Bob Arum: Teófimo López vs Boots Ennis es la pelea que queremos
Por Lance Pugmire
Es una lucha importante que tiene mucho sentido. Ahora lo único que se necesita es dinero y coraje.
El presidente de Top Rank, Bob Arum, le dijo a BoxingScene que su objetivo es organizar una pelea por el título de peso welter entre su campeón de dos divisiones y actual campeón de 140 libras de la WBO, Teófimo López, y el invicto campeón de peso welter de la FIB, Jaron «Boots» Ennis.
«Esa es la pelea que queremos y creo que podemos lograrla», dijo Arum a BoxingScene el lunes.
Arum dijo previamente que está planeando una pelea importante para López 21-1 (13 KOs) para marzo en el Madison Square Garden, y López, de 27 años, dijo a los periodistas en la cartelera de Top Rank del sábado en Phoenix que tiene interés en Ennis, junto con el invicto campeón de cuatro divisiones Terence Crawford.
El enfrentamiento propuesto llega en un momento en el que Ennis, de Filadelfia (33-0, 29 KOs), se ve acorralado y tiene que dar un paso al frente y hacer la pelea luego de retirarse de una pelea propuesta en las 154 libras ofrecida por Turki Alalshikh de Arabia Saudita contra el invicto campeón interino del CMB, Vergil Ortiz Jr.
Luego de una actuación defensivamente porosa contra su oponente obligatoria Karen Chukhadzhian, Ennis, de 27 años, rechazó la lucrativa pelea con el robusto Ortiz 22-0 (21 KOs), diciendo que la prefería en 147 libras.
Ahora, tendría una pelea de 147 libras como lo solicitó contra un campeón popular y compañero de la Costa Este que le brindaría el escenario importante que dice haber anhelado.
Arum dijo que un abogado de Top Rank ha estado en conversaciones con el promotor de Ennis, Eddie Hearn, para realizar la pelea, y que el plan es organizarla como un PPV conjunto en ESPN y DAZN.
“Nosotros apostaríamos por Teófimo y Eddie apostaría por Ennis”, dijo Arum.
El plan de Arum surge a raíz de las preocupaciones expresadas el sábado en el campamento de López de que Top Rank por sí solo no podría financiar la pelea.
“Nunca lo aceptarán… (López) podría quedarse jugando a las sillas musicales”, dijo el funcionario.
López se ha sentido perturbado por las asignaciones más baratas de Jamaine Ortiz y Steve Claggett este año, y ha presionado para que se realicen pruebas sustanciales y bien pagas que también incluyan a Devin Haney y Ryan García cuando regrese de su suspensión que termina el 20 de abril.
Una pelea con Ennis satisfaría el deseo de López, brindándole un encuentro con el peleador invicto que ha sido considerado uno de los principales talentos en ascenso del deporte y al mismo tiempo devolviéndole vida a una división glamorosa que carece de poder estelar desde que Crawford ganó el título indiscutible en julio de 2023.
Cuando Manny ‘Pacman’ Pacquiao devoró al Golden Boy, Oscar De La Hoya
Por Kieran Mulvaney
Durante las primeras 45 peleas de lo que ahora es oficialmente una carrera digna del Salón de la Fama, Manny Pacquiao se basó casi exclusivamente en su velocidad y su físico y en una mano izquierda zurda rudimentaria pero devastadoramente efectiva. Esa combinación le permitió abrumar a Lehlo Ledwaba, sorprender a Marco Antonio Barrera y derribar a Juan Manuel Márquez tres veces en el primer asalto de su primer encuentro. Pero no fue suficiente para evitar que un Márquez más culto volviera a la contienda en los 11 asaltos siguientes, o para evitar que Erik Morales obtuviera una victoria fácil en su primer enfrentamiento.
Sin embargo, desde que se enfrentó a Pacquiao antes de la pelea que lo convirtió en una estrella en junio de 2001, su entrenador Freddie Roach había estado intentando agregar más herramientas a la caja de herramientas de su boxeador, un esfuerzo que intensificó después de esa primera derrota ante Morales. Después de unos pocos rounds en su revancha con Morales, en el Thomas & Mack Center en Las Vegas en enero de 2006, todo encajó: después de unos primeros rounds parejos, Pacquiao comenzó a trabajar con su jab de derecha y mostró un mejor juego de pies y movimiento que le permitió detener al ícono mexicano en el décimo de los 12 programados. Dos peleas más tarde, eliminó a Morales en tres.
El filipino pasó el resto de su carrera enfrentándose y venciendo a los mejores del sector. Floyd Mayweather fue el único de sus oponentes que evitó la derrota durante la década siguiente. Pero estuvo en su mejor momento durante los cuatro años que siguieron a la revancha con Morales, cuando subió de peso y arremetió contra un oponente tras otro hasta dejarlo en una derrota por conmoción cerebral. Su aniquilación de un solo golpe a Ricky Hatton y su feroz derrota ante Miguel Cotto fueron quizás la apoteosis de esa racha, pero inmediatamente antes de esos dos tuvo una actuación espectacular contra un boxeador que, una década antes, había sido él mismo el que había avanzado a través de las divisiones de peso y había derrotado a oponentes de calidad.
La idea de que Pacquiao, cuya única aparición por encima de las 130 libras había sido en su paliza al campeón de peso ligero David Díaz en junio de 2008, se enfrentara a Oscar De La Hoya, que recientemente había peleado con Floyd Mayweather por decisión dividida en la categoría de 154 libras, fue idea del analista de HBO Larry Merchant. Después de la derrota ante Mayweather, el récord de De La Hoya en su carrera era de 38-5, y el Golden Boy, que se acercaba a los 35 años, planeaba retirarse después de una trilogía de cierre de peleas en 2008. La primera de esas peleas lo involucró a bajar a las 150 libras para enfrentarse al ex campeón de 130 libras Steve Forbes, pero, aunque ganó por decisión clara, fue muy marcado en el proceso y claramente tuvo problemas para llegar al peso. Eso debería haber sido una luz roja intermitente, pero cuando una revancha con Mayweather fracasó cuando este último anunció su retiro (temporal), y los combates con Hatton y Cotto no se materializaron, se concentró en la pelea con Pacquiao, que estaba programada para el 6 de diciembre de 2008.
Para la mayoría de los que estábamos en el ring esa noche, fue un duelo desparejo de primer orden. Sentado en el bar del vestíbulo del MGM Grand dos noches antes, le dije a un colega escritor, que estaba recabando opiniones para una última columna previa a la pelea, que no veía forma de que el hombre más pequeño pudiera ganar. A menos que, añadí casi sin pensarlo, resultara que De La Hoya recibiera un disparo de repente.
Eso era exactamente lo que Roach esperaba, al afirmar que, De La Hoya, a quien había entrenado brevemente anteriormente, ya no podía apretar el gatillo. Aceptó el enfrentamiento, a pesar de que Pacquiao solo había pesado una vez dentro de 12 libras del límite de peso pactado de 147 libras, por esa misma razón: confiado en que enviaría el perfil ya floreciente de Pacquiao a la estratosfera.
La primera señal concreta de que Roach tenía algo en mente llegó durante el pesaje. Pacquiao, como era de esperar, se colocó cómodamente dentro del límite de 142 libras. De La Hoya, más sorprendentemente, pesó solo tres libras más, 145. La expectativa era que, cuando llegara la noche de la pelea, el Golden Boy sería un peso mediano; en cambio, aumentó un total de solo dos libras, o tal vez menos, dado que se pesó el viernes en ropa interior y se subió a la báscula no oficial de la noche de la pelea de HBO con un chándal y zapatos.
Pacquiao sería el hombre más bajo en la noche de la pelea, pero también el más pesado, y cuando los peleadores se pararon en el centro del ring para recibir las últimas instrucciones del árbitro Tony Weeks, Roach notó lo que parecían ser marcas de inyecciones intravenosas en el brazo del Golden Boy, una señal reveladora de que había tenido dificultades para rehidratarse. Sonrió para sí mismo, más confiado que nunca en que la victoria sería suya si Pacquiao seguía el plan de juego.
Ese plan de juego se hizo evidente desde el principio. Desde la campana inicial, el filipino mostró velocidad y energía, entrando y saliendo, lanzando un jab y conectando el primer golpe significativo de la pelea después de que habían transcurrido 60 segundos, en forma de un zurdazo directo que aterrizó de lleno en la cara de De La Hoya. Veinticinco segundos después, Pacquiao conectó otro, y mientras tanto De La Hoya se quedó de pie y observó, aparentemente confundido por lo que tenía frente a él. Aparte de un gancho de izquierda al cuerpo y algunos jabs tentativos, la única ofensiva de De La Hoya en el primer round fue un par de ráfagas poco entusiastas que en gran medida fallaron en su objetivo. De alguna manera, el juez Stanley Christodolou anotó el round para De La Hoya; sería el único round que él o cualquiera de los otros dos oficiales del ringside pondrían en la columna del Golden Boy.
En el segundo round, Pacquiao conectó un recto de izquierda detrás de un jab, y luego siguió un izquierdazo adelantado. Un par de ganchos de De La Hoya al cuerpo fueron lentos, amplios y abiertos. El rostro de De La Hoya ya tenía un par de marcas rojas. Ahora Pacquiao se volvió hacia su cuerpo, antes de cambiar a un uppercut de derecha. Otra izquierda adelantada aterrizó mientras Pacquiao, en constante movimiento y dando vueltas, dejó al Golden Boy hipnotizado. “Pacquiao ha neutralizado la mano izquierda de De La Hoya, que fue una de las mejores armas del boxeo durante más de una década”, señaló Merchant en la transmisión de pago por visión de HBO.
Los puntos fuertes de De la Hoya siempre habían sido su duro jab y su gancho de izquierda; sin embargo, durante el primer par de asaltos, había conectado sólo seis de los 56 jabs que había intentado y su gancho no se veía por ninguna parte. En contraste con el movimiento constante de Pacquiao, De La Hoya no mostraba ningún movimiento de la parte superior del cuerpo, permaneciendo de pie y siguiendo a su rival mientras giraba y se retorcía sobre la lona. Intentó un amplio gancho de izquierda al cuerpo, pero Pacquiao rebotó hacia el centro del ring y conectó otro izquierdazo en la nariz de Oscar.
De La Hoya abrió el cuarto asalto con un derechazo que Pacquiao esquivó, tras lo cual el filipino hizo girar a De La Hoya y lanzó una ráfaga de golpes. Pacquiao ahora comenzaba a abrirse más, con un derechazo al cuerpo y luego un zurdazo al costado de la mandíbula de De La Hoya. Otra rápida combinación de tres golpes fue seguida por una breve pausa y luego un zurdazo.
La narrativa previa a la pelea había sido destrozada y una completamente nueva estaba emergiendo.
“A Oscar le quedan ocho rounds más para demostrar si sigue siendo un boxeador profesional”, comentó Merchant. En el cuarto round, Pacquiao conectó 32 de 47 golpes de poder; De La Hoya, apenas 8 de 20.
«Él no puede manejar tu velocidad, hijo», le dijo Roach a Pacquiao en la esquina después del cuarto asalto.
La verdad sea dicha, De La Hoya no pudo con nada de lo que Pacquiao le ofreció. Una izquierda seguida de una derecha recta le presentó a De La Hoya un nuevo desafío y uno que falló mientras los golpes del filipino rebotaban en su cabeza. Uno, dos, tres golpes de derecha aterrizaron, luego otro par mientras Pacquiao volvía a derrotar a De La Hoya. Lentamente, pero con seguridad Pacquiao fue subiendo la temperatura, desatando más combinaciones y entrando en ellas con mayor autoridad, moviendo físicamente a De La Hoya con cada combinación. De La Hoya lanzó al menos 65 golpes de poder en el quinto, lo que llevó a Nacho Beristaín a declarar con entusiasmo, «Mucho mejor», mientras su pupilo regresaba al banquillo. Pero en realidad, ni siquiera fue un falso amanecer. Lo peor estaba por venir.
Durante los primeros cinco rounds, De La Hoya había intentado hacer que Pacquiao se desplomara y lo empujara contra las cuerdas, pero a partir del sexto round, comenzó a retroceder. Tal vez, reflexionó Merchant, De La Hoya estaba cambiando de estrategia para intentar atrapar a Pacquiao cuando se acercaba. Pero, más que nada, simplemente parecía perdido y en camino a ser derrotado, ya que su ojo izquierdo comenzó a hincharse y oscurecerse de manera ominosa.
De La Hoya conectó un derechazo para iniciar el séptimo asalto, pero Pacquiao se deslizó para esquivarlo antes de que pudiera prepararse para lanzar otro. De La Hoya ahora estaba en plena retirada, no por estrategia sino por impotencia; Pacquiao lo arrinconó en una esquina, lo acorraló, se alejó nuevamente, vio que De La Hoya no tenía nada que ofrecer a cambio y se adelantó para descargar de nuevo.
“Manny Pacquiao está aniquilando a Oscar De La Hoya”, dijo el comentarista de HBO Jim Lampley. “Y De La Hoya no tiene respuestas para el ataque de Pacquiao”. Pacquiao estaba descargando ahora, pero no de manera imprudente, deteniéndose después de cada combinación para examinar sus impactos en su oponente, juzgar si habría algún fuego de respuesta y reanudar su ataque cuando se hizo evidente que no lo habría. Los golpes de izquierda y derecha estaban a punto de aterrizar, y De La Hoya no podía hacer nada al respecto. Su ojo izquierdo estaba morado e hinchado, casi cerrado.
“Un séptimo round vergonzoso llega a su fin”, dijo Lampley, antes de aclarar: “Vergonzoso para De La Hoya. Emocionante para Pacquiao”. Los tres jueces consideraron que la paliza fue de 10 a 8.
“Si no lanzas golpes”, advirtió Beristaín entre rounds, “vamos a parar la pelea”.
Cuando salió para el siguiente round, Pacquiao parecía casi avergonzado por la paliza unilateral, y en el octavo lo vio aparentemente levantar el pie del acelerador justo un poco antes de que una multitud de golpes al final del round sacudieran a De La Hoya. El Golden Boy parecía perdido y solo era cuestión de si Pacquiao quería aplicar el golpe de gracia.
Al final, no fue necesario.
“Podría ser que el telón se esté cerrando sobre la larga y gloriosa carrera del Golden Boy aquí esta noche”, opinó Lampley, y después de que tanto el médico del ring como Weeks le advirtieran a De La Hoya que si continuaba recibiendo golpes tendrían que detener la pelea, Beristaín tomó la decisión por todos y sacó a su hombre de la contienda.
De La Hoya inmediatamente se levantó, caminó hacia Pacquiao y lo abrazó.
“Sigues siendo mi ídolo”, dijo un emocionado Pacquiao.
“No, tú eres mi ídolo”, respondió De La Hoya.
“Sabíamos que lo teníamos en nuestras manos después del primer asalto”, dijo Roach después. “No tenía piernas, estaba indeciso y recibió un disparo”.
“Freddie, tienes razón”, le dijo De La Hoya a Roach. “Ya no lo tengo”.
Algunos años después, tras múltiples problemas con el consumo de alcohol y drogas, el Golden Boy confesó que ya sabía que estaba derrotado mucho antes de subirse al ring. Su campamento para la pelea con Pacquiao, admitió, fue la primera vez que se presentó borracho a un entrenamiento.
Cuatro meses después, De La Hoya anunció su retiro con un récord de carrera de 39-6 (30 KOs). Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en su primer año de elegibilidad, en 2014.
Pacquiao siguió adelante, noqueando a Hatton y Cotto antes de entrar en un lento y decididamente relativo declive, pasando casi nueve años sin una victoria por detención y viendo victorias sobre peleadores como Antonio Margarito, Shane Mosley, Tim Bradley y Chris Algieri intercaladas con derrotas ante Mayweather, Bradley, Márquez (a la cuarta, por espectacular nocaut) e incluso Jeff Horn antes de que, a los 42 años, recibiera una paliza que pondría fin a su carrera de manos de Yordenis Ugás.
Pacquiao se retiró después de la pelea con Ugás con un récord de 62-8-2 (39 KOs) y títulos mundiales en múltiples divisiones de peso; y, a pesar de los repetidos rumores de lo contrario, ha resistido la tentación de regresar en una pelea oficial. Y ahora él también es oficialmente lo que claramente estaba destinado a ser esa noche hace 16 años: un miembro del Salón de la Fama.
Eddie Hearn elogia la búsqueda de la grandeza de Floyd Schofield contra Shakur Stevenson
Por Bernard Neequaye
Eddie Hearn elogió la búsqueda de grandeza de Floyd “Kid Austin” Schofield después de que el joven aceptara desafiar a Shakur Stevenson el 22 de febrero.
Schofield, de 22 años, tiene previsto enfrentarse a Stevenson, de 27 años, más experimentado, por el campeonato de peso ligero del CMB en la cartelera del 22 de febrero de Riyadh Season, que tiene como cabeza de cartel la revancha entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol.
Según el promotor Hearn, Schofield, 18-0 (12 KOs), aceptó pelear con Stevenson, 22-0 (10 KOs), para desafiarse a sí mismo.
“Tengo que felicitar enormemente a Floyd Schofield porque creo que Oscar [el promotor de Schofield] es definitivamente más cauteloso cuando se trata de sus emparejamientos y a veces me critican por no poner a mis peleadores en las peleas correctas y dejarlos casi cortarse las alas y volar”, dijo Hearn.
«Pero Floyd Schofield es un peleador realmente bueno que quiere desafiarse a sí mismo, quiere ganar mucho dinero y quiere arriesgarse contra Shakur Stevenson. Realmente me gusta la pelea y tengo que felicitar enormemente a este joven porque todos han tenido una conversación al respecto».
Los comentarios de Hearn podrían ser una respuesta indirecta al jefe de Golden Boy Promotions, Oscar De La Hoya, luego de que el peleador de este último, Stevenson, viera cancelada su muy esperada pelea con William Zepeda debido a una lesión. En ausencia de Zepeda, Schofield dio un paso al frente y decidió enfrentarse a Stevenson en la pelea más importante de su carrera.
Hearn dijo que estaba impresionado con la temeridad de Schofield al desafiar a Stevenson a pesar de lo que describió como la insistencia de De La Hoya en que la pelea no se llevara a cabo.
“Creo que el consejo de Oscar, que probablemente sea el adecuado para el chico, es que nos gustaría que Schofield hiciera una o dos peleas más, pero lo ideal es que eso no suceda en el boxeo. Así que, para mí, es como si el chico tuviera que levantarse y salir a buscar un gran premio diciendo: ‘Creo que puedo vencer a Shakur. Viene de una lesión en la mano’.
“Hay buenos rivales en la pelea. Hay buenas conversaciones. Son peleadores estadounidenses jóvenes, hambrientos e invictos. Creo que es una pelea realmente buena, así que me alegré mucho de haberla hecho”.
Galal Yafai no espera un enfrentamiento inminente con Kenshiro Teraji
Por Declan Warrington
Galal Yafai no espera desafiar a Kenshiro Teraji en su próxima pelea, independientemente de su victoria sobre Sunny Edwards.
El medallista de oro olímpico se destacó durante su pelea con Edwards en noviembre, en la que ganó todos los asaltos hasta que el árbitro intervino para rescatar a Edwards en el sexto.
Una novena victoria en nueve combates profesionales le dio a Yafai, de 31 años, el título interino de peso mosca de la CMB y, por lo tanto, lo puso en camino a pelear con el japonés Teraji, el campeón absoluto. También precedió al inesperado anuncio de Edwards de su retiro a la edad de 28 años.
«Me gustaría pensar que [Teraji será el próximo], pero nunca se sabe en el boxeo», dijo Yafai a BoxingScene. «Si tuviera que apostar mi casa por ello, probablemente diría que no va a suceder. Me limito a entrenar y pelear, y dejo que el equipo resuelva las cosas.
“Tal vez marzo o abril [sea mi próxima pelea]. Me gustaría pensarlo de todos modos. No creo que [los promotores] Matchroom quieran quedarse sentados esperando. Querrán que vuelva a pelear, y con suerte también en Birmingham, porque disfruté peleando en mi ciudad. Estoy acostumbrado a pelear en Estados Unidos, pero es más difícil aclimatarse y cosas así. Pude ver la diferencia peleando en casa”.
“No sabes realmente si vas a sacar la mejor versión posible de ti mismo [cuando peleas fuera de casa], porque no había peleado en casa durante un tiempo, podía sentir la diferencia. Te sientes mejor y más fuerte. Puede que ni siquiera sea la verdad. Puede que haya estado genial esa noche. Pero me sentí más en forma; me sentí mejor peleando en casa. Pero si tengo que pelear en el extranjero, tengo que pelear en el extranjero. Lo hice como amateur. En mi última pelea en [Las] Vegas, sí, estuve bien; me sentí cómodo. Pero me siento mucho mejor en casa. Pero eso depende de Matchroom. Si tengo que ir al extranjero, a Japón o Estados Unidos, estaré feliz de hacerlo.
“No tengo mucho que ver con todo ese aspecto. Normalmente se lo dejo a Rob [McCracken, mi entrenador y representante], y él normalmente se encarga de todo. Hablé con él un par de veces. Me tomaré un pequeño descanso –me voy de vacaciones esta semana [a Dubai, con mi esposa Jovita y mi pequeña hija Nyla]–, luego regresaré, descansaré un poco durante la Navidad y volveré al gimnasio en Sheffield para ver qué sigue”.
El hecho de que Yafai haya derrotado a Edwards de manera aún más convincente que el excelente Jesse “Bam” Rodríguez en diciembre de 2023 ha contribuido desde entonces a las especulaciones sobre una pelea entre ellos. Teraji, de 32 años, derrotó a Cristofer Rosales en octubre.
«No quiero quedarme sentado ahora», continuó Yafai. «Quiero ser el campeón absoluto. Sé que la gente está hablando de la pelea con Bam Rodríguez; si eso puede suceder en el futuro, sería genial.
“Pero no digo nombres. Estoy feliz de pelear con estos muchachos, pero es mucho más difícil subir de división cuando hago que el peso sea fácil y luego pelear con los mejores de esa división. Todo el respeto para Bam Rodríguez, es un gran peleador, pero si puedo pelear con él en el futuro, entonces sería una gran pelea para los fanáticos”.
“DIVINO” ESPINOZA RETUVO EL TÍTULO MUNDIAL AL VENCER POR KOT EN 6 A ROBEISY RAMÍREZ
El Becario RING TELMEX-TELCEL, Rafael “El Divino” Espinoza, conservó el título al noquear técnicamente, en el sexto asalto, al excampeón mundial cubano, Robeisy Ramírez, en una pelea de revancha que se llevó a cabo en el Footprint Center, de Phoenix, Arizona.
La batalla estaba subiendo de tono, con Ramírez comenzando bien el primer tercio del combate, pero Espinoza reaccionó poco a poco a partir del cuarto asalto y en el sexto, después de un golpe al ojo, Ramírez dio la espalda y abandonó porque estaba sufriendo problemas de visión en su ojo derecho.
El cubano no quiso seguir, porque en un asalto anterior, recibió un codazo no intencional en el ojo, y eso mermó su visión, con posibilidad de una fractura y las consecuencias claras de problemas de visión.
“Cuando tengo una visión doble, no puedo tener una buena labor. Estoy bien de salud. Estaba dando una buena pelea, pero sino puedo seguir con mi visión, es mejor parar”, dijo Ramírez en el ring.
Ramírez dominó bien los primeros tres asaltos, boxeando, contragolpeando, descargando golpes de poder que estremecieron constantemente al “Divino” Espinoza.
Pero en el cuarto asalto, Espinoza realizó una mejor labor. Se hizo dueño del centro del ring, lanzando golpes, siguiendo en todo momento a Ramírez, que esta vez no fue efectivo en su contragolpeo. En este round hubo un par de codazos, que tuvieron sus consecuencias en contra del peleador cubano.
Espinoza estuvo mejor en el quinto round, soltando sus manos de poder y haciendo daño en el ojo derecho de Ramírez. El mexicano impuso el ritmo, llevó contra las cuerdas a Ramírez, lanzó más y poco a poco tomó el control.
Pero en el sexto, después de recibir un par de golpes en el ojo derecho, Ramírez se retiró porque no estaba viendo del ojo derecho.
Apenas habían transcurrido 12 segundos del sexto round, cuando Ramírez dio la espalda y el referí Chris Flores decidió dar por terminado el combate.
Con esta victoria, Espinoza realizó la segunda defensa de su corona pluma de la OMB, mejorando su palmarés a 26-0, con 22 nocauts. Ramírez, por su parte, cayó a 14-3, con 9 nocauts.
Emanuel Navarrete remata más rápido esta vez a Óscar Valdez
Por Lance Pugmire
PHOENIX – En sus mejores momentos, Emanuel Navarrete hace que los hombres decidan cuánto castigo son capaces de soportar.
Considérelo una cámara de tortura de golpes.
Así que, aunque el oponente de Navarrete el sábado por la noche en el Footprint Center fue el inmensamente duro ex campeón de dos divisiones Oscar Valdez, Navarrete, apodado «Vaquero», siguió con lo suyo.
Y después de anotar derribos preparados por los golpes atronadores del campeón superligero de la OMB, estableció el punto de quiebre de Valdez gracias a un destructivo golpe al cuerpo en el sexto asalto.
Valdez, de 33 años y sabiendo bien desde su primer encuentro el año pasado que las palizas continuarían, se quedó en el suelo, con una expresión de dolor y desilusión en su rostro mientras el árbitro Raúl Caíz Jr. lo contaba y lo abrazaba para consolarlo.
“Lo intentamos. Eso es lo más importante. Intentamos conseguir la victoria”, dijo Valdez. “Ojalá hubiera sido un mejor resultado. No tengo excusas. Me ganó bien.
“Es el mismo Vaquero de siempre. Lanza golpes torpes. No los ves venir”.
Mientras tanto, Navarrete disfrutó de un triunfo redentor después de no poder ganar un cinturón de cuarta división en una pelea por el título de peso ligero en mayo.
“Les dije que mi mano izquierda es buena y que iba a lanzarla de distintas maneras”, dijo Navarrete. “Están presenciando la segunda etapa de mi carrera y seguiré adelante de maneras especiales”.
Navarrete 39-2-1 (32 KOs) se enorgulleció especialmente de lanzar el golpe zurdo al cuerpo para terminar la pelea mientras su legendario compatriota Julio César Chávez estaba sentado mirando desde el ringside.
Valdez (32-3) podría considerar el retiro con esta derrota, y Navarrete le entregó flores a su compatriota mexicano después.
“Tuve que trabajar duro en cada round. Tuve que empujarlo hacia atrás. Él avanza”, dijo Navarrete. “Y esa fue la estrategia correcta para derrotar a Valdez, que siempre es fuerte”.
Navarrete, de 29 años, derrotó a Valdez, de 33, por amplios puntajes en su primer enfrentamiento hace 16 meses, ensangrentando el ojo derecho del ex campeón e hiriendo profundamente su orgullo.
Mientras tanto, Valdez logró una victoria emotiva sobre Liam Wilson, quien había derribado a Navarrete anteriormente en su carrera, y el campeón de tres divisiones Navarrete cometió un error en mayo al perder ante el nuevo campeón de peso ligero de la OMB, Denys Berinchyk.
Esta vez, Navarrete protagonizó una ejecución menos deliberada y menos sutil.
Navarrete aprovechó sus largos brazos para lastimar a Valdez con golpes que lo hicieron agacharse en el primer asalto, y Navarrete lo encontró con un brutal derechazo al costado de la cabeza para derribarlo.
Valdez demostró su pedigrí y agallas para asestar golpes contundentes al inicio del segundo asalto, pero Navarrete respondió con golpes más brutales, poniendo en peligro a Valdez.
Navarrete luchó por conseguir el final, sabiendo que Valdez no podría acabar con él.
A finales del cuarto, Navarrete conectó a Valdez con tres derechas consecutivas y Valdez volvió a caer.
El ataque libre acentuó la división de los peleadores en edad, fuerza y longitud y Valdez está demasiado intrínsecamente programado para no emplear una respuesta evasiva.
Un golpe de Navarrete al final del quinto asalto le quitó el protector bucal a Valdez, y simplemente lo dejó allí, caminando con determinación de regreso a su esquina como si estuviera preparado para terminar la pelea sin protección. Navarrete, por supuesto, no mostró piedad, dio el golpe inicial mientras la acción se reanudaba y se quedó mirando mientras Valdez permanecía en la lona; la pelea terminó a los 2:42 minutos.
ÓSCAR VALDEZ BUSCARÁ RECUPERAR EL TÍTULO MUNDIAL ANTE EL “VAQUERO” NAVARRETE
EL Becario RING TELMEX-TELCEL, Óscar Valdez, buscará recuperar el título superpluma de la Organización Mundial de Boxeo, frente a Emanuel “Vaquero” Navarrete, la noche de este sábado, en Phoenix, Arizona.
Valdez está abajo en las apuestas 2.5 por 1 ante Navarrete, pero él se ha preparado a conciencia y tiene la confianza en poder llevarse la victoria, por cualquier vía, ya sea por puntos o por nocaut.
Durante la ceremonia de pesaje, que se llegó a cabo la tarde de este viernes, Valdez marcó el límite de la división, 130 libras, mientras que el monarca del orbe, 129.9, por lo cual ambos están listos para saltar al cuadrilátero.
Los aficionados al boxeo saben que este será un duelo de poder a poder y si Valdez corrigió los errores que cometió en su primer duelo, donde perdió por la vía de los puntos, le puede hacer pasar una mala noche a Navarrete.
En Phoenix hay un gran ambiente para esta velada boxística, pues los aficionados saben que tanto Óscar como Emanuel son dos auténticos guerreros y siempre van hacia el frente para lograr sus objetivos.
Valdez, todo el mundo lo sabe, es un peleador con experiencia y ahora que va como retador al título, se encuentra motivado, pues sabe perfectamente nada es igual cuando no se tiene un título del mundo en sus manos.
Se espera que el Centro de Huellas, de Phoenix, Arizona, está a su máxima capacidad, pues según los organizadores la venta de boletos está funcionando muy bien.
“DIVINO” ESPINOZA LE DA LA REVANCHA DIRECTA AL CUBANO, ROBEISY RAMÍREZ, ESTE SÁBADO EN PHOENIX
Es un duelo de pronóstico reservado:
El Becario RING TELMEX-TELCEL, el jalisciense, Rafael “Divino” Espinoza, campeón pluma de la Organización Mundial de Boxeo, expondrá en revancha directa, frente al cubano, Robeisy Ramírez, se medirán en revancha directa este sábado en Phoenix, Arizona.
Ambos peleadores no tuvieron problemas para dar la división en la báscula y, luego del último examen médico, los dos fueron declarado aptos para este duelo titular.
Espinoza detuvo el fiel de la báscula en 125.7 libras, mientras que el doble medallista olímpico Robeisy Ramírez la detuvo 125.6. Ambos se mostraron confiados para esta revancha directa, después de qué hace un año, Rafael Espinoza, ganó la corona en forma épica por decisión mayoritaria.
Pese a su condición de retador, Robeisy está ligeramente favorito para este duelo, sin embargo, el actual campeón del mundo ha hecho un trabajo minucioso en el gimnasio y ha dicho que está listo para refrendar la corona este sábado.
El “Divino” es de los peleadores que más ha llamado la atención entre los aficionados en Phoenix, pues se hicieron filas para sacarse la foto con él y éste tuvo la paciencia para complacer a sus seguidores.
Para este duelo, el “Divino” subirá con una marca invicta de 25-0, con 21 nocauts, mientras el cubano, llega con una foja profesional de 14-2, con 9 nocauts.
El invicto mexicano David Picasso cerró su preparación para su combate de este viernes ante el ghanés Isaac Sackey, con exigente sesión de sparring en el gimnasio de la Zona Centro de la CDMX
Por RODOLFO ROSALES
Con el sudor cubriéndole el rostro, tras una intensa sesión de sparring, el capitalino David “Rey” Picasso cerró su preparación para lo que será su última pelea de este año, frente al ghanés Isaac Sackey, este 14 de diciembre, en Tijuana, en lo que puede ser el duelo más complicado del año.
Los cuatro anteriores combates, de este 2024, David ha derrotado en fila al argentino Diego Ruiz, al armenio Azat Hovhannisyan, al estadounidense Demien Vázquez y al mexicano Erik Ruiz, pero su rival de este fin de semana es un auténtico león.
“Tiene 26 triunfos, 21 de ellos por nocaut, sólo dos derrotas y es de guardia zurda, más complicado es imposible, pero aceptó el reto, porque la idea es vencer a los mejores antes de ir por el título mundial el próximo año”, comentó el “Rey” ante un nutrido grupo de aficionados que se dio cita en el gimnasio Zona Centro de la SCC, en el corazón de la Lagunilla.
La gente y compañeros de profesión siguieron con atención el desempeño de Picasso, quien es el retador oficial al título supergallo del WBC, que posee el japonés Naoya “Monstruo” Inoue.
“Espero que la pelea por título sea el próximo año, ya sea con Inoue u otro, pero se debe dar; aunque ahora mi objetivo es Isaac Sackey, al cual respeto mucho, por su trayectoria, pero yo voy a salir con todo por el triunfo”, aseguró el actual campeón mundial plata.
David, quien estuvo acompañado por el jefe Santiago de la Zona Centro de la CDMX, asegura que se encuentra maduro tanto en lo personal, como en lo deportivo y que, a ocho años de su debut, cuando tenía 16 años, conserva la ilusión de niño: ser campeón del mundo.
“Tengo 24 y ahora veo que tanto trabajo, tanto esfuerzo y tanto sacrificio tienen que rendir frutos y en espera de que en 2025 se haga realidad la pelea de título mundial; no importa qué mes del año, estoy preparando todos los meses”, afirmó.
De su rival de este viernes, comentó que “hay que saberlo llevar porque es zurdo y muy fuerte, lo prueban sus 21 nocauts, por lo cual debo cuidarme mucho de su mano izquierda, porque tiene mucha potencia”.
Canelo Álvarez abierto a pelear con Terence Crawford y Jake Paul y hacer negocios con Turki Alalshikh
Por Manouk Akopyan
Saúl “Canelo” Álvarez se enfrentó a los medios de comunicación reunidos el jueves por primera vez desde septiembre, cuando logró una caída y una victoria por decisión unánime contra Edgar Berlanga.
Álvarez, 62-2-2 (39 KOs), estuvo al frente y al centro de la ceremonia de inauguración en Chula Vista, California, para la gran inauguración de El Pastor Del Rica, un nuevo restaurante mexicano.
Además de revelar que la opción favorita de Álvarez en el menú son los tacos al pastor, el rey de peso súper mediano brindó actualizaciones sobre cómo avanzará en su carrera en 2025.
Cuando se le preguntó a Álvarez si aceptaría un enfrentamiento muy comentado contra Terence Crawford, el astro mexicano le dijo a un grupo de reporteros: “Ahora estoy trabajando en otras cosas. Ahora estoy disfrutando de mi familia. No estoy hablando de boxeo todavía. Así que tal vez en enero comencemos a hacerlo”.
También se le pidió a Álvarez que compartiera su puesto actual trabajando con Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento en Arabia Saudita.
“Nunca digo que no a los negocios”, dijo Álvarez. “Así que, si se trata de negocios para mí, estoy abierto a hablar, sin importar lo que pase”.
Parece que la declaración de Álvarez se aplicaría de manera similar a una posible pelea con Jake Paul, quien acaba de tener un lucrativo encuentro con Mike Tyson.
“Me siento triste por lo que vi de Mike Tyson porque, a su edad y todo eso, no puede hacer ese tipo de cosas”, dijo Álvarez. “Pero, ya sabes, para ellos es un negocio. Está bien, lo que sea. … Pensé en [vengarme de Tyson] cuando vi la pelea, cuando vi la injusticia. Pero ya veremos. Estoy en lo mío”.
Gervonta Davis habla sobre terapia y superación personal fuera del ring
Por David Greisman
Hablamos por primera vez hace 10 años. Gervonta “Tank” Davis tenía 19 años, era un prospecto de peso pluma que tenía un récord de 8-0 con 8 nocauts, estaba a punto de hacer su debut en televisión y estaba entusiasmado por seguir avanzando en un deporte que lo había sacado de las calles de Baltimore.
Ahora Davis tiene 30 años, marca de 30-0 con 28 nocauts y es uno de los boxeadores más populares de Estados Unidos.
Y dice que está listo para alejarse.
La palabra que utiliza Davis es “retiro”. Tal vez termine siendo más bien un descanso. Pero ha sido un gran viaje para alguien que se puso los guantes por primera vez a los siete años, comenzó a competir a los ocho, ha sido boxeador profesional durante casi 12 años y ahora está listo para concentrarse en otras cosas.
“¿Lo voy a extrañar o probablemente ya es hora de que, por así decirlo, baje el ritmo de mi vida?”, me dijo Davis el jueves, después de una conferencia de prensa en DC antes de su pelea PPV contra Lamont Roach Jr., que se llevará a cabo el 1 de marzo en Brooklyn.
“He estado viviendo a un ritmo acelerado durante tanto tiempo”, dijo Davis. “Ya es hora de que baje el ritmo y mejore [de alguna manera] que no sea el boxeo. Si puedo tomarme este descanso y mejorar como persona, como padre, como hermano, en todo, arreglarme como un todo, debería hacerlo”.
A principios de esta semana, en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York, Davis mencionó su deseo de iniciar una terapia. ¿Cómo llegó a la conclusión de que buscar ayuda profesional sería, bueno, útil?
“Son cosas que me sorprendo a mí mismo haciendo”, dijo Davis. “Lo hacía y luego me daba cuenta de que no había hecho nada. Pensaba: ‘Si no hubiera tenido esto dentro de mí, no habría sucedido’. No habría perdido la paciencia si no hubiera tenido mi lado malo, o si hubiera podido manejarlo de una mejor manera que como lo hice. Ahora tengo hijos, así que no quiero perder la paciencia con mi hija. Siento que puedo eliminar todo y trabajar en mí mismo, como volver a la escuela, hacer terapia y seguir adelante, poner en orden mis asuntos laborales, siento que eso me cambiaría como hombre. Siento que eso me haría más que un boxeador”.
Davis ha tenido problemas legales a lo largo de los años, incluido un incidente de violencia doméstica en un partido de baloncesto benéfico que fue captado en video. También fue arrestado en otros supuestos casos, aunque esos cargos finalmente fueron retirados.
Para ser claro: en nuestra entrevista del jueves, Davis no se refería específicamente a la violencia, sino a manejar mejor su ira en general.
Y, para él, no puede hacer eso mientras también compite a un alto nivel en el ring.
“Todavía tengo que armarme de valor y estar enojado para pelear”, dijo Davis. “Eso es como contradecirme a mí mismo”.
Esa ira viene de una infancia muy difícil.
“La traición, todo lo que he pasado”, dijo. “Ahora estoy tratando de distanciarme de todo eso. Estoy tratando de alejarme cada vez más de dónde vengo”.
Explicó esta infancia con más profundidad en nuestra conversación de 2014, que puede verse completa aquí en YouTube:
“Me metí en el boxeo porque peleaba. Vengo de un entorno oscuro. Estuve en hogares de acogida y en casas de acogida y cosas así porque mi madre consumía drogas y cosas así. Entonces mi abuela me recuperó del hogar de acogida. Empecé a ir a la escuela. Vivía en un barrio nuevo. Era un chico nuevo en el barrio, tenía la piel clara y era bajito, así que tenía que pelear mucho. Tenía que pelear en la escuela. Tenía que pelear en el barrio. Una vez, mi tío me vio pelear y quiso convertirlo en algo positivo, así que me llevó al gimnasio”.
Mucho antes de que Davis se convirtiera en la estrella que es hoy, el boxeo jugó un papel positivo en su vida, una de las razones por las que tantos programas de boxeo en los Estados Unidos trabajan con niños y adolescentes con dificultades.
“Podría haber estado en la cárcel. Podría haber estado muerto”, dijo Davis en 2014. “Vengo de un entorno oscuro. Vengo de un barrio marginal. Hay un 75% de posibilidades de que te pase algo en el barrio”.
En cambio, dijo, el boxeo lo sacó de las calles. Su equipo lo convenció de regresar a la escuela y obtener su diploma de secundaria, para hacer cosas que mejorarían sus oportunidades en la vida en general.
Está claro que el boxeo le dio a Davis una vida mucho mejor, tanto en aquel entonces como desde entonces, pero él cree que el boxeo también le impide tener una vida mejor, tanto ahora como en el futuro.
“Siento que puedo mejorar. Lo veo”, dijo. “Veo que puedo convertirme en una mejor persona, pero aún no lo he logrado. Veo la persona en la que puedo convertirme, pero esto me impide lograrlo”.
The Beltline: Sunny Edwards envejece a los 28 años, mientras que Israel Vázquez muere joven a los 46
Por Elliot Worsell
Si bien los detalles del proceso de envejecimiento difieren de persona a persona, hay dos hechos irrefutables que nos unen a todos: uno, que el proceso comienza en el momento en que nacemos, y dos, que eventualmente terminará.
Hasta entonces, la edad significará cosas distintas en diferentes momentos. Al principio no significa nada para nosotros, durante el período en el que no tenemos noción del tiempo, pero más tarde se convierte en una forma de agruparnos, inicialmente en la escuela, y hasta cierto punto de controlarnos. A los 18 o 21 años, representa algo así como la libertad o la edad adulta, con ciertas puertas abiertas y diversas lecciones que se aprenden, pero se ignoran. Estas lecciones, que invariablemente vienen de personas mayores, se convierten en lecciones que comprendemos demasiado tarde, generalmente alrededor del momento en que los cumpleaños que una vez deseamos que pasen son ahora amenazas ominosas; tratados como si fueran avalanchas avistadas en la distancia. Pronto, sin previo aviso, hay demasiadas velas para caber en la tarta y los recordatorios, incluso para aquellos que mienten sobre su edad, se encuentran en cada espejo y en cada intento de levantarse.
En el boxeo, la edad también significa cosas diferentes para distintas personas en distintos momentos. Si, por ejemplo, eres un boxeador de una de las categorías de peso más bajas, el ardor de hacer el peso año tras año normalmente garantizará que tu vida útil será más corta que, por ejemplo, la de un peso pesado cuya carrera se ha librado del dolor de una dieta extrema y de controlar su peso. En la misma línea, un boxeador que priorizó la defensa o la auto preservación probablemente envejecerá mejor que el boxeador que siempre puso la satisfacción del público por delante de su propio bienestar. Es por eso que alguien como Bernard Hopkins todavía puede ganar peleas a finales de los cuarenta, mientras que hombres con casi la mitad de su edad luchan por ver venir los golpes y les resulta aún más difícil recibirlos.
Luego, por supuesto, tienes a alguien como Sunny Edwards, un boxeador cuyo estilo se basa en la elusividad -y por lo tanto la preservación- pero cuya carrera aparentemente está terminada a la edad de 28 años. Edwards se apresuró a revelar eso después de la derrota del sábado ante Galal Yafai y la noticia sorprendió a muchos, sobre todo porque hace 12 meses Edwards parecía estar recién comenzando. En ese entonces tenía un título mundial de peso mosca, un contrato promocional con Matchroom Boxing y un rival de élite en la forma de Jesse «Bam» Rodríguez. Todo, al parecer, se estaba moviendo en la dirección correcta y, si lo dudabas, Edwards, a través de un flujo constante de publicaciones en las redes sociales, te decía por qué estabas equivocado y él tenía razón, sobre todo.
De hecho, su convicción era tal, tanto en su propio talento como en su futuro, que era difícil no embriagarse y creer cada palabra que decía. Fue en gran medida por esa razón que predije erróneamente que Edwards superaría a Rodríguez en boxeo el pasado mes de diciembre y por eso ignoré la evidencia a favor de poner mi fe ciega en las muy capaces manos de Sunny. También fue por esa razón que la derrota por detención ante Rodríguez fue una sorpresa, tanto para los que creían en los dones únicos de Edwards como, presumiblemente, para el propio Edwards.
En 2024, mantuvo un perfil mucho más bajo. Fue mucho más silencioso en las redes sociales, eliminó por completo su cuenta de Twitter/X y ahora no podía predicar con el mismo fuego y convicción que antes. Incluso si las dos cosas no están relacionadas, y tal vez lo estén, la derrota ante Rodríguez habrá golpeado duro a un competidor como Edwards, particularmente porque gran parte de su personalidad estaba alimentada por el aire de invencibilidad que había creado junto con su récord invicto. Ahora que eso desapareció, Edwards había sido reformulado y redefinido. Si bien seguía siendo un peleador de primer nivel, ya no era el campeón dominante y conquistador cuyas opiniones, ya fueran relacionadas con otros pesos mosca o con problemas cotidianos (de nuevo, tenía una opinión, sobre todo), se escucharían y tendrían cierto peso. En otras palabras, había un aura en torno a Edwards como un boxeador invicto, uno que se iba tan rápido como llegaba después de una derrota.
Tal vez esto es algo que Edwards experimentó y algo con lo que luchó para aceptarlo. También estaba tratando de recuperarse como peso mosca, no lo olvidemos, y el peso mosca es una división históricamente pasada por alto y subvencionada, lo que, para un peleador, hace que el deseo de competir sea aún más importante. Por muy buena que fuera en el papel, la última pelea de Edwards, contra Yafai en Birmingham, no fue el tipo de pelea que hubiera imaginado un año después de prepararse para pelear con Rodríguez en Glendale, eso es seguro.
En muchos sentidos, los últimos 12 meses de Edwards se pueden comparar con el período de introspección que atravesó el “Príncipe” Naseem Hamed tras su derrota ante Marco Antonio Barrera en 2001. Esa derrota, aunque a una escala mucho mayor que la de Edwards ante Rodríguez, fue perjudicial para Hamed en un nivel que nosotros, y tal vez él, sólo llegamos a apreciar con el paso del tiempo. Ahora sabemos que marcó el final de una versión de Hamed –el pegador invicto y aterrador al que pocos podían sobrevivir– y dio paso a una nueva; un papel que, resultó, a Hamed no le interesaba desempeñar.
Intentó, brevemente, incluso regresar en 2002 para una tibia pelea de 12 asaltos contra Manuel Calvo, pero simplemente ya no estaba allí. La motivación. El sentimiento. El objetivo. Él, debido a una sola derrota, se había convertido en algo y alguien más y era difícil para Hamed encontrar el incentivo para existir y funcionar simplemente como su propio acto de tributo.
Ni Hamed ni Edwards eran necesariamente “viejos” cuando se retiraron a los 28 años, pero si alguna vez ves fotos de cualquiera de ellos con chalecos y guantes cuando eran niños, se hace más fácil entender lo que significa “viejo” en el contexto de su profesión. Ver a uno u otro en estas fotos es ver un viaje de gran disciplina y moderación. Ves la esperanza en los ojos del niño y luego ves la muerte de esa esperanza en los ojos del hombre. Compara las dos imágenes y comienzas a entender por qué 28, especialmente para un hombre cuyo cuerpo ha sido reducido a nada más que un arma durante dos décadas, podría considerarse una buena edad para comenzar a vivir; crecer. “No tengo la misma energía que tenía para el deporte; para el proceso”, dijo Edwards después de la derrota del sábado. “Por primera vez en mi vida he estado pensando y concentrándome más fuera del deporte. Mi familia; mis hijos. He estado pasando por algunas cosas en mi vida personal que estoy tratando de preparar para el futuro”.
Lo bueno de la jubilación para un boxeador como Edwards es que, una vez que te comprometes con ella, inmediatamente vuelves a ser joven. ¿Por qué? Porque en el mundo real, aquel en el que te definen más que la velocidad, la potencia y el atletismo, tener 28 años no supone ninguna carga. De hecho, tener 28 años significa que eres la envidia de muchos y que tu vida, tu vida postboxeo, apenas está empezando. Todo lo que necesitas hacer ahora es averiguar cómo es esta vida, qué implica y cómo un boxeador “viejo” de 28 años puede aprovechar al máximo su renacimiento como civil.
Después de todo, la vida real no es más fácil ni menos exigente que la vida en el ring. En todo caso, tiende a ser mucho más difícil, ya que la vida real no beneficia al boxeador por sus logros pasados ni lo protege de los golpes que recibe el resto de personas que atraviesan el proceso de envejecimiento y no saben cuándo terminará.
La muerte de Israel Vázquez a principios de esta semana debería servir como prueba de ello. En el momento de su fallecimiento, Vázquez llevaba 14 años retirado y, a los 46, vivía la vida como un hombre relativamente joven. Pensábamos que ya había peleado todo el tiempo (cuando era tres veces campeón de peso supergallo) y que ya había envejecido una vez. En términos de boxeo, ya había muerto. Después de retirarse, volvió a la vida; comenzó de nuevo.
Sin embargo, este año, Vázquez, a la edad de 46 años, recibió un golpe que nadie, ni boxeador ni profeta, ve venir. Lo envejeció, lo debilitó y, finalmente, el cáncer le quitó la vida el 2 de diciembre, tres semanas antes de su próximo cumpleaños, el día de Navidad. Esto significa que el gran mexicano pasó más tiempo de su corta vida en la tierra como boxeador que como hombre, esposo y padre. También significa que, cuando muera, lo llamarán joven de nuevo. “Cuarenta y seis”, dirán. “No es edad”.
Lamont Roach explica por qué eligió pelear con Gervonta Davis por sobre otras oportunidades
Por David Greisman
Gervonta “Tank” Davis, el campeón de peso ligero de la AMB, necesitaba un oponente.
Vasiliy Lomachenko, campeón de la FIB, se retiró de las negociaciones para una pelea de unificación y decidió tomarse el resto de 2024 sin pelear. Muchos creen que Lomachenko se retirará en 2025
El equipo de Davis tenía la mirada puesta en dos peleadores en particular: José “Rayo” Valenzuela y Lamont Roach Jr.
(El campeón de peso ligero del CMB, Shakur Stevenson, agente libre después de dejar Top Rank, pronto firmó con Matchroom Boxing y anunció una pelea con Joe Cordina, que se canceló cuando Stevenson sufrió una lesión en la mano en el campo de entrenamiento).
En cuanto a Valenzuela, al equipo de Davis se le dijo que no pelearía por el resto del año. En ese momento, también se esperaba que Isaac Cruz, el hombre al que Valenzuela venció por el cinturón de la AMB en las 140 libras en agosto de 2024, ejerciera su cláusula de revancha. Eso no sucedió. En cambio, Cruz se enfrentará a Ángel Fierro en la cartelera preliminar del 1 de febrero de David Benavidez vs. David Morrell, mientras que Valenzuela podría enfrentar a Gary Antuanne Russell en la cartelera preliminar del 1 de marzo de Davis vs. Roach.
Roach dice que no aceptó la pelea con Gervonta Davis tan pronto como se la ofrecieron.
“Cuando la gente me pregunta si aproveché esta oportunidad, la tuve sobre la mesa. Por eso no la aproveché de inmediato cuando me la ofrecieron”, dijo Roach a los medios después de una conferencia de prensa el jueves en Washington, DC. “Pero soy un competidor y siento que soy el mejor, así que lo demostraré”.
¿Qué fue lo que llevó a Roach a elegir esta oportunidad contra Davis en lugar de las otras?
“Hay muchas ventajas”, respondió Roach. “Cuando gane, todo cambiará por completo. En lo personal, me propuse convertirme en una leyenda en este deporte. Creo que esta pelea inicia mi carrera legendaria. Eso es lo que me llevó hasta allí. Obviamente, el dinero es bueno. El dinero es realmente bueno. Y poder hacer crecer mi marca, poder preparar a mi hijo para que nunca se preocupe por nada”.
Roach tiene el título mundial de peso ligero junior de la WBA. Esta pelea con Davis es, por lejos, la más importante y difícil de su carrera. Y si derrota a Davis en marzo, entonces tendrá una segunda oportunidad lucrativa gracias a una cláusula de revancha contractual. Después, Roach se enfrentará a los otros campeones en las 135 libras.
“Trabajé muy duro para llegar hasta aquí”, dijo Roach. “Ya era hora”.
Iván «Bam-Bam» Hernández va por el nocaut en el Centro Cultural Futurama
El boxeador capitalino, Iván «Bam-Bam» Hernández, manifestó que su duelo ante Alejandro «KO-nejo» Díaz, será una guerra sobre el ring, por lo que confía en su gran preparación para ganar el vacante campeonato plata de peso gallo del WBC, que estará en juego, el día viernes 13 de diciembre en el Centro Cultural Futurama, en la Alcaldía Gustavo A. Madero.
El joven prospecto, es entrenado por el ex boxeador Diego «Demoledor» Cruz, y manejado por el papá de éste, Isaac Cruz, padre del apodado «Pitbull», ex campeón mundial.
«La pelea será dura, el rival también es complicado, de experiencia, pero nos hemos preparado muy bien y creo que podemos dar la campanada», señaló.
«Bam-Bam» y el «KO-nejo», ya saben sus estilos de pelea; se conocen en las veces que han coincidido en funciones.
«He tenido el gusto de verlo en vivo. Tenemos un rival en común al que los dos ya enfrentamos y es Jorge Zárate, el cual una vez él le ganó y en otra empataron, y bueno, ahora me toca a mí, y ojalá sea una gran pelea», indicó.
El estilo de ambos boxeadores capitalinos, se presta para que la riña sea de mucha adrenalina.
«Va a ser una pelea emotiva, ya que él como yo, tenemos hambre de ser campeones del mundo. Ojalá se esté preparando bien y vamos a buscar el choque para salir victoriosos».
Espera que no haya polémica con los jueces en caso de que la pelea termine por la vía de la ruta larga, y que por eso mismo trabaja hasta «para noquear», remató.
“DIVINO” ESPINOZA: MI MÁS GRANDE ARMA ES MI CORAZÓN
El campeón mundial pluma de la Organización Mundial de Boxeo, Rafael “Divino” Espinoza, se mostró confiado de que este sábado pueda superar por segunda vez consecutiva, al cubano, Robeysi Ramírez, en duelo que se va a celebrar en Phoenix, Arizona.
En la última conferencia de prensa, el peleador jalisciense, dijo: “vengo plenamente y mejor que nunca… tengo una gran arma que es la distancia, pero nadie mide mi arma más grande, mi corazón”.
Espinoza lució de muy buen humor, sinónimo que tiene el espíritu por los cielos, sin embargo, no lleva un rival muy complicado, que incluso, a pesar de ser el retador, está ligeramente arriba en las apuestas.
La pelea será otra verdadera guerra entre estos dos gladiadores y, seguramente, un verdadero banquete boxístico, pues ambos peleadores, se han preparado a conciencia y cualquiera se puede llevar la victoria.
“Tengo cuentas pendientes, no tengo excusos y vamos por todo y lo que es mío”, expresó Ramírez, quien también luce confiado, sinónimo que tiene plena confianza en sacar un buen resultado.
Esta pelea se da a casi un año, luego que el “Divino” le arrebatara el título al doble medallista olímpico en Londres, 2012 y Río de Janeiro, en 2016.
“Es ganar o ganar”: Óscar Valdez, decidido a redimirse
Por Norm Frauenheim
PHOENIX.- Oscar Valdez escucha los rumores. Lee los titulares.
Ganar o retirarse.
Ese es el mensaje de los expertos y las redes sociales pocos días antes de que se enfrente a Emanuel Navarrete por segunda vez el sábado por la noche en el Footprint Center.
Pero no esperen una fiesta de jubilación, dice Valdez. Al menos, no una en su nombre.
Tiene otros planes, aunque no opciones.
«No, no, para mí es una cuestión de ganar o ganar», dijo Valdez después de firmar autógrafos y hablar con los niños en el gimnasio Hard Knocks el miércoles en el norte de Phoenix. «El retiro no está en mi mente, porque ya soy una persona muy optimista. Pienso en cosas muy positivas.
“No hay ninguna razón para pensar en el retiro. En el momento en que empiezas a pensar en el retiro, debes retirarte. Eso no debería estar en tu mente. En mi mente ahora mismo, amo demasiado este deporte.
“A mí me gusta mucho más que a mi oponente. Apuesto a que a él no le gusta tanto como a mí”.
Navarrete, el actual campeón de peso superligero de la Organización Mundial de Boxeo, ha ofrecido un par de actuaciones mixtas, una antes y otra después de conseguir una contundente decisión sobre Valdez en su primera pelea en una calurosa noche del desierto en agosto de 2023 en el Desert Diamond Arena en las cercanías de Glendale.
En primer lugar, Navarrete tuvo problemas contra el australiano Liam Wilson. Fue una pelea controvertida. Navarrete ganó por nocaut en el noveno asalto, pero tuvo que levantarse de la lona para lograrlo. Wilson lo derribó en el cuarto asalto. Claramente lastimado, Navarrete escupió su protector bucal y el árbitro hizo un conteo largo. La esquina de Wilson argumentó que el conteo le permitió a Navarrete recuperarse y finalmente ganar.
La gerencia de Wilson amenazó con una protesta formal, pero nunca presentó una ante la Comisión de Boxeo y MMA del Estado de Arizona.
Valdez procedió a vencer a Wilson, también en Desert Diamond. Esta vez no fue una pelea polémica. Valdez tuvo una actuación dominante, que se anotó un nocaut técnico en el séptimo asalto. Wilson nunca tuvo una oportunidad, lo que generó dudas sobre la preparación de Navarrete para enfrentar al desconocido australiano. ¿Lo pasó por alto?
Navarrete tuvo problemas en su última pelea, esta vez en un intento por ganar un título de cuarta división en peso ligero contra el ucraniano Denys Berinchyk el 18 de mayo en San Diego. Navarrete tuvo una actuación lenta, perdiendo por decisión dividida que lo obligó a regresar a las 130 libras para esta defensa del título en ESPN en la revancha del sábado contra Valdez en el estadio local de los Phoenix Suns.
Valdez sugirió el miércoles que Navarrete es el peleador que tiene el retiro en mente.
“Lo ha dicho abiertamente, no soy yo quien lo dice, dice que quiere retirarse en una o dos peleas más”, dijo Valdez, quien cumplirá 34 años el 22 de diciembre. “Tiene el retiro en mente”.
Pero, primero, Navarrete tendrá una segunda oportunidad ante Valdez, quien perdió de manera dolorosa hace más de un año. En las tarjetas, Navarrete fue todo suyo: 116-112, 118-110, 119-109. En este partido, no hubo dudas sobre la preparación de Navarrete.
Sus golpes largos y angulados aterrizaron repetidamente, dejando a Valdez con un ojo destrozado, que sufrió una fractura en el hueso orbital. Valdez, quien está haciendo su tercera aparición consecutiva en el área de Phoenix, fue aplaudido por sus numerosos fanáticos de Arizona y su ciudad natal Nogales en el norte de Sonora, México. Pero también vieron el ojo y oraron por él.
Para Valdez, el autoproclamado optimista, una segunda oportunidad contra el errático, pero peligroso Navarrete es una oportunidad que no podía prever cuando dejó el ring, con el rostro inundado de lágrimas y sangre, hace 16 meses.
“No, fue simplemente una pelea muy unilateral”, dijo Valdez. “Tengo que ser honesto, pero no fue mi noche. Sigo sintiendo que soy el mejor boxeador. Fuera del ring, solo tengo un gran respeto por Navarrete. En el ring, intentaremos arrancarnos la cabeza mutuamente. No pensé que esto sucedería. Pero tener esta oportunidad de vengar mi derrota significa todo, todo en el mundo para mí”.
Manny Pacquiao, Vinny Paz y Michael Nunn lideran la clase del Salón de la Fama del Boxeo Internacional de 2025
Por Tris Dixon
El Salón de la Fama del Boxeo Internacional ha anunciado su clase de 2025, y Manny Pacquiao lidera el camino.
La superestrella filipina siempre iba a entrar en la primera votación, pero se le han unido Michael Nunn y Vinny Paz en la categoría masculina de lucha moderna, mientras que en la categoría femenina participan Sophie Mathis, Mary Jo Sanders y Yessica Chávez. Cathy Davis está en la categoría de pioneras femeninas, mientras que el árbitro de Las Vegas Kenny Bayless y Al Gavin (póstumamente) también están incluidos. El fallecido Harry Gibbs, uno de los mejores árbitros de Gran Bretaña, también será consagrado junto a Bayless y Gavin en la categoría de no participantes, mientras que en la categoría de locutores/periodistas, entran Randy Gordon y el productor de HBO Ross Greenburg.
El excelente peso mediano Rodrigo Valdez, quien boxeó con peleadores como Bennie Briscoe, Carlos Monzón y Gratien Tonna, está en la categoría de veteranos y el boxeador inglés Owen Swift entra como pionero.
«Estamos muy entusiasmados con la Clase de 2025 y estamos ansiosos por honrar a la nueva clase de incorporados para que obtengan el mayor honor del boxeo», dijo el director ejecutivo Edward Brophy.
El entrenador miembro del Salón de la Fama, Freddie Roach, fue el primero en felicitar a su alumno estrella, Pacquiao.
“Abrí mi gimnasio, Wild Card Boxing Club, con la esperanza de que el próximo Muhammad Ali entrara por la puerta”, dijo Roach. “No sabía que, en 2001, mi Muhammad Ali pesaría 122 libras. Su nombre era Manny Pacquiao, y era y sigue siendo el orgullo de Filipinas. Durante 20 años, después de que Manny y yo practicamos por primera vez los guantes en el ring en Wild Card, entrenamos juntos para algunas de las peleas más importantes. A medida que su colección de cinturones de campeonato mundial crecía, también lo hacía su presencia en el boxeo y en el mundo. El anuncio de hoy de que Manny será miembro de la clase de 2025 del Salón de la Fama del Boxeo Internacional me llena de orgullo. Por mucho que me haya encantado trabajar junto a Manny todos esos años, estoy aún más feliz de compartir la misma pared con él en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional”.
COMENTARIOS AL RECIBIR LA NOTICIA DE INDUCCIÓN
“Estoy muy feliz de haber sido seleccionado para ingresar al Salón Internacional de la Fama del Boxeo. Sin duda, es un maravilloso regalo de Navidad. A lo largo de mi carrera, como boxeador profesional y servidor público, mi objetivo ha sido honrar a mi país, Filipinas, y a mis compatriotas filipinos de todo el mundo. Hoy, me siento honrado de saber que en junio recibiré el máximo honor del boxeo, junto con nuestro héroe nacional, Flash Elorde, así como mi entrenador y amigo Freddie Roach. Estoy muy agradecido a quienes votaron por mí y espero celebrar con mi familia, amigos y fanáticos en el fin de semana de inducción en Canastota, Nueva York”. – Manny Pacquiao.
“Gracias a Dios. He estado esperando este momento durante tanto tiempo. Dios realmente me ha bendecido. Quiero agradecer al Salón de la Fama del Boxeo Internacional y a todos los votantes. Este es el mayor logro que un boxeador puede tener en el deporte. Como un chico de un pequeño pueblo de Iowa, alcanzar el mayor logro en el boxeo me llena de orgullo. Este es el momento cumbre de mi carrera”. – Michael Nunn.
“¡Esto es increíble! Me encanta. ¡Guau! ¡Esta es la mejor llamada telefónica que he recibido! Estoy muy contento. ¡Me encanta, me encanta, me encanta!” – Vinny Paz.
“Lo entregué todo al boxeo. Era mi trabajo y mi vida, pero las cosas más lindas de mi vida vinieron del boxeo. Es un legado que le dejaré a mi hija. Estoy maravillada y esto me llena mucho el corazón. El boxeo me sigue dando todo lo mejor.” – Yessica Chávez.
“Es una noticia increíble. Estoy abrumada. Es absolutamente increíble que mis compañeros me reconozcan. Estoy muy feliz”. – Mary Jo Sanders.
“Este es el premio más codiciado en el deporte del boxeo. Me siento verdaderamente honrado y agradecido con el panel de votación y con Dios por este honor”. – Kenny Bayless.
“He recibido muchas llamadas telefónicas geniales durante mi carrera: desde Bert Sugar, que se convirtió en editor de The Ring., hasta el gobernador, que se convirtió en comisionado de Nueva York. Pero esta es la llamada más importante en el negocio del boxeo en toda mi vida. ¿Estoy soñando? ¿Es esto cierto?” – Randy Gordon.
“Es un gran honor. Puse todo mi corazón en ello y todos los colegas con los que trabajé a lo largo de los años también pusieron todo su empeño y es un honor representarlos”. – Ross Greenburg.
Stephen Espinoza: Jaron Ennis no tiene la culpa de la caída de Vergil Ortiz Jr.
Por Bernard Neequaye
El ex director de Showtime Sports, Stephen Espinoza, se niega a culpar a Jaron “Boot” Ennis por su incapacidad para llegar a un acuerdo para pelear contra Vergil Ortiz Jr. el próximo año.
La pelea propuesta entre Ennis y Ortiz, que había sido prevista para el 22 de febrero en Riad, Arabia Saudita, fracasó después de que ambos bandos no lograron llegar a un acuerdo.
Pero desde que se anunció que la pelea se había cancelado, muchos entusiastas del boxeo han criticado a Ennis por eludir a Ortiz, una acusación que Espinoza refutó.
«Hablamos de narrativas en el deporte del boxeo, y las reacciones que he visto son una locura», dijo Espinoza a Fight Hype TV al margen de la conferencia de prensa del martes de Gervonta «Tank» Davis-Lamont Roach en Brooklyn, Nueva York.
“Boots no esquiva a nadie. Nunca lo ha hecho y nunca lo hará. Bozy [el padre y entrenador de Ennis] no es el tipo de boxeador que él entrena. No es el tipo de hijo que crio. Boots no duda ni un ápice en pelear con Ortiz, [Terence] Crawford o cualquiera en 147 y 154”.
En su lugar, el ex campeón de las 154 libras Israil Madrimov se ha alineado para enfrentarse a Ortiz en la cartelera de Riad. Ennis, por otro lado, aún no ha decidido qué dirección tomar a continuación, habiendo declarado que estaría dispuesto a aceptar una pelea de unificación en las 147 libras.
Ennis, de Filadelfia, con marca de 33-0 (29 KOs), ha peleado dos veces con Matchroom Boxing después de firmar un contrato promocional de múltiples peleas con el equipo de Eddie Hearn hace ocho meses. Ennis había sido el centro de atención de los equipos promocionales, con Premier Boxing Champions (PBC) de Al Haymon persiguiendo su firma antes de que optara por unirse a Matchroom Boxing.
Sin embargo, Ennis ha tenido problemas para conseguir las mejores peleas en 147 y 154 desde que se unió a Matchroom, y en su lugar pelea contra David Avanesyan y Karen Chukhadzhian como consuelo. Según Espinoza, Ennis necesita una pelea que defina su carrera lo antes posible.
“Entiendo por qué se fue a otro lado”, dijo Espinoza. “Estoy seguro de que no está mirando hacia atrás y diciendo ‘hubiera, podría, debería haber’, y tampoco voy a decir eso. Creo que tenía palabras sinceras en su boca, pero al leer la situación, creo que estaba preocupado por cuál sería el futuro de PBC y su capacidad para mantenerlo ocupado, y creo que es por eso que miró a otro lado. “Pero eso tiene su contrapartida. Creo que, de cara a su carrera, es fundamental que consiga esa gran pelea lo antes posible, ya sea en 147 o 154”.
Lamont Roach Jr. promete ‘patear traseros’ contra Gervonta Davis
Por Tris Dixon
Mientras hacían la última parada de su gira de prensa por dos ciudades, Gervonta “Tank” Davis y Lamont Roach Jr. se miraron fijamente antes de su enfrentamiento del 1 de marzo en el Barclays Center en Brooklyn, Nueva York.
Roach, actual campeón de peso ligero junior de la AMB, de Baltimore, es uno de los nombres más importantes del deporte y los peleadores se conocen desde hace años. Tras la conferencia de prensa del martes en Nueva York, estuvieron el jueves en Washington, DC.
Roach, que subió de peso para desafiar a Davis, agradeció a su equipo, a su padre, a sus entrenadores y a quienes estaban en el campamento con él, y también a Robert Díaz y Garry Jonas: «El 1 de marzo, estamos listos para patear traseros», dijo Roach.
Davis, quien tuvo que abstenerse de agradecer a Showtime y en su lugar agradeció a los canales Amazon Prime, también saludó a quienes formaron parte del equipo y rindió homenaje a Roach como «un gran luchador».
«Estamos en DC, ¿no? Eso es genial», dijo Davis.
“DC versus Baltimore el 1 de marzo, siempre ha sido una rivalidad. No conmigo, pero siempre ha sido una rivalidad entre DC y Baltimore. En mi caso, siento que DC siempre es mi hogar. Tuve que superar a DC para llegar a las regionales o a las nacionales, así que tuve que vencer a estos muchachos. Así que se convirtieron en mis amigos y cosas así, así que ahora todos somos familia. Pero el 1 de marzo, definitivamente será un buen espectáculo”.
Robeisy Ramírez quiere acabar con la histórica racha de Naoya Inoue: ‘Es demasiado pequeño para las 126 libras, llegas al límite en algún momento’
Por Manouk Akopyan
Robeisy Ramírez está decidido a vengar su derrota y recuperar el título de peso pluma de la OMB cuando se enfrente a Rafael Espinoza en una revancha el sábado.
Si Ramírez (14-2, 9 KOs) vence a Espinoza (25-0, 21 KOs), estaría en una cómoda posición y esperando ser un potencial oponente para Naoya Inoue si el indiscutible campeón de peso pluma junior decide subir a 126 libras en 2025.
Inoue ya ha defendido su corona indiscutible de las 122 libras contra Luis Nery y TJ Doheny este año e intentará hacerlo por tercera vez contra Sam Goodman el 24 de diciembre.
Después de haber eliminado a los compañeros de baile más duros de la división, ya no queda mucho con lo que lidiar «El Monstruo».
Sin embargo, si le preguntas a Ramírez, él aconseja a Inoue, la principal estrella libra por libra, y a su compañero de equipo en Top Rank, que sean cautelosos en su búsqueda por convertirse en poseedor de la corona de cinco divisiones.
“No tengo ningún problema con la pelea con Inoue si él sube de categoría y trata de pelear conmigo”, dijo Ramírez a BoxingScene. “Me gustaría quedarme en 126 libras. No tengo ningún problema en hacer el peso. Por supuesto, vamos a recuperar el título y luego unificarlo, y luego convertirnos en indiscutidos. Estoy dispuesto a estar en grandes peleas. Si él sube de categoría y me elige, estaremos listos para pelear con él además de con todos los demás en la división.
“Vi a Inoue en persona. Es un gran boxeador y una leyenda. Pero mi impresión es que es pequeño para 126 libras, y yo ni siquiera soy tan grande para mi división. Él tampoco lo sería. Es un poco pequeño para estar subiendo, y en algún momento, llegas a tus límites. Solo hay un Manny Pacquiao. No importa lo bueno que sea tu boxeo, en algún momento el peso se vuelve demasiado, y el poder de los muchachos en las divisiones superiores se vuelve demasiado. Mi boxeo es fuerte y siento que puedo acabar con la historia de Inoue”.
Ramírez, medallista de oro para Cuba en los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016, también tiene aspiraciones de convertirse en campeón en 130 y 135 libras antes de poner fin a su carrera.
“Añadiría más a mi historia y a mi relato convertirme en campeón de tres divisiones”, dijo.
El anuncio de Gervonta Davis de que se retirará el año que viene sorprendió a muchos, pero el hecho de que cumpla su promesa debería ser la sorpresa.
Si Tank realmente quiere retirarse, si realmente está harto de los negocios, de las maniobras políticas y de las invasiones a su privacidad, si tiene lo que considera suficiente dinero y genuinamente quiere dedicar todo su tiempo a su pequeño hijo, ya habría guardado sus guantes.
No hay nada que lo detenga.
Como si nada hubiera impedido que Joe Louis se alejara cuando prometió hacerlo mientras estaba en medio de su largo reinado, o Sugar Ray Robinson cuando siguió regresando como si fuera nuevo, o Muhammad Ali después de la tercera pelea con Joe Frazier, o Larry Holmes cuando todavía estaba invicto, o Mike Tyson después de la paliza de 91 segundos a Michael Spinks, u Oscar De La Hoya cuando alcanzó su límite de edad autoimpuesto de 30 años, o Floyd Mayweather cuando insistió repetidamente en que había tenido su última pelea en los años 2000 y más allá, o Tyson Fury, quien se retiró casi tantas veces como peleó.
El atractivo del ring y todo lo que conlleva puede ser la droga más poderosa y tóxica del deporte. Para los boxeadores, es más que un impulso primario de intercambiar golpes, se trata del estatus al que se han acostumbrado y cómo los hace sentir ese estatus. Les permite destacarse en todos los ámbitos de la vida, sentirse orgullosos de sí mismos y de su talento. Pensemos también de dónde vienen muchos de ellos. La historia del boxeador que creció pobre, con una vida familiar apenas existente mientras luchaba con la ley, es arquetípica por una razón. Liberarse de eso y luego sentir adoración y experimentar el logro es la encarnación misma de la gratificación.
Sin embargo, el deseo de retirarse, por fugaz que sea, es, por supuesto, genuino en el momento. La idea de que los boxeadores son completamente intrépidos o ignorantes de los peligros de su oficio es un grave error. Pregúntele a Davis, o a cualquier boxeador, si les gustaría que sus hijos crecieran para ser boxeadores nobles, que caminaran en su lugar y recibieran los mismos golpes en la cabeza, y muy pocos responderían afirmativamente y sin dudarlo.
También hay que tener en cuenta el momento de su proclamación. Está a punto de entrar en un campo de entrenamiento de tres meses, un tipo de entrenamiento en el que tiene amplia experiencia. Sabe lo duro que es, lo oscuro que puede ser y lo que se requiere de su mente y cuerpo para ponerse en forma para la lucha. También admitió que no le gusta el alboroto que rodea sus combates. Las conferencias de prensa, las entrevistas apáticas con las constantes invitaciones a decir o hacer algo estúpido para beneficio de cualquier canal de YouTube que le meta una cámara por la garganta. Todo ese proceso, de vender una pelea y prepararse para la batalla, está por delante de él una vez más.
Pero lo que viene después es lo que hace que todo sea tan difícil de superar. La emoción de caminar por el ring en un estadio lleno de gente, la energía nerviosa que impulsa a cada músculo a trabajar en conjunto y esa sensación irreemplazable y totalmente eufórica de la victoria. Es una emoción como ninguna otra, y una con un bajón aliviado por esa sensación antes mencionada de ser no solo un luchador, sino un luchador triunfante e imparable. Es una emoción tan grande, de hecho, que vivir una vida sin la promesa de otra, cuando esos superpoderes inevitablemente se desvanecen, es con demasiada frecuencia una transición tortuosa.
Y es esa constatación –de que un día ya no podrán hacerlo más– la que hace inevitable el incumplimiento de las promesas de retiro. En este momento, para Gervonta “Tank” Davis, es fácil hablar de retiro porque también sabe, en el fondo, que su día de dejar el deporte aún no ha llegado. Sabe que todavía puede hacerlo. Sabe que las oportunidades siguen abundando. Sabe que la multitud seguirá saliendo a aplaudir. Y sabe, al menos por el momento, que puede rendir al más alto nivel. Por lo tanto, como todavía está al volante de un automóvil de lujo de alta gama, también presumirá de que puede poner el pie en el freno cuando quiera.
El truco consiste en hacerlo en el momento adecuado. Y es un truco que no se puede enseñar ni se adquiere de forma natural. Sin embargo, tened por seguro que para Davis y todos los demás que se encontraban en la cima de su carrera y que se burlaban del final de sus carreras, no será tan fácil hablar de la jubilación cuando sepa –ya sea en privado o de otra manera– que sus mejores días ya han pasado. Porque en ese momento, cuando se vea obligado a enfrentarse al abismo de la jubilación, anhelará con todas sus fuerzas ser tan poderoso como lo es hoy.
Davis, que acaba de cumplir 30 años, habla de jubilación, no porque sienta que ha logrado todo lo que hay que lograr o que se ha ganado todo lo que hay que ganar, sino porque sabe, como el fumador de 20 cigarrillos al día que enciende tristemente su próximo cigarrillo, que un día debe dejarlo.
