Jake Paul busca una oportunidad por el título al pelear contra Julio César Chávez Jr.
Por Lance Pugmire/Foto: Esther Lin
HOLLYWOOD, California – La visión de Jake Paul a lo largo de su carrera ha sido desafiar todas las expectativas y luchar para convertirse en campeón mundial.
Lo más cerca que estará de completar esa misión llegará la noche del 28 de junio, cuando se enfrentará al ex campeón de peso mediano Julio César Chávez Jr. en el evento principal de una cartelera que tendrá como co-evento principal al campeón unificado de peso crucero Gilberto “Zurdo” Ramírez.
Paul, 11-1 (7 KOs), y Chávez, 54-6-1 (34 KOs), quienes pelearán en un combate de peso crucero programado a 10 asaltos, se reunieron con periodistas el miércoles en el Teatro Avalon, donde participaron en un entretenido intercambio verbal, con Paul prometiendo hacer lo que Saúl “Canelo” Álvarez no pudo y noquear a Chávez Jr., cuyo padre, la leyenda mexicana, también asistió y participó en las bromas.
Deontay Wilder regresa al ring el 27 de junio en Wichita. El excampeón de peso pesado se ha sometido a dos cirugías para reparar un dolor de hombro, pero tras perder el título ante Tyson Fury y caer ante Joseph Parker y ser noqueado por Zhilei Zhang, ¿es posible un regreso legítimo?
DETALLES
«¿A quién has noqueado?», preguntó Chávez Jr., haciendo referencia a la lista de víctimas de Paul, que incluye a un jugador retirado de la NBA y a los veteranos de la UFC Tyron Woodley y Ben Askren.
«Mike Tyson no lanzó ni un puñetazo», se burló Chávez padre, refiriéndose a la victoria de Paul en noviembre y a su récord de audiencia en Netflix. «Con la forma en que [Chávez Jr.] está entrenando ahora mismo, es imposible que Jake Paul le gane a mi hijo».
Sin embargo, Paul le dijo a BoxingScene en el escenario que una actuación destructiva de Chávez Jr. en el Honda Center en Anaheim, California, en DAZN será el umbral final que necesita para demostrar que está en condiciones de obtener una oportunidad por el título.
“Estoy listo ahora. Esto es solo un paso más. Lo veo como un obstáculo”, dijo Paul. “Sé de lo que soy capaz, y esa es la mentalidad que hay que tener. Sé que soy el mejor. Sé que soy un campeón incluso antes de llegar a ese nivel, así que [Ramírez] puede lograrlo cuando quiera”.
Si bien Paul dijo que también está en contacto con el campeón de peso crucero del CMB Badou Jack, el campeón de peso pesado unificado Oleksandr Usyk y el campeón de peso ligero Gervonta Davis para futuras peleas (la de Davis sería una exhibición), el enfrentamiento con Ramírez es el más lógico considerando su participación mutua en esta tarjeta.
El zurdo Ramírez, con marca de 47-1 (30 KOs), se enfrentará al ex campeón de peso crucero de la FIB de Cuba, Yuniel Dórticos, con marca de 27-2 (25 KOs), en la cartelera de Anaheim.
Si Ramírez derrota al “Doctor KO”, aceptó que será difícil encontrar un mejor oponente que Paul, quien vendió casi 60.000 entradas en el AT&T Stadium y generó 108 millones de visitas en Netflix para la pelea de Tyson.
“Primero tengo que encargarme de los asuntos de Dórticos”, dijo Ramírez. “Luego, quien sea. No importa”.
Dijo que está “agradecido” de estar en una cartelera de calidad a pesar de que se está alejando de su reciente designación de evento principal.
Paul estaba negociando otra pelea por el título este año, recordando haber sido posicionado durante las conversaciones de febrero para pelear contra el indiscutible campeón supermediano Canelo Álvarez. Esos planes fracasaron cuando Álvarez tuvo una floja pelea el 3 de mayo en Arabia Saudita contra el cubano William Scull, ganando por decisión.
Paul garantizó que su pelea con Chávez Jr. será más entretenida que la reciente y próxima pelea de Álvarez en septiembre, contra el campeón de cuatro divisiones Terence Crawford.
“[Álvarez] es aburrido, chicos. Lancé más golpes en ocho asaltos de dos minutos contra Tyson que él en una pelea de 12 asaltos”, dijo Paul. “Le habría ganado a Canelo. Está pasado de moda. Esta [pelea] tiene más expectativa. Hemos visto peleas aburridas [de Álvarez y Crawford]. Probablemente bailarán durante 12 asaltos”.
Perder la oportunidad de Álvarez fue una lección para Paul.
«Estoy acostumbrado a la política del boxeo: las fluctuaciones, las peleas que se cancelan», dijo Paul. «He cambiado de oponente y tengo que mantenerme concentrado sin importar dónde o cuándo sea la pelea».
Esto lo motivó a trabajar con el promotor de Ramírez, Oscar De La Hoya, para hacer una cartelera que aumente la anticipación y asegure mejor un enfrentamiento por el título.
“Fue una colaboración… con nuestras ideas de alinear a ciertos oponentes para convertirnos en campeones mundiales”, dijo Paul.
Aunque Chávez Jr., de 39 años, se ha ganado una merecida reputación de ser un peleador indisciplinado que ha soportado batallas de rehabilitación e incluso perdió un combate de boxeo ante el ex campeón de la UFC Anderson Silva, a quien Paul derrotó, aparentemente está entrenando seriamente en el sur de California y dijo que quiere apoyar el boxeo siendo el hombre que termine el ascenso inesperado (y a veces criticado) de Paul en el deporte desde su papel como YouTuber.
“Voy a sorprender al mundo otra vez y demostrar lo poderoso que soy”, dijo Paul. “No quiero excusas. Dicen que está entrenando duro. Dicen que se ve bien. Bien. Voy a exponerlo. Cuando sienta esos primeros golpes, querrá rendirse y volver a su banquillo.
Siempre dije que pelearía con gente grande en peleas con grandes premios. Me enfrento a oponentes más duros a medida que voy avanzando.
Eso significa que el ex campeón de peso súper mediano, Ramírez, sería el siguiente en obtener la victoria.
“Esto es lo que vine a hacer: convertirme en campeón mundial y crear una de las historias deportivas más grandiosas que el mundo haya visto”, dijo Paul. “Estoy aquí para inspirar a la próxima generación y hacer lo que nadie ha hecho jamás en el deporte más duro del mundo, que es el boxeo”.
Paul dijo que no le preocupa que un entorno potencialmente hostil pueda luchar contra un mexicano en el sur de California.
“La afición ha querido ver esto, y quiero seguir creciendo y ascendiendo”, dijo Paul sobre la elección de Chávez Jr. “Me quieren más que a este chico [Chávez Jr.]. México ni siquiera lo reclama. Voy a demostrarle quién es el verdadero guerrero mexicano”.
Paul también se volvió hacia su oponente en un momento y le dijo: “Hay dos cosas que no puedes vencer: a mí y a tu adicción a las drogas”.
Chávez Jr. respondió: «Paul nunca ha peleado con nadie como yo. Mike Tyson… cuando ni siquiera era boxeador. No sabe qué esperar, porque nunca lo ha visto. En el boxeo, se aprende paso a paso. Se ha perdido muchas oportunidades».
Chávez padre echó sal en la herida: “Esta vez, [Paul] va a salir jodido”, a lo que Paul le respondió al padre de Chávez que se vería reducido a otro meme de las redes sociales, sosteniendo su cabeza entre sus manos en señal de vergüenza por su hijo.
«No sabía que era el día de traer a tu papá al trabajo», añadió Paul. «No eres nada sin tu papá. Naciste con una cuna de oro».
Después, Paul comentó que disfrutó de los intercambios verbales entre padre e hijo, y que su empresa Most Valuable Promotions presentó el regreso de Holly Holm, miembro del Salón de la Fama del boxeo, tras reinar como campeona de la UFC hace una década. Holm se enfrentará a la mexicana Yolanda Vega en un combate de peso ligero en la cartelera Paul-Chávez Jr., y dijo que espera conseguir una oportunidad por el título pronto, ya que la trilogía por el título de peso welter junior entre Katie Taylor y Amanda Serrano, promovida por Paul, se acerca el 11 de julio en el Madison Square Garden.
