Ángel Patrón y Stiven Simanca superan la báscula rumbo al combate de mañana
BARRANQUILLA, Colombia.- Quedó todo preparado para la función boxística de este sábado, en Barranquilla, luego de celebrarse el pesaje oficial donde los protagonistas cumplieron con la romana y confirmaron su compromiso con una velada que promete emociones arriba del ring.
En el combate estelar de la noche, Ángel Patrón se medirá ante el colombiano Stiven Simanca en un duelo que ha generado expectativa entre la afición local.
Durante la ceremonia de pesaje, Simanca registró 122.2 libras, mientras que Patrón detuvo la balanza en 124 libras, mostrando ambos gran condición física y confianza de cara al enfrentamiento.
La pelea representa una oportunidad importante para los dos pugilistas, quienes buscarán imponer su estilo desde el primer campanazo.
Simanca intentará aprovechar el respaldo de su gente, mientras que Patrón llega decidido a silenciar el escenario rival con una actuación sólida.
En otro de los combates atractivos de la cartelera, el invicto Amir Alexander Arce (5-0) pondrá en juego su paso perfecto cuando enfrente a Bryan Orozco. En la báscula, Orozco marcó 122 libras, en tanto que Arce registró 120.3 libras, ambos dentro del límite pactado.
Arce buscará seguir consolidándose como una de las jóvenes promesas a seguir, mientras que Orozco tratará de frenar su ascenso y dar la sorpresa en territorio colombiano.
Con los pesos oficiales aprobados y los ánimos encendidos, Barranquilla está lista para recibir una noche de boxeo donde se esperan combates intensos y grandes emociones.
El boxeador capitalino Diego Carmona (14-3-0, 11 KOs), tendrá su siguiente compromiso en el extranjero. Y será el día 16 de mayo cuando vaya a Alemania para desafiar al germano Granit Stein (20-1-1, 11 KOs), por el cinturón intercontinental de peso supermedio de la WBA, que se encuentra sin dueño.
Con mucho entusiasmo y seguridad, el púgil capitalino se le ve entrenando en el gimnasio Nuevo Jordán y afinando detalles para viajar (se irá el martes) al país europeo. Destacó que este combate lo gana sí o sí.
Su tío Javier Carmona, quien entrena a Diego, precisó que su pupilo llegará en perfectas condiciones físicas, ya que desde que inició este año, no ha dejado de entrenar y que esta oportunidad internacional «es perfecta para ganar».
«Sueño cumplido de disputar este campeonato, si gano, tendré la oportunidad de quizás disputar la corona del mundo, pelea que nos acercara y que nos pone a soñar», dijo el apodado «Maravilla».
El boxeador alemán Granit Stein es un boxeador con un estilo de «ir al frente, meter presión, y estamos trabajando en una táctica adecuada para dominar la pelea, sin tratar de arriesgarnos. Sabemos que pelear en tierras lejanas es difícil ganar por decisión por lo que trataremos de hacer una pelea perfecta para ganar el título», señaló Carmona.
Con este combate en suelo alemán, Diego estará haciendo su cuarta visita internacional, con saldo de una victoria y dos tropiezos, «voy por el desempate, voy con esa fe».
El boxeador capitalino enfatizó que su rival europeo tiene como principal arma arriba del ring, el siempre presionar e ir al frente, circunstancia que le conviene -según comentó- ya que, si maneja a la perfección el boxeo a la distancia, el púgil alemán tendrá dificultades.
«Tengo altura y fortaleza física para pelear en supermedio. Francamente es mi primera pelea en ese peso. Me siento contento de no sufrir de peso, pero soy precavido. Él (Granit Stein) es más bajito que yo, pero corpulento».
Diego manifestó que la única meta es salir con la victoria, y agradeció el apoyo de su mamá Mayte Carreón, así como a su esposa e hijos, el gimnasio Nuevo Jordán; profesor Jorge Ávila, y al Team Carmona: Javier Carmona, Fernando Salinas, y a Érik Balderas.
“Bam” Rodríguez confirma la pelea contra Antonio Vargas: «Siempre me estoy poniendo a prueba».
Por Lance Pugmire
MORENO VALLEY, California – Si no supone un reto, a Jesse “Bam” Rodríguez no le interesa.
Así pues, con el anuncio formal de Matchroom Boxing el viernes de que el campeón unificado de dos divisiones de San Antonio, Rodríguez, 23-0 (16 KOs), pasará al peso gallo el 13 de junio para pelear contra el campeón secundario de la AMB, Antonio Vargas, 19-1-1 (11 KOs), en el Desert Diamond Arena en Glendale, Arizona, llega la última prueba.
“De eso se trata precisamente: de desafiarme a mí mismo constantemente y de intentar demostrar mi valía en cada ocasión”, declaró Rodríguez a BoxingScene el miércoles, en sus primeras declaraciones públicas sobre el evento principal de DAZN.
DETALLES
Este combate marca el cuarto encuentro de Rodríguez, de 26 años, en el Valle del Sol, después de haber ganado allí su primer cinturón al derrotar al excampeón Carlos Cuadras por decisión unánime, y luego regresar para ganar un título unificado de peso mosca al vencer al inglés Sunny Edwards, antes de noquear al campeón de dos divisiones Juan Francisco Estrada en 2024.
“Es como mi segunda ciudad natal, y estoy muy emocionado de volver”, dijo Rodríguez tras una sesión de entrenamiento de dos horas durante su segunda semana en el campamento.
Durante el entrenamiento, Rodríguez realizó una sesión ligera de boxeo de sombra mientras agachaba la cabeza bajo las cuerdas sujetas a las cuatro esquinas del ring, luego castigó el cuerpo acolchado de un entrenador asistente mientras gruñía al lanzar puñetazos brutales antes de finalmente completar una rutina de bicicleta estática, lanzamientos de balón medicinal hacia arriba y azotes con cuerda.
“Es lo mismo: trabajar duro, superar mis límites para saber que estoy más que preparado para la noche de la pelea”, dijo Rodríguez.
Frente a Vargas, de Florida, Rodríguez se enfrentará a un campeón secundario que solo ha peleado dos veces fuera de su estado natal, con un historial empañado por un empate en Japón contra Daigo Higa el 30 de julio.
Este combate marca el inicio del nuevo y lucrativo contrato de Rodríguez con Matchroom Boxing, la promotora de Eddie Hearn. Se trata de un acuerdo multianual que le permite al boxeador aspirar a un segundo título tras un enfrentamiento con el indiscutible campeón japonés de peso supergallo y considerado uno de los mejores, libra por libra, Naoya Inoue, quien se prepara para una defensa que se prevé difícil el 2 de mayo contra su compatriota y reciente campeón de peso gallo, Junto Nakatani, ante una multitud estimada de 55.000 personas en el Tokyo Dome.
El entrenador de Rodríguez, Robert García, dijo que él y Rodríguez planean ver el combate y que estarán en condiciones de enfrentarse al ganador (Inoue es el favorito en las apuestas con una cuota de -450) en 2027, después de haber resuelto algunos asuntos pendientes como campeón indiscutible de peso supermosca.
Rodríguez, campeón de tres cinturones en la categoría de 115 libras, tendrá que esperar a que el actual campeón de la FIB, Willibaldo García, defienda su título obligatoriamente contra el australiano Andrew Moloney el 6 de junio en Japón, antes de buscar al ganador a finales de este año.
“Es una pelea que definitivamente tiene que suceder, y sucederá”, dijo García sobre el combate entre Rodríguez y el ganador de Inoue-Nakatani. “Hemos hablado al respecto. La pelea se llevará a cabo después de este año. Cuando llegue el momento oportuno, sé que ‘Bam’ la aceptará”.
Debido al poder de convocatoria de Inoue, existe un interés generalizado en apoyar al campeón de cuatro divisiones.
“No será una pelea fácil para Inoue”, dijo García. “Nakatani es un rival duro. Sigo apostando por la victoria de Inoue”.
Eso encaja con la mentalidad de lucha de Rodríguez, y es la razón por la que está ascendiendo rápidamente en la mítica clasificación libra por libra.
“Cuando lo ves pelear, ese es el mejor desafío que puede tener”, dijo García. “Ha tenido un par de peleas contra oponentes que no representan un gran reto para él —no son nombres importantes, no tienen mucha relevancia— y no ha rendido bien. Quiere un nuevo título, ser indiscutible o lograr una unificación… Prefiere no pelear solo para mantenerse activo”.
El incentivo esta vez es convertirse en campeón de tres divisiones contra Vargas.
Rodríguez afirmó que no tener que bajar de peso antes de este combate debería suponer una gran ventaja.
“Me siento mucho más fuerte al no tener que perder tres libras”, dijo. “Pesar 118 libras debería hacerme más fuerte para la noche de la pelea”.
Gilberto Ramírez quiere que todas las miradas se centren en sus mejores cualidades en el duelo contra David Benavidez.
Por Lance Pugmire
NORTH HOLLYWOOD, California – Se espera un choque entre poder y espectacularidad contra sofisticación e inteligencia cuando el campeón de peso semipesado David Benavidez se enfrente al campeón unificado de peso crucero Gilberto “Zurdo” Ramírez el 2 de mayo en Las Vegas.
Ramírez y su entrenador dejaron claro durante el entrenamiento abierto a los medios del jueves que esperan que se valoren debidamente las técnicas del campeón de dos divisiones.
“Una de las cosas más importantes de esta pelea es que las tácticas de ‘Zurdo’ son muy sutiles: la forma en que bloquea los golpes, los esquiva, se aleja de ellos, la manera en que escapa”, dijo el entrenador de Ramírez, Julián Chua, a BoxingScene en Brickhouse Boxing.
DETALLES
Chua hizo hincapié en que Ramírez, con un récord de 48-1 (30 KOs), no recibió el reconocimiento que merecía por su habilidad para evadir rivales y su astucia en su única derrota, una derrota por decisión unánime en 2022 ante el campeón de peso semipesado con tres cinturones, Dmitry Bivol.
“Mucha gente piensa que la derrota de Bivol fue [convincente]. Si repasamos esa pelea, se dio cuenta de que esquivó muchos de esos golpes. Estuve con él después y no tenía ni una marca; no estaba nada hinchado”, dijo Chua.
Dado que el mexicano Ramírez describe su destreza en el ring como el factor más importante en el enfrentamiento, es fundamental valorar su habilidad teniendo en cuenta que sus últimos cinco combates se han decidido por las tarjetas de los jueces.
“El boxeo es la clave para mí en esta pelea”, dijo Ramírez a BoxingScene sobre el combate de pago por visión de Prime Video-DAZN en el T-Mobile Arena.
Según Chua, esa preocupación se ve agravada por el hecho de que Benavidez, con un récord de 31-0 (25 KOs), vende de forma tan convincente su estilo ofensivo.
“Muchas de las jugadas de Benavidez son llamativas; incluso lustra sus zapatos. La tenacidad con la que lanza sus tiros puede resultar visualmente atractiva”, dijo Chua. “Así que espero que la gente, sobre todo los jueces, puedan apreciar esa sutileza”.
Ramírez dijo durante el entrenamiento que está «listo» para el combate, emocionado de participar en una pelea que sigue la tradición del fin de semana del Cinco de Mayo que llevaron a cabo anteriormente Canelo Álvarez, Floyd Mayweather Jr., Oscar De La Hoya y Julio César Chávez Sr.
“Tengo mucha motivación, porque solo las leyendas pelean el Cinco de Mayo. Esta pelea será una guerra”, dijo Ramírez sobre su antiguo compañero de entrenamiento, con quien ha realizado más de 100 asaltos de práctica.
Aunque Benavidez no ha perdido ni ha estado en grave peligro de derrota durante su carrera, Chua dijo que ha estudiado diligentemente las actuaciones de Benavidez contra otros lanzadores zurdos como David Morrell, Demetrius Andrade e incluso Dennis Douglin en 2016.
“Para mis muchachos, siempre estoy ahí, siempre observando todo lo que puedo”, dijo Chua. “[Benavidez] ha tenido éxito, pero los zurdos también lo han tenido. Necesitamos aplicar lo que podamos aplicar”.
“Tiene algunas [vulnerabilidades], igual que las tiene en el juego de ‘Zurdo’. Muchos de los que trabajan con Benavidez no están dispuestos a arriesgarse donde es más vulnerable… sigue invicto por algo, pero me gustaría ver qué ajustes puede hacer a los que vamos a aplicar. Hemos hecho todo lo posible por observarlo, estudiarlo y comprenderlo, y todo se reducirá a la ejecución”.
Cuando le preguntaron a Ramírez si tenía algo que decirle a Benavidez, respondió: «Prepárate».
Si bien Benavidez es el favorito en las apuestas con una cuota de -430, una ventaja para Ramírez, el menos favorito con una cuota de 3/1, es su comodidad en la categoría de peso de 200 libras en la que Benavidez debuta, un aumento de 25 libras con respecto al peso semipesado.
Sin embargo, Chua dijo que no espera que el peso adicional que Ramírez ganó por rehidratación le permita imponer su voluntad sobre Benavidez, el campeón de dos divisiones de Phoenix.
“Con este nivel de habilidad, no creo que el tamaño sea un factor tan importante”, dijo Chua. “Zurdo ha sido el más pequeño contra gigantes como [Yuniel] Dorticós. Simplemente hay que superarlos en habilidad. Se trata de la habilidad que aportamos al ring, no del tamaño”.
“No creo que Benavidez pegue más fuerte que ‘Zurdo’, ni en la misma proporción que sus golpes”.
Tras confirmar Ramírez y Chua que están listos, el entrenador dijo que espera que Benavidez esté completamente preparado a pesar de haber estado cambiando constantemente de gimnasio entre Miami y Las Vegas.
“Estoy preparado y quiero lo mejor de él, porque cuando salgamos de aquí como ganadores, no quiero oír excusas”, dijo Chua. “No tendremos excusas. Lo daremos todo. Espero que con esta pelea les demos a los aficionados lo que se merecen”.
Miguel Canto, miembro del Salón de la Fama y excampeón de peso mosca, fallece a los 78 años.
Por Ryan Songalia
Miguel Canto, campeón de peso mosca durante muchos años y miembro del Salón de la Fama del Boxeo, falleció el jueves a la edad de 78 años.
Aunque no se le consideraba un pegador de gran potencia —como lo demuestra el hecho de que solo consiguió 15 nocauts entre sus 61 victorias, con nueve derrotas y cuatro empates—, Canto es reconocido como uno de los más grandes boxeadores de México. Era conocido como «El Maestro» por su estilo de golpear sin ser golpeado, pero no era un boxeador que huyera. Era un boxeador cerebral, al estilo de Willie Pep o Wilfred Benítez, que conectaba combinaciones desde diferentes ángulos y luego giraba a sus oponentes para evitar estar frente a frente con ellos.
Esa estrategia llevó a Canto, de 1,55 m de estatura, al título de peso mosca del CMB en 1975, cuando viajó a Japón para derrotar a Shoji Oguma por decisión mayoritaria. Canto realizó 14 defensas exitosas del cinturón, incluyendo dos revanchas tras la derrota sufrida en 1973 contra Betulio González en su primer intento por el título, además de dos victorias más sobre Oguma, antes de perder el título por una ajustada decisión unánime ante Chan Hee Park en 1979. Tras un empate en la revancha contra Park, la carrera de Canto comenzó a declinar. Peleó solo ocho veces más, perdiendo las últimas tres por nocaut, siendo sus otras dos derrotas por nocaut las ocurridas en los tres primeros combates de su carrera en 1969.
DETALLES
Canto, el cuarto de nueve hermanos, creció en Mérida, Yucatán, México, ayudando a su padre en el puesto de comida del antiguo cine Alcázar. Originalmente, Canto soñaba con ser jugador de béisbol, pero eso cambió a los 14 años, cuando su hermano mayor, según el sitio web del CMB, lo llevó a ver a los dos héroes del boxeo local de Mérida, Silverio Ortiz y Carlos Navarrete, pelear durante uno de sus cuatro encuentros en la década de 1960.
Canto disputó 36 combates como aficionado antes de convertirse en profesional. Durante su carrera, fue un boxeador itinerante que peleó en Venezuela, Estados Unidos, Japón, Chile y Corea del Sur, además de disputar numerosos combates en su país natal.
En una entrevista concedida al medio mexicano Excélsior en 2016, Canto explicó su enfoque del deporte.
“Me divertí muchísimo con el boxeo, incluso cuando era campeón mundial”, dijo Canto. “Lo pasé de maravilla. Me gustaba tanto que no tenía miedo de recibir golpes. Claro que tenía que aguantar algunos, pero aprendí a moverme”.
Canto fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1998 y fue nombrado co-Peso Mosca del Siglo en 1999, junto con Pancho Villa, por Associated Press.
El Consejo Mundial de Boxeo escribió sobre Canto en su sitio web: “Hemos perdido a un verdadero grande. Miguel Canto es irremplazable. Sin embargo, siempre llenará de orgullo a México y al mundo del boxeo. Nos mostró el camino. ¡Qué estilo, qué astucia, qué habilidad, qué valentía, qué determinación, qué profesionalismo!”.
Listas las semifinales del torneo KO contra las Adicciones
Este sábado en el Deportivo Heberto Castillo (muy cerca del Metrobús 5 de Mayo) se efectuarán las semifinales del torneo KO contra las Adicciones, por lo que se esperan duelos de gran alarido.
Serán alrededor de 38 combates -según explicó el responsable de la justa- con la participación de muchos gimnasios de boxeo del Valle de México, que vinieron a participar en el torneo.
Y es que púgiles aficionados de los Estados de Tlaxcala, Puebla, Hidalgo, Estado de México, así como las 16 alcaldías de la Ciudad de México, han tomado parte del torneo boxístico que ha llegado a su edición número trece.
Alejandro Mendoza, responsable del proyecto KO a las Adicciones, precisó que ha servido de gran ayuda para atender a jóvenes y prevenirlos en que caigan en las adicciones.
Asimismo, informó que el nombre de KO Contra las Adicciones, es una marca registrada ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) y que, con 18 años, lo avalan, con testimonios de personas que han sido ayudadas y rescatadas.
Y es que el nombre de KO contra las Adicciones, es atractivo para otros organizadores, que se han colgado del nombre sin autorización, haciéndolo de mal uso en torneos a nivel nacional, cuando el nombre de la justa se encuentra en propiedad de Alejandro Mendoza.
El responsable del proyecto, también manifestó que gracias a lo que se ha logrado en base al boxeo, instituciones públicas se han acercado para impartir pláticas. Incluso han acudido al Reclusorio Norte para impartir clases de boxeo a los internos.
Por otra parte, la ex campeona mundial Maribel «Pantera» Ramírez, tiene compromiso en puerta, y será el 25 de abril, en Rochester, Nueva York, cuando enfrente a Amber Summers, por el título Fedelatin de las 117 libras. La «Pantera» Ramírez, agradeció el apoyo del maestro Jorge Bravo Ramírez de la SSPC, así como al licenciado Isaías Montesinos y a Alquiladora Lira.
Anthony Joshua-Tyson Fury: Se está planeando para noviembre, confirma Eddie Hearn.
Por el equipo de BoxingScene
Eddie Hearn confirmó hoy que está siguiendo «instrucciones» de Anthony Joshua para que la pelea con Tyson Fury se lleve a cabo este año.
El sábado, Fury, con un récord de 35-2-1 (24 KOs), superó por puntos a Arslanbek Makhmudov en 12 asaltos, poniendo fin a una pausa de 16 meses. Inmediatamente después, retó a Joshua, quien se encontraba en primera fila, y exigió que la pelea se firmara y sellara allí mismo. Joshua no aceptó ni rechazó la oferta del tan esperado enfrentamiento.
El púgil de 36 años peleó por última vez en diciembre, noqueando a Jake Paul en seis asaltos. Se esperaba entonces que Joshua, con un récord de 29-4 (26 KOs), se enfrentara a Rico Verhoeven en marzo de este año antes de medirse a Fury en agosto. Sin embargo, la tragedia no tardó en llegar cuando Joshua resultó herido en un accidente automovilístico en Nigeria en el que fallecieron dos de sus amigos más cercanos.
DETALLES
Según Hearn, Joshua está esperando la autorización de los médicos para retomar los entrenamientos a tiempo completo.
«Mis instrucciones [de Joshua] son ’haz que [Fury] pelee’», dijo Hearn.
Todos sabemos que, por la época de la pelea contra Jake Paul, el combate estaba prácticamente cerrado. Íbamos a pelear en marzo [como preparación] y a pelear contra Fury en agosto. Pero con todo lo que ha pasado, ha sido un momento muy difícil y ese plan se ha retrasado.
«El plan sigue en pie. La oferta que recibimos de [Turki Alalshikh] es pelear en julio y enfrentarnos a Tyson Fury alrededor de noviembre. Estamos dispuestos a hacerlo».
«Tenemos que asegurarnos de los plazos. El último sábado de julio está a 14 semanas. Tenemos que tener todo listo, físicamente, para volver al entrenamiento a tiempo completo, al sparring, que es harina de otro costal comparado con subirse a una cinta de correr. Esto es entrenamiento intenso a tiempo completo».
«Creemos que nos darán luz verde para hacerlo porque ‘AJ’ siente que está listo». «Si hacemos eso, si conseguimos tener todo bajo control, estoy completamente seguro de que esta pelea se llevará a cabo».
El combate entre O’Shaquie Foster y Raymond Ford ha sido confirmado oficialmente para el 30 de mayo en Texas.
Por el equipo de BoxingScene
O’Shaquie Foster defenderá su título de peso superpluma del CMB contra Raymond Ford en el Fertitta Center de Houston, Texas, el 30 de mayo.
El combate, del que se venía rumoreando desde hacía tiempo y del que se informó por primera vez el lunes, fue confirmado oficialmente hoy por Matchroom Boxing y Top Rank.
Foster, oriundo de Houston, Texas, con un récord de 24-3 (12 KOs), realizará la primera defensa de su segundo reinado como campeón del CMB. Recuperó el título en noviembre de 2024, al vencer a Robson Conceição por decisión dividida, vengando así el mismo resultado de su primer combate, cuatro meses antes.
DETALLES
El boxeador de 32 años, cuyo apodo es «Ice Water», ascendió oficialmente —aunque sin quererlo— a la categoría de peso ligero en su último combate: una contundente victoria por decisión en 12 asaltos sobre Stephen Fulton en diciembre. Si bien Foster pesó 130 libras, el límite del peso superpluma, Fulton superó ese peso en dos libras y, curiosamente, el combate fue sancionado por el CMB como un encuentro interino en la categoría de peso ligero.
“Estoy feliz y emocionado de pelear en casa por primera vez como campeón mundial; es un sueño hecho realidad”, dijo Foster. “Estaremos preparados al 1000% y dominaremos desde el primer asalto”.
Ford, oriundo de Camden, Nueva Jersey, con un récord de 18-1-1 (8 KOs), es un excampeón de la AMB en la categoría de peso pluma. El zurdo ha ganado tres peleas desde que perdió el cinturón ante Nick Ball en junio de 2024. Todas esas victorias posteriores, sobre Orlando González, Thomas Mattice y Abraham Nova, fueron por puntos en combates a 10 asaltos.
“Me alegra que por fin haya firmado el contrato”, dijo Ford, de 27 años, refiriéndose a Foster. “En definitiva, yo era la pelea más importante para él y ahora es el momento de pelear, ¡y estoy ansioso por hacerlo! Es un buen nombre para mi currículum y me llevaré ese cinturón el 30 de mayo, convirtiéndome en campeón mundial en dos categorías de peso”.
VIVA VAQUERO 👑@VaqueroNavarre1 was honored today in Puerto Rico by the WBO celebrating his five title defenses at Super Featherweight. He was also officially awarded the IBF title he won against Eduardo Nuñez. pic.twitter.com/FCbOWXgzmS
Ante la ingobernabilidad que sufre el boxeo mexicano, en redes sociales apareció una propuesta para que se ponga orden y el pugilismo nacional vuelva a ser lo que algún día fue: de los más importantes del mundo. Esta es la propuesta:
Dentro del derribo planificado de Junto Nakatani contra Naoya Inoue
Por Lance Pugmire
LOS ÁNGELES – El respeto es profundo. La intención de lograr la victoria es aún más feroz.
A medida que se acerca el momento del combate más importante jamás celebrado en Japón, entre dos de los campeones más destacados del país, la tendencia cultural a mantener las cosas sencillas y humildes se puede resumir en las frases anteriores.
Naoya Inoue es aclamado por Rudy Hernández, entrenador de Junto Nakatani, como el mejor boxeador del mundo y el mejor boxeador japonés de todos los tiempos. Pero tras guiar al joven, alto y prometedor Nakatani durante su campamento de entrenamiento, Hernández dejó claro que dos cosas pueden ser ciertas a la vez.
DETALLES
“Una cosa es respetar al boxeador, pero cuando suene la campana, entraremos ahí y trataremos de noquearlo”, dijo Hernández. “No podemos conformarnos con menos que la victoria. Para nosotros, ganar lo es todo”.
Se espera un lleno total de 55.000 personas en el Tokyo Dome el 2 de mayo, cuando el campeón de cuatro divisiones y mítico rey libra por libra Inoue, 32-0 (27 KOs), se enfrente al campeón de tres divisiones Nakatani, 32-0 (24 KOs), por el campeonato indiscutible de peso supergallo en DAZN.
El lunes, Nakatani, zurdo de 28 años, realizó una serie de movimientos, ejercicios de posicionamiento rápido y golpes, todos ellos dirigidos a penetrar la defensa y complicar el combate para el veterano Inoue, de 33 años, que ha sido derribado en dos de sus últimos seis combates.
“La ventaja que tiene [Nakatani] es su altura y alcance, y el hecho de que es un poco más joven”, dijo Hernández. “Aparte de eso, se trata de quién va a conectar primero, quién es el más rápido de los dos y quién va a poder aguantar mejor los golpes”.
Nakatani demostró un control absoluto durante sus ejercicios de posicionamiento, dedicándole una sonrisa a Hernández durante la secuencia como para confirmar que estaba totalmente preparado para el combate, mientras se preparan para partir de Los Ángeles hacia Tokio el viernes.
“Tengo muchas ganas de que llegue el momento y creo que puedo ofrecer una actuación que satisfaga a los 55.000 espectadores”, declaró Nakatani a BoxingScene tras su entrenamiento.
“Creo que el boxeo es un deporte que puede conmover profundamente a la gente, y para mí, eso tiene un significado importante”.
Nakatani ha entrenado con Hernández en Los Ángeles desde los 14 años, cumpliendo así la ambición de toda la vida del veterano entrenador de guiar a un joven aficionado hasta conseguir una bolsa de un millón de dólares, algo que Nakatani logró en diciembre al derrotar al mexicano Sebastián Hernández en un combate sorprendentemente reñido en Arabia Saudí.
Hernández ha entrenado a boxeadores desde la década de 1980, cuando estuvo en la esquina de su difunto hermano, Genaro Hernández, durante los años 90, cuando este conquistó dos títulos de peso superpluma.
En este campamento, Nakatani se ha esforzado por perfeccionar su movimiento y potenciar su versatilidad, que incluye una potencia nítida, un juego de pies rápido y una velocidad de manos vertiginosa, con el objetivo de contrarrestar la increíble velocidad y el potente golpe de Inoue. Con una ventaja de 7,6 cm de altura y 2,5 cm de alcance, estas mejoras podrían resultar decisivas, dado que Inoue es el favorito en las apuestas con una cuota de -450 y Nakatani el no favorito con una cuota de 3 a 1.
Hace unas semanas, otros en el gimnasio le expresaron a Hernández su preocupación por la lentitud con la que Nakatani incorporaba los cambios necesarios para fortalecer eficazmente su repertorio.
Hernández les ha dicho a esas mismas personas: “Cuando estás trabajando en algo, lleva tiempo… La noche de la pelea es cuando tienes que rendir al máximo. No en el gimnasio”.
Hernández declaró esto a BoxingScene el lunes: “Está listo. Espero que Junto reaccione a todo lo que Inoue haga en el ring. El momento oportuno lo es todo. Creo que Inoue es el mejor boxeador del mundo actualmente, y tenemos un duro rival. Hay una razón por la que es el favorito y por la que es el boxeador número uno del mundo, en mi opinión”.
Al ser preguntado sobre su progreso en el campamento de entrenamiento, Nakatani dijo: “Mi entrenamiento ha estado progresando sin problemas y siento que va muy bien. En cuanto a mi alcance, siento que mis habilidades se han ampliado y quiero aprovecharlas al máximo en la pelea”.
Nakatani e Inoue son colegas, no amigos. Hernández solo conoce un encuentro relevante entre ambos, cuando pelearon en la cartelera de Arabia Saudita.
Inoue se ha mantenido alejado, dijo Hernández, y el entrenador especuló que eso se debe a que el orgulloso campeón ha visto a Nakatani como «una amenaza».
Por eso se respetan los logros y el talento de Inoue, pero también existe un anhelo por romper el halo de misterio que lo rodea.
“Claro que podemos ganar… todo lo que tiene un principio tiene un final”, dijo Hernández. “Una vez que llegas a la cima, no puedes ir más allá. Hoy eres el número uno. Mañana, otro será el número uno”.
Las probabilidades podrían reflejar que Nakatani tuvo tantas dificultades con el potente Sebastián Hernández, quien fue superado por dos tarjetas de puntuación de 115-113.
El entrenador Hernández dijo que se deben tener en cuenta dos cosas sobre ese resultado, incluido el hecho de que Sebastián Hernández es un peso pluma junior de toda la vida, y no un boxeador que comienza su carrera en la categoría de peso mínimo y que debuta en ella, como lo fue Nakatani.
Además, Rudy Hernández reveló lo siguiente: “Mucha gente no sabe que Sebastián Hernández estuvo entrenando en Japón con Naoya Inoue durante una semana, y lo despidieron, supuestamente diciendo que no era tan bueno.
“¿Crees que no era bueno? Quizás era demasiado bueno. Entonces, ¿por qué arriesgarse contra un tipo tan bueno como él? Sebastián Hernández podría pelear mañana en la categoría de 135 libras. Junto ha subido de las 108 libras… hay una gran diferencia”.
“Vi la pelea para ver qué podíamos mejorar. Siendo lo más honesto posible, le di la victoria a Junto por 7-5. Él conectó el golpe decisivo en los asaltos más reñidos. Ganó la pelea”.
Nakatani dejó claro que pasará a una tarea de mayor envergadura.
“La última pelea ya es de dominio público… así que no tengo comentarios al respecto, pero dejaré que la próxima pelea hable por sí sola”, dijo Nakatani. “Estoy en excelente forma, así que haré todo lo posible para rendir al máximo. En definitiva, lo sabremos en mayo”.
Lejos del ring y de la actual obsesión de Inoue, Nakatani disfruta de la pesca en el océano, capturando peces roca en medio de la tranquilidad.
“Me gusta pescar porque es algo que me permite despejar la mente”, dijo.
Ese silencio contrasta enormemente con el estruendo que se avecina cuando Inoue se dirija al ring, con 55.000 personas rugiendo ante el esperado enfrentamiento en un escenario mundial.
“Todos sabemos que esta será la pelea más importante en la historia de Japón. Vamos con la intención de noquearlo, tal como Inoue quiere hacer con Junto. Cuando suene la campana, Naoya Inoue y Junto Nakatani se enfrentarán, y eso es lo que queremos”, dijo Hernández, expresando confianza en la capacidad de su boxeador para brillar en el momento decisivo. “Es realmente bueno en eso. Nadie se exige más que él. Estoy seguro de que Inoue siente lo mismo. Creo que, al final, todo se reduce a quién ejecuta primero”.
Y si bien el trato respetuoso y humilde resulta profundo en comparación con algunos combates profesionales, no hay que subestimar la magnitud que ha alcanzado esta búsqueda de la victoria.
“Si logramos noquear a Inoue y vencerlo, puedo morir al día siguiente y la vida no me deberá nada”, dijo Hernández. “Todo lo que he querido ser o lograr, lo habré logrado”.
Ryan García y Corno Benn están en conversaciones avanzadas para un enfrentamiento este verano.
Por Lance Pugmire
Ryan García y Conor Benn están «muy avanzados» en las negociaciones para que García defienda su título de peso wélter del CMB a finales del verano, enfrentándose a su rival mejor clasificado, según informó a BoxingScene el miércoles un funcionario relacionado con las negociaciones.
Aún no se han fijado la fecha ni el lugar, según la fuente oficial, aunque se baraja agosto. El combate se transmitirá por Netflix o DAZN.
La victoria por decisión unánime de Benn sobre el excampeón de las 140 libras, Regis Prograis, el sábado en el Tottenham Hotspur Stadium, permitió intensificar las conversaciones con García, quien derrotó a Mario Barrios por amplia decisión el 21 de febrero en Las Vegas para ganar su primer cinturón de campeón mundial después de tres intentos previos.
DETALLES
García, de 27 años y con un récord de 25-2 (20 KOs), publicó su interés en pelear contra el inglés Benn, con un récord de 25-1 (14 KOs), después de que Benn retara a García tras el combate del sábado. En la publicación «X», escribió: «¡Me apunto! ¡GARCIA VS BENN! ¡Hagámoslo!».
Benn derrotó a Prograis por decisión unánime (98-92 en tres tarjetas), pero su actuación contra el ahora retirado boxeador no impresionó a muchos, quienes opinan que le conviene más pelear en la categoría de peso superwelter o peso mediano.
García añadió: “Recuerden mis palabras: su esquina o el árbitro detendrán mi pelea con Conor en el sexto o séptimo asalto”.
Ambos boxeadores aportan una inmensa popularidad mundial al combate, y dado que el financiero del boxeo saudí, Turku Alalshikh, habló recientemente de organizar una pelea de García en verano, es probable que el combate sea presentado por The Ring.
Benn peleó contra Prograis tras firmar un contrato de 15 millones de dólares por un solo combate con Zuffa Boxing, que cuenta con el respaldo parcial de Alalshikh.
Andy Ruiz Jr. busca la tercera victoria contra Anthony Joshua; lo considera el favorito para vencer a Tyson Fury.
Por el equipo de BoxingScene
Andy Ruiz Jr. ha vuelto a postularse para enfrentarse a Anthony Joshua, el hombre con el que dividió victorias y derrotas en dos combates en 2019, si su antiguo rival está dispuesto a saldar cuentas.
En una de las mayores sorpresas de la historia reciente del boxeo, en el Madison Square Garden de Nueva York, Ruiz se recuperó de una caída en el tercer asalto para devolverle el golpe cuatro veces y noquear a Joshua —entonces campeón invicto de peso pesado con tres cinturones— en siete asaltos. La revancha, que tuvo lugar seis meses después, en diciembre de 2019, vio a Ruiz presentarse en pésimas condiciones y ser ampliamente superado por puntos en Arabia Saudita.
“Creo que tiene que haber una trilogía con ‘AJ’”, dijo Ruiz, 35-2-1 (22 KOs), a casino.org. “Su vida cambió cuando peleamos y la mía también. Yo le gané, él solo me ganó [en la revancha] porque se lo permití. Dejé que me golpeara en la segunda pelea porque fui un idiota, debí haberme tomado esa pelea más en serio. No voy a salir ahí a forzarlo ni a presionarlo. Pero creo que sería una buena pelea para ambos si volviéramos a enfrentarnos. Pero definitivamente le ganaré, al 100 por ciento”.
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“Quiero redimirme. Dejé escapar la revancha. Pesaba casi 136 kilos, así que no estaba en forma, y aun así aguanté 12 asaltos. Siento que la gente no vio mi mejor versión cuando vieron la pelea. También lo subestimé y no me lo tomé en serio. Sí, es mi culpa, pero ¿hay redención? ¿Podemos cambiar eso? ¿Podemos volver a ser campeones? Sí, podemos. Solo tenemos que tener fe, seguir trabajando y mi momento llegará”.
“Ahora mismo creo que la paciencia es clave y solo tengo que mantenerme motivado y disciplinado. Creo que eso es lo principal. Si no eres disciplinado, todo va a salir mal. Y eso es precisamente lo que me faltó con AJ”.
Por supuesto, muchas cosas han cambiado desde 2019.
Ruiz solo ha peleado tres veces más: venciendo a Chris Arreola en 2021; a Luis Ortiz al año siguiente; y, más recientemente, empatando con Jarrell Miller en 2024.
Mientras tanto, Joshua perdió los títulos y dos decisiones ante Oleksandr Usyk y, tras recuperar su mejor forma con cuatro victorias consecutivas, fue derrotado por Daniel Dubois hace 19 meses. Una victoria sobre Jake Paul en diciembre revitalizó la carrera de Joshua antes de verse involucrado en un trágico accidente automovilístico en Nigeria que le costó la vida a dos de sus amigos más cercanos.
Joshua, con un récord de 29-4 (26 KOs) y que al igual que Ruiz tiene 36 años, ha sido fuertemente vinculado a una pelea en 2026 con Tyson Fury, otro excampeón.
“Ya sabes, AJ ha pasado por muchas cosas, así que no tengo nada malo que decir de él, aparte de que yo también intento impulsarlo, porque nunca se sabe, tal vez podamos concretar la trilogía después de que gane las próximas peleas que tiene”, continuó Ruiz. “Pero si fuera él contra Tyson Fury, creo que Anthony Joshua ganaría, creo que podría noquearlo. Si lo presiona y no deja que Tyson Fury boxee y juegue sus jueguitos, entonces creo que Joshua podría ganar”.
Es probable que un resultado así cambie las probabilidades, ya que muchos favorecen a Fury si se celebra el combate.
“Creo que muchos luchadores se fijan en el pasado de Joshua, en todo lo que ha pasado y en las derrotas, pero todo luchador puede redimirse”, observó Ruiz. “Cada luchador es diferente en cada pelea. Como dicen, el estilo hace las peleas, así que creo que esa es una de las razones por las que lo subestiman. Pero cualquiera puede volver más fuerte. Muchos aficionados te critican por una pelea, pero no aprecian las otras buenas peleas que has tenido”.
“Creo que un error que comete la gente al pensar en pelear contra AJ es que ven su historial y las veces que ha perdido, y creen que podrían vencerlo. Piensan que, si este tipo lo hizo, ellos también pueden. Pero, en cualquier pelea que tenga, si conecta buenos golpes, podría cambiarlo todo”.
“Sin embargo, él se excede, y no quiero que pierda la confianza en sí mismo. A veces, cuando pelea, siento que es demasiado precavido con lo que el otro le va a lanzar. Te van a golpear, te van a golpear sí o sí. Pero a veces siento que se asusta un poco, como si tuviera algo en la cabeza. Quizás recuerda: ‘¡Oye, me van a golpear otra vez!’. Así que es un poco cauteloso con lo que lanza y cuándo lo lanza. Creo que su instinto es lo que a veces le falla”.
En lo que se percibe como un último esfuerzo por corregir viejos defectos, Joshua, que anteriormente fue entrenado por Ben Davison, ha estado entrenando recientemente con Usyk, su antiguo vencedor y actual campeón de peso pesado.
“Creo que necesitaba desesperadamente algo diferente para sentirse mejor”, dijo Ruiz sobre la colaboración. “Hay algo que no le gusta de su forma y entrenamiento, y quiere aprender de quienes lo vencieron. No hay nada de malo en eso, pero si no lo tienes en mente, será difícil lograrlo. Pero como dije, todo es posible. Y creo que, si Anthony Joshua se esfuerza en eso y deja de preocuparse por recibir golpes, podría ser beneficioso”.
“Espero que sea buena, para que podamos hacer la trilogía”.
Regis Prograis dice que se retira definitivamente; valora el poder de Conor Benn.
Por Declan Warrington
Regis Prograis insiste en que no se dejará tentar por volver de su retiro, a pesar de haber indicado previamente que su carrera había terminado y luego haber peleado dos veces más.
Anunció su retirada a los 37 años tras la derrota del sábado ante Conor Benn, en la velada previa al combate entre Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov en el estadio Tottenham Hotspur de Londres.
Su combate, en un peso pactado de 150 libras, fue el número 34 de una brillante carrera en la que ganó dos veces versiones del título mundial de peso superligero y, a pesar de las derrotas ante Josh Taylor, Devin Haney, Jack Catterall y Benn, nunca fue noqueado ni una sola vez.
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En parte, intentaba preservar su carrera cuando, según explicó, antes de enfrentarse a Benn, de 29 años, tomó la decisión de que esa sería su última pelea.
También había dicho que esa noche subió al ring con lesiones, pero insiste en que no afectaron su rendimiento y, por lo tanto, no influyeron en su decisión de retirarse.
“En la última pelea de mi carrera —tengo 37 años— se suponía que él era el más grande y fuerte por naturaleza, [y] no pudo detenerme”, dijo Prograis a BoxingScene. “Lanzó golpes potentes y no pudo pararme. Eso era justo lo que quería. Sabía que me iba a retirar antes de la pelea. Estoy feliz de que haya resultado así. Pude pelear en Netflix; pude pelear en otro país; una cartelera tan importante. Es un final de cuento de hadas para mi carrera”.
“Definitivamente estoy retirado. No es cuestión de emociones. Ya lo había pensado; antes de la pelea sabía que me iba a retirar. Después de la pelea contra [Joseph] Díaz en agosto, sabía que quería retirarme, pero pensé: ‘Hombre, déjenme tener una más’. Esta fue la pelea perfecta para terminar mi carrera, un final de cuento de hadas. Quería ser campeón, lo logré, y aunque suene descabellado, nunca quise que me detuvieran”.
“Estaba muy emocionado después [de la pelea contra Catterall en octubre de 2024, cuando hablé de retirarme]. Sabía que aún podía hacerlo. Todos mis amigos me decían: ‘Todavía te queda mucho’. ‘Sí, tienen razón, esa no era la pelea adecuada para retirarme’. Esta sí lo era. Después de la pelea contra Catterall, todo fueron emociones.
“Que me haya retirado no significa que vaya a dejar el boxeo. Seguiré yendo al gimnasio; me gusta entrenar. Seguiré haciendo sparring. Una persona a la que admiro es Shawn Porter. Shawn sigue yendo al gimnasio; sigue entrenando; sigue activo. Pero no quiere estar en un campamento de entrenamiento. Ese es el punto: no quiero volver a estar en un campamento de entrenamiento. Seguiré haciendo sparring; seguiré activo. Me encanta entrenar, así que seguiré levantando pesas; quiero cambiar mi cuerpo y ganar músculo. Eso es más o menos lo que he estado haciendo los últimos meses. Simplemente ya no quiero estar en un campamento de entrenamiento; ya no quiero dar el peso. Esto se mantendrá”.
“Ya no quiero hacerlo. No quiero ser boxeador profesional. Seguiré yendo al gimnasio a entrenar con estos chicos; tal vez me una al campamento de entrenamiento de alguno y entrene con ellos. Pero en cuanto a ser boxeador profesional, no quiero hacerlo”.
Luego le preguntaron a Prograis sobre las lesiones que se rumoreaban antes de la pelea, y de las que habló después de una noche en la que la actuación del inglés Benn fue ampliamente criticada, y respondió: “Las lesiones no fueron lo que la gente pensaba. La gente pensaba que eran mis piernas. Tengo un equilibrio naturalmente malo. Podrías golpearme con un bate de béisbol y seguiría, y sé que eventualmente si peleo contra estos tipos me lastimaré. [Pero] la lesión no tuvo nada que ver con la pelea.
“Me lastimé la mano derecha; pensé que en cuanto diera un puñetazo se me rompería. Pero no pasó nada; sigo sintiendo lo mismo. Tuve una lesión en el ojo izquierdo durante el entrenamiento. No le pasó nada al ojo izquierdo. Tenía molestias en la mandíbula; eso siempre duele, pero no pasó nada. Las lesiones que sufrí en el entrenamiento no se manifestaron durante la pelea”.
Finalmente, le preguntaron sobre su mejor rival a lo largo de su carrera. Luchó contra Taylor y Haney en las noches de quizás sus mejores actuaciones; la pelea contra Taylor fue también la final de la competitiva y prestigiosa edición de la World Boxing Super Series en la categoría de 140 libras.
“En ese momento era Josh Taylor”, respondió Prograis. “En ese momento. En ese momento estaba noqueando a todos. Tenía un récord de 24-0 antes de la pelea. Esa fue mi primera derrota. Todavía siento que gané la pelea, pero al mismo tiempo, esta fue mi primera derrota”.
“Devin Haney es realmente bueno, en cuanto a habilidad se refiere.
“Conor Benn tiene mucha potencia, sí. Pero es muy predecible. Lanza golpes una y otra vez. Tiene mucha potencia. Es el boxeador más fuerte contra el que he peleado, y peleamos con guantes de 10 onzas. Golpea más fuerte que nadie”.
“Devin era el que tenía más habilidad. Pero en cuanto a luchador completo, ese era Josh Taylor”.
Todavía tengo muchas cosas que quiero hacer. Libros, películas; seguiré activo en el boxeo, tal vez incluso haciendo comentarios. Iré a todas las peleas para apoyar. Todos me apoyaron durante mi carrera; tuve una gran carrera, sobre todo viniendo de dónde vengo. Nadie pensaba que podría lograr algo así, y lo hice. Nunca me rendí. Les agradezco a todos por su apoyo. Ya veremos qué pasa después.
Manny Pacquiao sobre la revancha contra Floyd Mayweather Jr.: «La pelea está en marcha».
Por Lance Pugmire
Manny Pacquiao declaró a BoxingScene el martes que Floyd Mayweather Jr. ha aceptado formalmente que su revancha del 19 de septiembre será un combate profesional en toda regla, poniendo en peligro el preciado récord invicto de Mayweather.
“La pelea sigue en pie”, escribió Pacquiao a BoxingScene por mensaje de texto después de que Mayweather dijera a los periodistas a finales de marzo que el combate transmitido por Netflix en The Sphere en Las Vegas sería una exhibición, y que los arreglos del lugar aún no se habían finalizado.
De hecho, según argumentó el equipo de Pacquiao, Mayweather, con un récord de 50-0 (27 KOs), había firmado múltiples contratos para que la pelea fuera un combate profesional legítimo, e incluso había recibido anticipos en efectivo por dichos acuerdos.
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Jas Mathur, presidente de MP Promotions, la promotora de Pacquiao, declaró el lunes en el programa «Inside the Ring» que Mayweather tenía hasta el martes, al final de la jornada laboral, para confirmar su participación en un combate profesional o se arriesgaba a sufrir represalias por parte de Pacquiao, Netflix y otros.
En una reciente entrevista con BoxingScene, Pacquiao instó a Mayweather a que dejara de lado las tácticas dilatorias.
“Debes cumplir tu compromiso”, dijo Pacquiao, con un récord de 62-8-3 (39 KOs). “Esta vez, no hay lugar para coartadas ni excusas”.
Mayweather, de 49 años, derrotó a Pacquiao por decisión unánime en su primer enfrentamiento, el combate largamente postergado de 2015 en el MGM Grand de Las Vegas, que aún se mantiene como la pelea con mayor dotación económica de la historia.
Pacquiao, de 47 años, regresó al ring profesional el año pasado de forma impresionante, empatando con el entonces campeón de peso wélter del CMB, Mario Barrios, lo que reavivó los rumores de otro enfrentamiento con el famoso y en forma Mayweather.
Pacquiao ha dedicado el mes de abril a promocionar el evento, apareciendo en múltiples eventos deportivos, incluyendo el lanzamiento de la primera bola en el Yankee Stadium y hablando con periodistas, entre ellos BoxingScene.
Pacquiao declaró a BoxingScene en una cena la semana pasada que participar en una pelea de alto riesgo tan recientemente y llegar al combate completamente sano esta vez, después de haber peleado en 2015 con una lesión en el hombro derecho, es » una ventaja para mí porque trabajé muy duro y tuve esa pelea por el campeonato. [El combate contra Mayweather es] una victoria definitiva».
Oleksandr Usyk, amante de la vida, explica por qué se enfrenta a Rico Verhoeven.
Por Matt Christie
La próxima defensa del título de peso pesado del CMB por parte de Oleksandr Usyk, que tendrá lugar en Giza, Egipto, el 23 de mayo, fue descrita hoy como «emblemática», «un espectáculo absoluto», «histórica» y «una fantasía hecha realidad».
Parte de la hipérbole era, por supuesto, una alusión al escenario, y no a la pelea en sí, que, si todo sale según lo previsto, tendrá lugar al pie de las famosas pirámides.
En un evento mediático diseñado para generar interés en un combate claramente desigual, también se anduvo con rodeos al hablar de la verdad: el oponente de la leyenda ucraniana, Rico Verhoeven, prácticamente no tiene ninguna posibilidad de ganar.
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Este kickboxer profesional también tiene cierta experiencia en boxeo. De hecho, solía entrenar regularmente con el prometedor Tyson Fury. Además, ha disputado un combate profesional, pero el hecho de que fuera en 2014 contra Janos Finfera, con un récord de 0-5, hace que su marca de 1-0 (1 KO) resulte algo irrelevante. El neerlandés está aquí únicamente por su considerable destreza en otra disciplina de combate.
Desde el debut de Verhoeven, Usyk ha arrasado en la categoría de peso crucero para alcanzar el estatus de «indiscutible» y ha repetido la hazaña dos veces en la categoría de peso pesado, división en la que puede presumir de dos victorias sobre Tyson Fury, Anthony Joshua y Daniel Dubois.
Peter Fury, entrenador de Verhoeven, elogió las posibilidades de su pupilo contra el líder libra por libra del deporte, con un récord de 24-0 (15 KOs).
“Nos conocemos desde hace mucho tiempo, unos 15 años, y siempre me he encargado de la parte boxística de su entrenamiento”, dijo Fury sobre Verhoeven en la rueda de prensa de Londres.
“Si hay alguien a quien le guste escalar el Everest, ese es Rico Verhoeven. Es una persona fenomenal, como Usyk. Por supuesto que es un reto difícil”.
Eddie Hearn, quien apoyaba al retador que había firmado para pelear contra Anthony Joshua antes de que el inglés sobreviviera a un trágico accidente automovilístico, tomó el relevo de Fury y lo llevó adelante. «Verhoeven tiene dinamita en ambas manos y una fuerza descomunal», dijo el promotor nato. «Este hombre tiene un gran reto por delante. Pero lo miro a los ojos y sé que viene a ganar».
Usyk, con su habitual carácter travieso y carismático, explicó por qué, siendo campeón mundial de peso pesado, aceptó esta pelea cuando otros oponentes, como Agit Kabayel y Fabio Wardley, fueron descartados.
“Me siento bien”, dijo el hombre de 39 años. “Para mí, es un reto. Mucha gente me pregunta: ‘¿Por qué no peleas contra un boxeador?’. Por favor, por una vez, quiero hacer lo que quiero, no lo que se necesita. Siempre hago lo que se necesita. Pero ahora hago lo que quiero”.
“Él es un luchador, me tomo esta pelea en serio… No siento presión, esto es solo una pelea de boxeo. Me prepararé para esta pelea. Todo saldrá bien”.
“Me encanta el boxeo, pero más aún me encanta mi vida. Me encanta el boxeo porque es un instrumento que Dios me dio. Me ayudó a encontrar amigos, un equipo, mucha gente que ahora se apoya mutuamente. El boxeo es genial. Pero me encanta la vida. La vida es genial”.
Verhoeven, sin mostrar temor alguno, también está disfrutando de su estancia aquí.
“¡Qué oportunidad tenemos de revolucionar el mundo y escribir la historia!”, dijo. “Para ser el mejor en lo que haces, tienes que estar un poco loco y obsesionado con ello”.
“Me encanta, lo hago con muchísima pasión y estoy increíblemente feliz de estar aquí. Estamos atrayendo a nuevos espectadores a los deportes de combate y uniendo dos mundos: el boxeo y el kickboxing”.
¿Cómo piensa lograr exactamente lo imposible?
“Oleksandr resuelve el enigma del boxeo muchísimas veces, demasiadas”, dijo Verhoeven. “Pero aún no ha resuelto este en particular. Voy a aportar perspectivas diferentes, perspectivas propias del kickboxing”.
Entusiasmado con la idea de hablar de sus posibilidades, Verhoeven añadió: “Cuando le conecte mi mejor golpe, por supuesto que caerá. Si le doy un golpe certero, él es un peso crucero corpulento, hay una diferencia de peso de 20 kilos”.
Cuando se le pidió que respondiera a la perspicacia de su oponente, Usyk hizo la declaración más reveladora de todo el evento. «Ya veremos», dijo.
Shakur Stevenson: Voy a darle una paliza tremenda a Conor Benn.
Por David Greisman
Shakur Stevenson ya creía que Conor Benn no estaba a su nivel, y nada de lo que hizo Benn en su victoria por decisión unánime el sábado sobre Regis Prograis hizo cambiar de opinión al campeón de cuatro divisiones.
Stevenson y Benn ya habían intercambiado mensajes en el programa de Ariel Helwani. Por lo tanto, era lógico que el lunes, dos días después del programa de Benn-Prograis, Stevenson volviera a hablar con Helwani.
“Todo lo que dije en el programa [anteriormente] se hizo realidad”, dijo Stevenson. “Me han dicho que soy mejor que él. Me han dicho que no está a mi nivel. Me han dicho que sus habilidades no están a la altura de las mías”.
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Stevenson dijo que Benn, con un récord de 25-1 (14 KOs), se veía inexperto frente a un oponente que ya pasó su mejor momento. Reconoció que Benn está mejorando, pero que aún no puede alcanzarme.
Stevenson, con un récord de 25-0 (11 KOs), destronó recientemente al campeón lineal y de peso superligero de la revista Ring, Teófimo López, tras haber ganado previamente títulos en las categorías de 126, 130 y 135 libras. Le dijo a Helwani que estaría dispuesto a subir a 147 libras para enfrentarse a Benn, pero solo con una cláusula de rehidratación, únicamente porque eso fue lo que Benn le exigió a Chris Eubank Jr. en su serie de dos peleas en peso mediano en 2025.
“Estoy dispuesto”, dijo Stevenson. “Ya lo dije antes. Solo me interesa porque cuando dije: ‘Hagámoslo’, todos los fans dijeron: ‘Oh, él [Stevenson] es demasiado pequeño. Lo van a destrozar. Lo van a moler a golpes’. Así que, ya que piensan eso, hagamos que la pelea suceda. Déjenme mostrarles por qué le voy a dar una paliza a Conor Benn”.
Stevenson dijo que “existe una posibilidad real” de que detenga a Benn, y que se sentiría decepcionado consigo mismo si no se produjera la detención.
Pero también espera que Benn, clasificado como número 1 por el CMB en la categoría de 147 libras, prefiera optar por un combate contra el actual campeón de peso wélter de dicho organismo, Ryan García.
“Él cree que podría ganar esa pelea”, dijo Stevenson. “Con una pelea conmigo, sé que piensa: ‘No estoy a ese nivel’, así que probablemente no prefiera pelear conmigo a una pelea contra Ryan García. Creo que Ryan le gana. Pero creo que [Benn] piensa que puede ganar”.
Chris Billam-Smith tiene en la mira a Jai Opetaia tras su fichaje por Zuffa Boxing.
Por Tris Dixon
El excampeón de peso crucero Chris Billam-Smith cree que podría terminar su carrera en el boxeo de Zuffa.
El popular “Caballero” tiene 35 años y ayer anunció su decisión de trabajar con Zuffa Boxing y continuar su carrera en Sky Sports.
Billam-Smith dijo que las conversaciones habían durado unas seis semanas y admitió que las ofertas atractivas eran escasas, dado que ningún promotor dispone de una gran cantidad de boxeadores de peso crucero de alto nivel.
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“Creo que así será”, dijo Billam-Smith a BoxingScene. “Un contrato de varios combates y varios años, así que sí, creo que probablemente, si todo sale como quiero, sería el último contrato de mi carrera, y todavía me quedan algunos años, pero así es como lo hemos planteado”.
Billam-Smith lleva mucho tiempo deseando una gran y lucrativa pelea contra el vigente campeón de las 200 libras, Jai Opetaia, y la alianza con Zuffa parece ser una forma de acelerar ese combate.
Opetaia necesita rivales de peso, ya que ha vencido a Brandon Glanton en su último combate, el mismo estadounidense al que Billam-Smith derrotó en su última pelea en abril del año pasado.
Desde entonces, Billam-Smith, un hombre de familia entregado a sus hijos, se ha convertido en padre por segunda vez.
Y no hay ninguna duda sobre lo que quiere lograr con el tiempo que le queda.
“Para mí, se trata de pelear contra los mejores, y obviamente todos ven a Jai Opetaia como el mejor, y eso es lo que quiero hacer, quiero demostrar que ese es mi lugar. Creo que si mi carrera hubiera terminado sin haber boxeado contra Jai Opetaia, estaría muy molesto y siempre sentiría que algo quedó pendiente, y probablemente hay personas y boxeadores que regresan del retiro porque sienten que hay cosas por hacer. Pero siento que, con este acuerdo, eso no sucederá”.
Una parte importante de la historia de Billam-Smith ha sido su ferviente afición del Bournemouth, y espera que eso siga formando parte de su capítulo final.
Fue en Bournemouth donde Billam-Smith le arrebató el título de peso crucero de la OMB a Lawrence Okolie en el Vitality Stadium, sede de su querido Bournemouth ABC, y donde Billam-Smith ha convertido el recinto, el Bournemouth International Centre, en un formidable crisol.
“Definitivamente ha sido parte de la conversación porque lo hemos mencionado”, dijo Billam-Smith sobre las conversaciones para contraatacar en su ciudad natal. “Obviamente, nos encantaría hacer un programa allí, así que obviamente ellos tomarán las decisiones, pero Sky Sports ha estado allí y lo ha experimentado, y pueden decirles lo bueno que es allí desde el punto de vista de la producción, el punto de vista visual, el punto de vista del sonido, el ambiente y todo lo demás que conlleva.
«Ojalá podamos tener un espectáculo en casa».
Billam-Smith anunció que pronto se darán a conocer la fecha y el oponente de su pelea, posiblemente incluso esta misma semana. Cree que regresará en mayo o junio, lo cual le conviene, y aunque aún no será Opetaia, el australiano sigue siendo su principal objetivo.
Por supuesto, la historia de Zuffa, Opetaia, la FIB y el título de número uno ha sido ampliamente difundida. ¿Acaso los cinturones juegan un papel importante en las ambiciones de Billam-Smith?
“Se trata de los nombres y de enfrentarse a los mejores de la división”, explicó.
“Creo que mi punto de vista es: ¿a quién creo que necesito? Al final del día, quiero demostrarme a mí mismo que eres el mejor, pero también a todos los demás, porque eso es parte del trabajo, ¿no? Y ese es el papel que uno asume. He disfrutado demostrando que la gente se equivoca en el pasado, pero la gente ve a Jai Opetaia como el número uno de la división. Ahora mismo está entre él y Zurdo. Obviamente, he boxeado contra Zurdo [Gilberto Ramírez, perdiendo por decisión y su cinturón de la OMB] y aprendí mucho en esa pelea, y me encantaría tener esa revancha en el futuro, pero eso no iba a suceder pronto, porque tendría que vencer a Jai Opetaia para que probablemente tuviera interés en pelear conmigo de nuevo. Así que ese es el camino que estoy considerando, y para mí, se trata de pelear contra los mejores. Los cinturones son geniales y estaba muy feliz de ser campeón mundial, pero estaba feliz porque vencí al campeón mundial que era el número uno, o el número dos. En ese momento, en la división… un campeón mundial muy respetable al que nadie me daba ninguna posibilidad de vencer. Ahora, obviamente, Jai ha tenido actuaciones espectaculares y es considerado el número uno, y eso es lo que quiero hacer, pero tenga o no tenga un cinturón, el cinturón no lo convierte en el mejor de la división.
Billam-Smith ha sido vinculado a otros combates.
El ex promotor de Boxxer, Ben Shalom, había declarado previamente a BoxingScene que estaba interesado en organizar el combate Billam-Smith contra el sudafricano Kevin Lerena por un cinturón en la categoría de peso puente. Sin embargo, el oriundo de Bournemouth afirmó que la única pelea en ese peso que le habría resultado atractiva era contra Deontay Wilder.
El otro combate para el que se mencionó a Billam-Smith fue contra Viddal Riley, quien se adjudicó el título europeo recientemente con una victoria sobre Mateusz Masternak, antigua víctima de Billam-Smith.
“Si le gano a Viddal, eso no me convertiría en el número uno del mundo, pero si le gano a Jai Opetaia, sí que lo sería”, explicó.
“La gente discutiría, obviamente, por haber perdido contra Zurdo, pero entonces tengo la oportunidad de volver a estar entre los dos mejores, y podríamos pelear contra Zurdo para ver quién es el número uno del mundo. Obviamente, es una puerta que está en constante evolución cuando se trata de cosas así, porque siempre hay gente que entra, pero en este momento, en esta era en la que estamos, Opetaia y Zurdo son los dos mejores, y obviamente he boxeado contra uno de ellos y no he podido, pero quiero esa revancha, y también quiero pelear contra Opetaia. Así que, para mí, de eso se trata. Se trata de demostrarme a mí mismo, pero también de esforzarme al máximo y pelear contra los mejores, y así he sido siempre, incluso como amateur, y los cinturones no garantizan eso, como hemos visto recientemente con los despojos y demás”.
No ha habido conversaciones preliminares sobre dónde podría tener lugar una pelea contra Opetaia, pero primero Billam-Smith tiene que negociar lo que él ha llamado «una dura batalla».
“Creo que solo buscan peleas difíciles”, dijo refiriéndose a Zuffa. “En este deporte no hay peleas fáciles, así que sí, la próxima debería anunciarse pronto. Creo que lo tienen todo bajo control, pero es un rival de clase mundial, así que estoy muy emocionado y creo que es justo lo que necesito en esta etapa de mi carrera”.
Billam-Smith ha estado entrenando con el preparador físico Shane McGuigan desde principios de año.
También menciona que sus mejores victorias, contra Okolie y Richard Riakaporhe, fueron combates que tuvieron lugar entre mayo y junio, coincidiendo con la fecha propuesta para su próximo combate.
“Me siento en un lugar fantástico”, dijo, y agregó sobre el anuncio: “Se ha vuelto un poco loco, pero es bueno. También estaba pensando que creo que nunca antes había tenido un anuncio de firma. Es como los anuncios de peleas, pero siempre son bastante cerca de la pelea. Esto es algo un poco diferente. Me sentí muy, muy valorado por lo que ellos [Zuffa] decían sobre los shows en el Reino Unido, y les gustaría que fuera la figura principal de los shows y cosas así, así que de eso se ha tratado, y es un acuerdo con el que estoy contento en términos de todo lo que implica, el camino que tomamos y los oponentes de los que hemos hablado. Escuchamos que Zuffa iba a entrar en Sky, y obviamente también estuvieron resolviendo su acuerdo durante bastante tiempo y cualquier deportista, creo, en el Reino Unido querría hacer su deporte en Sky Sports en el Reino Unido y el camino que he tenido con Sky Sports en el Reino Unido en los últimos años ha sido increíble”.
