 22 KOs) se enfrentará al hombre al que reemplazó en la pelea por el título de peso pesado de Joshua en junio de 2019, Jarrell «Big Baby» Miller de Nueva York (26-1-1, 22 KOs).
Al igual que Miller, Ruiz ha tenido problemas con su estado físico a lo largo de los años, y bromea con pesar sobre el hecho de que los burritos y los nachos impulsaron su éxito anterior. A los 34 años, el peso no se pierde tan fácilmente, y Ruiz atribuye su compromiso y devoción a la religión por haberlo levantado de la lona de su prolongado malestar.
Él percibe la oportunidad que representa esta pelea: una pelea apasionante de peso pesado peleada frente al principal corredor de poder del deporte, amante de los pesos pesados, Turki Alalshikh de Arabia Saudita.
«Tengo la suerte de estar aquí y estoy muy feliz de estar en esta cartelera, y ahora depende de cómo llegue (Miller). Estoy listo para lo que sea que traiga», dijo Ruiz a BoxingScene.
Después de regresar de la sorpresa ante Joshua con sobrepeso, sin poder trabajar por dentro y conectar la ráfaga de poder que definió su primera pelea en la revancha que se realizó en Arabia Saudita, Ruiz dijo que ha trabajado para superar la vergüenza y apunta a reunirse con la energía que mostró en su mejor momento.
«Sé exactamente lo que es importante, en este deporte y en la vida», dijo. «A veces, tenemos que pasar por nuestros altibajos, hasta el hoyo más profundo que puedas encontrar, y luego regresar y aprender. Lo principal es cómo te recuperas de ello.
“Estoy feliz. He vuelto a la iglesia. Estoy haciendo las cosas que se supone que debo hacer en esta misión que sé qué debo hacer. Si Dios quiere, vamos a obtener esta victoria”.
Dijo que hay paralelismos con ese día en Norwalk, sintiéndose vacío de presión, ignorado por el público, pero inspirado por lo que es posible.
“Tengo mucha gente que depende de mí. Sé que todavía tengo muchos fans”, dijo Ruiz. “Siento que todavía hay muchas cosas que quiero hacer, no tanto por ellos”.
«Pero para mí, eso es exactamente lo que tengo que hacer, con Jarrell Miller por delante. Sólo tengo que ganar, y luego vendrán las demás cosas».
Ruiz dijo que cree que su estilo es “perfecto” para Miller, dado que a Miller le gusta atacar con fuerza y Ruiz es un contragolpeador astuto y letal.
“Me gusta lanzar bombas y combinaciones… sintonicen el regreso de Andy”, dijo.
La victoria podría llevarlo a una pelea contra alguien como el ex campeón de peso pesado Joseph Parker, quien ganó tres peleas consecutivas en Arabia Saudita y previamente derrotó a Ruiz por el cinturón de peso pesado de la Asociación Mundial de Boxeo en 2016 en el país natal de Parker, Nueva Zelanda.
“He aceptado plenamente que tengo que volver a subir puestos y hacer lo que tengo que hacer”, dijo Ruiz. “Tengo que ganar”.
Luis Alberto López dispuesto a dar lo mejor de sí ante Ángelo Leo
Para Luis Alberto López, darlo todo en el ring ante Ángelo Leo es lo que necesita para lidiar con cualquier estilo de su oponente.
“Venado” López hará la cuarta defensa de su título de peso pluma contra el ex campeón Ángelo Leo el 10 de agosto en el Tingley Coliseum en la ciudad natal de Leo, Albuquerque, Nuevo México.
Según López, está dispuesto a hacer cualquier cosa en el ring para derrotar a Leo. El mexicano estás 7-1 arriba en las apuestas sobre su oponente.
“Como todos los mexicanos, hago mi trabajo en el ring y me gusta lanzar golpes”, dijo López. “No me importa que me golpeen para poder golpear. Trabajamos para poder hacer todo eso en el ring. Si tenemos que movernos, lo haremos. Si tenemos que pelear, podemos pelear. Si la pelea termina temprano, podemos terminarla temprano. Hago mi trabajo. Me prepararé para eso. Y estoy feliz de que a la gente le guste mi trabajo”.
López (30-2, 17 KOs) capturó su cinturón al vencer a Josh Warrington en su ciudad natal de Leeds, Inglaterra, en diciembre de 2022. Defendió el cinturón viajando a Belfast, Irlanda, menos de seis meses después para derrotar al héroe local Michael Conlan por nocaut en el quinto asalto.
López, de Mexicali, México, luego obtuvo una decisión unánime sobre Joet González en septiembre pasado antes de despachar al retador obligatorio Reiya Abe en ocho en marzo.
«Hemos estado entrenando duro mientras nos preparamos para terminar el campamento. Este ha sido uno de mis mejores campamentos de entrenamiento y terminaremos fuertes», dijo López.
“Sabemos que Ángelo Leo es un buen peleador que se lanza al ataque y lanza muchos golpes. No se detiene ahí. Así que creo que vamos a necesitar mucha resistencia y vamos a tener que lanzar muchos golpes. Vamos a ser inteligentes, pero también agresivos. Va a ser una buena pelea. Será una buena prueba para ambos. No pienso dejar ir mi título. Va a ser un gran choque”.
Leo (24-1, 11 KOs) ganó un título de peso pluma junior con una victoria unánime por puntos sobre el entonces invicto Tramaine Williams en agosto de 2020. Perdió el título contra el eventual campeón unificado Stephen Fulton el siguiente enero y ha tenido un récord de 4-0 con dos nocauts desde entonces.
Mientras tanto, López espera con ansias la unificación si logra superar a Leo.
“Hacer la cuarta defensa de mi título es un gran logro para mí”, dijo. “Nunca lo imaginé, pero aquí estamos. Y estamos ansiosos por grandes desafíos porque vienen grandes peleas. Quizás unificaciones. ¿Quizás Naoya Inoue? Definitivamente algo grande”.
En la pelea coestelar de peso welter junior a 10 asaltos, Lindolfo Delgado (20-0, 15 KOs) y Bryan Flores (26-0-1, 15 KOs) chocarán en un enfrentamiento totalmente mexicano.
Eddie Hearn: Terence Crawford no está siendo promocionado de la manera correcta
Por Lance Pugmire
SANTA MONICA, California.- Eddie Hearn tuvo otra muestra de la competitividad de Terence Crawford el miércoles cuando el invicto campeón de tres divisiones resolvió una disputa previa con el promotor al derrotarlo en dardos.
“Para ser sincero, me gusta mucho Terence Crawford. Tiene un gran corazón y es una gran persona”, dijo Hearn. “Es un ganador”.
Lo que desconcierta a Hearn es que este veterano ocupante del puesto número 1 en el ranking libra por libra del boxeo (un talento maravilloso que ha logrado la rareza de ser campeón indiscutible en dos divisiones) no sea tan popular como sus logros indican que debería ser.
Crawford, de 36 años (40-0, 31 KOs), viene de la victoria definitoria de su carrera (un nocaut técnico en el noveno asalto ante el previamente invicto campeón de peso welter de tres cinturones Errol Spence Jr. hace un año esta semana) y podría encaminarse a un enfrentamiento aún más grande con el recientemente indiscutido campeón de peso súper mediano Canelo Álvarez si ambos ganan sus próximas peleas.
Primero, Crawford necesita destronar al nuevo campeón de peso mediano junior de la Asociación Mundial de Boxeo de Uzbekistán, Israil Madrimov (10-0-1, 7 KOs), el sábado en el BMO Stadium en el evento principal de una cartelera de DAZN/PPV.com en Los Ángeles.
Mientras que el amigo de Crawford, Eminem, vendrá a interpretar una serie de canciones antes de que el peleador entre al ring en busca del cinturón de cuarta división, existe la expectativa de que los peleadores más apoyados en la cartelera serán el campeón mexicano de 140 libras Isaac «Pitbull» Cruz y el ex campeón de peso pesado Andy Ruiz Jr.
Hearn se pregunta por qué hay tal desconexión.
“Uno de los problemas del boxeo en Estados Unidos es que el público no tiene la oportunidad de ver cómo es el individuo, y creo que, si la gente pudiera ver a Terence Crawford y lo que él representó, la forma en que vive su vida, la forma en que trabaja, la forma en que respeta el juego y la forma en que cría a sus hijos, en sus deportes y lucha libre, eso debería ser defendido”, dijo Hearn de Inglaterra.
“No entiendo realmente por qué en su país no lo apoyan más. Obviamente, la gente no lo está promocionando de la manera correcta. La gente no lo está impulsando. Si yo promocionara a Terence Crawford, querría que todo Estados Unidos lo conociera. Y creo que lo amarían.
“Lo amamos en el boxeo, sigue siendo una estrella, pero siento que no es una estrella que se expanda. Solo porque no grita, no dice palabrotas, no vocifera… es un modelo a seguir”.
Dicho esto, como agregó el promotor de Madrimov, Hearn de Matchroom, no tan sutilmente: «Él (Crawford) podría ser derrotado el sábado.
«Sé que es un gran favorito y que Madrimov está en contra, pero les prometo que está muy preparado para esto. Esta es una pelea muy peligrosa. Si yo estuviera promocionando a Terence Crawford, ahora mismo me estaría cagando de miedo por esta pelea, mirando a Israil Madrimov y diciendo: ‘Joder, este tipo va en serio’.
“Pero Terence es brillante y es muy difícil de vencer”.
Hearn dice que el enfrentamiento le recuerda a cuando el mega talentoso y más liviano Álvarez intentó volver al peso semipesado hace dos años para pelear contra un campeón de las 175 libras, Dmitrii Bivol, y fue derrotado por decisión, ya que sus golpes de poder no infligieron un desgaste real a Bivol.
“Un poco… la gente respeta a Bivol y a Madrimov y piensa que ambos son grandes peleadores. Simplemente no creían que Bivol pudiera vencer a Canelo y, para ser honesto, lo hizo con facilidad, con bastante comodidad”, dijo Hearn.
«No digo que Madrimov gane con facilidad. Lo que digo es que esto va a ser mucho más competitivo de lo que la gente piensa, y creo que va a ser la pelea más difícil de la carrera (de Crawford) hasta ahora».
James Page sobre los riesgos que asume Terence Crawford al ascender
Por Lucas Ketelle
El ex campeón de peso welter de la AMB, James Page, quien ascendió al peso mediano junior para regresar en 2012, ha descrito los riesgos que enfrenta Terence Crawford a medida que sube de 147 libras a 154.
Crawford, campeón de tres divisiones y campeón indiscutido de dos divisiones, peleará contra el poseedor del cinturón de peso mediano junior de la AMB, Israil Madrimov, el sábado en el BMO Stadium en Los Ángeles, encabezando una cartelera de PPV de la temporada de Riad.
Cuando se le preguntó sobre los riesgos asociados con que Crawford suba de peso para desafiar a un campeón más grande, Page (25-5, 19 KOs) elogió a Crawford, pero también destacó los desafíos potenciales.
«El único riesgo que veo para Crawford en cuanto a subir a 154 libras es ver cómo responde su cuerpo y si tiene la misma velocidad», dijo Page. «Va a enfrentarse a tipos más grandes, es posible que no caigan tan fácilmente porque son más grandes».
Page, quien derrotó a Andrey Pestryaev en París en 1998 para convertirse en el campeón de peso welter de la AMB, creció boxeando en Concord, California, y es de Pittsburg, California. Hoy, ayuda a administrar el Lion’s Den Boxing Gym en su ciudad natal.
Page hizo tres defensas de su título, derrotando a José Luis López y Freddie Pendleton antes del nuevo milenio. Se tomó 11 años de descanso del boxeo y regresó en peso mediano junior en un espectáculo en un club en Sacramento, pero no tuvo éxito.
A menudo habla de la filosofía de la lucha como un hambre y un impulso interior, que él cree que se tienen o no cuando se necesita. Recientemente le dijo a BoxingScene que uno de sus mejores momentos como boxeador fue responder a la adversidad en la pelea contra José Luis López, donde cayó a la lona dos veces, pero aun así ganó por decisión unánime. Enfatiza a los jóvenes en su gimnasio la importancia de entrenar no solo para el boxeador que tienes frente a ti, sino para el calibre de una pelea por el título mundial.
Page sabe de primera mano lo duro que puede ser el boxeo y esa podría ser la razón por la que Page tiene a Crawford en tan alta estima.
«Crawford es un gran boxeador, sin duda uno de los mejores de todos los tiempos», afirmó Page. «Puede boxear y puede pelear».
“¿Estás preparado para ello, Tank?”: Diciembre ideal para la revancha con Isaac Cruz
Por Lance Pugmire
Se cumplirán tres años, en diciembre, cuando Isaac “Pitbull” Cruz intervino con poco más de un mes de aviso para aceptar la pelea más importante de su vida contra el ahora campeón de tres divisiones Gervonta “Tank” Davis, y luego lo llevó hasta el final en una historia al estilo Rocky.
Si el nuevo campeón superligero de la Asociación Mundial de Boxeo (26-2-1, 18 KOs) derrota a su retador José “Rayo” Valenzuela (13-2, 9 KOs) el sábado por la noche en el Estadio BMO de Los Ángeles, las estrellas podrían estar alineándose para una revancha de aniversario en diciembre con el campeón de peso ligero de la AMB, Davis.
A principios de este mes, Davis (30-0, 28 KOs) de Baltimore se enteró de que las negociaciones con su compañero campeón de tres divisiones, el campeón de peso ligero de la FIB Vasiliy Lomachenko, habían llegado a poco, y Lomachenko dijo que necesitaba el resto del año libre para regresar a su Ucrania natal, devastada por la guerra, con su familia.
El martes, el co-manager del campeón de peso ligero de tres divisiones y del CMB, Shakur Stevenson, dijo a BoxingScene que los representantes de Davis no han respondido a la negociación de un acuerdo para una pelea de unificación; Stevenson acordó verbalmente buscar una pelea contra el contendiente de peso ligero número uno por consenso, William Zepeda, de México.
“Pitbull está abierto para diciembre”, dijo el asesor de Cruz, Sean Gibbons, en la gran llegada del boxeador al muelle de Santa Mónica. “Entonces, ¿por qué no hacerlo de nuevo?
“Está dispuesto a hacerlo cualquier día del año. ¿Estás dispuesto a hacerlo tú, Gervonta? Aquí no tenemos ningún problema”.
La popularidad de Cruz ha aumentado desde la primera pelea, que Davis ganó con puntuaciones de 115-113, 115-113 y 116-112 después de llegar al combate tras victorias por nocaut sobre el cubano Yuriorkis Gamboa, el campeón de cuatro divisiones Leo Santa Cruz y el actual campeón de peso welter del CMB Mario Barrios.
Desde entonces, Cruz ha registrado tres detenciones en sus últimas cuatro peleas, incluido su emocionante final en marzo ante el entonces campeón de 140 libras de la AMB, Rolly Romero, en Las Vegas.
Cruz recibió la ovación más fuerte de la noche en el evento co-principal que apoyaba la pelea por el título de peso mediano junior entre el recién unificado campeón Sebastián Fundora y el australiano Tim Tszyu.
Se espera un saludo similar el sábado por la noche contra su compatriota mexicano Valenzuela en la pelea co-estelar de la pelea por el título de las 154 libras entre el campeón de la AMB Israil Madrimov y el campeón de tres divisiones Terence Crawford.
La popularidad de Cruz fue evidente en las grandes llegadas, ya que permaneció entre la multitud después de las entrevistas con los periodistas, firmó autógrafos y se mezcló con sus partidarios.
Es apetecible tener un campamento completo para preparar a Davis para lo que seguramente será una pelea llena de acción, pero Cruz dijo que está concentrado en la tarea que tiene por delante.
«Estoy concentrado en la pelea ahora; tengo mucho respeto por [Valenzuela]», dijo Cruz a BoxingScene.
Tuvo mucho éxito al propinarle una andanada de golpes a Romero. ¿Repetirá esa estrategia contra Valenzuela?
“Estoy buscando darle a la gente un gran espectáculo. Eso es lo único en lo que estoy pensando”, dijo Cruz.
En cuanto a sus pensamientos sobre el avance de Stevenson hacia Zepeda y la necesidad de un oponente por parte de Davis, Cruz dijo: “No estoy pensando en eso ahora. Solo estoy concentrado en ‘Rayo’ y estoy emocionado por el sábado. Tuve un gran campamento. Estoy listo para cualquier tipo de pelea”.
Y si gana, la oportunidad de enfrentarse a Davis es grande.
Jaime Munguía-Erik Bazinyan confirmados para el 20 de septiembre
Por el personal de BoxingScene
Jaime Munguía regresa de la primera derrota de su carrera cuando pelee contra Erik Bazinyan en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona, el 20 de septiembre.
Munguía perdió por primera vez en mayo, cuando en el T-Mobile Arena de Las Vegas peleó con su compatriota mexicano Saúl “Canelo” Álvarez por el título indiscutible de peso súper mediano.
Al expirar su acuerdo de co-promoción con Golden Boy Promotions, inesperadamente firmó con Top Rank, y después de haber mejorado su reputación al demostrar que era un oponente tan entretenido para Álvarez, el joven de 27 años hará un rápido regreso al ring.
La pelea con el invicto Bazinyan, de 29 años, también será la primera de Munguía desde que se reunió con Erik Morales después de ser entrenado por Freddie Roach.
“No veo la hora de regresar a Arizona para enfrentar a un Erik Bazinyan invicto y motivado, y de que la pelea se transmita en las cadenas más importantes del mundo”, dijo Munguía. “Peleo por los fanáticos y espero darles un gran espectáculo”.
Bazinyan, que nació en Armenia, pero pelea en Canadá, dijo: “Es el momento perfecto para sorprender al mundo. He trabajado toda mi carrera para este momento y sé que tengo todo lo necesario para vencer a Jaime Munguía”.
Todd duBoef, presidente de Top Rank, agregó: “Erik Bazinyan ha estado en el radar de Jaime durante varios años, y Jaime sabe que debe estar en la cima de su juego”.
Eddie Hearn confirma las conversaciones entre Shakur Stevenson y William Zepeda
Por Lance Pugmire
SANTA MÓNICA, California.- El promotor Eddie Hearn, confirmando un informe del martes de BoxingScene de que el campeón de tres divisiones Shakur Stevenson acordó verbalmente negociar una pelea con el contendiente de peso ligero mejor clasificado por consenso, William Zepeda, dijo que está en conversaciones para organizar la pelea junto al poderoso corredor de Arabia Saudita, Turki Alalshikh.
«Su Excelencia es un gran fanático del boxeo y entiende a los grandes peleadores y sabe lo bueno que es Shakur Stevenson», dijo Hearn a BoxingScene el martes en la gran llegada del muelle de Santa Mónica para la repleta cartelera patrocinada por la temporada de Riad de Alalshikh que se realizará el sábado en el estadio BMO en Los Ángeles.
Un funcionario de boxeo vinculado a las conversaciones dijo a BoxingScene el martes que el esquivo Stevenson (22-0, 10 KOs) probablemente podría defender su cinturón de peso ligero del Consejo Mundial de Boxeo contra el destructivo mexicano Zepeda (31-0, 27 KOs) en la cartelera del 12 de octubre en Riad, Arabia Saudita, encabezada por la indiscutible pelea de peso semipesado entre los invictos rusos Artur Beterbiev y Dmitrii Bivol.
“Habría interés en la temporada de Riad en ver una pelea entre Shakur Stevenson y Zepeda. En mis conversaciones con (los co-managers de Stevenson) James Prince y Josh Dubin, están felices de que explore eso”, dijo Hearn, aclarando que Stevenson no firmó con Matchroom Boxing de Hearn menos de un mes después de que expirara el contrato del peleador con Top Rank.
“No me preocupa ponerme a escribir. Creo que todos podemos trabajar bien juntos como equipo”, dijo Hearn. “Creo que somos el lugar adecuado para él. Creo que soy el promotor adecuado para él. Creo que tiene un equipo brillante con James Prince y Josh Dubin, a quienes conozco desde hace mucho tiempo.
“En conjunto, podemos ser una potencia para Shakur. Si se puede llegar a un acuerdo con Zepeda, fantástico. Es la pelea adecuada. Cuando estás cerca de Su Excelencia, y esta semana está aquí, le gusta hacer muchos negocios. Esperamos que ese sea el tipo de negocios que él quiera hacer”.
Hearn dijo que Stevenson planea asistir a la cartelera del sábado, encabezada por su amigo Terence Crawford, que buscará un cinturón de cuarta división contra el campeón de peso mediano junior de la Asociación Mundial de Boxeo, Israil Madrimov.
En el episodio del martes de “Deep Waters” de ProBox TV, el veterano entrenador y locutor del Salón de la Fama Teddy Atlas dijo que le preocupa si Zepeda puede ejecutar un plan de pelea ganador contra el complejo, rápido y brillante Stevenson, quien “se ha ganado la vida gracias a los muchachos que se presentan”.
Atlas dijo que lo ha visto con bastante frecuencia durante 50 años de observar peleas: cómo los técnicos veloces pueden diseccionar al luchador agresivo que busca castigar a su compañero evasivo.
“Mi preocupación es la misma que tuve con Mayweather versus Pacquiao: ¿se trata de ases o es un espejismo?”, preguntó Atlas.
“Un tipo como Zepeda, en teoría, que pelea contra el nivel de tipos con los que ha peleado, te emociona. Yo estoy emocionado. Es duro. Te llega. Te impone su voluntad y su físico”.
Sin embargo, Atlas advierte: “Tienes que tener más que eso contra un tipo que te va a destrozar, pieza por pieza.
“No sé si hay tiempo para hacerlo, pero (Zepeda) necesita fintar más y deshacerse de esa previsibilidad. No va a ser una agresión efectiva si es una agresión predecible. Estará enfrentándose a los contragolpes (de Stevenson) toda la noche”.
Atlas le enseñó a Zepeda a emplear tácticas sutiles y evasivas mientras movía y lanzaba golpes al cuerpo para eliminar sus hábitos.
«Para que (Stevenson) no te critique ni te dispare toda la noche».
En primer lugar, ambas partes deben llegar a un acuerdo común acordando formalmente los términos financieros.
El implacable Jarrell Miller está dispuesto a hacerle pagar a Andy Ruiz
Por el personal de BoxingScene
Jarrell Miller está en una misión de venganza después de ver a Andy Ruiz cosechar las recompensas del momento más dañino de su carrera.
Fue en junio de 2019 cuando Miller dio positivo por la sustancia prohibida GW501516 y la Comisión Atlética del Estado de Nueva York le negó la licencia para pelear. Estaba previsto que desafiara a Anthony Joshua, entonces campeón de peso pesado de la FIB, la AMB y la OMB, en un evento que definiría su carrera en el Madison Square Garden.
Ruiz, en un momento relativamente tardío, lo reemplazó y causó una de las mayores sorpresas en la historia de la división de peso pesado cuando detuvo al previamente invicto Joshua en siete asaltos.
Ruiz, de 34 años, perdió sus títulos ante Joshua en una revancha más tarde ese año, pero la victoria transformó su carrera y su vida. Miller, de 36 años, se ha mantenido al margen y sabe que cualquier esperanza que tenga de luchar por un título mundial depende de que derrote a Ruiz el sábado en el estadio BMO de Los Ángeles.
«Esta pelea no es personal», comenzó Miller, antes de continuar diciendo: «Andy me reemplazó hace un par de años y recibió ese gran cheque y ahora tengo que joderlo. Voy a convertir su trasero en burritos y nachos después de esto.
«Me siento genial. No he estado comiendo como mi amigo Andy aquí. Dejé los tacos, los burritos, las hamburguesas y el trabajo duro, nena.
“Vengo a ganar. Vengo a noquear a la gente. Destruyo a la gente. Él puede ser el ‘Destructor’, pero yo soy el que destruye a la gente. Listo para trabajar.
“Esta es la oportunidad de recuperar lo que he perdido. Eddie [Hearn, el promotor de Joshua] y yo tenemos una relación de bromance que no tiene nada que ver con la vida. Pero así es la vida. Te conviertes en un hombre. Tienes una conversación, arreglas las cosas y sigues adelante”.
Ruiz ha peleado dos veces, derrotando a Chris Arreola y luego a Luis Ortiz, desde que perdió ante Joshua en diciembre de 2019. Se acercan los dos años desde la victoria sobre Ortiz.
“Burritos y Nachos me han ayudado a ganar todas mis peleas y convertirme en campeón del mundo, así que no hay nada de malo en eso”, dijo. “Y eso es exactamente lo que voy a hacer el 3 de agosto. Voy a ganar. Voy a obtener esta victoria y esta victoria será para Dios.
“No importa lo alto que seas, lo grande que seas y cuántos músculos tengas, lo importante es lo que llevas dentro. Y yo tengo un gran corazón.
“Me siento muy bien. Me siento en forma. Hicimos todo el trabajo duro en el gimnasio. Sí, estuve dos años sin entrenar, pero eso no significa que estuviera fuera del gimnasio. Seguí entrenando. Seguí siendo disciplinado. Incluso en mis altibajos, Dios estuvo conmigo y es por eso que vamos a ganar el sábado por la noche.
“Lo tenía todo y lo quiero de vuelta. Fui campeón mundial unificado de peso pesado y de repente, todo se esfumó. Lo quiero de vuelta y tengo que hacerlo. Sé exactamente qué hice mal y sé lo que tengo que hacer para recuperarlo todo”.
Regis Prograis, obligado a esperar por ahora, está dispuesto a sufrir por su arte.
Por Thomas Gerbasi
¡Qué diferencia hacen 12 días!
El 18 de julio, Regis Prograis estaba sudando la gota gorda en Las Vegas, con su familia de vacaciones en Brasil mientras él pasaba largas horas en el gimnasio preparándose para una pelea del 24 de agosto con Jack Catterall.
Pero el martes por la tarde, se supo que la pelea se había cancelado debido a una lesión de Catterall. “Devastado” podría ser la palabra para describir cómo habría reaccionado la mayoría, pero para Prograis, “enojado” sería la frase adecuada.
“Realmente me he comprometido conmigo mismo para este campamento de entrenamiento”, dijo Prograis. “Me estaba matando trabajando en Las Vegas, montando el campamento, pagando todo. Todos los días me dejaba el alma viendo las peleas de Jack antes de irme a dormir. Y ahora sucede esto. Es muy molesto”.
Mike Coppinger de ESPN informó que la pelea podría reprogramarse para octubre, pero Catterall le dijo a BoxingScene que no se apresurará a regresar antes de que se recupere por completo. Mientras tanto, se espera que Prograis se quede en el gimnasio y se mantenga en forma, y tal vez comience a trabajar en la secuela de su libro, «Historias y lecciones de Regis Prograis», que se publicó en abril.
En realidad, ese trabajo ya ha comenzado.
“En este momento, estamos documentando todo”, dijo Prograis. “La misma persona que escribió el libro conmigo, se llama Ross Williams, y en realidad es un amigo de la infancia. Así que ya está documentando todo el material para el segundo libro en este momento”.
Si conoces a Prograis, sabes muy bien que es un unicornio en el negocio del boxeo, un historiador muy leído que no sólo aprecia la vieja escuela, sino que hace todo lo posible para trasladar esa actitud a los tiempos modernos.
“Puedes hablar con mis padres”, dijo. “Te dirán que siempre hice lo contrario. Uno de mis entrenadores me dijo: ‘Si quieres algo que nadie más tiene, tienes que hacer algo que nadie más hace’. Así que no voy a hacer lo mismo. Miro a la multitud y pienso: ‘Está bien, veo lo que están haciendo y voy a tomar un camino diferente’. No voy a hacer todo lo que ellos hacen. Soy mi propio hombre y voy a hacer lo que quiero hacer. Y siento que cuando todo esté dicho y hecho, voy a lograr algunas cosas especiales en el boxeo, pero será de la manera que quiero hacerlo».
Eso significa escribir un libro mientras todavía es un luchador activo, e incluso un viaje al lugar más caluroso de los EE. UU. para un campamento de entrenamiento de verano que enfatizaba el sufrimiento por sobre todas las cosas; un sufrimiento que no esperaba que Catterall experimentara.
“No es así”, dijo Prograis a principios de este mes. “Sé que no es así. De ninguna manera. Si está sufriendo, tendrá que tener la calefacción encendida todo el tiempo, pero ni siquiera eso funcionará porque no se trata solo del clima. Estamos haciendo montaña y todo eso. Así que definitivamente no creo que él esté sufriendo. Yo estoy sufriendo”.
Por supuesto, es algo físico. Las temperaturas de tres dígitos lo garantizan. Pero para este nativo de Luisiana de 35 años, la parte física del costo es solo una parte de la historia.
“La mayor parte es mental”, dijo Prograis. “Saber que estoy haciendo todo esto todos los días, que estoy sufriendo todos los días. Como hoy, me desperté a las cinco [am] y tuve que ir a la piscina a las seis am, y luego hace mucho calor. Tan pronto como te despiertas, hace mucho calor todo el tiempo. Y luego vas al gimnasio y hace mucho calor, y simplemente estoy poniendo todo este trabajo, y luego tengo que ir a hacer ejercicio nuevamente. Simplemente sé que él no está haciendo lo que yo hago. No puede ser”.
No hace falta decir que viajar a Inglaterra para enfrentarse al héroe local no iba a ser un problema. Salir de gira nunca ha sido un problema para Prograis, que sufrió su primera derrota profesional ante su némesis de Catterall, Josh Taylor, en el O2 Arena de Londres en 2019.
“Al final del día, una pelea es una pelea”, dijo Prograis. “Son dos hombres peleando. Sí, hay muchas distracciones, y la primera vez que fui [a enfrentar a Taylor], hice algunas cosas de las que aprendí. No digo que probablemente no debería haberlas hecho, pero hice algunas cosas de las que aprendí. Así que la primera vez, vives y aprendes. Pero ahora me habré adaptado y siento que la gente de allí me ama. Obviamente, no seré el favorito de mi ciudad natal. Pero la gente en el Reino Unido aprecia el boxeo y ama el buen boxeo”.
Prograis siempre ha boxeado bien y, tras haber tenido que pasar por un duro camino, ha estado entre la élite de las 140 libras durante gran parte de la última década. Tiene un par de títulos mundiales que lo demuestran, pero aún no ha terminado. Tiene otro libro que escribir y otro título (o títulos) que ganar, por lo que sigue sufriendo por su arte.
“Nunca se puede controlar el futuro, pero ahora mismo mi objetivo es convertirme en tricampeón”, dijo Prograis. “Es algo que realmente quiero, pero siento que llegará mucho antes que la última vez. Para convertirme en bicampeón, me llevó tres años. No creo que vaya a llevar otros tres años convertirme en tricampeón. Así que siento que eso llegará. Después de eso, campeón unificado, probablemente tenga una gran pelea en Nueva Orleans, en el Superdome. Así es como lo veo ahora. Podría superar eso, pero así es como lo veo ahora”.
Terence Crawford apunta al siguiente nivel, Canelo Álvarez para una prueba de grandeza
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES.- Terence Crawford ha hecho una carrera haciendo las cosas a su manera, confiando en sí mismo y creyendo en sí mismo sin vacilar cuando otros dudaban de él.
Ya sea viajando internacionalmente para ganar su primer cinturón contra un enemigo que describe como su mejor oponente hasta ahora, arrasando en la división de 140 libras o arrasando en la talentosa clase de peso welter.
Retrocedamos en el tiempo para recordar ese último momento, a la ocasión en su gimnasio de Nebraska cuando Crawford estaba entrenando con la expectativa de lograr el enfrentamiento indiscutible hace un año esta semana contra el invicto campeón de tres cinturones Errol Spence Jr.
Crawford estaba empapado en sudor, recuerda su entrenador Brian “Bomac” McIntyre, y dejó escapar una declaración/predicción decisiva y precisa: “¡Lo voy a joder, Bo!”.
Y mire cómo se desarrolló: el talentoso y brutal Crawford, solo midiendo brevemente a Spence antes de soltar una andanada de técnicas sofisticadas y golpes de poder que derribaron al orgulloso tejano tres veces antes de que Crawford lo rematara por nocaut técnico en el noveno asalto.
«Spence aún no ha peleado», señaló Crawford en una reciente conversación en «All the Smoke Fight» con Andre Ward, el campeón de dos divisiones del Salón de la Fama.
Si hay algo que respetar es a un hombre de palabra.
Ese es Terence Crawford.
El campeón de tres divisiones, decidido y con principios, se ha ganado rápidamente la admiración del principal agente de poder del deporte en la actualidad, Turki Alalshikh de Arabia Saudita, quien ha colocado a Crawford (40-0, 31 KOs) en la cima de esta cartelera repleta que llega al BMO Stadium en Los Ángeles el sábado por la noche.
Crawford ha sido nombrado embajador de la temporada de Alalshikh en Riad.
Es un club de admiración mutua en el que Crawford elogia los poderosos movimientos de Alakshikh para derribar los muros promocionales y de transmisión para lograr las mejores peleas posibles, incluidos los enfrentamientos indiscutibles que Alakshikh ya ha organizado y volverá a organizar pronto.
“El dinero va a ser justo, vas a pelear con él”, le dijo Crawford a Ward al hablar sobre el posible código que Alalshikh está desarrollando para unir el deporte bajo un mismo paraguas. “Tienen dinero para gastar… el dinero no es nada para ellos. Están haciendo esto por ustedes, la gente que quiere ver pelear a estos dos luchadores de alto nivel”.
Y así sucede en su primera pelea como peso mediano junior, ya que Crawford va directo al grano al perseguir al nuevo campeón de la Asociación Mundial de Boxeo, Israil Madrimov (10-0-1, 7 KOs), de Uzbekistán.
“[Crawford] es un tipo duro y quiere ese título de 154 libras”, dijo McIntyre a BoxingScene en la gran ceremonia de llegadas del martes en el muelle de Santa Mónica. “Quiere esforzarse continuamente para llegar al siguiente nivel, y Madrimov es uno de los muchachos que se interpone en su camino.
“[Crawford] no necesita demostrarme nada. Ya sé lo que ‘Bud’ puede hacer. Pero obsérvenlo demostrarle algo al mundo. Obsérvenlo”.
La victoria convertiría a Crawford en campeón de cuatro divisiones y le permitiría unirse al enrarecido ambiente que incluye a otro peleador activo con cuatro cinturones con quien Crawford ha luchado durante años por la supremacía libra por libra, el mexicano Saúl «Canelo» Álvarez.
Alalshikh está tratando de organizar una pelea entre Crawford y Álvarez si Crawford derrota a Madrimov y el campeón unificado de peso súper mediano Álvarez defiende con éxito sus cinturones el 14 de septiembre contra el perdedor Edgar Berlanga.
Y aunque Crawford obviamente disfruta de la riqueza extra que acompaña a su vínculo con Alalshikh, aquellos que conocen mejor al peleador entienden que el paquete financiero también acompaña al legado como los factores motivadores que empujan a Crawford hacia esa pelea.
McIntyre le dijo a BoxingScene que la búsqueda final de Crawford de Álvarez tiene más que ver con el impulso interno del peleador que con la recompensa que recibirá.
El entrenador dice que Crawford está perfectamente descansado después de tomarse un año de descanso desde el triunfo de Spence, y está preparado para alzar la voz nuevamente.
Justo como el momento en el que dejó en claro que Spence estaba condenado.
McIntyre, Entrenador del Año de Boxeo 2023, dice que su peleador puede hacer realidad la pelea contra Canelo.
“Él puede hacerlo, él puede hacerlo”, dijo McIntyre.
Crawford sabe de boxeo como pocos. Si ve algo, créanle.
Un promotor que haya trabajado previamente con Crawford lo entiende.
“Hay que recordar que Canelo fue campeón primero en 154 libras y nunca ha crecido tanto… Todavía lo veo como un boxeador de 154 libras que ha subido de peso”, dijo el promotor.
Entonces, si Crawford puede demostrar que puede cargar estas próximas siete libras de manera efectiva al derrotar de manera impresionante a Madrimov el sábado, está dispuesto a ponerse a prueba agregando 14 más para determinar quién es el mejor peleador de su tiempo.
“Así es él”, dijo McIntyre. “Tiene que saberlo. Quiere llegar al siguiente nivel. Siempre”.
El locutor del Salón de la Fama Jim Lampley, quien se encuentra aquí en Los Ángeles para narrar la pelea por escrito para PPV.com, ha imaginado la posibilidad de Crawford-Álvarez desde el año pasado.
«Es una pelea que puede suceder porque Terence es un ser humano innatamente competitivo, que siempre busca formas de ponerse a prueba y de sentirse menospreciado si la gente no le da el crédito que se merece», dijo Lampley.
“Estoy seguro de que tomó nota de quienes eligieron a Spence… Tiene una arrogancia extremadamente competitiva, ya que le molesta y le ofende la idea de que cualquiera puede vencerlo”.
El ex comentarista de HBO, Lampley, aclama a Crawford como el último gran peleador de la era de HBO, y en esos momentos, Lampley fue testigo de cómo el promotor de Crawford, Top Rank, elevaba a otros a las alturas promocionales que Crawford sabía que merecía.
Lampley ve al luchador invocar toda la motivación que necesita a partir de ese desaire y de otros.
«Quiere demostrar que quienes lo subestimaron están equivocados», dijo Lampley.
Puede que no haya sido un atleta olímpico estadounidense, pero Crawford y su equipo soportaron el duro entrenamiento en el corazón de Estados Unidos para convertirse en un golpeador potente de dos puños con una negación infernal de la adversidad y una de las peores rachas de esta generación.
«No he hablado con él sobre esto. Es una suposición fundamentada», dijo Lampley. «Pero creo que ha aprendido que esto es un negocio. Está ahí para pelear, para lastimar al otro tipo y salir».
Si vuelve a hacerlo el sábado, Crawford seguramente mirará hacia adelante, directamente a los ojos del pelirrojo con quien ha competido por la supremacía libra por libra durante la mayor parte de una década.
“Si se le presenta la oportunidad, él va a pelear contra Álvarez”, dijo McIntyre. “Conozco a Terence. Le gustan esos desafíos”.
¿Conseguirá Crawford pelear con Canelo?
El entrenador dijo que él y Crawford creen que Alalshikh invertirá en esa pelea.
«Si llega a la mesa y está ahí, es una posibilidad», dijo McIntyre.
Lampley dijo: “Al final del día, todo depende de Canelo. Para mí, Terence Crawford es el peleador número uno libra por libra del mundo. Pero Canelo es el peleador número uno dólar por dólar. ¿Qué es lo más importante?
“Cuando intentas hacer lo que quieres, lo mejor es ser el boxeador número uno dólar por dólar. ¿A quién imita [Crawford] con eso? Sugar Ray Robinson. Es exactamente lo que era Ray Robinson: un boxeador que sabía que libra por libra es bueno, pero dólar por dólar es lo mejor.
“Ambos lo quieren así… y lo hacen con la misma sangre fría”.
David Morrell Jr. critica a Canelo Álvarez por pelea con Edgar Berlanga
Por Lance Pugmire
SANTA MÓNICA, California.- Hablemos de no andarse con rodeos…
Además del éxodo más destacado de David Benavidez de 168 libras al peso semipesado, el invicto zurdo cubano David Morrell siguió huyendo de la división para un debut en el peso semipesado el sábado por la noche en la cartelera repleta de estrellas de Los Ángeles.
El martes, cuando se le preguntó qué pensaba sobre el ex campeón indiscutido de peso súper mediano Canelo Álvarez superando a Benavidez (29-0, 24 KOs) y Morrell (10-0, 9 KOs) a favor de una fecha del 14 de septiembre contra el mucho menos considerado Edgar Berlanga, Morrell fue honesto.
“Hombre, esta pelea es una tontería. Todo el mundo lo sabe. No quiero que haya más preguntas sobre esta pelea. Es una locura”, dijo Morrell.
Morrell, de 26 años, fue asignado al serbio Radivoje Kalajdzic (29-2, 21 KOs) por un título secundario de peso semipesado de la Asociación Mundial de Boxeo.
Morrell también tomó nota de que a Álvarez le quitaron el cinturón de la Federación Internacional de Boxeo la semana pasada en lugar de pelear contra su oponente obligatorio, el compatriota de Morrell, William Scull, a quien se le ordenó pelear contra el ruso Vladimir Shishkin.
“Es un negocio. Canelo (dejó) a dos cubanos en 168, y antes de eso (se resistió) a Benavidez”, dijo Morrell. “Berlanga es fácil para él. Antes, también llevó a (el campeón de 154 libras Jermell) Charlo a 168. Todos están aquí. No estoy diciendo tonterías. Todo está aquí. Para mí, esta pelea es una tontería”.
Cuando se le preguntó si siente que Álvarez está “evitando” a Benavidez, Morrell dijo: “Por supuesto. Benavidez es un gran peleador. Es fuerte. No es una opción segura. Así que…”.
Morrell dijo que está intrigado por pelear contra Benavidez o quien sea que surja de la pelea por el campeonato indiscutible de peso semipesado del 12 de octubre entre los invictos rusos Artur Beterbiev y Dmitrii Bivol.
Cuando se le preguntó si también quería una pelea con Canelo, puso los ojos en blanco y se rio con una expresión que indicaba que no esperaba esa pelea pronto.
Israil Madrimov se siente motivado por el desafío de luchar contra el mejor Terence Crawford
Por el personal de BoxingScene
De cara a la defensa del título de peso mediano junior el sábado en el BMO Stadium de Los Ángeles, Israil Madrimov no ha ocultado su admiración por los logros y el estilo de su oponente, Terence Crawford.
Pero, ¿una de las pocas cosas que pueden considerarse tan importantes en el libro de Madrimov como Crawford (40-0, 31 KOs), el campeón de tres divisiones de 36 años y un dínamo libra por libra?
Golpeándolo.
“Mi sueño siempre ha sido pelear contra los mejores boxeadores y los mejores, libra por libra”, dijo Madrimov. “Cuando recibí la noticia de que haría mi primera defensa del título mundial contra Terence Crawford, me puse muy feliz. ¡Vamos! Estoy listo todo el tiempo”.
Sin embargo, algunos se preguntan si Madrimov (10-0-1, 7 KOs) de Uzbekistán está realmente listo. A pesar de tener 29 años y una prolífica trayectoria amateur como base, Madrimov ha disputado sólo 11 peleas profesionales. Su pelea ganadora del título se produjo en marzo en Arabia Saudita, en un convincente nocaut en el quinto asalto ante un campeón algo menos convincente, Magomed Kurbanov.
La distancia entre Kurbanov y Crawford se siente como cada milla entre Riad y Los Ángeles.
«No tiene ninguna debilidad», dijo Madrimov sobre Crawford. «No he visto ninguna de ellas, pero intentaré descubrir alguna. Estoy muy emocionado de tener esta oportunidad de hacer una declaración, y lo haré, Inshallah. No soy Errol Spence Jr. Soy Israil Madrimov. Esta es mi división».
Crawford, por su parte, pondrá a prueba hasta dónde es capaz de llegar en la clasificación, después de haber certificado ya su dominio en las 135, 140 y 147 libras. Muchos campeones del pasado, a tan avanzada edad de su carrera, aprendieron sus límites contra un rival que no fue plenamente apreciado hasta después de haberse hecho un hueco contra ellos.
«Está subiendo de categoría», dijo Madrimov. «Soy el campeón mundial aquí y no pienso en él. Pienso en mí mismo y en lograr mis objetivos y ganar esta pelea. Es un gran honor y una gran oportunidad para mí de demostrar mis habilidades y quiero ganar esta pelea con estilo».
En lugar de distraerlo de su misión, el respeto que siente Madrimov por Crawford en realidad la alimenta. Lo motiva el desafío de escalar una montaña cuya cima aún no ha alcanzado.
“Siempre he sido fan de Terence Crawford”, dijo Madrimov. “Me gusta su estilo. Tiene un gran movimiento. Es un buen estilo. Es cierto que es uno de mis boxeadores favoritos. Siempre hay un primero, y yo quiero ser el primero en vencerlo y romper todos los récords”.
La campaña de ‘Pitbull’ Cruz como el boxeador ‘más querido’ de México se dirige a Los Ángeles
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES.- Para Isaac “Pitbull” Cruz, sus peleas son una extensión de un contrato de por vida con sus fanáticos.
Con apenas 26 años, el nuevo campeón mexicano de las 140 libras de la Asociación Mundial de Boxeo demostró la fuerza del poderoso vínculo con su base de fanáticos el 30 de marzo, cuando la fiel multitud aplaudió con más entusiasmo a Cruz que incluso a los participantes del evento principal, Sebastián Fundora y Tim Tszyu, en su inolvidable baño de sangre por los títulos unificados de peso superwelter.
Cruz (26-2-1, 18 KOs) fue aclamado por sobre todos, y se apoyó profundamente en esa rugiente apreciación para ejecutar una destrucción completa del campeón saliente y hablador Rolly Romero por nocaut técnico en el octavo asalto.
Es probable que el sábado por la noche se produzca el mismo tipo de toma de posesión en el BMO Stadium de Los Ángeles, donde Cruz hará la primera defensa de su cinturón contra un contendiente nacido en México, José «Rayo» Valenzuela (13-2, 9 KOs), en el evento co-principal de otra pelea por el título de peso mediano junior, enfrentando al campeón de la AMB Israil Madrimov contra el invicto campeón de tres divisiones Terence Crawford (40-0, 31 KOs).
“Créanme, somos el evento principal… todos en Los Ángeles vendrán a esta pelea para ver la ‘Pitbull Mania’, al igual que Las Vegas vino para verlo el 30 de marzo”, dijo el asesor de Cruz, Sean Gibbons. “Va a ser un público mexicano y verán exactamente quién es el evento principal”.
Cruz espera lo mismo y explica el acuerdo no escrito de esta manera:
“Lo que hago dentro del ring es para los fanáticos, para que sean felices”, dijo Cruz. “Al final, esa es la conexión entre los fanáticos y yo, porque sabemos lo que nos damos mutuamente: cuando vienen a verme pelear, quiero darles lo que vinieron a ver”.
Es por eso que Cruz no ve razón para no capturar nuevamente la noche ante los combatientes principales de Estados Unidos y Uzbekistán, quienes aún tienen que demostrar que pueden llenar un estadio que no es de su ciudad natal sin apoyo secundario.
“¿Por qué no? Vamos a robarnos el espectáculo”, dijo Cruz. “Por eso he estado trabajando tan duro (entrenando) en la Ciudad de México”.
Como sugiere su apodo, Cruz es un boxeador que pega con mucha fuerza cuando sale de su esquina. Su ferocidad y volumen de golpes con malas intenciones abrumaron a Romero, y Cruz confía en que experimentará un éxito similar contra Valenzuela, de 25 años, a pesar del origen mexicano del contendiente y del hecho de que ha estado en el gimnasio del experto entrenador Robert García durante cuatro meses.
Valenzuela, en un artículo reciente en BoxingScene, argumentó que sus experiencias profesionales y el momento de esta pelea lo hacen sentir como si estuviera destinado a dar la sorpresa.
Ante esto, Cruz adoptó una expresión fría y feroz.
Más allá de sus nocauts destacados (ver a Diego Magdaleno), Cruz se ofreció como voluntario para una oportunidad por el título de peso ligero contra Gervonta «Tank» Davis y se enfrentó a él hasta el final en una derrota ajustada por decisión en diciembre de 2021. Desde entonces, Cruz ha logrado cuatro victorias consecutivas, y su popularidad y simpatía aumentan con cada triunfo.
“Mira, lo que he logrado hasta ahora ha sido duro”, dijo Cruz. “Valenzuela puede decir lo que haya dicho, pero no voy a renunciar a lo que he trabajado”.
En realidad, Cruz está aspirando a una estatura mayor.
Cuando ganó por primera vez el cinturón de las 140 libras, sus compañeros campeones fueron Teófimo López (OMB), el invicto Devin Haney (CMB) y el dominante golpeador puertorriqueño Subriel Matías (FIB).
Desde entonces, Haney sufrió tres caídas ante Ryan García, que había mejorado su rendimiento, el 20 de abril, una pelea sin resultado que finalmente llevó a Haney a dejar vacante su cinturón del CMB y dejó a García suspendido por un año. Matías fue derrotado por el australiano Liam Paro en una pelea que se llevó a cabo en Puerto Rico.
Y según se informa, López está interesado en pelear contra Brian Norman Jr. por un cinturón de peso welter de la OMB.
La victoria del sábado transformaría efectivamente a Cruz en el rey de la división de las 140 libras.
“Quizás no sea el rey, pero si gano esta pelea, mi presencia se hará notar”, dijo Cruz. “La gente dirá: ‘Éste es el alborotador de la división de las 140 libras’”.
El entrenador de Valenzuela, Robert García, llegó a decir que Cruz, uno de los siete campeones mundiales de su país, ya es el peleador activo más querido en todo México.
Las críticas dirigidas al campeón de cuatro divisiones, Canelo Álvarez, por pelear con el decepcionante Edgar Berlanga el 14 de septiembre en Las Vegas no han ayudado a su causa.
Cruz peleando a menudo y mostrando el estilo entretenido que mostró contra Davis, Romero y otros está creando un sucesor de los grandes mexicanos del pasado, y declarar la victoria en esta cartelera del sábado repleta y probablemente muy vista solo impulsará su causa.
“Mira, me siento realmente privilegiado, feliz y emocionado por el hecho de que la gente sienta esto por mí”, dijo Cruz. “Cuando se dice eso (adoración), eso significa que necesito darles un espectáculo cada vez que salgo.
“Eso es lo que quiere la gente. Les voy a dar lo que quieren”.
Por supuesto, quieren un nocaut, y hace dos años Valenzuela fue derribado en el tercer asalto por Edwin De Los Santos. Valenzuela admite que cree que el equipo de Cruz piensa que es «barbijo».
“No me preparo para un round específico. Me preparo para los 12 rounds y para pelear al mejor nivel posible”, dijo Cruz.
Dice que, «si Dios quiere», le gustaría pelear nuevamente este año, y expresó su disposición a enfrentarse al campeón de peso ligero de la AMB, Davis, en una revancha en otoño si «Tank» no logra negociar una defensa del título en las próximas semanas.
Otro campeón de peso ligero capaz de subir de peso es el invicto campeón del CMB, Shakur Stevenson, pero Cruz desaprueba el estilo evasivo de pelea de Stevenson.
“Nadie quiere pelear contra Shakur porque te hace dormir”, dijo Cruz. “Verlo pelear es como tomar una siesta”.
Ese no es el caso del contendiente de peso ligero número uno de México, William Zepeda (31-0, 27 KOs), quien el 6 de julio anotó un nocaut en el tercer asalto sobre el zurdo Giovanni Cabrera, quien llegó hasta el final con Cruz en julio de 2023, y Cruz se adjudicó un triunfo por decisión dividida.
“Sí, totalmente… lo respeto (a Zepeda) y si él quiere tomar el reto y el riesgo de subir a 140 como yo lo hice, entonces hagámoslo realidad”, dijo Cruz.
Hasta entonces, Cruz se dirige al sábado con un plan para mantener su perfil como una empresa sin límites.
“Estoy emocionado por el sábado. Ya sabes, el cinturón se lo llevaré conmigo a México”, dijo Cruz.
Andy Ruiz se prepara para enfrentar a Jarrell Miller y aspira a ser bicampeón
Por Manouk Akopyan
Andy Ruiz Jr. (35-2, 22 KOs) regresará de una pausa de casi dos años para enfrentar a Jarrell Miller (26-1-1, 22 KOs) el 3 de agosto en la cartelera preliminar del evento debut de Riyadh Season en los Estados Unidos en el BMO Stadium en Los Ángeles. El evento se distribuirá en DAZN, ESPN y PPV.com.
BoxingScene se reunió recientemente con “The Destroyer” Ruiz, de 34 años, durante un entrenamiento en Los Ángeles para hablar con el ex campeón unificado de peso pesado, quien tenía mucho que decir sobre una variedad de temas.
Sobre los últimos dos años alejado del boxeo…
Me gustó tomarme un tiempo libre [para mantenerme fresco], aunque no quería hacerlo. Creo que el descanso ayudó, especialmente mientras otros peleadores se eliminaban entre sí. Siento que estoy regresando en un buen momento. El hecho de que no haya peleado no significa que no haya estado en el gimnasio.
Aprecio a todos los que me odian y hablan mal de mí. Me motivan y me hacen mejorar. Tengo que seguir esforzándome. Soy yo contra mí mismo. A veces nos derrotamos a nosotros mismos. No luché ni entrené bien [antes]. Pero, ¿adivinen qué? Aprendí mucho de los altibajos de la vida. Me lo estoy tomando en serio de nuevo para continuar con la misión y convertirme en dos veces campeón de peso pesado.
[Si pudiera rehacer una cosa, sería] la paz en casa. Es muy importante estar concentrado, espiritual y mentalmente listo para pelear. He estado relajándome, tratando de meditar, concentrándome en las cosas correctas y recuperándome. Todos los luchadores tenemos nuestros altibajos y nuestras montañas rusas, pero tenemos que encontrarnos a nosotros mismos y continuar con la misión. Esa es la razón por la que luchamos. Lucho por mis hijos y por convertirme en dos veces campeón mundial de peso pesado. Lucho para que mis hijos no tengan que pelear. Este deporte es feo. Es difícil. Le doy a Dios la gloria y la victoria por todas mis peleas. He vuelto mejor, más fuerte, motivado y con hambre.
Quiero entrenar duro y mantenerme ocupado. No quiero pelear y que ustedes no me vean durante dos años y digan: «¿Qué le pasó a Andy?». Quiero estar aquí por mucho tiempo.
En este momento, es una división abierta. Hay muchos pesos pesados que aparecen por todos lados, pero el principal en este momento es Jarell Miller. Tengo que pasar esta prueba y salir victorioso.
Sobre enfrentarse a Jarrell Miller…
Nunca pronostico nocauts, pero sí pronostico que obtendré la victoria. Estoy concentrado. No subestimo a nadie. Estoy bastante seguro de que llegará con un peso menor a las 333 libras que pesó en su última pelea contra Daniel Dubois. Le encanta comer hamburguesas como a mí. Querrá demostrar lo que vale después de su derrota. Llegará más fuerte y más motivado. Por eso estoy entrenando duro y no pensando que lucirá igual que cuando peleó con Dubois, cuando se cansó rápido. Pensé que iba a ganar. Estaba en su esquina, alentándolo. Quería que ganara. Pero Dubois hizo lo suyo. Simplemente no fue su noche, pero creo que el peso fue un factor importante.
Es grande, fuerte y viene con golpes fuertes, pero creo que mi explosividad, combinaciones y velocidad seguramente me harán ganar esta pelea.
Sobre cómo Miller cambió su vida con una prueba PED fallida que le abrió las puertas para pelear con Anthony Joshua como oponente de reemplazo en 2019 y convertirse en campeón de peso pesado…
Le dije: «Amigo, sin ti, nada de esto habría sucedido». Un saludo a Miller por darme la oportunidad. Es triste que haya sucedido, pero la gente comete errores y aprende de ellos. Era mi momento de brillar.
Siempre lo saludo, no hay nada malo que decir sobre él. Somos buenos amigos fuera del ring, pero dentro del mismo es algo completamente diferente. Vamos a activar ese interruptor porque ambos queremos convertirnos en campeones del mundo.
Sobre el historial de Miller con PED…
No, [no me preocupa el historial de Miller con el consumo de sustancias psicoactivas], porque tenemos pruebas de drogas de la VADA para esta pelea y nos han estado haciendo pruebas durante todo el campamento. No creo que las sustancias psicoactivas hagan una diferencia en la pelea conmigo. Es una lástima que la gente las use. Alguien puede salir lastimado.
Sobre el peso que planea alcanzar para pelear con Miller…
Planeo tener el mismo peso, alrededor de 268 libras, para Miller, tal como lo tenía cuando peleé por primera vez con Anthony Joshua en 2019. No quiero perder demasiado peso porque sé que él pesará más de 300 libras. He escuchado críticas antes en el pasado y traté de perder peso y lucir bien. Pero Dios me hizo un campeón regordete, cincelado y fuerte. ¿Por qué cambiarlo, si funcionó la primera vez? No estamos enfocados en el peso, sino en perfeccionar el oficio. Seré fuerte y explosivo. Hemos estado entrenando duro.
En una pelea de trilogía con Joshua…
Por supuesto que quiero la tercera pelea con Joshua. Por eso estoy aquí y de nuevo en acción. Tengo que volver a subir en la clasificación y ganarme mi oportunidad. Me siento humilde al decir que tengo que conseguir peleas y ganar. Ha hecho un gran trabajo [resucitando su carrera]. Eso demuestra que cualquiera puede volver. No solo demostrándole a la gente, sino a sí mismo, y eso es exactamente lo que estoy haciendo. Pega muy fuerte. Es el pegador más duro al que me he enfrentado.
Sobre la posibilidad de luchar contra Oleksandr Usyk…
Lo conocí hace poco en Las Vegas y le dije que sería fantástico que peleáramos. Voy a apostar por Usyk en su revancha contra Tyson Fury. Estoy seguro de que lo conseguirá.
Sobre la posible pelea contra Tyson Fury…
No sé si conseguiré la pelea. Ya ha pasado por muchas guerras. Dijo que podría ganarme con una mano atada a la espalda. Tal vez esta sea su última pelea, en diciembre contra Usyk.
Sobre no poder pelear contra Deontay Wilder el año pasado…
Ay, Dios mío. Se acabó. Las cosas pasan por algo. Estábamos en negociaciones, pero terminé necesitando una cirugía de hombro. ¿Qué hubiera pasado si hubiera aceptado la pelea y me hubiera lastimado y no hubiera rendido bien? En realidad, estoy feliz. Todo está en el tiempo de Dios.
Sobre darle la bienvenida a David Benavidez a la división de peso pesado algún día…
Creo que David puede hacer cualquier cosa porque es grande y fuerte. Probablemente esté caminando con 200 libras. Solo se necesita tiempo. Es muy joven y un chico talentoso. Si sube a peso pesado, con suerte, me dará la oportunidad de pelear también. Quiero ver a Benavidez pelear con [Saúl] “Canelo” Álvarez. Benavidez merece una oportunidad. Pero como dice Canelo, puede hacer lo que quiera y pelear con quien quiera y solo se trata de si quiere complacer al público.
Sobre el próximo rival que Ruiz probablemente podría enfrentar si vence a Miller.
Si Dios quiere, podemos sacar a Miller del camino. Hay tantos peleadores excelentes que pueden hacerte subir en el ranking. Solo se trata de tener la oportunidad. Es solo cuestión de tiempo. Pero quiero la revancha contra Joseph Parker. Sabía que podría haberlo hecho mejor la primera vez cuando peleé con él en Nueva Zelanda [en 2016 por el título vacante de la WBO]. Siento que necesitaba más apoyo [durante el campo de entrenamiento]. Pero aprendí mucho de la experiencia.
Shakur Stevenson y William Zepeda pactan verbalmente su enfrentamiento
Por Lance Pugmire
El equipo de Shakur Stevenson se cansó de esperar una oferta de Gervonta Davis, por lo que se dirige hacia una pelea que puede tener aún más valor de entretenimiento.
El campeón de peso ligero de tres divisiones y del CMB, Stevenson (22-0, 10 KOs), acordó verbalmente pelear a continuación contra el contendiente número uno por consenso de la división de peso ligero, el mexicano William Zepeda (31-0, 27 KOs), y Zepeda también aceptó tentativamente, según un funcionario de boxeo conectado al acuerdo que no está autorizado a hablar públicamente sobre el asunto porque los términos financieros y otros aún no se han finalizado.
A esta hora, la fecha y lugar más probable para la pelea es el 12 de octubre en Riad, Arabia Saudita, en el marco del evento principal de la pelea por el campeonato indiscutible de peso semipesado entre los invictos rusos Artur Beterbiev y Dmitry Bivol.
El promotor de Zepeda, Oscar De La Hoya, y Turki Alalshikh de Arabia Saudita insinuaron la pelea en una publicación en las redes sociales publicada el domingo.
Aunque De La Hoya ya había hablado de fichar al medallista de plata olímpico estadounidense de 2016, Stevenson, tras la expiración del contrato del boxeador con Top Rank el 6 de julio, Stevenson no firmará con Golden Boy Promotions, de De La Hoya, según un funcionario vinculado a Stevenson. Forzar un acuerdo de ese tipo sería una violación de la Ley Muhammad Ali, que estipula que tales acuerdos son de naturaleza coercitiva.
Stevenson tenía la esperanza de que su agencia libre convenciera a su compañero campeón de tres divisiones, Davis, de llegar a un acuerdo, y un informe de dicha unión se filtró en las redes sociales el martes. Pero el co-manager de Stevenson, Josh Dubin, le dijo a BoxingScene que después de que un oficial de Premier Boxing Champions le preguntara al otro co-manager de Stevenson, James Prince, si Stevenson estaba interesado en pelear con Davis y este le respondiera que sí, la llamada telefónica prometida para negociar nunca se produjo. Dubin dice que ahora han pasado una semana desde la fecha prometida de contacto.
Por ello, Stevenson ha recurrido a Zepeda, quien viene de noquear en el tercer asalto a Giovanni Cabrera el 6 de julio en Ontario, California. Se espera que Zepeda, el zurdo de 28 años y potente pegador, le dé una dura prueba al brillante Stevenson en defensa, mientras que la excelente rapidez de manos y pies de Stevenson probablemente desafiará a Zepeda como ningún otro oponente que haya enfrentado hasta ahora.
Si la pelea se convierte en realidad, DAZN transmitirá la cartelera del 12 de octubre en Arabia Saudita.
BoxingScene tendrá más información sobre esto a medida que ocurran los eventos.
Terence Crawford listo para demostrar por qué es ‘el mejor luchador del planeta’
Por el personal de BoxingScene
Terence Crawford está listo para recordar por qué encabeza las listas libra por libra cuando ascienda para desafiar al campeón de peso mediano junior de la AMB, Israil Madrimov, el sábado.
Se enfrentarán en el BMO Stadium de Los Ángeles el 3 de agosto y Crawford (40-0, 31 KOs) apunta a convertirse en campeón mundial de cuatro pesos en su primera pelea desde que unificó el título de peso welter de manera espectacular contra Errol Spence en julio pasado.
Crawford, quien encabezó la primera cartelera de la temporada de Riad en suelo estadounidense este fin de semana, pensó que la revancha con Spence se llevaría a cabo, pero posteriormente decidió ir en otra dirección.
“Por alguna razón no sucedió, así que tuve que seguir adelante con mi carrera”, dijo Crawford a Matchroom. “El objetivo final era intentar conseguir la pelea con Canelo. Eso no sucedió, así que pasamos a la siguiente mejor opción.
«La categoría 154 estaba totalmente abierta. Quería pelear con Charlo, pero él se fue, así que tengo una pelea con quien pueda conseguir por un título mundial. Israil Madrimov es un peleador tremendo. Tiene un récord de 10-0, ya es campeón mundial. Es un peleador duro y peligroso. Creo que será una pelea emocionante.
“Creo que es muy fuerte. Creo que es ‘espasmódico’. Creo que es escurridizo, puede boxear, puede pelear, puede moverse, puede recibir golpes y eso hace que sea una gran pelea. Sé que va a entrenar duro. Sé que sus entrenadores lo entrenarán para que sea lo mejor que pueda ser y que, cuando llegue la noche de la pelea, intentará hacer todo lo posible para destronarme de mi primer puesto, a pesar de que es el campeón.
“Él quiere lo que yo tengo, es decir, el reconocimiento, los elogios, el puesto libra por libra. Quiere estar en la cima del mundo como yo. Estará lleno de energía para demostrarle al mundo que pertenece al ring con los mejores peleadores. Considero que Israil es el mejor peleador de 154 libras en la división en este momento. Entonces, ¿por qué no ir por el mejor chico de la división, desde el principio?
“En cuanto a mí, ya he estado aquí antes. Esto no es nada nuevo. Sé cómo manejar este tipo de situaciones. Sé cómo enfrentarme a este tipo de tipos que tienen mucho que demostrar. Cuando llegue la noche de la pelea, le mostraré al mundo de una vez por todas, una vez más, por qué soy el mejor peleador del planeta”.
Crawford dice que ha quedado enormemente impresionado por la visión de Turki Alalshikh para el boxeo y la estrella ambidiestra de Omaha se ha asociado con Riyadh Season para su debut en Estados Unidos.
«Estoy muy emocionado de ser el cabeza de cartel de la primera cartelera de Su Excelencia Turki Alalshikh en los EU.», dijo Crawford. «Estoy muy emocionado por el primer gran evento que llega a Estados Unidos. Ser el cabeza de cartel del evento es un gran honor. Va a ser un evento tremendo. Hay una cartelera repleta de peleas preliminares y estoy feliz de ser parte de ella.
“En la actualidad, es una de las mejores carteleras preliminares que se han organizado desde entonces. Casi seis peleas en la cartelera preliminar podrían ser eventos principales. Dicho esto, tenerlas todas en una sola cartelera es una bendición. He estado hablando con Su Excelencia durante años. Este es el momento adecuado para que nos asociemos y hagamos un gran evento. Estoy bastante seguro de que este será un gran evento».
Andy Ruiz busca volver a la carga con Joseph Parker
Por el personal de BoxingScene
El ex campeón mundial unificado de peso pesado Andy Ruiz tiene la mira puesta en una gran revancha con Joseph Parker si supera a Jarrell ‘Big Baby’ Miller en su esperada pelea de regreso en el BMO Stadium en Los Ángeles este sábado 3 de agosto.
El peleador de 34 años (35-2, 22 KOs) pisa las cuerdas por primera vez desde su victoria por decisión unánime sobre el veterano cubano Luis Ortiz en septiembre de 2022, y el ‘Destructor’ apunta a poner en alerta a la división de peso pesado al producir una actuación dominante contra Miller de Nueva York.
“Para mí, el próximo rival es Jarrell Miller; si Dios quiere, consigamos esa victoria y espero poder repetirla con Joseph Parker”, dijo Ruiz. “Me encantaría conseguir esa revancha. Por supuesto, valoro mucho a Jarrell Miller. Cualquier peleador dentro de ese ring es peligroso. No se puede subestimar a nadie. Tenemos que estar preparados. Tenemos que estar listos para lo que se nos presente. Solo tenemos que conseguir esa victoria.
«Tuve muchos altibajos a lo largo de los años desde mi última pelea contra Luis Ortiz. Me operaron el hombro. Tuve un poco de drama de ‘mamá bebé’, pero ¿adivinen qué? Estoy de vuelta, estoy lista para pelear y estoy lista para convertirme en dos veces campeona mundial de peso pesado».
Miller (26-1-1, 22 KOs), de Brooklyn, está desesperado por volver a la senda del triunfo tras su derrota por detención en el décimo asalto a manos del británico Daniel Dubois en la repleta cartelera de ‘Day of Reckoning’ en diciembre pasado – la primera derrota de su carrera profesional – pero Ruiz dice que estará preparado para lo que ‘Big Baby’ tenga guardado para él.
«Creo que es una buena pelea para mí. Sobre todo, porque no he subido al ring durante 18 meses y por mi hombro. No digo que sea algo ligero o que sea una pelea fácil, porque todas las peleas son difíciles. No se puede subestimar a nadie. Creo que esta es la pelea perfecta para mi regreso».
“En su día me desafió. Estábamos en Detroit, yo acababa de ganar esta pelea, él subió al ring y quería pelear conmigo. Yo le dije, ‘¿Sabes qué? Hagámoslo ahora mismo, hagámoslo, me pondré los guantes y lo haremos’. Después de que pasaron los años, en realidad nos convertimos, no quiero decir súper buenos amigos, pero nos hicimos amigos.
«Somos amigos fuera del ring, pero dentro del ring todo son negocios. Jarrell, es hora, es hora, amigo. Es hora de volver al ring. He visto lo que hiciste allí en Arabia Saudita, y ahora tengo que hacer lo que tengo que hacer, hombre. Todo son negocios, nada personal. Vamos a por ello».
Mientras tanto, el neozelandés Parker está en la mejor forma de su carrera tras dos grandes victorias contra Deontay Wilder y Zhilei Zhang en Riad, Arabia Saudita. Ruiz perdió por puntos ante Parker por el título vacante de la WBO en Nueva Zelanda hace ocho años, y ahora el californiano quiere la oportunidad de enmendar las cosas contra su antiguo enemigo.
«Lo más importante es conseguir la victoria, volver a la acción y estar listo para pelear con esos grandes», señaló Ruiz. «A mí, personalmente, me gustaría tener dos peleas, contra gente que esté entre los diez o los quince mejores. Pelearé contra cualquiera después de esta pelea. Sólo quiero pelear con los mejores. Joseph Parker está haciendo cosas increíbles en este momento. Venció a Wilder y venció a Zhang. Me encantaría pelear con él también».
Ruiz vs. Miller es parte de una exitosa cartelera de temporada en Los Ángeles y Riad el sábado, encabezada por el imperdible choque por el título mundial interino de peso mediano junior de la AMB y la OMB entre el número uno libra por libra Terence Crawford (40-0, 31 KOs) y el actual campeón Israil Madrimov (10-0-1, 7 KOs). El mexicano Isaac ‘Pitbull’ Cruz (26-2-1, 18 KOs) defiende su cinturón superligero de la AMB ante José Valenzuela (13-2, 9 KOs), el invicto contendiente de peso pesado Jared Anderson (17-0, 15 KOs) choca con Martin Bakole (20-1, 15 KOs) en un explosivo enfrentamiento por los títulos internacionales NABF y WBO, y el cubano David Morrell (10-0, 9 KOs) defiende su título semipesado de la AMB ante Radivoje ‘Hot Rod’ Kalajdzic (29-2, 21 KOs).
Además, el campeón olímpico de peso ligero Andy Cruz (3-0, 1 KO) continúa su campaña en las 135 libras cuando se enfrente al mexicano Antonio Moran (30-6-1, 21 KOs) con los títulos internacionales de la FIB y continental latinoamericano de la AMB en juego. El invicto peso supermediano Steve Nelson (19-0, 15 KOs) y Marcos Ramón Vázquez (20-0-1, 10 KOs) se enfrentarán a diez asaltos y el talentoso peso welter de Arabia Saudita Ziyad Almaayouf (5-0, 1 KO) pelea en los Estados Unidos por primera vez contra el polaco Michal Bulik (6-7, 2 KOs).
