Moses Itauma se opone a que lo llamen «niño prodigio» antes del duelo contra Filip Hrgovic.
Tris Dixon
Si bien la primera parte de la preparación de Moses Itauma para enfrentarse a Filip Hrgovic tuvo lugar en Marbella, posteriormente se ha centrado en convertirse en el campeón de peso pesado más joven de Gran Bretaña en su país.
Cuando el joven de 21 años fue emparejado por primera vez con el gran croata, no era por un título. Luego, la IBF ordenó el combate entre Frank Sánchez e Itauma, y Sánchez se hizo a un lado para permitir que la gran cita en el O2 Arena se celebrara este sábado, con la condición de que se enfrentara al ganador.
E incluso antes de que subiera la apuesta, Hrgovic había estado criticando al joven aspirante, insinuando que el camino de Itauma hacia la cima había sido considerablemente más fácil que el suyo, y que Itauma había disfrutado de un trato de niño prodigio. «No me tratan así sin motivo», respondió Itauma. «Obviamente hay algo en mí que Queensberry impulsa. Y no es lo que he hecho, sino lo que podría hacer. Y siento que con cada pelea que tengo, les estoy demostrando que puedo hacerlo, que soy capaz de lo que ellos creen que soy capaz de hacer». El púgil de 34 años, con toda su fanfarronería de veterano, se ha autoproclamado un paso importante por encima de figuras como un desgastado Dillian Whyte y el aspirante estadounidense Jermaine Franklin, y tendría razón.
“Por supuesto que es un paso adelante. Un gran paso adelante. Sí, Hrgovioc es mi rival más difícil. No lo niego”, añadió Itauma. “¿Me han tratado como a un niño prodigio? No diría que sí, porque no es por casualidad”.
“He noqueado a todos en el primer o segundo asalto. Jermaine Franklin nunca, jamás, jamás ha tocado la lona y viene de una victoria sobre Ivan Dychko. “Lo he destrozado en cinco asaltos, ¿entiendes lo que quiero decir? Cuando dices niño prodigio, hace que parezca un privilegio. Yo no diría que he sido privilegiado en el boxeo”. Hrgovic insinuó que el éxito de Itauma se le ha servido en bandeja de plata, mientras que Hrgovic ha peleado fuera de casa, ha peleado en la Serie Mundial de Boxeo y fue un amateur internacional de primer nivel que ganó una medalla en los Juegos Olímpicos de 2016. “No voy a discutir mi punto porque lo sé, pero vamos”, continuó Itauma. “¿Acaso me pusieron a Dillian Whyte en bandeja de plata? No, tuve que hacer todo un campamento de entrenamiento. No me importa que digan esto porque ustedes no lo saben, pero él también es un luchador. Es decepcionante que diga esto, porque después de pasar por un campamento, gastar el dinero que hay que gastar, y no solo eso, sino todo lo que implica estar dentro del ring, las cosas de las que hay que ocuparse, dice esto. Eso demuestra su carácter, ¿no? Porque mientras que las historias de Itauma enfrentándose a campeones mundiales en el gimnasio cuando solo tenía 16 años se difundieron rápidamente, los relatos de él practicando combinaciones durante horas en gimnasios vacíos, de tener que enfrentarse a campeones siendo aún un niño, han tenido mucha menos repercusión. «Sin duda», coincidió. «No digo que una historia sea mejor que la otra, pero obviamente, Hrgovic ya lleva mucho tiempo en su carrera. Yo todavía estoy empezando. Hrgovic lo ha conseguido. Simplemente creo que hemos vivido vidas diferentes y puedo apreciar su historia». Y si bien el camino de Hrgovic ha sido difícil, como lo son para todos los boxeadores, Itauma también cree que el bronce olímpico de Hrgovic, con un récord de 20-1 (15 KOs), le valió privilegios en el boxeo profesional.
“Ha tenido un camino difícil, pero no empezó de cero”, explicó Itauma. “También ganó una medalla olímpica, que obviamente no se regala. Con esa medalla olímpica, ya tenía cierta ventaja. Mientras que hay ciertos boxeadores que tuvieron que empezar de cero… Combates en recintos pequeños, probablemente incluso sin licencia, etc. Filip Hrgovic también empezó con ventaja gracias a la medalla olímpica, que consiguió, que se ganó. Pero no diría que ha tenido el camino más difícil para llegar hasta donde está. Creo que tuvo mucha suerte de ganar por decisión a Zhilei Zhang. Si no hubiera ganado, ¿habría tenido todas las peleas que ha tenido ahora? ¿Me entiendes?”
Pero Itauma no intenta rebajar el nivel ni menospreciar la estatura o los logros de Hrgovic. Al contrario, al ser preguntado sobre el historial de sus oponentes en los últimos cuatro años, Itauma dijo: “Creo que tiene uno de los mejores historiales en el boxeo de peso pesado actualmente. Si hablamos de pesos pesados, si hablamos de vencer a David Adeleye, obtuvo la decisión sobre Zhang, venció a Joe Joyce, venció a Dave Allen. Tuvo una muy buena pelea con el campeón mundial [Daniel Dubois], y yo lo tenía arriba en las tarjetas antes de que lo noquearan. “No lo noquearon por nada que pudiera controlar. Fue un corte. Creo que probablemente tiene uno de los mejores historiales en el boxeo ahora mismo”.
