• AMENZA CON SEGUIR

    Pacquiao genera un esfuerzo inspirado, pero la revancha con Barrios podría no estar en los planes

    Por Lance Pugmire

    LAS VEGAS – La historia estuvo a punto de romperse, pero tendrá que esperar. Y esa puja podría incluso ocurrir contra un nuevo oponente.

    A los 46 años, Manny Pacquiao lideró las tarjetas de puntuación al entrar en las rondas del campeonato, duró hasta que se leyó la decisión de 12 asaltos y en virtud de su empate mayoritario con el campeón de peso welter del CMB Mario Barrios el sábado por la noche en el MGM Grand Garden Arena, peleará nuevamente.

    Sin embargo, aunque Barrios, 16 años más joven, acordó brindarle a Pacquiao una revancha después de barrer las últimas tres rondas en las tarjetas de los tres jueces, el asesor de Pacquiao, Sean Gibbons, dijo después que las opciones más apetitosas de Pacquiao son el nuevo campeón de peso welter de la AMB, Rolly Romero, y el invicto campeón de peso ligero Gervonta «Tank» Davis.

    DETALLES

    El juez Max DeLuca puntuó la pelea del sábado frente a 13.107 fanáticos con 115-113 para Barrios, y Tim Cheatham y Steve Weisfeld entregaron tarjetas de 114-114 cada uno.

    Pacquiao (62-8-3), quien regresó de una ausencia de cuatro años y de su ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional en junio, arrasó en el primero, sexto, octavo y noveno asalto, exhibiendo un esfuerzo más versátil y de espectáculo en el que brilló al final de muchos asaltos y se movió más que Barrios (29-2-2), más escultural y pesado en sus jabs.

    “Aunque la decisión no me favoreció y estoy triste, di lo mejor de mí en el ring después de cuatro años sin pelear. Realmente pensé que había ganado la pelea, y ‘Pac-Man’ está de vuelta”, dijo Pacquiao después, atribuyendo el esfuerzo inspirado al “trabajo duro y disciplinado” durante los dos meses que pasó preparándose en el Wild Card Boxing Club en Hollywood, California.

    En retrospectiva, Pacquiao dijo que debería haber «lanzado más combinaciones y sido más agresivo para noquearlo», además de finalizar con más fuerza durante las rondas finales.

    Pacquiao dijo que se apresuró a realizar este campamento de ocho semanas después de perder las elecciones para el Senado de Filipinas a mediados de mayo y que dedicará un campamento de tres meses antes de su próxima pelea.

    “Bajé el ritmo en los últimos asaltos. Eso no significa que haya empatado la pelea”, dijo Pacquiao, quien demostró su experiencia con ataques más variados, terminando los asaltos con ráfagas que complacieron al público y desalentando los golpes al cuerpo de Barrios alegando ante el árbitro Thomas Taylor que algunos de esos golpes fueron bajos.

    “Sí, aunque es más alto que yo, pude usar mis técnicas, ir uno al lado del otro y lanzar más combinaciones”, dijo Pacquiao.

    Las estadísticas finales de golpes mostraron que Pacquiao conectó 101 de 577 golpes, mientras que Barrios conectó 120 de 658 golpes, cada uno con un margen inferior al 20%.

    La pregunta más frecuente al salir del MGM Grand Garden Arena era: «¿Cómo lo comiste?»

    Una encuesta informal no encontró nadie que apoyara a Barrios y varios que estaban del lado de Pacquiao con puntajes de 116-112 y más, lo que explica que el logro debería haber recibido crédito adicional por haber ocurrido a los 46 años.

    Pacquiao no perdió ni fue golpeado, como temían algunos de sus seguidores, creyendo que este acontecimiento iba a repetir la triste historia de antiguos campeones golpeados, como Muhammad Ali, Joe Louis y otros.

    “La mayoría de los aficionados creyeron que había ganado. Estoy muy agradecido con Dios, me dio fuerza y buena salud”, dijo Pacquiao.

    Luego de que el entrenador de Pacquiao, Freddie Roach, evaluara que su pelea había ganado 116-112, propuso concretar una revancha con Barrios de inmediato, y un ejecutivo de Premier Boxing Champions le dijo al entrenador de Barrios, Bob Santos, que ese sería el enfoque principal.

    “Mario Barrios retuvo su título [con un segundo empate consecutivo], sigue siendo campeón y un juez nos dio la victoria”, dijo Santos. “Fue una buena pelea competitiva. ¿Quién no querría volver a ver esa pelea? Ahora tienen una historia juntos, y hay que ajustar cuentas”.

    Barrios calificó la pelea como «una experiencia increíble» y admitió que tuvo demasiada cautela con el campeón récord de ocho divisiones que ha boxeado profesionalmente durante 30 años, compilando 510 asaltos.

    “Todavía le queda mucho por hacer; es muy explosivo, muy astuto. Intenté no cometer errores por comprometerme demasiado”, dijo Barrios. “Algunos ajustes fueron difíciles de hacer debido a su estilo y experiencia. Es un veterano, una leyenda… usó su experiencia para dificultarme encontrar el ritmo.

    Mi equipo me dijo que subiera el ritmo [en la recta final]. En las últimas rondas, sin duda lo hice. Estamos muy orgullosos de lo que demostramos y conservo mi título.

    Barrios dijo que organizaría una revancha con Pacquiao «sin dudarlo. Si él quiere repetirla, estoy con ello».

    Sin embargo, el asesor de Pacquiao, Gibbons, fue informado sobre las cifras iniciales de PPV del sábado y dijo que prefiere un nombre más grande y más exitoso en la venta de PPV.

    “Venir aquí esta noche y que me den una paliza así me deja un sabor amargo”, dijo Gibbons. “A su edad, lo que hizo, entrando y saliendo, lastimando a Barrios varias veces con Barrios ausentes…

    No veo por qué Barrios otra vez. Ahí está Rolly Romero, ‘Tank’ Davis. ¿Por qué hacerlo otra vez? Mario Barrios no atrae a nadie y no aporta nada más que ese cinturón. Rolly Romero sería una pelea increíblemente divertida y una promoción increíble.

    Gibbons dijo que Pacquiao podría beneficiarse de un mes de descanso, volver a entrenar y estar listo para pelear nuevamente alrededor de su 47° cumpleaños en diciembre.

    Me quedé impresionado. Era como si nunca hubiera perdido la velocidad. No es ese Manny Pacquiao, con sus piernas clásicas. Pero si peleas con un tipo como Rolly, cuyos pies se quedan pegados al cemento, Manny lucirá clásico. Lo mismo con Gervonta, que no se mueve mucho.

    No hizo historia porque se la robaron, pero fue una hazaña increíble. Nadie en las categorías inferiores lo hace. Esta fue la noche en que debió suceder. No en diciembre.

    También el sábado, el campeón de peso mediano junior del CMB, Sebastián Fundora, repitió de manera más convincente su victoria por decisión dividida de marzo de 2024 sobre el australiano Tim Tszyu al derribar a Tszyu en el primer asalto y obligarlo a retirarse en su taburete antes del octavo asalto.

    “Vi que no quería que lo golpearan y aprovechamos eso… estamos golpeando fuerte”, dijo Fundora, de 1.98 metros de altura, quien dijo que pronto asistirá a Harvard para estudiar ingeniería.

    Fundora dijo que está dispuesto a pelear al menos una vez más este año, y le gustaría comenzar contra el ganador del título de la OMB del sábado entre Xander Zayas de Puerto Rico y Jorge García Pérez.

    Fundora entregó su título de la OMB para pelear contra Tszyu en una pelea más lucrativa en lugar de enfrentarse al enemigo obligatorio Zayas.

    «Si pudiera pelear dos veces más este año, lo haría, pero veré la pelea de los Zayas. Quiero recuperar mi cinturón», dijo.

  • SERÍA PLEITO DISPAREJO

    Anthony Joshua-Jake Paul ‘probablemente rompa Internet’, dice Eddie Hearn

    Por Jason Langendorf

    En una clara señal de los tiempos, en una noche en la que Oleksandr Usyk reclamaría el campeonato indiscutible de peso pesado por segunda vez con un nocaut sobre Daniel Dubois en el estadio Wembley de Londres, Eddie Hearn pudo ser encontrado el sábado en Frisco, Texas, sumergido en la conversación sobre un tipo muy diferente de extravagancia de peso pesado.

    Hearn estuvo presente en The Ford Center en The Star, mejor conocido como la sede y centro de entrenamiento de los Dallas Cowboys, pero también escenario de una cartelera de Matchroom con los luchadores de Hearn, Jesse «Bam» Rodríguez y Diego Pacheco como atracciones principales y co-principales, respectivamente.

    Entre la victoria clínica por puntos de Pacheco sobre Trevor McCumby y el comienzo de la pelea de Rodríguez contra Phumelele Cafú, Hearn visitó al reportero Chris Mannix en la transmisión de DAZN para discutir una variedad de temas, incluida la grandeza general de Usyk.

    DETALLES

    “Primero, Usyk, el número uno libra por libra, indiscutible”, dijo Hearn. “Por muy grande que sea Terence [Crawford] —y quizás ‘Bam’ defienda el puesto número dos esta noche, [Nayoa] Inoue—, Usyk está muy por delante. No olviden que ganó muchos campeonatos mundiales de peso crucero en las casas de los demás de camino a ser indiscutible. Dos veces campeón mundial indiscutible de peso pesado. Ha vencido a [Anthony Joshua] dos veces. Ha vencido a [Tyson] Fury dos veces. Ha vencido a Dubois dos veces. ¿Qué más se puede hacer?”

    Habiendo Usyk despejado decisivamente la división de peso pesado de los contendientes actuales, los enfrentamientos más atractivos que se pueden hacer en la división ahora están posiblemente entre los vencidos -y, por mucho que Hearn no quisiera admitirlo, un posible espectáculo de curiosidad que involucra a Joshua, el peso pesado de más alto perfil bajo su bandera.

    Tienes a Tyson Fury retando a Usyk antes de la pelea. Estoy seguro de que a AJ le encantaría Usyk. Pero seamos honestos: ¿Quieren los fans ver esas trilogías? No, quieren ver a AJ contra Tyson Fury, pero quizás con un pequeño giro en el medio, porque este circo con Jake Paul parece estar cobrando impulso.

    Bajo la carpa principal, Joshua se enfrentaría a Paul, el YouTuber convertido en pseudo-contendiente que recientemente le destrozó la barbilla a Joshua y retó al excampeón unificado. El líder del combate es Turki Alalshikh, quien recientemente apareció en el podcast «Tha Boxing Voice» y anunció que Paul había aceptado una propuesta para la pelea que le ofrecía solo el 1% de la bolsa.

    «No me pregunten cómo. No me pregunten por qué», dijo Hearn con una sonrisa. «Pero si la gente quiere que Anthony Joshua acabe con la carrera de Jake Paul en una noche, quizá lo consigamos».

    Hearn dijo que habló con Alalshikh poco después de la reunión del financista de Arabia Saudita con Paul sobre el tema y, aparentemente desconcertándose incluso a sí mismo, afirmó que está abierto a Joshua-Paul.

    Obviamente, dependerá de AJ y de mí lo que haga AJ, y de Nakisa [Bidarian] [CEO de Most Valuable Promotions] y Jake, pero también del poder de Turki Alalshikh, que lo ha organizado todo y lo ha convertido en un megaevento. Estamos listos para ello. No es una pelea que esperábamos. No es una pelea que esperábamos. Pero como dije, si está ahí, es una pelea abierta y es una pelea previa a Tyson Fury, ¿por qué no?

    ¿Sería posible que alguien más se colara en la ya abrumadora lista de aspirantes a una pelea con Jake Paul, la gallina de los huevos de oro? Como ya se mencionó, Usyk no tiene un próximo paso claro, y —fíjense—, ¿adivinen quién estaba en primera fila en Wembley el sábado para enfrentarse al nuevo campeón indiscutible de los pesos pesados? Hay que reconocerle a Paul una cosa: no se molesta en apuntar bajo.

    Aun así, Joshua-Paul parece una pareja más probable y, en cualquier caso, está más cerca de la realidad, incluso si parece algo mucho más cercano a un reality show.

    “Probablemente rompa internet”, dijo Hearn. “Rompe la plataforma. Probablemente ofrezca las cifras más altas de cualquier pelea que hayamos visto, y así es el mundo loco en el que vivimos. En mi opinión, no espero que sea competitivo, pero ¿quieren ver a Jake Paul aplastado? Ahí lo tienen. Lo tienen en bandeja, justo frente a ustedes”.

  • NOMBRARON A OPETAIA Y SE LESIONÓ

    Gilberto Ramírez se somete a una cirugía para reparar una lesión en el hombro

    Por Ryan Songalia

    Gilberto Ramírez se sometió exitosamente a una cirugía de hombro el sábado para tratar una lesión sufrida en su victoria por decisión unánime sobre Yuniel Dorticos el 28 de junio.

    La noticia mantendrá al campeón unificado de peso crucero OMB/AMB, Ramírez, con marca de 48-1 (30 KOs), en la banca por el futuro inmediato. Ramírez, de 34 años, había sido vinculado a varias peleas importantes en los últimos meses, incluyendo una posible pelea de unificación con el campeón de la FIB, Jai Opetaia, o incluso una defensa contra Jake Paul, una pelea que, según declaró a TMZ, sería «ganancia fácil». Sin embargo, esas y otras posibles peleas tendrán que esperar a que Ramírez se recupere.

    “Después de obtener tres opiniones médicas y pensarlo mucho, he decidido operarme el hombro. He estado lidiando con esta lesión desde mi última pelea, y seguir adelante no es la mejor decisión, ni para mi salud ni para mi carrera”, declaró “Zurdo” Ramírez en un comunicado de prensa emitido el domingo por la tarde.

    DETALLES

    Ningún boxeador quiere oír hablar de una cirugía, pero esta es la decisión correcta para asegurarme de que me recupere bien y regrese al 100 %. Estaré fuera del ring recuperándome hasta que mi equipo médico me dé el alta, pero ya estoy concentrado en la terapia y en el camino de regreso. Gracias a todos los que me han estado visitando y mostrando su cariño; significa mucho más de lo que creen. ¡Volveré más fuerte, más ágil y con más ganas que nunca!

    El promotor Oscar de la Hoya de Golden Boy Promotions agregó sus mejores deseos para la recuperación de Ramírez.

    En Golden Boy, la salud y la seguridad de nuestros peleadores son nuestra máxima prioridad. Esperamos que Zurdo regrese al 100%, completamente recuperado y listo para afrontar los mayores retos que le aguardan una vez que reciba el alta médica y esté listo para volver al ring”, declaró De la Hoya.

  • PUES QUIÉN SABE…

    Oleksandr Usyk, «un grande en cualquier generación», dice Frank Warren

    LONDRES – “Fuimos testigos de uno de los verdaderos grandes del mundo moderno”, dijo Frank Warren tras ver a Oleksandr Usyk derrotar a Daniel Dubois por segunda vez. “Sería un grande en cualquier generación”.

    Warren elogió la resiliencia mental de Usyk, de 38 años, tras derrotar al londinense Dubois ante unos 80.000 aficionados en el estadio de Wembley, y dijo que Dubois «no se mantuvo firme», añadiendo: «Tiene que tener movimiento de cabeza. De las derrotas se aprende. De eso se trata la vida… Dejó de usar el jab y dejó de usar la derecha. Se tomará un pequeño descanso, reflexionará y tendrá que reponerse».

    Hasta ese asalto, pensé que fue una pelea muy buena. Daniel está muy decepcionado, y si va a regresar, tiene que aprender de ello. Solo tiene 27 años. Ojalá se recupere y aprenda de ello, pero es la noche de Usyk y es un boxeador muy, muy especial.

    DETALLES

    Warren dijo que Dubois probablemente tendría al menos seis meses de descanso antes de pensar en regresar.

    Usyk, todavía invicto tras 13 años de carrera tras haber reinado indiscutible en peso crucero y ahora dos veces en peso pesado, tendrá que pelear a continuación con el boxeador obligatorio de la WBO, Joseph Parker.

    “Su primera defensa del título es el de la OMB, y será contra Joe Parker”, dijo Warren. “Podría ser una gran pelea. Me gustaría ver la pelea de Joe Parker. [Parker] está en racha. Se ha ordenado, así que, de una forma u otra, se llevará a cabo, o peleará por el título vacante”.

    En respuesta a una pregunta en la conferencia de prensa posterior a la pelea sobre si Moses Itauma pronto estaría listo para enfrentar a Usyk, Warren respondió: “Moses peleará el 16 de agosto en Riad [Arabia Saudita, contra Dillian Whyte], pero la OMB ordenó esa pelea [con Parker] y esa pelea tendrá que suceder o él [Usyk] tendrá que dejar vacante el título”.

    Luego, elogiando nuevamente a Usyk, Warren añadió: «Tiene una resiliencia realmente fuerte. Es un tipo único. Es un luchador formidable. Luchadores como él aparecen una vez en cada generación».

    Warren también comentó que Tyson Fury le ha dicho que le gustaría una tercera pelea con Usyk, tras haber sido derrotado dos veces por el ucraniano. Pero Fury, quien perdió sus dos enfrentamientos anteriores en Arabia Saudita, querría hacerlo en Inglaterra.

    «Tyson me ha dejado muy claro que le encantaría hacer esa pelea en Wembley», dijo Warren.

  • NO HAY QUIÉN LO PARE…

    Fury, Parker y Paul apuestan por pelear con Usyk a continuación.

    Por Tris Dixon

    Momentos después de que Oleksandr Usyk añadiera la correa de la FIB a su colección tras haber derrotado a Daniel Dubois por segunda vez, su ex enemigo Tyson Fury publicó en las redes sociales corriendo por las calles de Morecambe.

    Era medianoche, y en la oscuridad, mientras corría, Fury dijo: “Un enorme reconocimiento a Oleksandr Usyk. Tuvo una actuación fantástica esta noche contra Daniel Dubois. Un jovencito muy bueno que vino a darlo todo. Así que felicidades a ambos. Oleksandr Usyk sabe que solo hay un hombre que puede vencerlo, yo lo he hecho dos veces antes, y el mundo lo sabe. Me han dado una buena paliza, sin vaselina, y lo aguanté como un hombre, y aquí estoy yo, sin perder el tiempo en un combate de boxeo, estoy en la carretera corriendo. Esta noche voy a correr. Vuelvo a casa, he hecho mi trabajo y me he recuperado, soy el hombre. Soy el maldito espartano. No importa lo que digan los demás, y gané esas peleas. Garantizado al 100%, solo hay un GK [Gypsy King] todo el día, todos los días”.

    Fury era uno de los muchos luchadores que intentaban llegar a la puerta de Usyk.

    DETALLES

    En el ring, después de la victoria de Usyk, Joseph Parker, el número uno de la OMB, se acercó al campeón indiscutible.

    —Usyk —dijo Parker—. ¡Bien hecho! ¡Felicidades! Te ves bien, hombre. Te ves muy bien. ¿Yo ahora?

    —Hermano, no lo sé —respondió Usyk—. No lo entiendes, quiero descansar.

    “Descansa, tómate unas vacaciones, ve a tu familia y a tus hijos”.

    Jake Paul también subió al ring y tuvo un enfrentamiento con Usyk y luego propuso que vencería a Anthony Joshua para llegar a Usyk.

    «Primero AJ, luego tú. ¡A por todas!», fue su mensaje en redes sociales.

    En preparación para la revancha con Dubois, Usyk dijo que boxearía contra el londinense y tendría una pelea más antes de retirarse.

  • BARRIOS QUEDÓ A DEBER

    A sus 46 años de edad, Manny Pacquiao forzó un empate mayoritario con Mario Barrios, pero a juicio de muchos debió ser declarado vencedor en su retorno a los entarimados

    La leyenda filipina Manny “Pacman” Pacquiao hizo una gran pelea, y aunque no ganó, logró un merecido empate mayoritario en 12 asaltos con el estadounidense de raíces mexicanas Mario “El Azteca” Barrios, todavía campeón mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), este sábado, en el choque estelar de una cartelera que se llevó a cabo un abarrotado MGM Grand de Las Vegas, Nevada.

    Pacquiao brindó una pelea. Por momentos, se pensó que podía ganar, porque comandó la segunda mitad de la pelea. Sin embargo, los jueces anotaron 115-113 a favor de Barrios, con otras dos tarjetas de 114-114 y 114-114 para el empate mayoritario.

    “Me gustaría una revancha con Mario Barrios. Quiero dejar un mensaje para todos los filipinos, para todos los boxeadores, para todos los aficionados, que este es mi legado”, dijo Pacquiao. “Creo que gané la pelea, pero bueno los jueces vieron un empate”, reiteró.

    “Me quito el sombrero ante Manny Pacquiao. La velocidad, el timing, el poder, todavía estaba ahí”, dijo por su parte Barrios. “Pacquiao es un gran peleador, le esquina me decía que debía lanzar más golpes y estaba esperando que le fueran las piernas (se cansara), pero nunca se le fueron”, reiteró.

    En medio de un gran ambiente en el MGM que vio nuevamente en acción a la leyenda filipina, la pelea despegó en el primer asalto con un oxidado Pacquiao, quien no pelea desde hace cuatro años.

    Pacquiao atacó al cuerpo de Barrios, moviéndose, pero sin la velocidad y precisión de sus mejores años. Se notó que la edad ha mermado a Pacquiao, quien en la parte final del asalto recibió algunos golpes de consideración del “Azteca” Barrios.

    Mario Barrios trabajó mejor con su jab en el segundo asalto. Estuvo llegando más combinaciones ante un lento Pacquiao, que todavía no mostraba su explosividad que lo llevó al éxito.

    Barrios trabajó mejor en el tercer asalto, con su largo jab de izquierda, golpeando al cuerpo, aunque el “Pacman” se quejó en par de ocasiones de golpes bajos. El referí, sin embargo, no le hizo caso y llamó a pelear a Pacquiao. Al final del asalto, Pacquiao bailoteó, golpeó y el público se emocionó al ver sus movimientos y juego de piernas.

    Barrios siguió más metódico, lanzando mayor velocidad de golpeas, llegando a la humanidad de Pacquiao. En este asalto, si hubo un golpe bajo claro de Barrios, pero mantuvo la pelea a su favor.

    En el quinto asalto, Pacquiao cerró con mejores combinaciones, lanzando con velocidad y un poco más precisión. Barrios, sin embargo, trabajó buena parte del asalto con su largo jab de izquierda, manteniendo la distancia y lanzando con más poder.

    El sexto ha sido el mejor asalto de Pacquiao, cambiando el ritmo, combinaciones y golpes rápidos sobre la humanidad de Barrios. Se vieron destellos de lo que era Pacquiao en sus mejores momentos.

    El séptimo round fue de momentos para ambos peleadores, pero al final, Pacquiao lanzó más golpes, estuvo más activo y se robó el asalto, ante un Barrios que fue exigido por su esquina que aumente el volumen de su golpeo. Pacquiao ganó este asalto por la mínima.

    Pacquiao cerró con fuerza y velocidad el octavo asalto, aprovechando que Barrios no estuvo lanzando un mayor volumen de golpes. Este fue uno de los mejores asaltos de Pacquiao, quien empleó todas fuerzas para presionar y dar la sorpresa.

    Pacquiao comandó el noveno asalto, lanzando, moviéndose y haciendo un mejor trabajo que Barrios.

    En el décimo, buenos momento de ambos, con Pacquiao luciendo destellos de su grandeza en el boxeo. El “Pacman” cerró bien, impresionó con su velocidad ante un Barrios que siguió sin aprovechar su poder y mayor alcance.

    En el round 11, Barrios estuvo llegando con más golpes de poder, con más velocidad y presión, pero Pacquiao respondió. Barrios peleando muy pausado, sin empuje, y eso le brindó espacio de recuperación a Pacquiao. Barrios ganó el asalto a pesar de un buen cierre de Pacquiao, quien sigue demostrando mucho a sus 46 años de edad.

    Barrios cerró mejor la pelea, lanzando y conectando con más fortaleza a Pacquiao. Lo sometió con dureza, pero reaccionó muy tarde y no le dio tiempo de ganar por la vía rápida. Pacquiao se vio muy cansado en este cierre del combate, debido a su edad e inactividad.

    Al final, dio la sensación que Pacquiao podía ser declarado el vencedor, pero los jueces decretaron el empate mayoritario. El “Pacman” dejó su palmarés en 62-8-3, con 39 nocauts, mientras que Barrios (29-2-2, 18 nocauts) retuvo el cinturón welter del CMB con un nuevo empate, ya que en su pelea anterior igualó con Abel Ramos.

  • EL QUE SIGUE

    David Picasso vence a Kyonosuke Kameda por Decisión Mayoritaria y se perfila rumbo a un título mundial

    El Becario RING TELMEX-TELCEL, David «El Rey» Picasso superó por decisión mayoritaria al japonés Kyonosuke Kameda, en un combate pactado a diez giros en la división pluma, que mantuvo la tensión hasta el final, la tarde de este sábado en Las Vegas, Nevada.

    Las tarjetas reflejaron lo competitivo del duelo: 95-95, 97-93 y 98-92 a favor del capitalino.

    El combate tuvo un desarrollo marcado por momentos divididos. Kameda se adueñó de varios rounds intermedios con su velocidad y volumen de golpeo, mientras que Picasso impuso su poder en los primeros y últimos asaltos, cerrando fuerte y dejando claro quién fue el más dominante en los momentos clave.

    La batalla cumplió con las expectativas de los aficionados, pues la pelea fue cerrada y Picasso tuvo que trabajar horas extras para sacar el resultado.

    Con esta victoria, Picasso no solo mantiene su invicto, sino que se encumbra como serio candidato a disputar un título mundial en 2025, en una división actualmente dominada por el japonés Naoya «Monster» Inoue, quien ostenta todos los cinturones de las 122 libras.

    De continuar con este ritmo y nivel de oposición, el mexicano podría estar en la antesala de un enfrentamiento por el cetro absoluto.

  • CMB OBSEQUIA TÍTULO AL “PITBULL”

    Isaac Cruz, con rival de última hora (ni clasificado estaba) y a 10 rounds es “campeón interino” WBC; Brandon Figueroa gana en Las Vegas

    Por Kieran Mulvaney

    LAS VEGAS – Recibir la llamada del bullpen casi en el último momento para enfrentar al indomable Isaac “Pitbull” Cruz debe ser como recibir un cáliz envenenado. Es una oportunidad para actuar frente a una gran multitud y ganar algo de dinero, pero también existe una alta probabilidad de que te den una paliza.

    Dadas las circunstancias, Omar Salcido hizo un trabajo más o menos tan bueno como se esperaba el sábado en la cartelera preliminar del evento principal Mario Barrios-Manny Pacquiao en el MGM Grand. Usó sus piernas para moverse por el ring y su alcance para intentar mantener a raya al hombre más bajo. Pero al final, no fue lo suficientemente bueno ni fuerte como para hacer nada más que sobrevivir 10 asaltos, lo que logró por los pelos, a pesar de un final espectacular del excampeón de peso wélter junior Cruz.

    Desde el principio, ambos hombres establecieron sus posiciones: Cruz, como siempre, avanzó con amenaza, mientras que Salcido lanzó golpes de alejamiento lo mejor que pudo.

    DETALLES

    Un derechazo de Cruz, con marca de 28-3-1 (18 KOs), impactó a Salcido en la barbilla mientras retrocedía, desorientándolo brevemente. Un derechazo se clavó en el riñón mientras Salcido se movía hacia la derecha. Un gancho de izquierda al final de una combinación de tres golpes conectó limpiamente en el cuarto asalto, al igual que otro derechazo.

    Mientras Cruz mantenía su presión, a Salcido, cada vez más difícil mantenerlo a distancia, le agarró con fuerza cada vez que Cruz se acercaba demasiado. El árbitro Mark Nelson le advirtió sobre esto en el octavo asalto y le quitaría un punto en el décimo.

    Ese último asalto fue una dura prueba para Salcido, con un récord de 20-3 (14 KOs). Después de que Nelson le descontara un punto, Cruz descargó, con los golpes rebotando en la cabeza de Salcido, quien ya no sabía qué hacer para neutralizar el ataque. Mientras Salcido intentaba aguantar de nuevo tras otro ataque, Cruz se apartó y los guantes de Salcido tocaron la lona para derribarlo.

    Cruz buscó el nocaut, pero se quedó sin tiempo y tuvo que contentarse con una cómoda decisión por dos puntuaciones de 99-89 y una de 100-88.

    Anteriormente, Brandon Figueroa se puso en línea para una oportunidad por el título de peso pluma con una victoria reñida y quizás algo controvertida, aunque unánime, sobre Joet González en una eliminatoria dura y llena de acción.

    Como siempre en las peleas de Brandon Figueroa, gran parte de la acción se desarrolló a corta distancia y a un ritmo rápido. Sin embargo, al principio, Figueroa pareció sofocar gran parte de su propio trabajo, y fue González quien pareció hacer mejor su trabajo, retrocediendo medio paso y encontrando mayor palanca para sus golpes.

    Fue duro desde el principio para ambos. Para el cuarto asalto, González, con marca de 27-5 (15 KOs), tenía un corte sobre el ojo derecho, pero incluso mientras Figueroa avanzaba con fuerza, González fue el primero en conectar en la mayoría de los intercambios. Sin embargo, la pregunta ya era cuánto tiempo podría soportar la presión de Figueroa.

    En el quinto asalto, Figueroa pareció encontrar un ritmo, dejando ir más sus manos en lugar de simplemente avanzar hacia los golpes de González, y probablemente ganó el sexto sobre la base de un sólido trabajo corporal durante el último tercio del asalto.

    En el séptimo asalto, González empujó a Figueroa contra las cuerdas, pero ahora era él quien empezaba a sofocar su propio trabajo. Era más efectivo cuando se daba un poco de espacio para trabajar, pero estaba cayendo en la trampa de Figueroa y convirtiendo la pelea en una pelea de cabina telefónica cuando no la necesitaba.

    En el último cuarto de la pelea, González empezó a perder fuerza poco a poco, mientras Figueroa, con marca de 26-2-1 (19 KOs), subía de velocidad. Para los asaltos de campeonato, los papeles se habían invertido: Figueroa ahora era quien apretaba los golpes y González trabajaba más de cerca de lo necesario.

    Figueroa cerró con fuerza, conectando golpes a las costillas de González y a su rostro cada vez más enrojecido. La única duda era si había subido la temperatura a tiempo para remontar una desventaja inicial.

    Los jueces determinaron que sí. El público del MGM Grand Arena no estaba entusiasmado, pero Figueroa fue declarado vencedor con puntuaciones de 115-113 y 116-112 en dos ocasiones.

    FUNDORA DA PALIZA A TSZYU

    El Campeón Mundial Superwelter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), el californiano Sebastián “La Torre Infernal” Fundora, retuvo con éxito su corona al derrotar nocaut técnico al final del séptimo asalto al australiano Tim Tszyu, este sábado, en el choque semi estelar de la cartelera “Pacquiao vs Barrios” que se llevó a cabo en el MGM Grand de Las Vegas, Nevada.

    Fundora dominó gran parte del combate, hasta que, en final del séptimo asalto, le estaba dando una tunda a Tszyu, con una lluvia de golpes que lo dejaron en muy malas condiciones. Prácticamente, Tszyu terminó el asalto noqueado, pero de pie, y totalmente desorientado.

    Su esquina vio claramente que Tszyu estaba en malas condiciones, y le informaron al referí Harvey Dock que no podía continuar, y por esa razón, el nocaut oficialmente se produjo a los 3:00 minutos del séptimo asalto.

  • “BAM” RODRÍGUEZ NOQUEÓ

    A Rodríguez le espera un combate con Fernando “Pumita” Martínez (18-0, 9 KOs), campeón de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), posiblemente en noviembre

    Cortesía: NotiFight

    Jesse “Bam” Rodríguez, conquistó uno nocaut tardío en el décimo asalto sobre Phumelela Cafú para unificar los títulos del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y la Organización Mundial de Boxeo (OMB), este sábado por la noche en la estelar de una cartelera celebrada desde el Ford Center en The Star en Frisco, Texas.

    Tras este resultado, como se mencionó en ocasiones anteriores, a Rodríguez (si ganaba el encuentro) le esperaba un combate con Fernando “Pumita” Martínez (18-0, 9 KOs), campeón de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).

    Este choque se celebrará, hasta el momento de esta publicación, el próximo 22 de noviembre como parte de la cartelera «Ring IV: Night of Champions», que tiene planificado llevarse a cabo desde Riad, Arabia Saudita.

    Desarrollo de la pelea

    Desde el primer momento, Rodríguez no tardó en cortar la distancia, inmovilizando a su oponente contra las cuerdas o entre las esquinas, por su parte Cafú se vio obligado a defenderse del jab de Rodríguez, que iba en diferentes direcciones.

    Los últimos 30 segundos del asalto transcurrieron con Cafú presionado contra una esquina neutral mientras Rodríguez lanzaba su jab y un recto de izquierda. Para comenzar el tercero con un jab y un derechazo de Cafú que le permitieron sentirse en confianza.

    Sumado a ello, Cafú mostró su mejor boxeo en el round siguiente controlando efectivamente el ritmo de Rodríguez, quien al final aumentó la presión y para finalizar el asalto le conectó a Cafú ganchos de derecha arriba, este último exhibió una mandíbula firme, pero no respondió a los ataques.

    Para el octavo asalto, llegó el mejor momento de Cafú, conectó un jab y un derechazo sobre Rodríguez, que avanzaba con fuerza, aunque fue una alegría que duró poco. Rodríguez le enseñó un hábil movimiento de cabeza, ayudado por una ráfaga de golpes.

    La meta de Rodríguez era derribar a Cafú y cerca del final del encuentro lo logró, cuando en el décimo asalto, cuando ambos cayeron a la lona, principalmente debido al esfuerzo de Cafú por aguantar antes de que ambos cayeran. Para entonces, la esquina de Cafú ya había visto suficiente y subió al borde del ring con la toalla en la mano.

    «Esta fue probablemente mi mejor actuación hasta la fecha», fueron las palabras de Rodríguez posterior a la pelea, en conversación con Chris Mannix de DAZN.

    Rodríguez ha ganado cinco títulos importantes en tres reinados que abarcan dos divisiones de peso. Esta brillante racha se ha dado en tan solo sus últimas ocho peleas, y ahora tiene la oportunidad de sumar un punto más en lo que podría ser su campaña para el Peleador del Año si conquista a Martínez a finales de este año.

    En cuanto al sudafricano, Cafú su primer viaje como visitante y puso punto final a su mayor victoria. Se trata de su segunda pelea fuera de Sudáfrica fue considerablemente menos memorable.

    En el primer combate, fuera de Sudáfrica, llegó a Japón para conquistar el título de la OMB en una sorprendente victoria por decisión dividida sobre el campeón de cuatro divisiones, Kosei Tanaka, en octubre pasado.

  • NO HUBO SORPRESA

    El gran Oleksandr Usyk vuelve a frenar a Daniel Dubois

    Por Tris Dixon

    LONDRES, Inglaterra – “Treinta y ocho es solo el comienzo”, gritó Oleksandr Usyk, después de detonar una de sus mejores manos izquierdas para derribar y detener a Daniel Dubois en cinco asaltos en un estadio de Wembley repleto.

    Una vez más, el campeón indiscutible de peso pesado de 38 años (por tercera vez en dos categorías de peso), Usyk fue saludado por la multitud de Londres después, con más de 80.000 fanáticos coreando merecidamente el nombre de Usyk.

    Ahora quiero descansar. Quiero pasar tiempo con mi esposa y mis hijos, quizá dos o tres meses. Simplemente descansar —dijo.

    DETALLES

    Cuando se le preguntó quién sería el siguiente, consideró la pregunta y dijo: «Tal vez sea Tyson Fury», antes de agregar que también podría ser Anthony Joshua o Joseph Parker.

    Usyk ahora tiene un brillante récord de 24-0 (15 KOs) tras haber vencido a Dubois por segunda vez, derribándolo dos veces antes de que el final llegara a los 1:52 del quinto asalto.

    Fue una excelente victoria, con Usyk rompiendo el impulso que Dubois había disfrutado con sus victorias sobre Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua.

    Usyk empezó con paso firme, fue subiendo de marcha, pasó por las marchas y luego pisó el acelerador.

    ***

    Usyk había sido ovacionado en las pantallas gigantes sobre el ring cuando se mostró su llegada a las 19:15. Antes, en Wembley, se podía ver a aficionados con banderas ucranianas dirigiéndose al estadio, e incluso su héroe nacional aparecía en carteles publicitarios, modelando para Stone Island.

    Los vendedores ambulantes vendían bufandas y camisetas y, a través de la cartelera, los bolsillos de los asientos de los hinchas que vestían el amarillo y azul de Ucrania comenzaron a hacerse oír.

    ***

    Fue una noche memorable. La entrada de Dubois al cavernoso estadio fue recibida por artistas del fuego, quienes dieron paso al éxito de Candy Girl de DJ Re-Edit. El inglés emprendió la larga marcha hacia el ring mientras los fuegos artificiales iluminaban el cielo nocturno de Wembley.

    Luego, cuando llegó el momento de cantar «No quiero ser general», de Dennis Brown, Dubois accionó el interruptor, entrecerró los ojos y aceleró el paso.

    Trotando en el mismo sitio una vez en el ring, esperaba a uno de los grandes de la época. Olvídense de eso. Esperaba a un grande de todos los tiempos.

    Indiscutible en peso crucero. Indiscutible en peso pesado. Usyk caminó con paso decidido para recoger el cinturón de la FIB que la política lo obligó a devolver el año pasado, tras haber demostrado dos veces ser el mejor cuadrilátero del mundo al derrotar a Tyson Fury.

    Usyk, con una larga túnica gris y brillante, caminó hacia el ring con rostro impasible, atravesando la humedad de Londres y trepando por la cuerda superior, donde Michael Buffer presentó a los luchadores a la multitud, que crepitaba de anticipación.

    La lluvia que cayó a las 18.15 ya había cesado hacía tiempo.

    Un rugido parecido a un coliseo dio la bienvenida a Dubois y él golpeó con ambas manos por encima de su cabeza.

    La recepción de Usyk fue más mixta, pero Londres finalmente pareció saludar su grandeza.

    Luego, fue momento de ponerse manos a la obra.

    ***

    Dubois comenzó a lanzar derechas, tres en el primer minuto aterrizaron o estuvieron cerca, pero Usyk lanzó un jab desafiante, pivoteando con su pie delantero y alejándose de la mano derecha, atrapando a Dubois con un par de izquierdas antes del final de una ronda apasionante.

    El segundo fue cauteloso. Dubois se lanzó contra el cuerpo de Usyk en un momento dado, lo que le hizo pagar caro, y había pocas señales de que Dubois fuera a atacarlo. Un zurdazo de Usyk le devolvió la cabeza, justo antes de la campana. El público se quedó boquiabierto, y volvió a hacerlo cuando se reprodujo la repetición de ese golpe limpio en las pantallas gigantes que colgaban sobre el ring.

    Dubois salió con determinación en el tercer asalto. El juego era tenso, y Dubois seguía presionando con sus derechas cargadas.

    Los cánticos de “U-syk” se escucharon en todo el estadio y otro zurdazo de Usyk aterrizó de lleno.

    El movimiento de cabeza de Usyk y la velocidad de sus pies lo convirtieron en un blanco difícil y hubo señales en el tercero de que Usyk estaba encontrando su ritmo, detectando los patrones de Dubois y desarrollando esta versión del jugador de 27 años.

    El jab del ucraniano empezó a funcionar en el cuarto round y Dubois pagó por sus ataques más predecibles.

    Dubois había prometido caos en la preparación, pero sus ataques parecían convencionales y un maestro como Usyk no tuvo problemas.

    Dubois conectó un derechazo al cuerpo en el cuarto asalto, un recordatorio de lo que pasó en Polonia cuando pelearon hace un par de años cuando Usyk necesitó un período prolongado para superar el golpe bajo, pero Usyk estaba encontrando su ritmo.

    Contraatacó con un jab de Dubois para abrir el quinto y la acción pronto se abrió.

    Usyk acribilló a Dubois con un par de golpes fuertes y Dubois contraatacó con fuerza, pero lo hizo mientras retrocedía hacia el peligro. Eso fue un aliciente para Usyk. El maestro no necesita invitación y, desde luego, no necesita que le presenten oportunidades que pueda crear por sí solo.

    Pero la imprudencia de Dubois lo llevó a la lona tras un gancho de derecha a la cabeza. El campeón de la FIB se puso a gatas y logró ponerse de pie, pero al reanudarse la acción, Dubois solo pensó en el caos que debía causar y, al lanzar un Ave María de derecha, Usyk entró en la matriz y, en tiempo real, se escabulló y conectó un gancho de izquierda certero que deformó el rostro de Dubois y lo envió de espaldas.

    Dubois, que cayó a 22-3 (21 KOs), parecía que podría superar el conteo del árbitro Mike Griffin, pero lo dejó demasiado tarde, se quedó en ocho y caminó tristemente de regreso a su esquina.

    Usyk cayó de rodillas, se cubrió los ojos con los guantes para ocultar las lágrimas y lloró.

    Lo había hecho de nuevo.

    Dos victorias sobre Anthony Joshua. Dos victorias sobre Tyson Fury. Dos victorias sobre Daniel Dubois. Una carrera brillante, tanto amateur como profesional. Intocable. Un grande de una generación.

  • LUEGO QUIERE A NAOYA

    “REY” PICASSO SE MIDE A KAMEDA, EN LAS VEGAS, NEVADA, EN PESO PLUMA

    El Becario RING TELMEX-TELCEL, David “Rey” Picasso, no tuvo problemas en la báscula para estar dentro de la división pluma, para su duelo frente al japonés, Kyonosuke Kameda, quien también pasó la aduana de la romana, la tarde de este viernes en Las Vegas, Nevada.

    Picasso, talendo Zanfer, de 24 años llegará a este compromiso con una marca profesional, de 31-0-1, con 17 nocauts, mientras Kameda registra 15-4-1. El mexicano es amplio favorito para este duelo, sin embargo, hay que recordar que el japonés viene de aguantarle siete rounds en su casa al tijuanense Luis “Pantera” Nery, lo cual no es dato menor.

    La pelea es muy interesante, pues ahora este duelo estará en terreno neutral y el japonés llega motivado, pues quiere retomar el camino de la victoria y sabe que si vencer a Picasso ascenderá en las clasificaciones mundiales.

    Por su parte, Picasso tiene la esperanza de que antes que finalice el año pueda tener una pelea de título mundial frente al japonés, Naoya Inoue, una pelea que para muchos es de alto riesgo para el mexicano, pero éste está dispuesto a todo con tal de tener la oportunidad titular.

    La moneda está en el aire y esta pelea de vital importancia para el “Rey” David, pues no puede fallar en esta ocasión, que es la tercera ocasión que pelea en Estados Unidos, la segunda en Las Vegas, la otra fue en Arizona.

    10 asaltos, peso pluma

    David Picasso (125,8 libras) contra Kyonosuke Kameda (126 libras)

  • SERÍA UNA HAZAÑA…

    Manny Pacquiao da el peso para el reto de Mario Barrios, ¿podrá ahora hacer historia?

    Por Lance Pugmire

    LAS VEGAS – El campeón de ocho divisiones Manny Pacquiao y el campeón de peso welter del CMB Mario Barrios dieron el peso el viernes mientras Pacquiao busca a los 46 años unirse a Bernard Hopkins y George Foreman como los únicos campeones mundiales mayores de 45 años.

    Pacquiao, 62-8-2 (39 KOs), subió a la báscula con 146.8 libras, mientras que Barrios 29-2-1 (18 KOs) llegó a 146.2 libras para la pelea de PPV (Prime Video/ PPV.COM) en el MGM Grand, donde Pacquiao regresa después de una pausa de cuatro años para pelear por 16ª vez.

    La cartelera también incluye el combate por el título superwelter del CMB en la pelea coestelar, y el campeón Sebastian Fundora pesó 152.6 libras en la segunda defensa de su cinturón desde que lo ganó en la sangrienta pelea de marzo de 2024 contra el excampeón de la OMB, el australiano Tim Tszyu. Tszyu pesó 153.2 libras en la pelea de 154 libras.

    DETALLES

    En la pelea inaugural del PPV, el ex campeón de dos divisiones Brandon Figueroa llegó en el límite de peso pluma de 126 libras para su pelea contra el tres veces retador al título Joet González, quien pesó 125 libras.

    El pesaje fue precedido por la retirada del contendiente de 140 libras Ángel Fierro de su revancha programada contra su compatriota mexicano y ex campeón Isaac “Pitbull” Cruz.

    Premier Boxing Champions se movió rápidamente para mantener al popular Cruz, 27-3-1 (18 KOs), en la cartelera, moviendo a Omar Salcido 20-2 (14 KOs) desde la cartelera preliminar para llevarse la pelea de PPV.

    Salcido viene de una derrota en enero ante el contendiente al título obligatorio de peso ligero de la FIB, Andy Cruz de Cuba, y anteriormente detuvo a Chris Colbert en una pelea televisada de ProBox en 2024.

    Cruz pesó 138,2 libras y Salcido pesó 139,4.

    Minutos después de que Barrios, de 30 años, pesara, su entrenador Bob Santos le dijo a BoxingScene que confía en que la fuerza, el tamaño y el jab del peleador más joven guiarán a Barrios, de 6 pies de altura, hacia la victoria.

    “Estamos en muy buena forma y estoy seguro de que saldremos con la victoria”, dijo Santos sobre Barrios, el favorito en las apuestas. “Vamos a empezar con un jab potente y potente para obligarlo a venir hacia nosotros. Cuando pruebe la pegada de Mario Barrios, se dará cuenta de que es un poco diferente incluso a cuando estaba ahí con [el excampeón de las 154 libras, Antonio] Margarito. La gente no se da cuenta de que Mario es más grande que Margarito. Cuando suba al ring, será un tipo muy grande sin cláusula de rehidratación. Barrios es un pegador descomunal”.

    Este es un deporte de gladiadores. Al firmar el contrato, sabes a qué te comprometes. Si no lo detenemos en los asaltos intermedios, lo llevaremos a un abismo.

    Un peleador que ha peleado tanto con Pacquiao como con Barrios es el ex campeón de peso welter Keith Thurman, quien dijo que está preocupado por la ausencia de cuatro años de Pacquiao desde que perdió ante el cubano Yordenis Ugás.

    “Eso es lo que me preocupa de Pacquiao. Por suerte para él, Barrios no tiene una defensa muy conocida”, dijo Thurman. “Por eso, las puertas están un poco abiertas, y el veterano Pacquiao podrá encontrar esos huecos”.

    Thurman está esperando al ganador de Fundora-Tszyu después de lesionarse y retirarse de una pelea planeada contra Tszyu en marzo de 2024 cuando fue reemplazado por Fundora.

    “Fundora recibió una bendición cuando me lesioné… esta ha sido mi lucha”, dijo Thurman.

    Los pesos completos de la tarjeta se muestran a continuación.

    10 asaltos, peso superpluma

    Mark Magsayo (129 libras) vs. Jorge Mata (129 libras)

    10 asaltos, peso pluma

    David Picasso (125,8 libras) contra Kyonosuke Kameda (126 libras)

    10 asaltos, peso superpluma

    Gary Russell Jr. (131.6 libras) vs. Hugo Castañeda (135.8 libras)

  • “BAM”, 25-1 SOBRE CAFÚ

    Jesse Rodríguez y Phumelele Cafú dan el peso para la unificación de 115 libras

    Por Jake Donovan

    FRISCO, Texas – Jesse ‘Bam’ Rodríguez está listo para la primera de lo que se espera sean dos peleas de unificación en el año. 

    Sin embargo, su mirada se centra únicamente en el que tiene justo delante de él. “Bam” es favorito 25-1 sobre Cafú.

    El invicto campeón de dos divisiones, el actual campeón lineal y supergallo del CMB, dio el peso, al igual que su homólogo de la OMB, Phumelele Cafú. Rodríguez pesó 114.8 libras, mientras que Cafú rozó el límite divisional de 115 libras durante el pesaje del viernes en el Ford Center de The Star en Frisco, Texas.

    DETALLES

    El mismo sitio albergará su choque de unificación programado a 12 rondas este sábado en DAZN (7:00 pm ET/6:00 pm hora local, 12:00 am ET).

    Rodríguez, con marca de 21-0 (14 KOs), intentará la segunda defensa de su segundo reinado como campeón de las 115 libras del CMB. El zurdo de 25 años, originario de San Antonio, a aproximadamente cuatro horas del área metropolitana de Dallas, recuperó el cinturón del alfabeto con un nocaut en el séptimo asalto sobre el longevo campeón lineal Juan Francisco Estrada el 29 de junio en Phoenix, Arizona.

    La victoria fue seguida por un nocaut en el tercer asalto sobre Pedro Guevara el 9 de noviembre pasado en Filadelfia, Pensilvania. Ambos combates siguieron a su gira de dos peleas en peso mosca, donde ostentó los títulos de la FIB y la OMB. Esta racha se produjo un año después de su primer reinado en peso supergallo del CMB en 2022.

    Con una victoria el sábado, Rodríguez se enfrentará al campeón de 115 libras de la AMB Fernando Martínez, 18-0 (9 KOs), como parte de la súper cartelera “Ring IV: Night of Champions” del 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita.

    Cafú, 11-0-3 (8 KOs), planea tener mucho que decir al respecto (al menos en el ring).

    El sudafricano visitante regresa por segunda vez consecutiva. Su aventura anterior impulsó su reinado del título de la OMB tras una sorprendente victoria por decisión dividida sobre Kosei Tanaka el pasado octubre en Tokio, Japón.

    Una victoria de Cafú este fin de semana sería la mayor sorpresa del año desde el punto de vista de las apuestas. Rodríguez figura como favorito con una cuota de -2500 según bet365, una cifra conservadora en comparación con otras casas de apuestas que lo tienen con una cuota de -3000 o superior.

    La pelea coestelar enfrenta a dos grandes pegadores de peso supermediano: Diego Pacheco, con marca de 23-0 (18 KO), y Trevor McCumby, con marca de 28-1 (23 KO), en un combate programado a 12 asaltos. Ambos boxeadores llegaron justo en el límite de las 168 libras.

    A continuación, se muestra el resultado

    Jesse Rodríguez (114,8 libras) contra Phumelele Cafú (115 libras)

    12 asaltos, unificación de título lineal/CMB/OMB de 115 libras

  • DUELO INTERESANTE

    ‘Más feliz’ y más sabio, Tim Tszyu está listo para la revancha con Sebastián Fundora

    Por Declan Warrington

    Tim Tszyu está cosechando los frutos de pelear a la sombra de Manny Pacquiao después de sentirse “sobreestimulado” mientras se preparaba para la primera pelea de Bakhram Murtazaliev y Sebastián Fundora.

    El australiano no solo representó la figura de más alto perfil involucrada en la promoción encabezada por su pelea con Fundora en marzo de 2024, cuando era el campeón de la OMB, sino que también fue el mayor atractivo nuevamente cuando retó al campeón de la FIB, Murtazaliev, siete meses después.

    Que, en la última ocasión, en Orlando, Florida, estuviera acompañado no sólo por una importante presencia mediática de su país natal, sino también por su célebre padre Kostya, significó que, a pesar del respeto que Tszyu sentía por él, Murtazaliev casi llegó a ser tratado como una ocurrencia de último momento.

    DETALLES

    A pesar de todo, esa semana Tszyu personificó a un luchador con una combinación de testosterona, machismo y embriaguez, un emotivo reencuentro con su padre y la cercanía de una pelea por el título mundial tras una primera derrota que sigue creyendo no habría sufrido de no haber sufrido un corte tan severo. Parecía listo para pelear contra Murtazaliev cuando se pesaba y, dejando de lado su experiencia, peleó con un enfoque arriesgado que jugó peligrosamente a favor de la mano dura del ruso.

    El hecho de que Pacquiao, a sus 46 años, se enfrente a Mario Barrios en el evento principal del sábado hace inevitable que la atractiva revancha entre Tszyu y Fundora, de 27 años, por el título del CMB, haya pasado a un segundo plano. El filipino es considerado, con razón, uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos y, a principios de 2025, fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional. Si Barrios no es el perfil del boxeador que eclipsaría a Tszyu, Pacquiao, y las narrativas en torno a su regreso al ring, sí lo son. Tras brillar en una victoria discreta sobre Joseph Spencer en Australia en abril, un Tszyu más maduro y sereno está listo para brillar de nuevo.

    «Ay, hombre, ha sido genial, la verdad», le dijo a BoxingScene. «He estado disfrutando [de estar en la cartelera preliminar]. No tengo que hacer gran parte de lo que se requiere, así que ha sido refrescante en ese sentido».

    “Todo eso está bien, lo entiendo, pero pasar desapercibido y poder concentrarme solo en la actuación, en lugar de pensar en el evento…

    Se trata de estar en la onda, pero también de poder pasar tiempo fuera del gimnasio y desconectar durante ese tiempo. Para no estar siempre sobreestimulado. Cuando estoy relajado y suelto, y cuando me siento así, doy mi mejor rendimiento.

    Estaba sobreestimulado, probablemente la pelea con Murtazaliev y la de Fundora. Fue con Tony Harrison y, el último, con Joey Spencer [cuando estaba más relajado]».

    Pacquiao empezó a causar sensación a nivel mundial a mediados de la década de 2000, cuando el padre de Tim, Kostya, era considerado no solo el mejor peso wélter junior del mundo, sino uno de los mejores boxeadores en activo. Con el retirado Ricky Hatton, Pacquiao y Kostya Tszyu incluso tienen un oponente en común, y Tszyu Jr., de 30 años, comentó: «Crecí viendo a Pacquiao; ahora estoy en una cartelera preliminar. Nunca lo hubieras imaginado, porque se retiró, ¿qué?, ¿hace cuatro años? ¿Quién lo hubiera dicho? Cien por ciento [es emocionante]; se siente como un sueño de la infancia. Fui a verlo contra Miguel Cotto [en 2009].

    Su mejor época fue contra Ricky Hatton; contra Oscar De La Hoya. Incluso las peleas con los Márquez, los Barreras y los Morales también fueron buenas.

    Quiero jubilarme a los 46. Un puro cubano y las playas de Italia. Es una locura, tío. Me parece un acto muy atrevido. Demuestra su carácter y la confianza que tiene en sí mismo.

    En diciembre, cuatro meses antes de su pelea contra Spencer, Tszyu se casó con su pareja de toda la vida, Alexandra Constantine. Antes de su pelea contra Murtazaliev, había hablado de mudarse a Las Vegas para aprovechar las condiciones de entrenamiento y sparring disponibles en la que sigue siendo la capital mundial del boxeo, pero, al igual que aprendió el valor de la serenidad, decidió quedarse en la costa este de Australia, en Sídney.

    “Casarme es probablemente lo mejor que me ha pasado en la vida, así que estoy muy orgulloso de ello”, explicó. “Ha ralentizado el paso del tiempo, ha puesto la vida en perspectiva y me ha dado otro propósito por el que luchar”.

    Hasta cierto punto, casarme me impidió mudarme a Las Vegas. La comodidad de estar en casa, y todo eso, es difícil de superar; el calor y el frío de Las Vegas, el clima de Sídney y sus playas… es difícil de superar.

    Me siento un poco más cómodo en casa. Me siento más feliz; dicen que un luchador feliz es un luchador peligroso.

  • SE VALE SOÑAR…

    Daniel Dubois: ‘Traeré el caos al ring y venceré a Oleksandr Usyk cueste lo que cueste’

    Por Tris Dixon

    Daniel Dubois, de veintisiete años, no mira atrás.

    Hubo momentos en su carrera en los que fue derrotado, maltratado y superado, pero su forma reciente lo ha hecho mirar solo en una dirección.

    Hace dos años, fue derrotado por Oleksandr Usyk en Polonia y se volverán a encontrar el sábado en el estadio de Wembley. ¿Y las apuestas? Dubois está abajo 3-1.

    DETALLES

    «No recuerdo lo que hice», dijo Dubois a varios periodistas británicos esta semana, recordando el día después de su primer encuentro con Usyk.

    “No quiero volver atrás, eso ya es cosa del pasado”

    Dubois claramente ha reflexionado y reflexionado lo suficiente sobre sus derrotas ante Usyk y Joe Joyce, pero está mucho más feliz por el Dubois en el que se ha convertido posteriormente: el depredador cada vez más temible que detuvo a Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua en sus últimas tres peleas.

    A pesar de su corpulencia, este Dubois conduce un Porsche y, al preguntársele sobre cómo gasta el dinero que tanto le ha costado ganar, dijo: «¿Para qué lo haces [si no puedes comprarte un Porsche]? Te estás dando un golpe en la cabeza y estás arriesgando tu salud. Mi padre [Stanley] tuvo uno antes que yo, así que…».

    Dubois y su padre tienen una relación bien documentada. Stanley es el líder y entrenó a Daniel para el combate, o al menos para la disciplina, desde que tenía unos cinco años.

    Daniel sigue pendiente de cada palabra. Eso se notó en la pelea con Miller, cuando el corpulento estadounidense no iba a ninguna parte y, de alguna manera, logró absorber un montón de bombas de Dubois.

    Fue en ese momento que el promotor Frank Warren le dijo a Stanley que fuera y se pusiera del lado de su hijo y se uniera al entrenador Don Charles.

    “Lo saqué de entre la multitud”, dijo Warren. “Vi que en el tercer asalto Daniel miraba a su alrededor, regresó a la esquina y Don le hablaba. Don es un buen entrenador y hace todo lo que se le pide, pero la voz de su padre es la que escucha. Estamos aquí para ganar como equipo, él [Daniel] es quien recibe los golpes. Queremos que esté en la mejor posición para ganar una pelea. Por eso se programó esta pelea [el regreso de Usyk], hicimos ajustes después de la primera pelea”.

    “Si no puedes hacerlo por tu papá, ¿por quién puedes hacerlo?”, sonrió Dubois.

    “Mi papá encontró a Don [Charles]”, explicó Dubois sobre la conexión hace unos dos años. “Estaba en plena naturaleza, en serio”, intervino Charles. “Lo diré pública y privadamente: les debo a su padre y a él, porque me sacaron de la naturaleza y todo está destinado a ser. No soy un desconocido para Frank [Warren]. Frank me dio confianza con un ex [Derek Chisora] y eso me capacitó para darlo todo por este joven, y está funcionando. Mientras estoy aquí sentado, es casi irreal que estemos volviendo a Wembley y él haya dicho que lo va a repetir. Es el destino. Stanley dijo que lo soñó todo y que todo lo que me contó está sucediendo ante mis ojos”.

    El equipo disfrutó de un éxito definitivo en Wembley el pasado mes de septiembre, cuando Dubois aplastó a Anthony Joshua en cinco rondas, derribándolo cuatro veces.

    Hasta ese momento, Joshua ya había perdido dos veces contra Usyk, pero el equipo Dubois no tiene planes de dejar que Usyk haga el doblete contra Daniel, de la misma manera que el maestro ucraniano obtuvo victorias repetidas sobre Joshua y Tyson Fury.

    Dubois ha mejorado claramente, física y psicológicamente, y Warren cree que Usyk y su equipo lo respetan.

    «Sí, ya lo dijeron», dijo Warren. «La última vez pelearon contra Daniel el niño, ahora pelean contra Daniel el hombre, y esa es la diferencia».

    ¿Y qué pasa con Usyk? ¿Es el mismo hombre que defendió a Dubois en Polonia?

    “Espero que esté perdiendo su poder, pero sea lo que sea, lo está”, admitió Warren. “Lo admiro profundamente como campeón; ha hecho todo lo que tenía que hacer. Por su historial, es el mejor peso pesado de su generación, pero todos son los mejores hasta que los derrotan, y creo que su tiempo se acabó. Daniel tiene las herramientas y la capacidad para hacer el trabajo y llevarse el premio”.

    Y tanto Warren como Dubois sostienen que una victoria crucial impulsará los logros profesionales de Dubois por encima de los de AJ y Fury.

    «Es por cuatro cinturones, nadie lo ha logrado nunca [en el Reino Unido en la categoría de peso pesado]», dijo Warren. «Es histórico», añadió Dubois.

    Y ambos conocen su historia boxística. Warren le ha implorado a Dubois esta semana que ataque a Usyk como el inglés es George Foreman o Rocky Marciano, golpeando todo lo que se mueva, haciéndole pagar a Usyk por estar frente a él, ya sea contundentemente en las zonas objetivo o conectándole bombas en los brazos y hombros.

    “Lennox Lewis, Mike Tyson, Rocky Marciano y todos esos grandes que han llegado y se han ido”, dijo Dubois, al preguntar por sus favoritos. “Esta pelea me pone a la altura de todos ellos y me recuerda a lo largo de la historia”.

    Y eso es importante para él. Hay fotos de varios pesos pesados en la pared de su gimnasio.

    «El sábado hablará por sí solo, y entonces me pondré a la altura», continuó Dubois. «Sembraré el caos en el ring y ganaré como sea. Quiero subir la temperatura y sembrar el caos, recuperar la victoria, y en eso estoy».

    Usyk es un rival más que formidable.

    Es uno de los mejores luchadores del planeta y un grande de una generación.

    Pero Dubois cree que está entrando en su mejor momento, mientras que, a los 38 años, y con una carrera cada vez más larga a sus espaldas, Usyk ha hablado de que esta será una de sus dos últimas peleas.

    «Soy veterano, así que no me emociono demasiado con esto [preparación y pelea] porque soy veterano», continuó Dubois. «Llevo mucho tiempo haciendo esto, al igual que Frank, que es veterano».

    Warren, miembro del Salón de la Fama con unos 45 años de experiencia en este deporte, continuó: «A su edad, ¿cuántos boxeadores han peleado con los boxeadores con los que él ha peleado? Joshua no había peleado con esa calidad. Ha dado lo que se merece y ahora se trata de aprovechar esa experiencia y demostrar lo que es capaz de hacer. Es un monstruo. Sabe pelear, y de eso se trata. El boxeo se trata de salir, mantener la calma y darlo todo».

    ¿Podrá Dubois mantener la calma con el astuto Usyk frente a él y con 90.000 aficionados haciéndose oír?

    “Simplemente lo disfruto y aporto una vibra, creo una atmósfera, creo una atmósfera y la llevo a la pelea siendo decidido y con una visión de túnel”, dijo Dubois.

    Si bien poseer todos los cinturones es un sueño que la familia Dubois ha acariciado durante mucho tiempo, otra cosa es pensar que días y sueños como estos realmente se hagan realidad.

    “No me lo imaginaba ni sabía cómo sucedería, pero me hubiera encantado creer que lo lograría, ¿sabes?”, dijo Dubois. “Ha sido un largo camino con mucho trabajo, ir al gimnasio con mi papá, entrenar, entrenar… Ha sido un largo camino y he estado entrenando para este día durante muchísimo tiempo.

    Creí en mí mismo; Frank ha estado ahí, adaptándonos a la perfección, y todo el equipo ha seguido adelante y se ha mantenido concentrado. Creíste en mí, ¿verdad, Frank?

    Warren fichó a Dubois como amateur hace 10 años, cuando Dubois tenía 17.

    Ahora Dubois está en lo que él llama “una pelea de legado”, después de tres victorias que, según admite, fueron suficientes para él.

    “Está listo para esta pelea”, dijo Warren. “Lo importante de esta pelea para Daniel es que no se subirá al ring con un desconocido. Ha compartido el ring con él, así que sabe qué esperar. Lo curioso de esta pelea es que no fue difícil de concretar; ambos la querían. Así que no es como si intentaras convencer a alguien de hacer algo que no quiere. Ambos querían la pelea y eso demuestra que ambos confían en su capacidad para ganarla.

    Daniel [gana]. Está en un buen momento. Aprendió lecciones valiosas de la primera pelea. Las cosas pasan por algo, fue un bache en el camino y salió de la pelea con una mentalidad diferente. Lo pusimos a prueba en la primera pelea posterior contra Jarrell Miller, porque sabía que haría todo lo posible por intimidarlo fuera del ring. Quería fortalecerlo mentalmente y lo hizo. En la conferencia de prensa final, se mantuvo firme e hizo lo mismo en la pelea, demostrando que es peligroso en cualquier momento al derribarlo en el último asalto.

    Dubois dijo que su dosis de caos del sábado incluirá aterrizar golpes de cuero en el cuerpo, la cabeza, los codos…

    Warren considera que su hombre marca el comienzo de una nueva era para el boxeo de peso pesado.

    Él cree, al igual que Joe Calzaghe después de derrotar a Chris Eubank, que Daniel Dubois no ha recibido el crédito que le corresponde de los fanáticos británicos por la victoria de Joshua.

    “Solo hablaban de la derrota de Eubank”, dijo Warren sobre el resultado. “Pero en realidad se trata del próximo gran boxeador. Él [Calzaghe] resultó ser el mejor de todos [Nigel Benn, Eubank y Steve Collins]. Todo el mundo hablará de Usyk, y con razón, pero que él [Dubois] venciera al invicto y a todos los demás lo convierte en El Hombre”.

    Dubois está concentrado en el trabajo.

    «Cuando estás en el campo de entrenamiento, no tienes tiempo para lujos, es solo un esfuerzo, así que cuando esto termine, podemos reírnos y jugar un poco, pero ahora mismo estoy en modo de lucha», dijo Dubois.

    Y no tiene planes de esquivar a nadie si llega a las alturas el sábado.

    “Volveremos allí y pelearemos contra quien sea, quien lo quiera podrá conseguirlo”.

  • CLETO REYES INFORMA

  • AUMENTA EL ARSENAL

    “EL RUSO” ASCANIO FIRMA CONTRATO DE EXCLUSIVIDAD CON LA EMPRESA ZANFER

    Jorge Ascanio, “El Ruso”, firmó contrato de exclusividad por varios años, con la empresa, Zanfer Boxing, que dirige el CEO, Fernando Beltrán Rendón, la tarda de este jueves, en Tijuana, Baja California.

    “¡Bienvenido!”, fue el mensaje que puso la empresa, luego que se cumpliera con la documentación habitual, para después pasar a la entrega de una caja llena de artículos deportivos y por supuesto a la sesión de fotos.

    ¿Pero quién es el “Ruso” Ascanio? Él es un joven de 22 de años milita en la división de peso supergallo, con una marca profesional de 13-1-1, con 8 nocauts y nació en San Luis Potosí.

    De guardia derecha tiene un 61.54% de efectividad noqueadora y en su última pelea se impuso nada menos que a Rashib Martínez, cuando nadie le daba posibilidades de triunfo.

    Ha llamado la atención de los aficionados y ahora tiene el privilegio de estar en las filas de Zanfer, la empresa más sólida del boxeo en América Latina.

    Para cualquier peleador profesional estar apoyado por una empresa de ese nivel es muy importante, el algo que al boxeador le da mucha tranquilidad, pues siempre se negocian las mejores bolsas, entre otros beneficios.

  • MIRADAS QUE MATAN

    Picasso listo para su segundo encuentro en Las Vegas.

    El Becario RING TELMEX-TELCEL, talento Zanfer, el mexicano David “Rey” Picasso y el japonés Kyonosuke Kameda, tuvieron la última conferencia de prensa, rumbo al duelo que sostendrán el sábado en una cartelera muy esperada en Las Vegas.

    Picasso, uno de los jóvenes con capacidad más sólidos del boxeo mexicano, continúa consolidando su carrera internacional. Esta será su segunda pelea en Las Vegas, una plaza emblemática que representa un nuevo paso en su trayectoria profesional. Con una preparación sólida y experiencia acumulada en combates clave, el capitalino llega motivado y enfocado.

    Enfrente tendrá a Kyonosuke Kameda, miembro de la reconocida dinastía Kameda en Japón, quien viene de protagonizar una destacada pelea ante el ex campeón Luis Nery. Aquel combate demostró que el japonés tiene recursos técnicos, valentía y una gran capacidad de respuesta en el ring, lo que lo convierte en un rival peligroso.

    Durante la conferencia, ambos peleadores se mostraron respetuosos pero firmes. No hubo provocaciones, solo seguridad en sus respectivas preparaciones. El combate genera gran expectativa por el choque de estilos: la disciplina táctica de Kameda frente a la presión y volumen de golpeo característicos de Picasso.

    El pesaje oficial se realizará el viernes, y todo apunta a que el combate del sábado será uno de los más atractivos del fin de semana en el boxeo internacional.

  • LO DEJA EN CLARO

    Mario Barrios respeta a Manny Pacquiao pero espera vencerlo

    Por Kieran Mulvaney

    LAS VEGAS – Por un breve momento, Mario Barrios quedó perplejo.

    A mitad de la conferencia de prensa final previa a la pelea del sábado de Barrios con Manny Pacquiao, el presentador Ray Flores le preguntó a Barrios si tenía un momento favorito de Pacquiao.

    El nativo de San Antonio hizo una pausa por un segundo, estrujándose el cerebro antes de encontrar una respuesta.

    DETALLES

    “De niño era un gran fan de [Juan Manuel] Márquez, así que veía todas sus peleas mientras crecía”, comenzó. “Creo que tenía unos 16 o 17 años cuando Márquez lo noqueó. Y fue aquí en el MGM. Y esa fue una de mis favoritas”.

    Así que ahí lo tienen. El momento favorito de Mario Barrios con Manny Pacquiao fue cuando el filipino quedó tendido boca abajo e inconsciente en el suelo del ring en diciembre de 2012.

    Fuera de contexto, podría haber parecido una dura crítica, pero no en este caso. Barrios lleva su herencia azteca a flor de piel y es fan de sus compañeros luchadores mexicanos, pero no le interesa faltarle el respeto a su oponente del Salón de la Fama. Simplemente es un orgulloso guerrero azteca que busca vengar a algunos de sus compatriotas caídos contra un rival muy respetado.

    “Ha tenido muchísimas victorias sobre muchísimos boxeadores mexicanos”, dijo. “Y ahora, puedo ser parte de eso, pero desde el otro lado”.

    Barrios, de 30 años y con un récord de 29-2-1 (18 KOs), defenderá su cinturón de peso wélter del CMB contra el filipino, quien regresa al ring a los 46 años tras cuatro años de ausencia y seis años después de su última victoria. La edad y la inactividad de Pacquiao son, naturalmente, un tema importante, pero ni Barrios ni el entrenador Bob Santos permiten que esto influya en la preparación del equipo.

    “Estamos preparados para el mejor Manny Pacquiao”, dijo Santos. “No nos dormimos en sus laureles. Como dije, elegí a Keith Thurman para vencerlo [en 2019]. Y he aquí que estaba en el ringside, Keith Thurman estaba en la lona en el primer asalto. En el duodécimo asalto, le levantaron la mano a Manny Pacquiao. Pero no vamos a permitir que eso suceda. El 19 de julio, con todo el respeto al ícono, Mario Barrios saldrá victorioso”.

    Quizás la mayor razón para dudar de la capacidad de Pacquiao para recuperar su antigua magia es lo mágico y único que fue en su apogeo. Era conocido por ser un boxeador excepcionalmente difícil de cronometrar, por su movimiento constante, sus ráfagas de actividad y sus golpes desde ángulos poco convencionales en ráfagas impredecibles. Independientemente de si Pacquiao, con un récord de 62-8-2 (39 KO), puede demostrar algo de eso el sábado, Barrios y Santos han estado entrenando como si pudiera y lo hará.

    “No fue fácil copiar el estilo en el campamento de entrenamiento”, dijo Barrios. “Así que intentábamos conseguir la mayor cantidad posible de looks de zurdo. Pero creo que hicimos un excelente trabajo y que conseguimos los asaltos necesarios”.

    Siempre afable y accesible, Barrios está, sin embargo, listo para terminar con la ceremonia previa a la pelea y ansioso por caminar al ring para una pelea que cree que lo verá triunfar sobre una leyenda.

    «Creo que tenemos una muy buena estrategia para esta pelea, y estoy listo para entrar el sábado», dijo. «He estado cansado de responder preguntas y de la prensa. Estoy listo para la guerra y sí, como dije, estoy contando los días para entrar el sábado». Traigo conmigo mis raíces indígenas y siempre me gusta mostrarlas. Es algo que siento cada vez que subo al ring, escuchando esos tambores ancestrales, y estoy deseando salir y traerlo aquí al MGM.

  • ES FAVORITO

    ‘Bam’ Rodríguez: ‘Este es otro paso más hacia donde quiero estar’

    Por Jake Donovan

    FRISCO, Texas – Preocuparse por algo más allá de la pelea que tiene por delante nunca ha sido una práctica que Jesse “Bam” Rodríguez se haya molestado en adoptar.

    Sin embargo, el campeón de dos divisiones está en la posición única de tener ya algo concreto que esperar con una victoria en su próxima pelea.

    “Mi meta siempre ha sido ser indiscutible”, declaró Rodríguez a BoxingScene. “Sin importar lo que mi equipo tenga planeado, solo me concentro en la pelea que necesito ganar para llegar a la siguiente. Con estas peleas que se presentan, mi objetivo ahora mismo es simplemente ocuparme del asunto y conseguir cinturones pelea a pelea”.

    DETALLES

    Como ya se informó, Rodríguez, 21-0 (14 KOs), está doblemente repleto de peleas de unificación de 115 libras este año.

    El próximo combate para el campeón lineal y del CMB es contra el campeón de la OMB, Phumelele Cafú, con un récord de 11-0-3 (8 KOs). DAZN transmitirá su combate por el campeonato este sábado (19:00 ET/00:00 BST) desde el Ford Center en The Star en Frisco, Texas, a solo cuatro horas de San Antonio, la ciudad natal de Rodríguez.

    Con una victoria, el invicto boxeador de 25 años se prepara para otro duelo multicampeón contra el campeón de la AMB, Fernando Martínez, con marca de 18-0 (9 KOs). Su combate forma parte de una cartelera cargada de acción en el ‘Ring IV’, que se celebrará el 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita.

    Mucho antes de que Rodríguez selle su pasaporte, el objetivo principal –si no el único– es no dejar piedra sin mover en los negocios actuales.

    Si bien Rodríguez es un gran favorito para prevalecer (hasta 30/1 según DraftKings Sportsbook), se enfrenta a un oponente que ya se siente cómodo peleando fuera de casa.

    Cafú se alzó con el título de la OMB de las 115 libras en una contundente victoria sorpresa sobre el campeón de cuatro divisiones, Kosei Tanaka, el pasado octubre en Tokio, Japón. Fue su primera pelea fuera de Sudáfrica, y el invicto boxeador de 26 años llegó a la meta con una victoria por decisión dividida.

    «Cafú es un oponente peligroso», reconoció Rodríguez, quien tiene un récord de 7-0 en peleas por el título en las categorías de 112 y 115 libras. «Viene de una gran victoria sorpresiva sobre Tanaka en Tokio.

    Mentalmente, viene muy preparado. Entrenó a tope para venir a Texas y hacerme lo mismo. Yo también. Estoy listo para lo que sea que intente traer.

    La pelea es la primera de Rodríguez desde que noqueó en el tercer asalto a Pedro Guevara para defender su campeonato lineal y del CMB de las 115 libras el pasado 9 de noviembre en Filadelfia, Pensilvania.

    El intervalo de ocho meses entre peleas interrumpió el increíble impulso de los once meses anteriores. Rodríguez recuperó el título de peso supergallo con un nocaut en el séptimo asalto sobre Juan Francisco Estrada el pasado 29 de junio en Phoenix, Arizona. Esa victoria llegó seis meses después de noquear en el noveno asalto a Sunny Edwards en su combate de unificación de peso mosca FIB-OMB en diciembre de 2023, en las afueras de Phoenix, en Glendale, Arizona.

    La buena noticia es que una victoria el sábado devolverá a Rodríguez a su ritmo predilecto. Sin olvidar a Cafú y a Martínez, existe la tranquilidad de saber que esta pelea tiene un propósito mucho más allá de su importancia inmediata.

    “Este es otro paso más hacia donde quiero estar”, señaló Rodríguez. “Me encantaría ser indiscutible o al menos conseguir tantos cinturones como sea posible antes de dejar la división”.

  • PERO DEBE CORONARSE

    Pitbullmania: Isaac Cruz habla sobre la importancia de las redes de apoyo y de mantenerse con los pies en la tierra.

    Por Tris Dixon

    El mánager Sean Gibbons le ha contado a todo el mundo sobre “Pitbull Mania”, la fanfarria que su boxeador mexicano Isaac “Pitbull” Cruz recibe dondequiera que va.

    Ha crecido desde que Cruz empujó a Gervonta “Tank” Davis hasta el final en 2021, y posiblemente alcanzó su punto máximo cuando dejó el T-Mobile Arena con el título de la AMB de 140 libras después de una paliza unilateral a Rolly Romero el año pasado.

    Gibbons ha hablado de multitudes de fanáticos hispanos acosando a su protegido, emocionados por conocer al toletero lleno de acción.

    DETALLES

    “Fue muy repentino cómo surgió la ‘Pitbullmanía’”, dijo Cruz a BoxingScene. “Pero las inmensas muestras de apoyo significan mucho para mí y estoy muy feliz de recibir todo el cariño de la afición. Es algo que realmente no doy por sentado y quiero que siga así porque es increíble. Nunca pensé que llegaría donde estoy siendo tan joven, pero ese siempre fue mi sueño de niño”.

    Aunque Cruz, con un récord de 27-3-1 (18 KOs), ha estado en el campamento, todavía se encuentra en su casa en la Ciudad de México. Dijo que él y su esposa, Itztlatoani, son un equipo, así que, aunque está concentrado en su revancha con Ángel Fierro el sábado en el MGM Grand de Las Vegas, Cruz ha seguido recogiendo y dejando a los niños de la escuela.

    “Bueno, aquí en casa, mi esposa y yo formamos un buen equipo en ese aspecto”, dijo. “Cuando no puedo ir a buscar a los niños, ella es quien me ayuda. O a veces soy yo quien la ayudo a recogerlos del colegio. También me ayuda a distraerme y a concentrarme en lo que tenemos preparado para cada compromiso. Mi esposa y yo somos un equipo. Ella es mi pilar. Nos apoyamos mutuamente y nos ayudamos mutuamente. Cuando puedo recoger a los niños y le doy un respiro, lo hago. Si ve que estoy ocupado, entonces va”.

    La esposa de Cruz también le ayuda a olvidarse del estrés del trabajo. Disfruta de la distracción de la vida familiar en lugar de centrarse constantemente en la lucha que le espera, aunque ya sabe mucho sobre Fierro.

    Boxearon en febrero, y Cruz ganó por decisión en una buena pelea, aunque no una que “Pitbull” sintiera que ameritaba una pelea de vuelta.

    “No, nunca lo imaginamos ni lo esperábamos”, continuó el joven de 27 años. “Pero cuando hablamos en la mesa, bueno, no dudamos de que podríamos lograrlo, porque la primera pelea fue muy buena. Fue muy atractiva para todos los aficionados. Luego se presentó la propuesta, y considerando que la primera pelea fue increíble, entonces tenía sentido volver a intentarlo”.

    Y aunque Cruz ganó su primera pelea (con puntuaciones de 98-92, 97-93, 96-94), no da la victoria por sentada.

    Si bien hay muchas peleas lucrativas para Cruz, él sabe que no puede darse el lujo de mirar más allá del mexicano radicado en California.

    “Bueno, siempre lo he hecho así”, añadió. “Siempre me ha gustado concentrarme en lo que tengo a la vuelta de la esquina. Nunca me ha gustado adelantarme. Nunca he mirado hacia adelante ni me he alejado del momento presente. Y eso es exactamente lo que estoy haciendo ahora. Me concentro en mi oponente, y cuando termine esta pelea, será el momento de sentarme y reflexionar sobre mi futuro”.

    Además de compartir mánager con Manny Pacquiao, Cruz también comparte cartel con el ícono del boxeo. El regreso del boxeador de 46 años, para el título de las 147 libras del CMB contra Mario Barrios, encabeza la cartelera del MGM y le presenta a Cruz una oportunidad histórica. «Es increíble. Es algo que podré contarles a mis hijos, a mis nietos o, en realidad, a cualquiera que no haya tenido la edad suficiente para verme pelear en vivo», explicó Cruz. «Así que es algo que no doy por sentado en absoluto, porque es algo que podré compartir. Pelear junto a Pacquiao en la misma cartelera significa muchísimo, especialmente en esta etapa de su carrera, donde nunca se sabe cuándo podría ser su última pelea o una de las últimas. Es algo que realmente atesoro, y ser parte de Manny Pacquiao Promotions también significa mucho para mí».

    ¿Podrá Pacquiao hacer retroceder el reloj?

    “Sí, no va a ser fácil, pero tampoco debería ser demasiado complicado”, dijo Cruz. “Pacquiao ha peleado contra muchos boxeadores en el pasado, y creo que podrá vencer a Barrios. Ha tenido muchos oponentes diferentes a lo largo de su carrera como campeón de ocho divisiones, así que puede afrontar cualquier desafío que se le presente”.

    No son muchos los que comparten la creencia de Cruz en su compañero de promoción, y aunque Cruz tiene mucho respeto por el filipino, no descarta una eventual pelea con Pacquiao.

    “Nunca decimos nunca en cuanto a abordar ese tipo de temas, pero al mismo tiempo estamos en dos divisiones diferentes”, destacó Cruz, quien pelea contra Fierro en las 140 libras.

    Él es peso wélter, yo superligero, así que ahora mismo no lo estoy considerando por la diferencia de peso. Pero, al mismo tiempo, no es mi estilo decir que no, jamás.

    La paliza de Cruz al pintoresco Romero en marzo pasado fue seguida por una decepcionante derrota ante José Valenzuela. Pero mientras Cruz se preparaba para la pelea contra Fierro, Romero se recuperó con una inesperada victoria sorpresa contra Ryan García en mayo.

    ¿Cómo fue que Romero tuvo tantos problemas con Cruz, pero luego pudo derribar a García en su camino hacia esa victoria en mayo?

    “Gracias a mi decisión y determinación, tuve que dar una gran pelea, y sabía que era mi oportunidad de hacer grandes cosas y coronarme campeón mundial”, declaró Cruz. “Mi determinación y las decisiones que tomé para aprovechar una oportunidad que sabía que era enorme: ser campeón mundial, no iba a dejarla escapar”.

    ¿Le sorprendió que Romero derribara a García? «Sí, claro. Nunca imaginé que Rolly sorprendería a Ryan con una caída», dijo Cruz. «Me alegra que [Rolly] se levantara después de perder contra mí. Nunca imaginé poder derrotarlo de forma convincente, así que me alegro por él y me alegro de que Rolly se haya levantado después de perder contra mí».

    Claro, un par de meses después de que Cruz derrotara a Romero, García fue arrestado por consumo de sustancias para mejorar el rendimiento (PED) tras pelear con Devin Haney. ¿Cree Cruz que hay un problema de PED en el boxeo?

    “Mira, aquí todos somos profesionales”, añadió Cruz. “Tenemos que ser responsables de lo que tomamos, de lo que bebemos, de lo que comemos. En definitiva. Al final, puede que un día te vaya mal o tengas mala suerte con algo, pero tienes que asumirlo. No importa lo que sea. Así que, mientras te responsabilices de lo que haces y sepas lo que ingieres, no debería ser un problema”.

    Y, por ahora, la “Pitbull Mania” seguirá arrasando en las ciudades de lucha.

    “Estoy bien. Estoy muy feliz”, concluyó Cruz. “Estoy muy agradecido por todo lo que hemos podido hacer”.

  • YA ES LEYENDA

    El tiempo es esencial para Oleksandr Usyk

    Por Tris Dixon

    LONDRES – Oleksandr Usyk ha entrado en la cuenta regresiva final de su carrera. El simpático ucraniano, una leyenda moderna y campeón mundial unificado de peso pesado, aspira a convertirse en rey indiscutible por tercera vez cuando se enfrente a Daniel Dubois, campeón de peso pesado de la FIB, en el estadio de Wembley el sábado.

    “Dos [peleas más]. Esta y la siguiente”, dijo Usyk a un pequeño grupo de periodistas esta semana.

    Se ha hablado sobre una tercera pelea con Tyson Fury, a quien Usyk ya ha superado dos veces, y es probable que lleguen ofertas de Arabia Saudita y Rusia.

    DETALLES

    «No lo sé», dijo Usyk en respuesta a si sería Fury. «Ahora mismo me concentro solo en Daniel el sábado».

    Por supuesto, Usyk se ha ganado el derecho a decir cómo, cuándo y contra quién hace su salida.

    El excelente zurdo tiene marca de 23-0 (18 KOs), medallista de oro olímpico que unificó en peso crucero, ascendió, unificó en peso pesado, tuvo que devolver el cinturón de la FIB debido a lo ridículo de la política de este deporte y ahora pelea para agregarlo nuevamente a su armario de campeonatos el sábado.

    La mayor parte del daño del boxeador de 38 años se ha causado fuera de casa, boxeando y destrozando a sus oponentes en sus propios países y frente a su afición. Esto, en parte, se debe a la necesidad, ya que su país, Ucrania, ha repelido los sangrientos avances de Rusia.

    Dubois tiene otros planes.

    El londinense espera que su buena racha, en la que ha superado a Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua, continúe contra Usyk, quien lo derrotó en Polonia hace dos años.

    Dubois fue detenido en nueve asaltos, pero Usyk admite que ha visto evidencia de las mejoras de Dubois desde su primer encuentro.

    «Creo que Daniel ha mejorado y ahora tiene un cinturón de campeón», dice Usyk. «Pero yo tampoco me he quedado estancado. También he estado creciendo».

    Usyk también puede aprovechar las experiencias positivas de las revanchas contra Joshua y Fury, pero eso no le preocupa. La victoria es lo único en lo que piensa.

    “Nunca pienso en lo que dicen los demás”, añade Usyk. “Mi padre siempre me decía: ‘Tienes que hacer bien tu trabajo, y si lo haces bien, hablarán bien de ti. Si lo haces mal, hablarán mal de ti’. Así que es mejor si lo haces bien”.

    En 2022, cuando Usyk y Dubois pelearon en Polonia, hubo un debate sobre un golpe límite en el cinturón de Usyk, pero también hubo imágenes posteriores a la pelea de Usyk tratando de explicarle algo a un abatido Dubois.

    “Después de la pelea, cuando Daniel perdió, le dije: ‘No te equivoques, nunca te detengas y sigue adelante’”.

    Cuando se reunieron bajo el famoso arco de Wembley el martes, Usyk fue recibido por Dubois gritándole: «Y el nuevo…», aparentemente ignorando el hecho de que ya tenía un cinturón.

    “No pienso en eso”, dice Usyk, cuando se le pregunta qué pensó sobre esa bienvenida.

    Dubois ha prometido provocar “caos” el sábado, a lo que Usyk simplemente responde: “Es la voluntad de Dios”.

    Curiosamente, Usyk dijo esta semana que el golpeador más duro con el que se ha enfrentado es Derek Chisora, principal contendiente al título FIB de Dubois, pero habiendo sentido los golpes de Dubois, los que lo han llevado a un 95 por ciento de nocauts, Usyk dice que está concentrado en su fe y en mejorar en lugar de en lo que le pueda deparar el futuro.

    Soy una persona fiel. Solo veo lo mejor de las personas, pero a veces muestran su lado malo, e incluso cuando lo hacen, nunca las juzgaría —añade Usyk—. No diría nada malo de ellas ni les diría: ‘No te respeto por eso’. En momentos como este, solo pienso: «Por favor, Dios, dale inteligencia, comprensión y fuerza de voluntad para que mejore desde donde está ahora». Respeto a cada boxeador, a cada deportista que sube al ring con la intención de ser un luchador. … Cada oponente que veo en el ring es el luchador que vino para mejorar; para ser mejor».

    Hablar así demuestra una pasión compartida por el deporte y lo que se necesita para competir como boxeador, en cualquier nivel. Por eso, Usyk, a pesar de tener planes moderados de retirarse, no tiene el mismo deseo de abandonar el deporte.

    «No voy a dejar el boxeo para siempre. Voy a entrenar a boxeadores más jóvenes y compartir con ellos la experiencia que he adquirido. Quizás incluso me convierta en entrenador», dice.

    ¿Dónde estaría sin el boxeo?

    “Hay tres opciones: películas, música o prisión”.

    Si bien Usyk responde con soltura a innumerables preguntas sobre su oficio, es al hablar de su familia donde se siente más iluminado, comprometido y cálido. Sacrificarse de su familia es duro, pero para él no hay otra opción.

    Usyk y su esposa Yekaterina, que se casaron en 2009, tienen cuatro hijos: dos niñas y dos varones.

    “Siempre ha sido muy difícil, pero siempre tengo presente que tengo que concentrarme en entrenar y elegí este camino para ser quien soy ahora”, explica. “A veces tenemos que ceder para conseguir cosas aún mejores. Y a veces son las personas que nos rodean, las más cercanas, las que pagan el precio por nosotros”.

    Mis hijos estuvieron conmigo en el campamento de entrenamiento en Valencia y luego se fueron. Estuvieron allí una semana y uno de ellos se fue a España a entrenar para el campeonato de España de judo. Otro se quedó conmigo, volvió dos días y luego se fue.

    Él y su esposa también hablan a menudo por FaceTime.

    “Sí, claro, siempre llamo a mi esposa temprano por la mañana. Cuando nuestra hija pequeña se despierta, siempre quiere ver a su papá”, sonríe el campeón. “Siempre es por la mañana y por la noche, a veces incluso a la hora del almuerzo, cuando hay un descanso y tengo tiempo para ello”.

    Uno de los hijos de Usyk quiere seguir practicando judo hasta los Juegos Olímpicos; otro de sus hijos quiere ser campeón mundial de boxeo.

    “Pero siempre dije”, sonríe Usyk, “para llegar ahí hay que trabajar mucho y, a veces, ser famoso no es tan divertido”.

    La fama, por supuesto, ha sido una consecuencia para Usyk, al igual que el reconocimiento internacional, algo que le costaba imaginar de niño, criado en Simferópol. Nunca imaginó que llegaría a la posición de riqueza en la que se encuentra ahora.

    “Cuando era muy pequeño, mi familia era bastante pobre y a veces no teníamos dinero ni para comprar pan”, explica. “Ahora trabajo muy duro para que mis hijos no solo tengan pan, sino también mantequilla”.

    “Cuando empecé a boxear, lo único que quería era darle un puñetazo a alguien en mi patio trasero. No planeaba ser boxeador profesional. ‘Voy a disfrutar mucho de esto’, y entonces mi entrenador me dijo que podía convertirme en campeón mundial”, recuerda. “Entonces, pensé que, si hay siete mil millones de personas en el planeta y puedo convertirme en campeón mundial, sería genial, pero al mismo tiempo, no le creí del todo. De donde vengo; la gente no cree realmente en los sueños que vivo ahora. Ni siquiera creen que puedan mudarse de su ciudad a otra el año que viene. Yo no escribía que ‘seré campeón ‘, sino que ‘soy el campeón mundial’. Cuando alguien decía: ‘Oleksandr Usyk quiere ser campeón mundial’, yo respondía: ‘No, soy el campeón mundial’. De diez chicos de la misma zona, yo era el único que decía que sería campeón mundial; no hacían nada y no lo creían. Uno de ellos, Serhii Lapin, uno de nosotros aquí, fue el único que dijo: «Creo que sí lo serás». Mis otros amigos dicen que siempre supieron que saldría de esa ciudad y lo mucho que trabajé para conseguir lo que tengo ahora.

    Para la trayectoria de Usyk, ha trabajado con el promotor Alex Krassyuk, aunque la pareja anunció su separación el mes pasado. Fue una sorpresa, pero Usyk afirma que tienen otros proyectos en los que seguirán trabajando («No dejamos de trabajar juntos»).

    Pero a pesar de todo su éxito, Usyk sabe que su tiempo está a punto de acabar. Dubois espera imponerse el sábado. Y con la reciente salida de su compatriota Vasiliy Lomachencko del deporte, el fin de una era de gran orgullo para el boxeo ucraniano está cerca.

    Pero Usyk y “Loma” han dado alegría, esperanza y felicidad a millones de personas en casa cuando lo necesitaban.

    “Cuando conozco a boxeadores más jóvenes, les digo: ‘No importa la edad que tengas, puedes hacer lo que quieras; todo es posible’”, concluye Usyk. “Tienes que trabajar. Lo peor que puedes pensar es hacer algo mañana. Tienes que hacerlo ahora mismo. Si quieres hacer algo, escríbelo en un papel y llévalo siempre contigo; no olvides que querías hacerlo y hazlo ahora mismo”.

    Usyk se está preparando para los últimos capítulos y nos preguntamos qué dice el papel que tiene en el bolsillo.