Jai Opetaia-Brandon Glanton coronarán al primer campeón de Zuffa Boxing
Por Jake Donovan
Zuffa Boxing está listo para coronar a su primer campeón.
El cofundador de la compañía, Dana White, confirmó que el combate estelar del 8 de marzo entre Jai Opetaia y Brandon Glanton coronará el campeonato inaugural de peso crucero de Zuffa Boxing. Su combate, previamente anunciado, encabezará la cartelera de Zuffa Boxing 04 en Paramount+ desde Meta APEX en Las Vegas.
«Gran pelea, y esta será por el primer campeonato mundial de peso crucero de Zuffa», anunció White el martes en una transmisión en vivo. «Quien gane esta pelea será nuestro primer campeón mundial».
DETALLES
Como era de esperar, el cinturón de la FIB no figuraba entre las apuestas para el próximo campeonato de las 200 libras. Opetaia también es el actual campeón de RING, algo que tampoco se mencionó en el anuncio de White ni en el comunicado de prensa que lo acompañó.
Dicho esto, White ha declarado previamente que se permitirá la unificación de los campeones de Zuffa y RING, aunque no planea colaborar con los organismos reguladores ni reconocerlos. Hasta el momento, ha cumplido su palabra.
El australiano Opetaia, con marca de 29-0 (23 KOs), debutará en Estados Unidos en el evento pionero mencionado. El olímpico de 2012 y campeón de las 200 libras, durante un largo periodo, también intentará defender su título de campeón lineal de la división por octava vez, tras su victoria por puntos en julio de 2022 sobre Mairis Briedis en su ciudad natal, Broadbeach, Australia.
Glanton, con marca de 21-3 (18 KOs), disputará su primera gran pelea por el título. El atlantense de 33 años cuenta con experiencia en la élite, incluyendo una victoria por nocaut sobre Marcus Browne en octubre pasado y una competitiva pero clara derrota por puntos ante el excampeón de la OMB en las 200 libras, Chris Billam-Smith, seis meses antes en el norte de Londres.
“Lo realmente interesante de esta pelea es que [Glanton] nunca ha sido detenido”, señaló White sobre las tres derrotas de Glanton, todas en la distancia. “Así que Jai está invicto con un récord de 29-0, con 23 nocauts. Brandon nunca ha sido detenido y… tiene un 86% de probabilidades de victoria por nocaut. Jai tiene un 80% de probabilidades de victoria por nocaut”.
Sin embargo, lo que no quedó claro de inmediato es cómo estará en juego el cinturón de Zuffa bajo la actual Ley de Seguridad del Boxeo Profesional.
Como ya informó BoxingScene, Zuffa Boxing ha impulsado la promulgación de una enmienda a la ley de seguridad vigente. El proyecto de ley HR 4624 ofrece varias ventajas. Un aspecto relevante de este desarrollo sería la posibilidad de que las Organizaciones Unificadas de Boxeo (UBO), como Zuffa, creen sus propios cinturones y clasificaciones, en lugar de depender de los organismos reguladores.
Un esfuerzo bipartidista del Comité de Educación y Fuerza Laboral de EE. UU. permitió que HR 4624 avanzara al pleno de la Cámara de Representantes, por una votación abrumadora de 30 a 4 durante una audiencia el 21 de enero en Washington, DC.
Sin embargo, el proyecto de ley aún debe someterse a votación y ser aprobado por separado por la Cámara de Representantes y el Senado antes de ser presentado al presidente estadounidense Donald Trump. Una vez aprobado en ese nivel, se convertirá en ley.
Al momento de publicar este artículo aún no se ha programado una audiencia para que el proyecto de ley se presente ante la Cámara de Representantes.
Esa parte no parece ser de ninguna preocupación en este momento para White, sus socios o cualquiera de las partes involucradas en el momento decisivo para la nueva liga.
Opetaia es por lejos el fichaje más importante de Zuffa hasta la fecha, aunque la compañía ha prometido muchas grandes novedades en las próximas semanas y meses.
